第四章 失序

蜥人族首领听取战况后颔首。

自从跟苍影会面后，四天时日已过。

离约好的日子还有三天，目前并未出现重大伤亡，应该能顺利撑到明天。

猪头族（半兽人）的攻击极其猛烈。

在大军压境下，每条路都塞满半兽人战士。这里虽然是天然迷宫，半兽人军却多到足以佔据一切，迷宫形同虚设。

顶多只能在特定通道上设置陷阱，慢慢削减半兽人军的数量。

不过，目前还未出现任何伤亡。为了让族人免于牺牲，他们把心思全放在防守上，这招也奏效了。

全拜蜥人族熟悉迷宫之赐，他们的士气随之高涨。

迷宫错综複杂，逃生口、紧急联络通道都没有沦陷。正面迎战半兽人军的部队轮班休息，尽量压低每次接触派驻的人数。

多亏首领卓越的领导能力。

然而，首领并没有骄矜自满。

大家都存有希望，期待援军到来，才能一心同体地接受指挥，首领也明白这点。

跟半兽人军交手过的人无不为那战斗力吃惊。

一般的半兽人根本无法相提并论，力量有着天壤之别。

明显是受猪头帝（半兽人王）的技能影响，若蜥人跟他们决一死战，现在肯定输得凄惨无比。

全靠他们专心防御，才不至于出现牺牲者。

目前蜥人精锐部队的防御网还未遭敌兵突破。但大军当前，不可轻忽。绝对要避免让对手的能力继续提升下去。

大家都认同首领的做法，才能有这等成绩。

他命令战士们受伤就要立刻换班。若负伤战死，尸体就会被吃掉，半兽人会变得比以前更强。

行动必须慎重、确实。要死守防卫线，大伙儿都明白这个道理。

还有三天。

跟援军会合后，他们就能转守为攻。

到时再反过来利用地形，将半兽人军个别击破。

这样一来，起码能将关键地区的防御人员转成攻击兵力。看似永无止境的战争也会慢慢好转，首领如此深信。

带着乐观的想法，他稍微放下心来。

事情就在那时发生。

有人稟报首领，说戈毕尔回来了……

●

戈毕尔忿忿不平。

（这算什么！素有荣誉感的蜥人竟然变得如此胆小，躲在巢穴里，深怕跟半兽人军交战……）

他气到几乎要失去理智。

（没关係。我回来了。这样就能找回蜥人族该有的样子，打场光荣的战争。）

心怀此念的戈毕尔快步赶赴首领跟前。

「辛苦你了，戈毕尔。有顺利取得小鬼族（哥布林）的协助吗？」

「是！虽然只有七千只，但我已经让他们加入我方，在外头待命了。」

「是吗？希望人变多能增加胜算。」

「那么，我们快点出战吧！」

跟首领报告完，戈毕尔立刻兴奋地发问。

他回来了，这下可不能放半兽人军胡作非为。首领也在等他归来吧，戈毕尔是这么想的。

然而，首领的回答却大出戈毕尔所望。

「嗯？不，还不用出兵。你不在的这段期间，有人来跟我们结盟。同盟军三天后就会到这边。我们等着跟他们会合、缔结同盟，同时召开作战会议。接着再一口气发动总攻击。」

戈毕尔傻眼了。真是万万想不到首领会说出这种话。

（什么？首领并没有在等我吗？）

不满的情绪让戈毕尔光火。

对付区区半兽人，居然要靠来路不明的援军，戈毕尔绝不容许这种事情发生。

「首领，有我出马，半兽人根本不算什么。请准我出兵！」

他满肚子火，要求首领让自己出兵。

不过，首领的回答却很冷淡。

「不行。有什么事都等三天后再说。你也累了吧，今天就好好休息。」

首领冷淡拒绝戈毕尔的要求。

戈毕尔气到失去思考能力。

竟然不把他当一回事，选择倚重援军，他说什么都无法接受。

「首领──不，父亲！你别闹了。我看你是老糊涂了，分不清现实吧。」

「你说什么？」

「戈毕尔大人，您这话什么意思！」

首领疑惑地看向戈毕尔，在一旁待命的亲卫队长则出声质问他。

戈毕尔用悲哀的眼神望着二人。

他的心异常冷静。

之前一直当他是父亲，才对他当首领的事再三隐忍，在背后支持他。

的确，他有许多让人尊敬的地方，身为首领的指导力值得讚许。

他并不讨厌自己的父亲、这位蜥人族首领。

事实上正好相反，他希望让伟大的父亲认同自己，这份想望一直鞭策戈毕尔。

──父亲不认同自己的事令他难以接受。既然这样，他就要爬到更高的位置，证明自己的力量。这样一来，身为首领的父亲就必须认同他。

简单讲就是这么一回事。

但戈毕尔的自尊心太高，不愿意麵对自己的真实心意。

戈毕尔自顾自地颔首，再朝部下使眼色。

「父亲，你的时代已经结束了。从今天开始，我会成为蜥人族的新首领！」

洪亮的声音在大厅里响起，他高声宣布。

宣言一出，哥布林就鱼贯进入大厅。

接着，朝首领及亲卫队举起石枪。

追随他的精锐蜥人战士也跟进，小心翼翼地挡住通道。

「戈毕尔，你在想什么！」

首领似乎很意外，声音跟着激动起来。

这样的父亲还真少见。

父亲的反应让戈毕尔有种优越感。

「父亲，这些日子以来辛苦你了。接下来的事就交给我，去过悠閑的退休生活吧。」

戈毕尔朝部下们下令，要他们没收亲卫队跟首领的武器。

「回答我，戈毕尔！你这么做到底有何用意。」

「父亲，利用天然迷宫跟半兽人军作战或许是上策。但通道过多，战士们过于分散，这样不就无法集中战力迎击了吗？我们将会丧失优势。」

「说什么傻话……三天后开完会，我们就会转守为攻──」

「这样太慢了！蜥人族是强者。在湿地才能发挥真正的本领。泥泞的土壤能将我方机动力发挥到极限，是拖慢敌人的天然武器。我们是湿地的霸主，怎么可以畏畏缩缩地躲在暗处！」

说完，他抓住首领的武器──象徵蜥人族首领的「枪」。

这把枪是魔法武器「水涡枪」。

那是蜥人族最强战士才配拿的魔枪，让自己来拿再适合不过，戈毕尔这么认为。

他感觉到了，有一股强劲的力量流入体内。证明这把枪已经认戈毕尔为主人。

他朝首领、亲卫队长看去，高举长枪展示。

「这把枪已经认可我了。蜥人族不需要结盟伙伴！我会证明这点。」

「等等，戈毕尔。不许乱来！至少先等盟军抵达再说！」

「接下来的事就交给我吧。大战结束前，你们可能会閑得发慌，要好好忍耐啊！」

戈毕尔没把首领的呼喊当一回事，一开口就是这句话。

「戈毕尔大人──不，兄长！你打算背叛我们吗？」

「老妹，要公私分明喔！还有，我不是在背叛你们。而是要证明给你们看……让你们见证蜥人族的新时代。」

「太乱来了！大家都认为你是优秀的人才。为什么偏挑这种时候证明？这真的是兄长的意思吗？」

亲卫队长──亲妹妹的话让戈毕尔不快。

「当然是我的真心话！妳太碍眼了，谁来把她绑走。」

戈毕尔朝部下们下令。

妹妹的叫声在耳边回蕩，但他已经听不进去了。

当然，他并没有杀掉妹妹的意思。只是不希望妹妹干扰自己。

他要打倒被首领视为烫手山芋的敌人。

这样才配当新的英雄，是戈毕尔站上蜥人顶点该做的事。

（杀掉那些敌人，父亲大人也会认可我，肯定会夸我，说我让他引以为傲。）

戈毕尔满心雀跃。

某些人依然跟首领同进退，戈毕尔的部下们带哥布林前往镇压。他们的注意力全摆在前方，也就是半兽人军身上，所以背后疏于防範。基本上，大家根本没料到自家人马会走紧急逃生口袭击他们。

一会儿后，下面的人来稟报说情况已在掌握之中。

戈毕尔从容地坐到首领坐过的椅子上。

似乎一直在等这一刻──

「这张椅子坐起来感觉如何？」

──有人朝戈毕尔问话。

「噢，原来是拉普拉斯大人。承蒙您这次出手相助，感激不尽。多亏您的帮忙，事情进展得比想像中还要容易。」

「那真是太好了。能帮上你的忙，窝也很开心。」

像在嘲弄他人一样，这个男人戴着左右不对称的笑脸面具。

他的衣服也很低俗。是颜色鲜艳、样式夸张的小丑服。

虽然对方打扮得很不入流，戈毕尔却不以为意。

这是因为，自称拉普拉斯的男人在敬爱对象──喀尔谬德底下工作。

「窝叫拉普拉斯。是万事屋『中庸小丑帮』的副会长，这次替喀尔谬德大人工作。要来帮戈毕尔先孙。」

戈毕尔带哥布林回城时，途中遇到这名男子，对方悠然地跟自己搭话。

他还救出被关在地牢里的部下们，向戈毕尔报告蜥人族的一举一动。

此外，更替戈毕尔解开水涡枪封印，帮忙他推翻首领，一切都出自这个男人之手。

按原定计画走，戈毕尔想趁蜥人本队杀进湿地时，藉机镇压首领等重要干部。可是，同胞们却奋力守城，没有出动的意思。正当戈毕尔为失算感到焦急时，拉普拉斯就提议帮他。

还神不知鬼不觉地行动，将戈毕尔的部下、哥布林部队运至首领身边。