商會員與王城邀請函

「我由衷感谢您事先告诉我这件事……」

妲莉亚一大早就来到商业公会，和伊凡诺在会议室里开会，对方露出灿笑这么说道。

看来沃尔弗的建议是对的。伊凡诺听完烘鞋机的说明后高兴不已。

「我们赶紧办理烘鞋机的利益契约登录吧。在确立量产体系前，请别公布产品资讯。」

「量产体系？我们要卖烘鞋机吗？」

「当然要卖，一定会卖得很好，我也会儘力推销。不过得先确定通路和产量再公布资讯，不然会重蹈五趾袜的覆辙。就算没那么严重，也可能发生类似状况。」

「这个能卖吗……」

妲莉亚姑且带了烘鞋机，但她只觉得这是吹风机的简易改良品，不认为它称得上新品。

「不只骑士团、运送公会、冒险者公会需要，雨季时的鞋店仓库、人多的宅邸、受足癣或脚臭所苦的人也需要。随便一想就能想到这么多可能性。」

「伊凡诺先生，你好厉害。」

伊凡诺一口气举出这么多潜在客户，让妲莉亚很是惊讶。他害臊地抓了抓芥子色头髮。

「不，厉害的是妳，不是我……总之先办理利益契约登录，之后可以再做改良。对了，妳最近一直在发明新东西呢，这款烘鞋机是什么时候发明的？」

「昨天。」

「什么？昨天一整天吗？」

「不，昨天想到就开始动手，改造吹风机大概花了二十分钟……啊，可是我有检查操作方式，温度上限也设定得比吹风机更安全！」

妲莉亚担心伊凡诺误会她做事随便，连安全检查都没做，连忙解释道。

伊凡诺眯起深蓝双眼静静地微笑，这让妲莉亚鬆了口气。

「……妲莉亚小姐，妳如果有其他规划、试做中或想做的东西，现在能想到的都请告诉我，好让我有心理準备，不，我想用以拟定今后的销售策略。」

伊凡诺从胸前口袋拿出茶色的皮革笔记本，握着铅笔等她说。

销售策略──她前世也曾听过这个词，因而深感眼前的男人是个货真价实的商人。

「呃……虽然不是魔导具，但我正在和甘道菲工房的费尔莫先生一起改良起泡瓶。再来我想将小型魔导炉改良得更小，并将防水布改良得更轻。然后我正在试做上层是冷冻库，下层是冷藏库的二合一冰箱。也想做出更便宜的冰箱和冰库。还想做雨季和冬天让衣物保持乾燥的魔导具，还有便于调理的锅子。啊，也在考虑製作冬用暖炉……我也在试做人工魔剑，但不打算出售，目前只做到微弱的双重赋予而已。」

妲莉亚原本想隐瞒人工魔剑的事，但伊凡诺替她管理商会，她觉得这么做对他太失礼。而且之后寻找素材时也可能被他知道。所以她就老实说了。

「……我明白了，妳想做什么尽量做。只要完成设计图和规格书，也做好安全检查就没问题了。妳每做完一项，我们就登录一项，能卖的东西我尽量帮妳卖。量产体系和通路都由我处理。妳最后提到的人工魔剑，应该是为沃尔弗先生做的吧？我建议妳最好别说出去。」

「以我的职业做魔剑不妥对吧？」

人工魔剑是武器。武器一般都由铁匠和魔导师合力製作。

如果真的要拿来用，就必须检查安全性。

因为有沃尔弗在，妲莉亚毫无先备知识就放手挑战，结果第一次就做出会让手腐蚀的「魔王部下的短剑」。别人当然会觉得她这个魔导具师捞过界。

「我不是那个意思。我是担心妳一不小心，就有可能被坏人或有权势的人绑走。」

「咦，我吗？那个虽然叫人工魔剑，但只有微弱的双重赋予，不像真的魔剑那么强。」

「现在是这样，但妳继续试做下去可就不一定了。只要水準提升到一定程度，就算无法和擅长攻击魔法的魔导师匹敌，也可能被用来增强贵族或犯罪组织的兵力，说不定还会被卖到魔导师较少的国家。」

「……我没想过这点。」

妲莉亚在心中发誓绝对不说出去。接着她想起一件事。

戴着天狼手环的沃尔弗是不是正在参加王城的训练，宾士在空中呢？

虽然那只手环只有沃尔弗能用，但若类似的东西遭到恶意利用，后果不堪设想。

「那个……我还做了一只天狼手环，具有风魔法效果，能够当作跳跃用的辅具，只有毫无外部魔力的人才能用。已经做过红血设定，现在是沃尔弗专属的手环。」

「若是沃尔弗先生专属的手环就没问题。看来你们进展得很顺利，真是太好了。是妳先送他手环的吗？」

「不是送他，而是将我做的手环卖给他……」

「啊，对不起，我误会了……」

伊凡诺连忙道歉。妲莉亚回想了一下刚才的对话，也跟着慌张起来。

「你误会了！那不是婚约手环，纯粹是战斗用的手环！手环上也没有镶宝石！」

「我想也是……因为我的手环是妻子先给的，才会产生这种联想。」

「伊凡诺先生，你的手环是太太主动给的吗？」

「对。家人过世后，我陷入低潮，妻子说着『我来当你的家人！』就把手环套进我手臂，我连答覆的时间都没有。」

「你、你太太还真热情。」

妲莉亚犹豫着不知该如何接话，这时伊凡诺打开黑皮革纸筒，从中拿出一张羊皮纸。

「请收下。我昨天早上和沃尔弗先生去神殿缔结了契约。」

神殿契约羊皮纸隐约浮现魔力。

上头烙印般地写着「伊凡诺•巴多尔绝不会对妲莉亚•罗塞堤与其商会图谋不轨」。

下方附有伊凡诺的签名，呈暗红色，让人看了有些害怕。

妲莉亚无语地盯着契约。

「妳匆匆僱用自愿担任商会员的我，我想我应该很难马上被信任。希望这份契约能让妳放心一点。」

「伊凡诺先生，谢谢你。我会好好保管的。呃……抱歉我孤陋寡闻，请问商会一般都会订立神殿契约吗？」

「大多都会，毕竟做生意最讲究诚信。」

实际上，商会只有在和贵族做生意时才会订立神殿契约，商人之间很少这么做。因为这么做开销不小，还会为彼此带来「不能背信」的压力和恐惧。

不过，伊凡诺决定别说那么多。

「我相当期待妳的魔导具登录数能超越卡洛先生。」

「家父的登录数……这个目标好遥远呢。」

「他登录了二十八项。妳出生前包含改良品在内共有二十二项，妳出生后则有六项。」

「我出生后，他的登录数就变少了……都是我害的。」

虽然有女僕在，父亲还是花了很多时间和年幼的妲莉亚相处。

父亲休息时常带她出去玩，也将魔导具师必备的知识全都教给了她。虽然他也很努力工作，但若没这个女儿，他应该能发明更多东西。

他要是没有养育妲莉亚，并选择再婚，或许能做更多魔导具师的工作。

这么一来，他就不只是妲莉亚的父亲，而是能以魔导具师「卡洛•罗塞堤」的身分扬名后世。

「不好意思，妲莉亚小姐，我不是那个意思。他在妳出生后所做的魔导具更为普及，如今家家户户都有热水器和吹风机。我只是想表达这个……是我讲话的顺序错了。」

「不，是我自己误会了。我不禁想着，如果家父有更多时间工作，就能做出更多不同的东西。」

「话不能这么说。对一个爱女儿、想多陪陪女儿的父亲而言，那反而是段幸福的时光。像我也是这样，宁愿牺牲睡眠时间也要陪我可爱的女儿们。」

见妲莉亚一脸懊恼，男人露出慈父的笑容说道。

不过这句话中最让她在意的，还是他不经意说出的「睡眠时间」一词。

「伊凡诺先生，请别为商会的工作太过操劳。请你在公会的下班时间準时回家，每五天休息一次。夏祭和冬祭期间也请休息。」

「不，我不用休那么多天。我身体很健康，妻子也不会为此生气。我已做好心理準备，打算不眠不休直到商会步上轨道……」

「万万不行！这样你和太太的相处时间会变少，女儿的成长过程也会少了父亲的陪伴。而且伊凡诺先生若病倒了，对你家人和我来说都很不妙。所以你工作之余也要好好休息。忙不过来就缩小业务範围，或者等利润提升再多雇个人。」

妲莉亚前世过劳死，让父母白髮人送黑髮人。今世则因父亲骤逝而遭受打击。

她不希望任何一种情况发生在眼前的男人身上。

「被留下的人和离开的人都会很伤心……」

妲莉亚被自己哽咽的声音吓到。

「对不起，妲莉亚小姐……我明白了。我会认真工作，好好休息。等可以僱人时，我再僱人帮忙。呃，我身体真的很好，请不用担心。」

「好……」

伊凡诺说完，她赶紧挤出笑容。

然而她眼前一片模糊，一定笑得很勉强。

她开始怀念起以前戴的黑框眼镜了。

◆　◆　◆　◆　◆　◆

和伊凡诺开完会后，妲莉亚来到嘉布列拉的办公室。

嘉布列拉接过罗塞堤商会的文件，以商业公会长代理人的身分检查。

妲莉亚在对方邀请下坐在沙发上，盯着翻阅文件的嘉布列拉。

「这样就可以了。既然伊凡诺检查过，应该不会有缺漏。和其他公会合作的事就交由我们处理。」

对方仅看过一遍就收起文件，这时妲莉亚终于开口。

「嘉布列拉，关于伊凡诺先生……」

「我已经放那个男人自由，就算妳要还我，我也不要。」

嘉布列拉早就料到妲莉亚要说什么，朝她露出从容的微笑。

「不，我只是……觉得事出突然，给您添麻烦了。」

「要说麻烦，我们公会的确少了一名战力，但不会因此动摇。这是他本人的选择，妳不必为他道歉。」

「不过，这桩麻烦的主因还是出在我身上……」

「吶，妲莉亚，我是代理公会长。比起罗塞堤商会，我更重视公会的利益。」

「那当然。」

「妳太单纯了。我大可把妳当作摇钱树，不让妳的商会壮大，这样公会就能一直得利下去。」

「就算您这么做，我应该也不会发现。不，就算髮现，凭我的力量也不能怎么样，只能乖乖接受。」

「对，所以妳需要伊凡诺。」

女人肯定地说完后，敛起笑容。

她将手移到腿上，换翘另一只脚，面向妲莉亚。

「人都有擅长和不擅长的事。即使妳开始学习经商，也不知道要花多少年才能学会。伊凡诺能补足这段空白。」

据说她父亲在商业公会倒地不起时，最先赶到的就是伊凡诺。

她想起伊凡诺在父亲葬礼上，说着「对不起，我无能为力」时那双歉疚的深蓝眼睛。

「我很感谢您，也很感谢伊凡诺先生因为担心我而加入商会。」

「妲莉亚，妳别搞错了，伊凡诺不是那么多愁善感的男人。他是因为怀抱商人的梦想，才选择跟随妳的。」

「可是，罗塞堤商会只有我一个人。若想经商，应该去更大的商会……」

「他加入妳的商会后能亲自处理商业相关的事务，你们的商品和商机也会越来越多，而且没有人会过问他的工作。这对一个商人而言，不是最棒的工作环境吗？」

「但我的商会没什么赚头。成本率高，试做又很常失败。这次能将五趾袜卖给骑士团，只是运气好而已。」

若非沃尔弗将五趾袜和鞋垫带进骑士团，这两样东西根本不会受到瞩目。她完全没想到它们能改善骑士团的鞋内环境和足癣问题。

「即使妳看不见商机，伊凡诺也能赚到钱。妳若信任他，就把商业事务都交给他，妳只要在魔导具师的工作上自由发挥就好。」

「伊凡诺先生刚才也说了类似的话，他说『妳想做什么尽量做』……」

父亲和托比亚斯经常过问她做的魔导具，不只一两次阻止她製作。他们会问她，那个魔导具是必须的吗？有用吗？安全吗？有多少人要用──妲莉亚被问久了，有时甚至会渐渐失去兴趣，打消製作的念头。

如今却有人告诉她「妳可以随心所欲，自由发明东西」。这让她感到不可思议。

接着她又想起，父亲明明最喜欢做魔导具，在她出生之后製作速度却大幅下降。一定是她害的。

「……嘉布列拉，我想问您一件我父亲的事。」

「怎么了？想知道卡洛的往事吗？」

「请问……我父亲有过想再婚的对象吗？」

「就我所知没有喔。」

「他找不到对象，是因为有我在吗？」

「不是。妳是他女儿，或许我不该对妳说这种话……但其实卡洛的女人缘还不错，也会上有女性陪酒的店。只是没考虑过再婚而已。」

她听着嘉布列拉的话，脑中浮现自己用的衣柜和化妆台。上头雕着精细的铃兰和鸟儿图样。它们的主人──妲莉亚的母亲再也没回到父亲所住的绿塔。

「……是因为我母亲吗？」

「我从未听卡洛提起『那个人』。我只知道卡洛对妳疼爱有加。」