「那么,接下来要说明作战概要。」
飞弹怜悧环视在那由多研究所集合的天地穹女神成员。
这是紧急召集。
伤无、爱音、姬川等人神情严肃地倾听怜悧说话。
相较之下,只有优莉西亚用快要哼出歌曲的表情东张西望。
怜悧不怎么在意优莉西亚的态度,朝房间正中央的控制面板发出声音。
「京,请你说明。」
有如驾驶舱的控制面板前方,坐着一名身材娇小的女性。
她就是这间那由多研究所的主任研究员,同时也是阿塔拉克西亚的技研主任──识名京。
她用数根髮夹固定头髮,眼镜下方收纳着高深莫测的眼瞳。
京什么都没回答,只是用骇人的速度移动手指。然后,中央研究室的房间中央出现多个浮动视窗。
视窗各自出现在伤无等人的面前,上面显示着京输入的讯息。
『昨天,在巨大浮岛日本标準时间的凌晨二点十分,我们捕捉到了微弱的电波。』
整片地板显示了以巨大浮岛日本为中心的太平洋全体地图,可以得知目前它正在巴布亚纽几内亚与菲律宾之间航行。一条散发着红光的虚线,从地图上的巨大浮岛日本延伸而出。
『解析电波后,我们得知发讯源无疑就是人类用来通讯的器材。那条虚线显示的就是电波抵达的方向。』
地图有如要沿着延伸的虚线前进似地捲动下去。
不久后,画面在虚线终点的一座岛上面停止捲动。
「……关岛?」
优莉西亚发出疑惑的声音。
「没错,通讯电波就是从关岛附近传过来的。优莉西亚有待过关岛的美军基地吗?」
「只是顺路过去一下罢了。那是在第二次异世界冲突之前,所以我对那边的印象只是普通度假胜地呢……可是,那边当然也有冲突面吧?」
原因虽然不明,不过在异世界冲突中产生的冲突面只存在于陆地之上,而且拥有一定面积的土地才会有这种现象,在小岛之类的地方并不会出现冲突面。
然而,关岛是五百平方公尺以上的大岛,所以很有可能存在地球与异世界之间的冲突面。
『第二次异世界冲突发生之际,那边有冲突面出现,然后发生战斗的纪录。不过在那之后情况变成怎样就无人得知了。』
京的话语并不是以声音的形式发出,而是以视窗讯息这种形式传达出来的。她并不是无法说话,只是极不擅长跟人沟通而已。
「我们不知道是谁在关岛,或是有异世界人使用了人类的设备。不过无论情况为何,都应该有某个家伙传送了通讯。这次的任务就是,潜入异世界支配的区域查明电波发送来源,所以要请你们登陆关岛。」
「你说什么!?」
伤无不由自主拉高音量。
「那边有冲突面吧?这种事太危险了!」
「总是害怕敌人的影子一味四处逃窜,情况是不会好转的。」
怜悧态度强硬地说道。
「那么,是叫我们闯入敌人支配的土地,开启真正的战争吗?」
与异世界之间的战争──虽然到现在为止都使用着这种词句,但实际上根本没变成战争。人类只是单方面地遭到驱逐,被夺走国家,然后乘坐巨大浮岛逃到敌人魔掌无法触及的海上罢了。
而且现在也害怕他们的黑影,在海上来回逃窜。
虽然零的确使用悖德武装打倒了敌方战舰,不过反过来说,也只是击沉一艘战舰而已。
「在开战前,首先有必要了解敌人。我们对异世界的知识跟没有是一样的。」
映照在脚下的地图再次动了起来。
京操控操作面板,一边敲击键盘。
『这项任务的主要目的是收集敌人支配地域的情报。本来我们想针对日本本土与邻近小岛进行调查,不过就现状而论风险很大。从至今为止的经验法则判断,一旦进入距离陆地二百公里至三百公里内的海域,就很有可能被敌人捕捉到蹤迹。换言之,愈是接近大块的陆地,危险性也就愈高。就这层意义而言,关岛附近没有其他冲突面,所以很适合当做初次尝试登陆的地点。』
「巨大浮岛日本会先接近至距离关岛三百公里的地点,然后天地穹女神再从那边全机出发。你们兵分两路,调查位于中央的市区阿加尼亚与杜梦湾,以及位于北侧的安德森空军基地。至于分组与现场的指示……伤无,由你全权负责。」
「欸!我吗?」
突如其来的任命让伤无大吃一惊。
「呃,这个,突然这样讲也太勉强了吧……」
就在伤无慌张时,肩膀被轻轻拍了一下。
「呵呵呵,多多指教啰,菜鸟队长★」
优莉西亚在极近距离抛了一个媚眼。
「不、不是的,我并不是什么队长──」
「这一点也不勉强喔,或许可以说是适才适用呢。」
出乎意料的是,爱音也说出了推荐伤无般的话语。
「爱音……不,想不到你居然会说这种话,我有点害羞吶。」
「因为伤无平常连战斗能力都没有,只是帮不上忙的废物嘛。所以我认为伤无当队长远离前线很不错唷,这样就不会对我们造成困扰了。」
「只是把麻烦一脚踢开啊!」
话虽如此,爱音说得也有道理。伤无的厄洛斯几乎没有战斗能力,也只有绝对领域这个可取之处。
然而,即使是这样的厄洛斯,也有取得惊人战斗能力的手段。
──『绝顶改装climax•hybrid』。
这是比连接改装更高一阶的现象,而且效果无疑就是奇蹟。同伴的心灵混合装置不但可以提升威力,还能追加「悖德武装」这种特殊兵装。而且厄洛斯还能同时複製同伴的心灵混合装置的能力,发挥同等级的战斗能力。
「不过只是靠近的话,立刻就会被敌人发现吧?而且如果有大量军队驻守,就会陷入很糟糕的局面吶……」
爱音有如刻意炫耀似的,拨开承受照明而发出光辉的银髮。
「哎,到那个时候,就用我的悖德武装『全时空粉碎』歼灭敌人给你们看。」
那正是意气风发到极点的得意表情。
优莉西亚用鼻子发出哼笑声。
「哎呀,你已经不能使用全时空粉碎了不是吗?」
「……呜!」
爱音噘起嘴脣。
「只要过一阵子就会消失吧?你自豪的悖德武装♪」
在那场战斗后,那由多研究所进行了零的测试。然而当爱音尝试着装零时,零却恢複成初始状态,甚至丧失了全时空粉碎。
伤无的厄洛斯也一样,变回了一如往常的无用装置。
「既、既然如此,只要再做一次绝顶改装就行了啊。」
「哎呀,这次应该换我尝试了唷。欸?那就今晚如何呀?跟我约会,然后一起住进饭店──」
「停止吧!这种不知羞耻的事!」
姬川满脸通红的大吼。
「你们给我适可而止。」
怜悧的一句话让现场寂静无声。
「那就解散吧,作战定于明晚执行。在那之前先确认现场地图之类的必要情报。」
如此下达指令后,怜悧离开了房间。
看着仍然在争论的三人,头就痛了起来。
就在伤无叹气时,视窗出现在他面前。
『需要爱情宾馆的话,随时通知我。我会準备的。』
……识名小姐。
在操控面板对面,可以看见低调竖起大拇指的京。
◇ ◇ ◇
南国的夕阳非常美丽,每天看都看不腻。
伤无站在阿塔拉克西亚的边缘地带,眺望将水平线染上色彩的夕阳。
大大的太阳渐渐沉入海中后,夜幕渐渐从头顶垂落。每分每秒都在变迁的这幅光景,正是大自然的表演时间。
此处是那由多研究所隔壁的试验场,空间大约接近可容纳四百公尺跑道的田径场。这里从以前就是用来进行心灵混合装置启动实验的设施,伤无小时候也是在这里初次进行飞行。
他跟当时一样,已经着装了厄洛斯。爱音、姬川、优莉西亚同样也着装了各自的心灵混合装置。
伤无面前出现京的浮动视窗。
『全机检查完毕。没有问题,随时可以出动。』
伤无举起手,向站在不远处的识名京表达了解之意。
「那么,差不多该走了。我们兵分二路前进,我跟姬川一组,爱音跟优莉西亚一组。我们前住位于岛中央的市区阿加尼亚与杜梦湾,爱音跟优莉西亚去调查北侧的安德森空军基地。」
优莉西亚点点头。
「了解,毕竟我也算是知道那个基地呢。」
「到了现场后,就分头进行调查。两小时后在岛中央的机场遗迹会合。敌人或许会截听到通讯,所以基本上我们不会使用它,不过紧急状况除外。以上说明完毕,有什么问题吗?」
爱音举起手。
「为什么伤无跟映流一组呢?」
「欸?呃,优莉西亚对那个基地很熟,所以她去那边比较好吧?如果优莉西亚跟姬川一组的话,我就会跟爱音一组了不是吗?」
「这样有什么问题吗?我或许会折断你的脖子喔,要看你怎么回答就是了。」
「不準说这种恐怖的话!没有攻击力的我,跟专精超近距离的你配成一组,平衡度会很差吧!」
「既、既然如此,进行绝顶改装不就好了吗?」
「全时空粉碎的威力确实骇人。不过它很巨大,而且光是射击一发就会引起大骚动,所以在潜入调查时不能使用它吧?而且我也只能取得零的能力,这样只会让拥有相同能力的人变成两个而已。」
「……真是不中用的男人呢。」
「不然我也可以过去基地那边就是了……」
爱音来回看着优莉西亚跟姬川的脸。
「真没办法吶……」
爱音露出不耐烦的表情别开脸庞。
她虽然看起来不满意,总之还是接受了这个安排──伤无暗自鬆了一口气。
「好,全机出击!」
伤无一声令下,四架心灵混合装置一起飞向天空。
推进器喷出光,四色光辉在暗红色天空描绘出线条。不久后那些光分成两路,变成蓝与金,赤与粉红的两条流光。
天地穹女神出击后,怜悧与京在那由多研究所监看作战过程。
话虽如此,从阿塔拉克西亚这边无法得知详情,所以到头来还是只能等待他们联络。跟其他工作人员分开后,怜悧与京两人独自躲到了中央管理室里面。
「怜悧,要喝点什么吗?这边也有当地产的啤酒唷?」
「啊啊,是在阿塔拉克西亚製造的那个吗?那就来尝试看看吧。」
是因为这两人是学生时代以来的好友,关係亲密之故吗?虽然应该正在执勤中,气氛却很轻鬆。
怜悧从冰箱里取出贴着阿塔拉克西亚标籤的瓶装啤酒,然后用京递过来的开瓶器打开瓶盖。
京打开瓶装可乐,然后把它举向怜悧。
「希望作战能成功。」
「乾杯。」
瓶子发出清脆的撞击声。
两人直接以瓶就口。冰凉的碳酸刺激舌头,滋润了喉咙。
「呼,意外的好入口吶。」