序章 魔人們的陰謀

「窝、窝快死了，真的……」

嘴里说着这句话，拉普拉斯出现在委託人面前。

正如他所说，他全身都受重伤。

「看样子你吃了不少苦头？」

委託人──这间房间的主人是名黑髮少年，他一副事不关己的模样，随口应声。

这反应激怒拉普拉斯，让他粗声发牢骚。

「给窝等一下，这件事不速三言两语就能带过的吧？入侵确实累人，但逃出来更累，有几条命都不够用啊……」

「我对你有信心。反正杀也杀不死。」

「好过分。你这个人还是一样过分。」

拉普拉斯开始假哭，少年继续装傻。

「那么，你查出西方圣教会的底细了？」

「──这个嘛，窝并不想带回这种消息……但窝实在查不出来。」

听拉普拉斯一脸正经地稟报，少年依然面不改色。

他的态度就像在说自己早就料到对方会这么回应，露出一丝笑意开口道：

「哦──还是老样子，你讲话都不老实。应该已经掌握某些重点了？」

听少年这么说，拉普拉斯耸耸肩发出叹息。

「被发现喽？这可速窝辛辛苦苦弄来的情报，打算高价出售耶，你料事如神啊。窝输了。」

「呵呵呵，听你这么夸我固然让人开心，但报酬不会加码喔！」

听到这句话，拉普拉斯唉声叹气，嘴里说着：「真是狠角色。」

「哎呀，别这么说嘛。我会确实支付说好的报酬。对了，其实那样东西的意识已经安定了。我身体里的『魔王』顺利移到人造人身上。」

说完，少年愉快地笑了。同时敲响呼叫铃，把疑似在房间外头待机的秘书叫来。

「您叫我吗？」

有人回应召唤前来，是一名美丽的女性。

看起来端庄细心，简直是秘书的典範。

她的肌肤白皙细緻，样貌姣好，跟盘起的金髮很相衬。

眼眸是蓝色的。

焕发有如神秘青金石的光芒。

不过，那道光看起来虽蛊惑人心，却没有蕴藏邪恶的色彩。

「咦？欸，难道你速……？」

拉普拉斯对女子的样貌起疑，却在那对眼里看到熟悉的光芒。他似乎立刻看出此人的真面目，心中的困惑转成一阵大笑。

「你怎摸扮成这样？阁下转性啦？要窝说这样很搭有点那个啦，跟之前的形象完全不一样耶？」

「吵死了。我花十年总算弄到可以自由活动的肉体，些许不便还在忍受範围内。」

那名女子不打算任人说三道四，口无遮拦地回应拉普拉斯。

刚才彬彬有礼的态度蕩然无存，她堂而皇之、带着痞笑亲切地拍拍拉普拉斯的肩膀，跟着坐到椅子上。

「你让我跟这家伙见面，意思是说不需要再装下去了？」

「不，我希望你表面上还是装一下。只不过，现场都是自己人就没必要装了。」

「哦？既然老大都这么说了，我只好照办啦。可以说说理由吗？」

「这个嘛，因为你太弱了，卡札利姆。你的力量还没恢複完全吧？若你还没找回以前当『咒术王』的力量，就乖乖监视克雷曼吧。」

看起来像秘书的女性──卡札利姆听到这个答案，一脸不满地颔首。

卡札利姆。

这是远古魔王的名字。

从前有个名叫雷昂的人类在边境地带自称魔王，该名魔王打算制裁雷昂却落败。

他是魔王克雷曼和拉普拉斯都想让其复活的存在，亦是中庸小丑帮的会长。

然而如今光环不再，看起来只是一名纤弱的女子。

差点死去的卡札利姆因缘际会附身于少年的肉体，前几天星幽体总算成功移入替代的人造人体内。

目前的力量远不及全盛时期，卡札利姆认少年当老大，成为他的手下。这是因为他与少年间的契约，卡札利姆对此也没有意见。

他与少年相识十年，卡札利姆已经认可少年是自己的主子了。

「说得对。我的力量还没彻底恢複。毕竟我败给那个魔王雷昂，输得一败涂地，还失去肉体。灵魂虽然在这具人造人体内安定下来，人造人肉体却过于脆弱，要是我全面解放妖气，肯定会毁掉这具肉体。称不上完全复活……」

「素喔，原来素这样。既然会长叫这个人老大，你就是窝的老大啦。不是单纯的委託人，窝们就在某种程度上打开天窗说亮话吧。」

「真是的，你也是个死脑筋。都配合这么久了，还帮忙复活你最看重的会长，居然到现在都不相信我……」

「哈哈哈，这跟那是两码子事。话说会长现在的模样真素笑死窝了。变成超级大美人啦！」

「──是吗？外表怎样都好吧。」

「不不不，样貌跟说话语气落差太大，真的很好笑。」

「好啦──不对，我明白了。既然要演下去，我说话就要有女人味。」

「不不不，不是那问题吧？也好，这样比较搭……不过，该怎摸说才好……噗哇哈哈哈！」

说到这儿，拉普拉斯再次放声大笑。

「少啰嗦。变成这副模样又不是我愿意的。这可是魔导王朝萨里昂运用特殊技术加工的人造人，是老大特地替我準备的。」

「是啊。这玩意儿要价不斐呢。若不準备没有灵魂的容器，会混入杂质，很可能移植失败。说起来，要是卡札利姆逃进的不是我的身体，现在可能混成一团，再也没办法分离喽。所以说，挑剔外表我也没辙。」

「我很感谢你，老大。」

少年说起话来很不是滋味，卡札利姆则对他表示感激。即使如此，少年依然显得忿忿不平，直到拉普拉斯加进来道谢才重拾好心情。

「就不跟你计较了。对了，时间差不多了吧？我知道你们久别重逢心中感慨万千，但我想谈正事。说说你的调查结果吧，拉普拉斯？」

这句话让卡札利姆敛去笑容，视线落在拉普拉斯身上。拉普拉斯也随之点头，一改原先的态度，一派认真地开口：

「你遵守约定，实现窝的愿望。窝也要展现诚意。窝潜入西方圣教会，想一窥究竟，却没找出真相。」

话说到这里，拉普拉斯开始讲述他的调查内容。

这次拉普拉斯的任务是探究西方圣教会暗藏什么玄机。

该组织在神圣法皇国鲁贝利欧斯设立根据地，坚守身为独立宗教团体的立场。

标榜他们是「守护弱者的正义使者」，对西方诸国有莫大的影响力──就少年看来，这件事对他而言非常不利。所以他才会聘专门帮人办事的中庸小丑帮成员拉普拉斯，要他挖掘可以当弱点的真相。

少年认为西方圣教会还有不为人知的一面。

假如西方圣教会真的是正义代言人，到时不管耍什么手段都要贬低他们的声势，但那是万不得已的最后手段。

目前还不是出招的时候。

这是因为，西方圣教会还有最强圣人兼圣骑士团的圣骑士团长──坂口日向。

拉普拉斯的话还没完。

「然后咧，因为日向不在，窝才有机会潜入教会，但那里没什么可疑之处。所以窝就去鲁贝利欧斯的圣地看看，前往位在灵峰山顶的『内殿』。」

似乎愈说愈起劲，拉普拉斯开始比手画脚解说状况。

他在那亲眼目睹一件事。

看到令人生畏的真相。

「窝大吃一惊哩，圣地充满神圣气息喔！」

「这是当然的吧？那里可是圣地。」

「你脑子有问题吗？一阵子没见，你又变得更蠢了？」

「不素吧，窝哪有！话说会长，你说话的语气又变回来啦？」

「没差啦，老子──我的事不重要。快点接下去讲。」

虽然对自己受到的待遇颇有疑虑，拉普拉斯依然将所见全盘托出。

………………

…………

……

穿过西方圣教会本部佔地，笔直前进会来到圣神殿。身为神的代言人，同时代替法皇处理政务的法皇厅也在这个圣神殿里。

拉普拉斯进入圣神殿，在那首次发现不对劲的地方。他发现那里有微弱的魔力流动，能对精神造成影响。

拉普拉斯的独有技「诈欺师」启动自动防卫机制，才知道有如此巧妙的魔力存在。

（真教人惊讶。没想到那里有跟窝同等的精神魔法能手在……）

想到这儿，拉普拉斯更加慎重。

小心翼翼地前往大圣堂。

对于敌方组织，拉普拉斯多少有些概念。不过，这个西方圣教会和神圣法皇国鲁贝利欧斯是什么关係就令他不得其解了。

西方圣教会奉唯一神祇鲁米纳斯为真神。神圣法皇国鲁贝利欧斯也一样，两者可以说是同样信仰鲁米纳斯教的同好……

以目前的势力来看，西方圣教会远胜神圣法皇国。

原因就出在日向身上。

派遣骑士前往西方诸国的教会分部，以很有效率的集团形式活动，藉此保护弱者──西方圣教会能蜕变成如此精良的组织，老实说全归功于坂口日向。

西方圣教会原本受神圣法皇国鲁贝利欧斯庇护，是专门用来弘扬鲁米纳斯教的组织。如今它摇身一变成为「守护弱者的正义使者」，不再是神圣法皇国鲁贝利欧斯的从属组织。

重点在于日向亲手锻炼的骑士团，他们才是问题所在。

最强的人类骑士──囊括众多圣骑士的圣骑士团。

连拉普拉斯都把他们当棘手人物，骑士团追随的对象并非神圣法皇国鲁贝利欧斯，而是唯一真神鲁米纳斯──讲白点，其实只对信奉鲁米纳斯神的日向言听计从。

因此西方圣教会才能跟神圣法皇国鲁贝利欧斯切割，自成一格。

另一个问题随之而来。

神圣法皇国鲁贝利欧斯握有的兵力不是只有圣骑士团而已。

直属于法皇的法皇厅亦备有神圣法皇国鲁贝利欧斯正规军。即法皇直属的近卫师团，这个组织也很棘手。

奉神之名，人生而平等──打着这个口号，里头聚集各路人马。

入团条件简单明了。

必须是虔诚的鲁米纳斯信徒，拥有Ａ级以上的战斗能力。

开的条件简单扼要，却极其困难，因此近卫骑士的人数相当稀少。然而他们每个人都是顶尖战士或魔法师，拥有自己的部下。故法皇直属近卫师团的战力不容轻忽。

在那样的团体里，日向还高居首席骑士之位。此外，法皇厅的执政官尼可拉斯．修伯特斯枢机还很崇拜日向。西方圣教会可以说有一半都在日向的掌控中，原因就出在这儿。

为法皇左右两大势力的最高权力者，却不对法皇效忠。由于日向这号棘手人物的关係，如今圣教会与神圣法皇国的关係显得扭曲。

（那个女人真的很难搞……）

想起事前统整的相关资讯，拉普拉斯发出厌烦的叹息。

大圣堂充斥精灵之力，呼唤伟大的圣灵。

神圣气息──正好与魔人拉普拉斯相剋。知觉好像变钝了，甚至想早点撤离该处。

拉普拉斯一面鼓励自己，一面思考接下来该何去何从。

前往灵峰山顶，那里似乎有用来跟神交流的场所「内殿」。

还有他目前待的大圣堂，拉普拉斯的直觉告诉他，这里似乎也藏了什么秘密。

「好了，接下来该怎么办……」

他只烦恼一会儿，接着就地穿越大圣堂，朝「内殿」前进。

拉普拉斯担心在这花时间调查，日向随时都会回来。再说日向目前不在这，正好可以把握机会一窥西方圣教会的教义──神的真面目。

（就去看一下吧。）

打定主意后，他开始穿梭于山路间。

结果他判断错误。

不，就最终获得成果的点来看算判断正确，然而从拉普拉斯的角度出发，这选择无疑让他面临危险，吃力不讨好。