第五章 解放者

利姆路赴战场后，镇上的居民聚往中央广场，开始祈祷。

他们遵从朱菜的指示，藉此维持结界。

力量较强的人在城镇外围列队守望，防止外敌入侵。同时朝结界内部施放魔力，提升里头的魔素浓度。

大伙儿都坚守岗位，认真执行任务。

广场中央安放紫苑等人的身体，由朱菜施魔法维持。

正中央有专为利姆路準备的王座，现在变成用来实行魔王进化仪式的安置处。他希望尽量在紫苑等牺牲者身边完成进化，期望这么做可以提高复活机率。

城镇居民围绕该处。

朱菜也在那，与缪兰并列。

她在心里暗道。

利姆路好像很介意自己上辈子是人类的事，但那些只是微不足道的问题。

对朱菜等人来说，灵魂的羁绊代表一切，彼此的羁绊让人再也不担心任何事。

希望利姆路也能感同身受，朱菜由衷期盼。

幸福的感觉不曾消弭，她总是为此感到满足。若是失去利姆路，自己可能会发狂也说不定──朱菜这么认为。

光只是想像，过于强烈的丧失感便让她浑身颤抖。

「利姆路大人……对我们来说，只要有您和自身就足够了。可是在利姆路大人看来，失去我们任何一个，精神或许就会大受打击……」

朱菜喃喃自语。

听到这些话，回到镇上的红丸跟着颔首。

同时深表赞同。

为人善良的利姆路之所以改变，正因她提到的精神层面遭受打击──上述逻辑很有道理。

可以的话，红丸也想坚信他们将重新回归以往的生活。

「等您变成魔王，可别改头换面，变成残虐的暴君……」

他不由得祈祷。

红丸、苍影、白老、盖德。

还有利格鲁和哥布达，甚至是戈毕尔。

完成破坏结界的任务后，他们围着王座待命。

这是利姆路的命令。

要是我变成理智全失的怪物，立刻把我收拾掉──他下了这道命令。

无论发生什么事，他们都要避免事情走到这一步。

在场众人全都如此希望。

「都怪你老是醒不来，紫苑……快起来吧……」

嘴里轻喃，红丸继续祈祷。

他们信奉的对象并非神明，而是一只史莱姆。

那份期待不会落空，这次大伙儿的愿望肯定还会实现……

人们如此深信，没有丝毫的怀疑。

此刻──

　　《宣告。个体名「利姆路．坦派斯特」即将进化成魔王。进化完成，该家族的魔物将获得祝福。》

那些魔物于城镇群聚，「世界之声」在他们心里回蕩，让现场气氛紧张起来。

看来利姆路按预定计画歼灭前来侵略的敌人，顺利踏上成为魔王的进化之路。

那么，这次换他们努力贡献心力。

「大家认真点！我们的主子赢得胜利。接下来换我们尽一份心力了！」

红丸声如洪钟地喊着，魔物们一呼百应。

他们展开行动。

失去紫苑等人，利姆路可能会因此发狂。为了避免悲剧发生，他们要尽自己所能做最大努力。

等着等着，由兰加小心守护的利姆路终于回来了。

按主令将利姆路运到王座上，让他在那儿歇息。

此时红丸突然想起一件事。

为了确认苏醒后是否保有理智，暗号是──

『那么，我会问您「紫苑的料理如何？」。』

『好。答「超难吃」就行了吧？是谁想的点子？用这种问题当暗号真的行吗……』

这句暗号用来以防万一，看利姆路是否丧失理智。

利姆路大发牢骚，最后心不甘情不愿地答应了。

想这句暗号的人自然是红丸。

他可没忘，老是被人逼着尝新作料理，因此吃的苦头、遭遇的麻烦数也数不清……

然而如今……红丸却希望在紫苑身旁谈这种事能激怒她──为了跟他们抱怨个几句，从沉睡中苏醒。

接下来只要按大伙讲好的计画执行任务就行了。

红丸他们忘了问。

只拚命提振精神，照预定计画执行各个步骤，至于「祝福」究竟是什么，完全不疑有他。

不料「那样东西」在大家不经意的愿望投射下，开始悄悄地布局……

●

利姆路睡得很沉。

早已失去意识，连圆润的形状都无法维持，进入不规则状态。

在他的意识不可及之处，有片深不见底的黑暗深渊。

《宣告。即将进化成魔王。身体组织重新构筑，进化成全新种族。》

　　《确认完毕。种族「史莱姆」展开超进化，变成「史莱姆魔性精神体」……成功。全身体机能大幅上升。可任意切换成物质体或精神体。获得固有技「无限再生」、「魔力操作」、「多重结界」、「万能感知」、「万能变化」、「魔王霸气」、「强化分身」、「空间移动」、「黑焰雷」、「万能丝」。接着重新取得各类抗性……成功。「痛觉无效」、「物理攻击无效」、「自然影响无效」、「状态异常无效」、「精神攻击抗性」、「圣魔攻击抗性」──获得上述抗性。进化完成。》

这还没完──

「大贤者」是独有技，照理说不具备自我意识，却想回应创造者的心愿，渴求进化。

　　《宣告。再度尝试获得以前申请的技能……独有技「大贤者」挑战进化……失败。》

──失败。

……再度执行。

──失败。

……再度执行。

──失败。

………………

…………

……

──ＥＮＤＬＥＳＳ──

　　《宣告。独有技「大贤者」整合「异变者」挑战进化……成功。独有技「大贤者」进化成「智慧之王拉斐尔」。》

尝试次数高达数亿，「大贤者」不惜牺牲一切，持续挑战。接着，历经几近永恆的尝试，总算……

因魔王进化获得祝福──排除万难进化成功。

──进化成世上最强的究极技能。

发生率极低，照理说根本没机会达成。

而「大贤者」努力不懈地尝试，这结果似乎是奖励。

成功进化后更容易实现创造者的愿望，但不具个人意志的独有技没有喜悦可言。

因为它不知情感为何物。

……不过──

没有喜怒哀乐，不该感到开心才对──但神奇的是，它感到很满足。

接着，利用进化过后的能力再次替创造者实现心愿。

这么做单纯只想为创造者的心愿尽一份力……还是说……

进化尚未结束。

──「暴食者」吞掉「无心者」，变成「暴食之王别西卜」。

为了用更有效率的方式回应创造者心愿。

就这样，在利姆路浑然不觉的灵魂深渊──技能静静地潜行进化，好实现他的愿望。

不过，灵魂的报偿还有后续发展。

为了庆祝利姆路完成进化，与之灵魂相系的家族成员都得到祝福。

这是庆祝进化的盛宴。

成功从「魔王种」进化成「真魔王」的祝福。

一场庆典就此展开。

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