第一章 和平的日子

──事情回溯到毁灭之日许久之前。

魔人缪兰再次出动，去调查利姆路等人。

将魔法道具当面交给主人魔王克雷曼时，他要缪兰混进去收集情报。他说「详细调查谜之魔人，看他有没有弱点，或收集其他能用来交涉的情报」。

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几个月前，缪兰提出的报告内容多采多姿。

包含前去调查的魔物城镇长什么样子、文化水平多高，蜜莉姆疑似跟担任城镇首长的谜之魔人交好。还说那个首长是史莱姆，即以前透过影像看到的面具魔人。

更重要的是，那只史莱姆还获朱拉大森林管理者树妖精认可，当上森林盟主，诸如此类。如今已成不方便出手的第三势力，不是魔王派，也不是人类的人马。

听闻魔王蜜莉姆跟观察对象谜之魔人交好，就连克雷曼都大吃一惊。

看似弱小的史莱姆就是谜之魔人，还是城镇首长，这些固然令人吃惊，但蜜莉姆的行径更让缪兰猜不透。简直前所未闻，万万没想到事情会变成这样。

堂堂魔王居然和来路不明的魔人当朋友，太乱来了，弄得她一头雾水。

缪兰是凡人，不懂魔王在想些什么。但她认为这些不重要。

那个魔王有点──不，是非常奇怪吧？虽说她确实为此感到纳闷，不过……釐清魔王的思绪，不是缪兰的职责。

所以她不以为意，直接一五一十稟报。

听完报告内容，克雷曼龙心大悦地笑说‥「原来如此……这点颇具利用价值。令人玩味。」

看样子他很满意，缪兰暂时放心。

此外，她还交出堪称王牌的关键魔法道具──一颗水晶球。

缪兰提出的情报记录体，有暴风大妖涡〈charybdis〉与那群谜之魔人的对战过程，还可窥见魔王蜜莉姆的力量。这些情报无价，魔王克雷曼也很满意，可是……

缪兰却没有因此恢複自由身。要立更大的功劳才能满足魔王克雷曼。这个男人不会因眼下利用价值低落就放弃到手的高阶魔人。对此，缪兰再清楚不过。

话虽如此，她确实交出亮眼的成绩，成功取得克雷曼的信任。

他命缪兰继续单枪匹马出任务，缪兰求之不得。为了从魔王克雷曼手中逃走，最好在他的视线範围外暗中準备。

魔王还给她一定程度的许可权，所以缪兰就在没有联络克雷曼的情况下自由行动。

她再度回到魔物城镇，继续观察。

魔王蜜莉姆住在城镇的期间，缪兰没用任何的「魔法通讯」。也没有发动其他魔法。她尽量压抑妖气，隐匿蹤迹潜伏。反过来说这也成了不让克雷曼主动联繫她的理由。在缪兰看来简直是天赐良机。

魔王蜜莉姆已经发现她了，今后行动必须更加慎重。这么做或许没用，但缪兰保持最高警戒，一面遂行任务。

努力似乎有了回报，后来都没人发现她的存在。

而且过没多久魔王蜜莉姆就离开魔物城镇了。

不知道她跑哪儿去，都做些什么……不过，缪兰肩负的任务只到谜之魔人调查，不需要留意魔王蜜莉姆。

先喘口气休息一下也不错，然而挥之不去的戒心令缪兰迟迟无法下定决心歇息。

她决定静观其变。

结果缪兰相中进出魔物城镇的人类集团，想利用他们──

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时间点来到现在。

自缪兰向魔王克雷曼进行彙报后，时隔数月。

在那之后她依旧生龙活虎地进行活动，克雷曼也没联络她。

当初魔王蜜莉姆离去时，她曾经跟克雷曼报备过，但对方只叫她继续执行任务。

由此可见克雷曼已经对缪兰失去兴緻，所以缪兰决定放胆去做。

为了收集情报，她一直想办法混入城镇。此时她盯上人类集团。

缪兰慎重其事地收集情报，得知该集团是跟魔物城镇有过协议的武装分子──她查到名为利姆路的谜之魔人设法将这帮人类打造成人们眼中的英雄。

既然如此，只要混进那个集团就行了──她朝这个方向拟定作战计画。成功混进去就能在光天化日之下入侵魔物城镇。

她原本是人，假扮人类不费吹灰之力。

目前只能对克雷曼言听计从，为求解放将不择手段。看到可以利用的东西利用就对了──缪兰的方针如上。

虽然缪兰本人不想承认，但她的想法愈来愈像主子克雷曼。

接着，缪兰便启程前往法尔姆斯王国──那个人类集团要去的地方。

＊

呼～人类城镇也发展得有模有样呢。

缪兰叹为观止。

她当人类已经是好几百年前的事了。

当时配称城镇的只有王都。其他就是村里三三两两几户人家，没住这么多人。

缪兰在镇上避开人群走着，寻找某栋建筑物。

这里是尼德勒．麦格姆伯爵的领土，她想找位于此处的自由公会分会。

找到太阳都快下山了，缪兰总算找到该找的地方。

她打开大门入内，那里挤了一堆粗人。

有人在柜檯那粗声交涉，或者几方人马拉大嗓门讨价还价、试图提高贩售价格，某些人则乐得炫耀今日战果……各式各样的声音传出，往刻意提升听力、用于收集情报的耳朵集中。那些声音太吵，让她头晕目眩。

但中断魔法也不是办法，缪兰决定让注意力远离耳朵。

此时有人对她吹口哨，大概是嗅到让血腥味相形失色的芬芳香气，其中一个粗人发现她。

「喂，快看！那边有大美女耶！」

「噢噢，是上等货。小姐，来这有何贵干？」

「这只猎物不错吧。接下来要用它换钱喝一杯，小姐你要不要一起来啊？」

（──啧，吵死了。）

缪兰不悦地摆臭脸。

为什么大家都把注意力放在自己身上？她不懂。

以前她总是避人耳目做魔法方面的研究，过隐士生活，因此对自身美丑一点也不在乎。

她有一头透着微弱绿光的银髮、一对蓝眼睛，看起来很文静。任谁看了，都会把她跟美女划上等号。

而她进到塞满臭男人的公会分会，引发骚动在所难免。

加上时间点不对。现在是人最多的傍晚。

「吶，跟我走吧？」

「不好意思，我有事。」

缪兰冷淡地拒绝，但男人不死心。

「别这么说嘛，稍微拨点时间陪我。」

「你烦不烦，都说我有事了！」

她以魔人来说算个性温和，但没宽容到可以容许陌生人跟自己装熟。

「竟然嫌我烦？看人家客气就得寸进尺……」

「别这样，伊萨克大哥。小心等一下被基尔玛斯骂喔！这里又不是酒吧，搞不好是来公会委託任务的啊。」

「啧，知道了啦。」

名唤伊萨克的男人似乎打消念头，变得安分许多。但他一直盯着缪兰看。

缪兰轻轻点头，向安抚伊萨克的男人道谢，接着毫不犹豫地走向一般窗口。

「我想登记。」

「您要登记吗？请问是登记当一般的公会成员吗？」

「不，我要登记当冒险者。这个嘛──」

她犹豫一会儿，共有採收、探索、讨伐三大部门，不知道该登记哪个才好，后来想起自己以前很擅长採收草药。

如今主力都放在栽培上，但年轻的时候会去森林采草药。

「──麻烦替我登记採收部门。」

「採收是吗？须通过测试，可以吗？」

「好。那我该办哪些手续？」

「首先，请先填写这些表格。」

缪兰按柜檯人员指示，于申请表格填写用来发行身份证的资讯。此时伊萨克再度找上她。

「喂喂喂，你一个女人家要当冒险者？没其他同伴吗？考试要不要我帮忙？」

对方笑容满面，放这句话的目的是给其他冒险者下马威。

就算缪兰要雇个护卫好了，只要伊萨克先跳出来放话，其他冒险者就不方便接案。接了等同跟伊萨克为敌。

这个叫伊萨克的男人，虽然这副德性，在公会里可是有头有脸的人物。

虽说实力只有Ｃ级偏低，在边境自由公会分会的成员之中却属上段。有实力的高手都往大都市去，换接当地任务。

所以伊萨克这个小角色才自我感觉良好，以为自己在镇上是了不起的大人物，谁都不敢忤逆他。

（真是的。被杂碎缠上很麻烦，乾脆把他杀了？）

缪兰眯起眼睛，在脑内盘算是否做掉伊萨克。不过，她马上打消这个念头。

明目张胆杀人会酿成大问题，暗中收拾又不能杀鸡儆猴。不仅如此，要是事情没办好还会变成杀人案的嫌犯，对她来说百害无一利。

这样就毫无意义了。

那么，该怎么办才好？

「呼，看样子最快的办法就是展现实力。我不选採收部门了，改登记讨伐部门。选讨伐可以在这接受测试吧？」

缪兰沉静地开口，柜檯人员审视规约后点点头。

接着她接受测试，之后──

「嘿嘿，大姐。旅馆在这！」

伊萨克对缪兰的实力毫不畏惧，还自告奋勇当她的跟班。

几天后。

缪兰按预定计画去公会接任务，一路过关斩将。

要不了多久，她想找的武装集团──尤姆等人就会过来。缪兰等的就是这个。

伊萨克意外有认真的一面，擅长收集情报。当城镇的导游也很称职，缪兰已经跟人类社会脱节，有他在获益良多。想不到他很清楚尤姆一行人的事，算是意外的收穫。

还好没杀他──缪兰心想。这时伊萨克正好跑来报备。

「大姐，他们来了！」

是时候实施作战计画。

缪兰立的作战计画很简单。

拜託这个镇的自由公会分会长弗朗兹帮忙，向尤姆引荐。

这几天活动下来，缪兰的实力已经广为人知。

连担任考官的自由公会分会长弗朗兹都认可她，如今在公会里无人不知无人不晓。

「希望你一直待在这个公会里。」