第五章 喜悅與悲傷的神

北斗横躺在自己房间里的床上。北斗喜欢在晴朗的午后时光里，飘蕩在安稳的浅眠之中。

「北斗大人，您差不多该起床了。」

照顾生活起居的女性温柔地搭话。

「唔嗯……不要啦。」

「不要说任性的话。北斗大人不好好振作，我们的世界就会灭亡的。」

北斗老大不情愿地起身。

「真是的，太夸张了啦。」

穿上準备好的衣服后，北斗离开房间。在宫殿里走路时，她与形形色色的人擦身而过。在宫殿里工作的人们看到北斗的身影都浮现开心笑容，而且低头行礼。北斗喜欢人们的这种笑容。而且是自己让他们露出笑容的事实让她更加开心自豪。

就是因为这样，她才有办法忍耐从自己房间走到王位那边的这段漫长路程。

不过老实说，一样都是要走路的话，她觉得走在大街上比较好。街上有许多店家，有好多好吃的东西，大家都很快乐地笑着。

——还想要别人带我去街上呢。

她虽然如此耍赖拜託，却很少有机会外出。餐点也一样，宫里的人说平民的东西品质很差，所以不太肯让她吃。

不过下次去大街时，一定要吃看看那个叫做摊贩的料理。如此一想后，北斗雀跃了起来。就在北斗想像着这种事情时，她抵达了王位大殿。蹤身一跃坐上王位后，一名衣着很气派的老人走向这边。他是谁呢？北斗觉得对方是自己很熟识的人物，却怎样都想不起这个人。

这么一说，周围许多侍从与官吏们的脸庞都是模糊的，而且连名字都不晓得，也不知道他们是谁。然而，他们应该是自从北斗出生后就一直照顾她，跟她和睦相处的家人们才对。

那些家人们陆续聚集而来，转眼间房间就挤满了人。

然后王位大殿的门扉开启，宽敞中庭映入眼中。有数千人聚集在那儿。

「大家到底是怎么了呀？」

北斗如此问道后，最前面的老人恭敬地抬起头。

「今天就要别离了，所以想与众人一同前来道别。」

「……别离？」

「跟别离有点不同吶。吾等会化为北斗大人的一部分，这世界的一切都将会委交给北斗大人。」

「那就不是别离啰？以后还能见面吗？能一起玩吗？」

然后那个老人露出困扰的表情，排在后面的人们也露出悲伤神情。

「不要……我不要什么别离啦！」

「这颗星球已经走到终点了，吾等没有灭亡之外的路可走。吾等对未来最后的寄託就是北斗大人，除了您以外别无他人。所以北斗大人——」

——我不要！

北斗睁开眼睛。

「……欸？」

北斗在自己房间的床上。

自己并没有睡觉，因为这副身躯就算不用休息也没问题，而且不用停止活动也能进行维护。

所以应该不会作梦才对。

然而确认过去的数据时，偶尔会发生这种现象。

「大家……」

非常怀念的人们。

活在遥远过去的世界里的人们。

跟这座无人的城市一样。

这个空间是北斗凭藉仅剩的记忆，藉由自己可以生成自然物质的能力所造出来的存在。与製造雷姆利亚跟亚特兰提斯的目的不同。

她想重现自己曾存活过的那个世界的昔日风貌。

她明白这个行为没有意义。就逻辑上考量完全是浪费能量，但她还是忍不住想这样做。

令自己怀念，最喜欢的人们。

自己必须守护那些人。

必须守护那些人存活过的世界。

自己造出的世界只是複製品。是仿造出来的山寨货，小小的迷你庭园。

怀念到足以令胸口感到苦闷。连脸庞都记不起来的那些人，究竟是哪里的人又是谁呢？已经连名字都想不来了。

——不过。

大家都活在自己体内。

「所以……为了大家，我不心情愉快的话，是不行的……」

北斗勉强挤出笑容后，从床上一跃而起。

「那么，今天要做什么——」

就在这个瞬间，她感受到了某种异样气息。

「这个感觉是……！？」

某人来到了这个世界。

「塔纳托斯？还是欧西里斯，该不会是奥丁……」

感受到的气息跟她们都不一致。

是自己不认识，除了自己以外的某人。

不速之客来到这个世界。

◇　◇　◇

「连一条人影都没有吶……」

「对啊，明明感觉像是有人住……感觉很不可思议呢。」

迫降至异世界后，伤无与姬川，还有那由多踏进了这里的城市。

这座都市看样子似乎是平民的大街。虽然划分得井然有序，不过内部其实很杂乱。虽然都有反翘的红瓦屋顶跟白色墙壁，建筑物却盖得有高有低毫无统一性。

『没有危险吗？』

伤无脸庞前方开启了怜悧传来的通讯视窗。

「嗯嗯，目前似乎是没问题。没有任何陷阱，也完全不存在生物或是机械喔。」

战舰阿塔拉克西亚做完检查后就飞离了这座岛。如果北斗在这座岛的话，就不晓得会有何种危险。目前战舰阿塔拉克西亚选了一座位于不远处的浮岛，呈现隐藏在它背面的状态。

『有什么状况立刻联络，千万不可以勉强。』

「知道了啦。如果通讯被感测到的话就麻烦了，我要切断了喔。」

视窗关闭后，静寂再次来访。伤无重新环视周围。

面向大街的建筑物似乎都是商店，它们立起五颜六色的招牌，用各自的方式装饰着店面。文字虽然不同，看起来却简直像是地球某处的闹区。街上的气氛看起来虽然相当热闹洋溢着活力，却没有半条人影，所以反而飘散着诡谲氛围。

商店的店面前方陈列着商品，路边傩的锅子冒出蒸气。看起来就像到刚才为止都还有人，却因为发生某事所以大家都一起去了哪里似的。

「真的很有意思呢。」

虽然只有一点点，感觉起来那由多的声音还是因喜悦而雀跃着。那由多总是不会表现出情感，所以这种反应对她来说很罕见。伤无朝走在前方的那由多搭话。

「知道了什么吗？」

那由多停步转向这边。那张脸颊微微涨红，显示母亲真的很兴奋。

「这里无疑就是北斗製造的世界吧，我感受到了她的存在。」

紧张感窜过伤无与姬川身上。

「只不过，虽然不会有错……却有点奇妙。」

「奇妙这种事看就晓得了。街上明明这么热闹，却没有半个人。这样就够奇妙了，而且很诡异。」

「这样说也是呢。」

那由多有如想起来般走进路过的店家里面。从内部排满衣服的样子来看，这似乎是贩售衣物的店。

「喂，你要去哪里啊？」

是没听见伤无的声音吗？那由多逕自走入内部。伤无与姬川面面相觑后，追在那由多身后进入店内。

「这是……」

进入店内后，里面排列着中国风的服饰，不过有点奇怪。

「都是一样的衣服吶……」

「而且尺寸也都一样呢。」

姬川也拿起衣服，试着将数件衣物排在一起，结果确实每一件的尺寸都一样。伤无忽然想到「如果北斗是人形的话，这个尺寸应该刚刚好吧？」

「你们两人都过来这边一下。」

店的深处有门扉，那由多站在它前面朝这边招手。恐怕是仓库或办公室吧——伤无打开那道门扉。

「……这是怎样啊？」

里面不是什么房间，而是耸立着岩壁。

三人也试着窥视了其他店家跟建筑物，不过大致上的感觉都差不多。从外面看的话都有模有样，不过内侧要不是岩石表面，就只是不能开启的装饰窗。

「总觉得很像电影布景吶。」

「是差不多的东西呢。这是北斗造出来的世界……不，是模仿某物造出来的仿製品，而且还是完成度很差的拷贝版呢。」

「你说拷贝版……这是怎么一回事？」

「举例来说，我造出来的阿塔拉克西亚，是从存在于雷姆利亚的实物数据中复原的东西。不过这个却只是依样画葫芦造出来的东西。」

最初看起来华丽又气派的大街，渐渐令人产生虚有其表的感觉。仔细一看，这里甚至有好几间店的结构都一样，姬川面露苦色歪了头。

「不过就算说是模仿……是模仿了什么呢？」

「恐怕是她存在过的世界。而且视情况而定，还有可能是她成为神之前的世界。」

——成为神之前？

伤无重新环视空蕩蕩的街景。那些华美装饰反倒是衬託了空虚感。这样的街道角落贴着一张海报，伤无将视线停留在上面。

「怎么了呢，伤无同学？」

「没什么……我只是在想说她有没有在照片上。」

姬川跟那由多也接近那张海报。

「这是，北斗……吗？」

那张照片以一名少女为中心，许多人并排在周围，看起来简直像是纪念照似的，却不晓得是为了什么目的而製作出来的海报。那名少女的脸庞跟北斗一模一样，不过身体却不是机械神的外貌，而是人形。她打从心底浮现开心笑容，一看就晓得洋溢着幸福，感觉起来就是这样。

然而，令人在意的是她周围那些人们的脸庞。有人脸庞晕开，有人被涂掉，还有人只有脸部的地方破损。没有一人的脸庞映照在相片上。

「总觉得……很可怕呢。」

「嗯嗯，这究竟是怎——」

激烈爆炸声轰响，脚底传来地鸣。

伤无从海报上移开目光，转向音源摆出架势。

「你们……是怎么来到我的世界的？」

地面陷没，地上爬出龟裂，砂尘与蒸气冒出地面。在这片朦胧中，凹陷的地表中央有一名身穿红旗袍的少女。

「……机械神北斗。」

然而那道身影上却没有装甲，而是人类的姿态。

——好像。

像那张海报上的少女。

而且北斗露出了跟海报少女一样的笑容。不过，明明应该一样才对，却有什么地方不同。那张笑容背后的某物不一样。

「省去了找你们的功夫——虽然想这样讲……不过这究竟是怎么一回事呢？之前你们也突然消失，甚至连追都追不上去，到底是用什么方法到这里——」

北斗将目光停在身材最娇小的幼女身上。

「……是吗，是你的杰作呢。」

「是的。能再次与您见面，我甚感光荣。」