吞杯與星空

第二次试做人工魔剑，做出了「爬行的魔剑」。妲莉亚仔细确认后，将剑和冰魔石放进箱子里。黄史莱姆药液和水一同被冰冻，她再将其剥除。

妲莉亚战战兢兢地完成作业，那把剑又变回「魔王部下的短剑」。

她叹了口气，将不会动的短剑收回魔封盒，又找出一块金属板压在上面。

「妲莉亚，我们还是去喝酒吧？」

「好啊，走吧。」

她立刻答应沃尔弗的提议。

他们在试做中取得暂时性的成功，说好要去喝酒庆祝。

没想到最后不但做出无法发挥功用的短剑，还做出爬行魔剑，简直是双重失败。

还是外出转换一下心情比较好。幸好现在才快到午茶时间。

「对了，要不要去南区买东酒用的杯子？买完再去吃饭，时间应该刚刚好。」

在沃尔弗提议下，他们终于实行延宕已久的採购东酒杯计画。

王都南区有座港口。那里除了国内商品外，还有各种舶来品店，也有很多贩售玻璃器皿和陶器的商店，想必能找到适合东酒的酒杯。

「喝东酒应该要用小玻璃杯吧？」

「对，陶器也很适合。」

他们边聊边换了两次公共马车，前往南区的商店街。

今天也很热。绿塔工作间开着冷风扇，但外面艳阳高照，没什么风。

沃尔弗隔着妖精结晶眼镜，抬头望向太阳。

「怎么了？」

「今年感觉会很热，我在心里祈祷远征次数不要太多。」

气温过高的话，远征的确会很辛苦。战斗自不用说，行军也很累，连晚上都很难入睡。

「你们远征时是在帐篷里裹着睡袋睡觉吗？」

妲莉亚突然想到这个问题，开口发问。

「的确会睡在帐篷里，但夏天就直接睡或盖条薄毯。」

「不会冷吗？」

「冷的时候会盖厚毛毯，或用『可穿式睡袋』。手可以自由活动，脚的部分也是开放式的。以前遇到紧急状况要割开睡袋行动，但这样太浪费了，委託业者改良后，逐渐演变成现在的形式。」

从「睡袋」改为「可穿式睡袋」似乎是种必要的进化。

躺在睡袋里动不了时，若有魔物袭击确实很不妙。

「前辈们说现在的远征比以前轻鬆多了，既有可穿式睡袋又有防水布，马匹的数量也增加了。不过伙食还是跟以前一样。」

「希望小型魔导炉能帮到你们。我想做出比现在更小、更轻的炉子，还在试验中。」

费尔莫送的设计书很有参考价值。

她现在正在做各种尝试，像是改变材质、将炉子从方形改为圆形，或是减少弧度并降低高度。

「比现在轻是多轻？」

「理想上是一个装酒的皮袋那么重。虽然魔石效率会降低，但我想把炉架拿掉，让锅子直接接触炉面。」

「若跟一个酒袋一样重的话，每个人都能带一个。对了，妳不必担心会消耗火魔石。如果火魔石真的用完，还可以请会火魔法的人补充。擅长火魔法的人进到森林就不太能发挥，他们都说会剩很多魔力。」

「这样啊。那我就把魔石效率降到最低，朝减轻重量的方向努力。」

他们边聊边从马车停靠处走向商店街的入口。

愈接近商店街愈热闹，愈能感受到人们散发出的热气。还能隐约闻到海的气息。

叫卖声、顾客和店员的交涉声、行人的交谈声混杂在一起，听起来彷彿音乐那般。

一进商店街，放眼望去道路左右全是商店。中间那条路满满都是人。

人群中看不到为了保护对方而轻扶彼此的情侣，几乎都是牵着手或挽着手。

不过，贵族原则上只有和近亲或亲密爱人在一起时，才会不戴手套牵手或挽手。

因此沃尔弗很难向妲莉亚提议要挽着手走路。

「……妲莉亚，走出人群前，妳就抓着我的袖子吧？」

他想来想去，最后选了「抓袖子」。

还好他今天穿的是长袖，把袖子放下来就能变成「把手」，给妲莉亚抓。

「那就借我抓一下……这样显得我好像小孩。」

妲莉亚有些为难地说完，沃尔弗不禁想像她年幼时的模样，赶紧忍住笑意。

「这样至少比迷路好，忍耐一下。」

「好，我会小心不要走散。」

妲莉亚一走进人群就注意到一件事。

其实以沃尔弗的身高，就算进到人群也能看出他在哪里。只要跟在他后面就不会走散。

但事到如今她也不好意思说出口。她有点担心沃尔弗的袖子会不会被自己拉长。

「哦？这不是妲莉亚吗？」

一个沙色头髮的壮硕男人停在他们面前。

「马切拉，午安。」

「午安。呃，这位是？」

「他是我之前说的朋友，也是商会保证人，沃尔弗。」

为了不挡到其他人，三人移到路旁继续聊。

「我和妻子都是妲莉亚的朋友，我叫马切拉•努沃拉里，是运送公会员，同样也是商会保证人。请多指教。」

马切拉用不同于平时的口吻和风格，低头自我介绍。

妲莉亚第一次见到马切拉与贵族对话，他的应对非常自然，可能因为运送公会的工作需要经常进出贵族宅邸，所以已经习惯了。妲莉亚觉得有点新鲜。

「我是魔物讨伐部队员，沃尔弗雷德•斯卡法洛特。请多指教。」

沃尔弗用的是商业对话的模式。

毕竟是初次见面，双方都有些紧张。

「我上次问你要不要跟我朋友一起喝酒，那位朋友就是马切拉。」

「原来是这样。」

沃尔弗先放鬆下来。他以俊俏的笑容对马切拉说：

「我虽然出生在贵族之家，但现在住在军营，比较像平民。我们都是商会关係人，可以自在地跟我说话没关係。」

「等大家有空，就一起喝酒吧？」

「我是没问题……但我和伊尔玛都不懂礼节，可能会做出失礼的事。」

「我不在意。毕竟上次妲莉亚端出『绿塔限定的酒蒸蛤蜊』时，我还直接从锅子里夹出来吃，吃得很开心呢。」

「咦？所以当时的客人就是……」

「感谢招待。那些蛤蜊真的很好吃……」

见到沃尔弗回味无穷的模样，马切拉忍不住笑出来。

「这样啊，那就没问题啦。下次看到好的蛤蜊，我会买两倍的量带去绿塔。」

「那我就带好酒去绿塔吧。」

「两位等一下，我家可不是用来集合的地方。」

沃尔弗和马切拉闻言都笑了起来。

他们似乎很聊得来，妲莉亚内心鬆了口气。

「马切拉是来买东西的吗？」

「同事新婚，我代表大家来买贺礼。我猜拳赢了，所以成了『幸运的搬运者』。」

马切拉已经买完，右手提着一个大大的白色木箱。用来捆木箱的绳子被拉得直直的，感觉就很重。

「猜拳赢了就得负责去买结婚贺礼吗？」

「就某方面来说是这样没错……中籤或猜拳赢的人运气很好，所以被称为『幸运的搬运者』，负责採买贺礼送到新人家中，讨个吉利。」

「原来如此，我从来没听过。」

看来这种庆祝方式只有平民才有，贵族没有。

妲莉亚对此习以为常，从未意识到这是平民独有的习惯。

「马切拉，你们买什么送新人？」

「他们想要餐具，我便买了盘子、汤盘、杯子……共一整套。现在正要送去新人家。」

「运送公会的马切拉当了『幸运的搬运者』，感觉会为新人带来很多福气呢。」

「很棒吧？马车快来了，先走喽。期待不久的将来能和你们喝酒。」

「我也很期待。」

马切拉和沃尔弗笑着道别，态度自然到不像第一次见面。

◆　◆　◆　◆　◆　◆

「现在就连初等学院的学生都会牵手了……」

马切拉和妲莉亚他们道别后，边走边笑。

他们俩都二十多岁了，在马切拉看来却像十几岁刚交往的小情侣。

妲莉亚抓着男子的袖子。光是这么简单的动作，她都有点迟疑，力道放得很轻，彷彿动作稍微大一点她的手就会鬆掉。

男子配合妲莉亚的步调，走在她前方以防人潮推挤。视线总是盯着她面前的道路，生怕她被人撞到。就连马切拉向他们搭话时，男子首先做的也是确认安全。

男子小心保护妲莉亚的样子令人发笑，但马切拉没有嘲弄他的意思。

马切拉想起刚和伊尔玛交往时的自己，有些害臊。

「奇怪……？」

他突然发现一件事。

他以前常常见到托比亚斯和妲莉亚走在一起，却想不起他们牵手的样子。

他们订婚时间长达两年。自己照理说应该看过他们牵手，可是不论怎么搜寻记忆就是想不起来。

他脑中只浮现妲莉亚照顾酒醉的托比亚斯，还有托比亚斯上衣扣子掉了，妲莉亚当场帮他缝起来，这种照顾家人般的神情。

反之亦然。在他记忆中，托比亚斯不曾用热切眼神看过妲莉亚，也不曾对她说过热情的话语。

不过，托比亚斯不会让妲莉亚抬重物，还会偷偷修理她家损坏的楼梯和地板，也不会让她去见订购魔导具时提出奇怪要求的客人。

马切拉和托比亚斯单独喝酒时也是如此。

托比亚斯从不曾晒恩爱，只会说妲莉亚在进行危险的试作或实验，自己很担心，或者她被史莱姆黏住令人捏把冷汗，又或是男性客户送她回家，托比亚斯和卡洛一同为她感到担心──马切拉听了这些，还曾忍不住吐嘈：「你是妲莉亚的哥哥吗！」

托比亚斯和妲莉亚确实曾以未婚夫妻的身分在一起，但那也只是比兄妹进一步而已。他们之间没有恋爱的热情与盲目，只是想成为彼此的家人。

其实他们结婚前，马切拉也在猜拳中胜出，当上「幸运的搬运者」。

马切拉还没问他们想要什么，他们就分手了，这或许就某方面来说是最幸运的事。

「……他看起来人还不错。」

马切拉回想站在妲莉亚身边的高挑黑髮男子。

他有着沉稳的面容，柔和且响亮的嗓音。隔着浅蓝色眼镜也能看出他眼中对妲莉亚的热情。

老实说马切拉不喜欢贵族，也不习惯和贵族相处。但他希望刚才那名男子和其他贵族不同。

妲莉亚被悔婚才过一个月，马切拉不想见到她再受伤。

他很想为朋友测试一下，和这个人在一起走的会不会是条险路。

「下次喝酒时，来试探看看好了……」