第五話 跑腿任務

巴尔和爱法等三人一同前往离帝都有段距离的村子。

由于这趟要出帝都，中途还要过夜，巴尔因此跟她们同行。

今天所有人都披着斗篷。

「这就是所谓的跑腿任务吧。」

「嗯，是啊。」

听了爱法的话，巴尔露出淡淡苦笑，却没有否认。

时常关照巴尔的『微风亭』老闆娘希望他们帮忙探望故里的家人，并代为送信。

如果路途遥远的话，老闆娘大概会另寻他人吧，不过她老家离帝都不算太远，又位于治安良好的地域，所以她才找上了巴尔等人。

「完、完成这类任务可以累积信用吧，巴尔先生。」

海伦娜问道。

「没错，海伦娜很用功呢。」

「嘿嘿嘿。」

被巴尔一夸，海伦娜开心地露出腼腆的笑容。

「唔。」

爱法隐约觉得不是滋味。

不过她也不明白自己为什么不开心。

儘管心情浮躁，她也没有幼稚到拿伙伴出气。

至少她本人是这么想的。

「今天要露宿呢。这是我第一次露宿，好期待喔。」

耶妮一脸雀跃地说。

「你一点紧张感也没有呢。」

巴尔笑着调侃，耶妮羞愧得脸红了。

「对不起，我一不小心就……」

「没关係，我也能体会你的心情。」

见耶妮乖乖道歉，巴尔也提不起劲严词训诲。

反正她知道错就够了。

「我们照你说的买了斗篷，不过这要拿来做什么呢？」

爱法询问巴尔。

「天气热的时候可以遮阳，下雨可当作雨具，天冷可防寒，睡觉时可当作毛毯。斗篷就是这么厉害喔。」

「喔，原来有这么多用途啊。」

海伦娜之外的两人都惊奇地瞪大眼睛。

「如果是在帝都附近活动的话，顶多就是睡觉时当毛毯盖，或者下雨时拿来挡雨。」

「或许吧。」

帝都附近与酷暑、严寒无缘。

「帝都真是适宜人居呢。」

听了耶妮的话，海伦娜点了点头。

「我想建都时大概就已经挑过地点了。」

国家中心当然要选在适宜人居的地点，这道理她们也明白。

「虽然时候尚早，但先来找今天睡觉的地方吧。」

巴尔提议。

日落前还没找到的话，可就有点麻烦了。

「嗯，好啊。」

爱法等人乾脆地表示赞成。

「要选哪里呢？河畔好吗？」

巴尔纠正爱法的想法。

「最好离河川远一点。毕竟晚上可能有人来河边喝水。再来要考虑看守的问题。」

「所有人都不睡也行吧？」

听了耶妮的意见，巴尔不禁苦笑。

「虽然帝都近郊不太可能出事，但这样就不算是练习露宿了。还是决定好顺序，四人轮流看守吧。」

「嗯。那时间该怎么分配才好呢？」

听爱法这么一问，巴尔从袋内取出小沙漏。

「用这个。沙子全部漏完大概要三小时。」

「沙子漏完就换人对吧？真是简单易懂，太棒了。」

三位少女目不转睛地盯着小沙漏。

「顺序呢？最好是容易醒的排后面，难叫醒的排第一个。」

巴尔这么说完，她们面面相觑。

「我们之中最爱赖床的，是爱法吧。」

「我没有异议。」

听了海伦娜的话，耶妮立即表示赞成。

「喂。」

爱法下意识地打算开口反驳，不过她似乎也有自知之明，硬是忍住了。

「那么一开始就拜託爱法啰。」

「知、知道了啦。」

听巴尔这么一说，爱法无力地垮下肩膀。

「接下来是谁？」

「巴尔？巴尔打算怎么办？」

爱法久违地对他展露咄咄逼人的态度。

「我无所谓喔。反正我已经习惯了。」

「那么接着换巴尔。」

听她这么一说，巴尔惊讶地瞪大双眼，不过耶妮和海伦娜都不反对。

「既然大家都不反对，那就我吧。再来呢？」

「换我吧。」

「我、我来。」

不知道为什么，耶妮和海伦娜同时出声。两人一脸困窘地看着彼此。

「虽然不及爱法，但海伦娜也很爱赖床吧。多睡点不是比较好吗？」

「呜。」

耶妮三言两语说得海伦娜无法反驳，于是就决定她排最后了。

「顺序排好后，接着是决定睡觉的地方。」

听了巴尔的话，爱法回应：

「该选什么地方好呢？」

「地面乾燥、离水边不远、有可以藏身的遮蔽物，又容易察觉敌人接近的地方。」

巴尔滔滔不绝地说。

不过少女们相当困惑。

「附近有这种地方吗？」

如果只要求乾燥以及离水边不远，或许还有办法找到。

然而，这里离帝都不远，能够藏身的遮蔽物顶多就只有长在路边的海莲树吧。

「我说的终究是理想，实际上往往需要妥协。」

「原来如此，说得也是。」

她们恍然大悟，同时也感到放心。

巴尔远离河川，选择了一处树木丛生的地方。

「这里有树木可供遮蔽，离河川也不会太远。就这里吧。」

「喔，选择这种地方就行啦。」

爱法讚歎地四下打量，海伦娜和耶妮则是点头如捣蒜。

「得好好记住才行呢。」

「毕竟也不能老是靠巴尔先生啊。」

她们也逐渐成长茁壮。

未来值得期待呢，巴尔心想。

（这也是乐趣之一。）

八神辉胜利之剑作为最强战力而备受尊敬，却不用指导任何人。

所以无缘享受看某人在过程中逐渐成长的乐趣。

这是巴尔成为冒险者的理由之一。

四人着手搜集烧篝火的燃料。

幸好这几天没降雨，他们捡了满满的柴火。

虽然可用便宜的魔术具生火，但燃料得自行张罗。

而且不需要燃料的魔术具价格昂贵，七级冒险者根本触手不及。

生好火后，四人围坐在篝火旁，从袋里取出带来的携带粮食。

一行人配水吃着水果乾、麵包，以及做成棒状的穀物。

「这一带有水和燃料，只要带着粮食和斗蓬就不成问题呢。」

爱法这么说完，巴尔答道：

「所以让七级冒险者体验露宿的委託也不少。」

目的是先让他们在难度不高又安全的地方累积经验。

虽然冒险者公会并不会过度保护冒险者，却也不会一味地苛待他们。

极少数人不适应冒险者公会，最后又重新回到曾受徵召的军队。

他们多半是逃往他国，在当地干起冒险者这行。

换句话说，如果不给予一定程度的重视，恐有人才外流的危险。

「帝国是大陆首屈一指的强国，不可能随随便便就离开，不过冒险者公会却不这么认为啊。」

爱法感叹地说。

儘管身为大陆最强大的富国，帝国仍保有危机意识，一点也不傲慢。

「真难得。像西边的王国就很惨呢，不过我是听人家说的啦。」

听了海伦娜的话，耶妮蹙起眉头。

「那里只有贵族才被当人看吧？我也是听说的。」

「有人逃过来的消息时有耳闻呢。」

巴尔并未出声斥责，反倒也加入了对话。

透过对话交换情报也是冒险者的一环。

最好还是要有适度的交流。