中場 密談

一个小国被英格拉西亚王国和法尔姆斯王国包夹，面向北海，那是西尔特罗斯。

在那里，一场撼动历史的密谈正在进行。

「结果呢，怎么样了？」

「都按计画进行。我们的行动没有曝光。」

「呵呵呵，听说那个魔女头脑很好，其实不怎么样嘛。」

「不过，我们不能大意。单就那个女人的实力来看，肯定是西方最强。」

「嗯。一些小技俩对上纯武力挂帅，就成了雕虫小技。关于这点，各位定要铭记在心。」

海边吹来的冷风让这个国家终年凉飕飕。

这个大房间有巨型暖炉增温。

五名老者聚集在此。

身上的服饰极其高贵。

某些人还身穿目前市面上很少看到、用魔国联邦丝绢製成的衣物。

配戴处处镶有抗魔法魔宝具的装饰品，彻底防範魔法。

光看那些就能窥知这些老人财力有多雄厚。

当然，这个房间完全防谍。

还坚固到足以抵挡核击魔法。

都下了那么多工夫，房间里还有刚强的Ａ级骑士待机。

有人跟这些老者一起列席，跷着脚应答。她是有着醒目反翘红髮的野性美女──古莲妲。

「荒海」古莲妲──位列「三武仙」，十大圣人之一。

她真正的僱主就是这五名老人。人称五大老，于西方诸国执牛耳。

其中一人穿着纯白的松垮衣裳，眼神锐利如鹫。

他散发不容小觑的压迫感，只不过……腿上坐了一个宛如洋娃娃的可爱少女。

有柔顺的金髮、粉色唇瓣，温顺可人，看起来大约十岁左右的少女。

一名严格的老人与可人少女，乍看之下就是一对祖孙，来到这却显得突兀。但大家都没有多问。将其视为理所当然，随老人喜欢。

因为坐在正中央的这名老人就是五大老首长、罗素族的首领──格兰贝尔．罗素。

罗素族。

该族在西方诸国根基雄厚，独揽大权。

同时也是此地──西尔特罗斯王国的王族。

就连法尔姆斯或英格拉西亚这等大国也不例外，都有他们族人的蹤迹。

其实创设西方诸国评议会，他们的族人功不可没。

表面上西方评议会从各国遴选出评议员。然而实际上都是他们罗素一族的人马居多，讲话的分量甚至凌驾大国。

神乐坂优树创设的自由公会资金也来自罗素一族，事实上，那群老人堪称西方诸国支配者。

他们的首脑是格兰贝尔。

没人敢对他的行动置喙。

格兰贝尔抚摸少女的头，充满威严地开口：

「那就好。不过达姆拉德阁下，你们的谎言似乎被人看破了呢。」

他带着浅笑指正。

古莲妲捎回消息，说日向发现自己被人利用。话里指的是那件事。

有人针对这句话回应，是名叫达姆拉德的男人。

穿得一身黑，帽缘盖住脸。他身上的衣服质感也很高级。

这类服饰没在西方看过，瀰漫异国风情。这也难怪，毕竟达姆拉德等人并非来自西方诸国。

「呵呵呵，没问题。坂口日向虽然不再信任我们，我们却因祸得福。就是得到你们的信赖，格兰贝尔大老。」

「可笑。『东方』的目的是让西边陷入混乱，好贩售武器吧。等我们打累了，再由帝国採取行动？谈什么信用根本可笑至极。」

「不得了不得了。竟然看破了，不愧是格兰贝尔大老。」

「你不否认吗？」

「否认也没用吧。」

「哼，真敢讲。算了，来谈正事吧。」

「是。」

「除掉日向是我们共同的目的，没错吧？」

「当然。帝国西进最大的障碍无疑是『暴风龙』维尔德拉。可是如今据消息指出魔王利姆路拉拢那只邪龙。还不清楚真实性有多少，但可以肯定的是能跟邪龙交涉。既然如此，就能跟他协商。接下来的难关是西方圣教会，颇具威胁性。有这个组织在，西方各国团结一心。这样一来，任凭帝国再怎么强大，都难以攻陷西方国度……」

「哦？听起来是没把我们放在眼里了？」

「哪儿的话。五大老的各位都很识时务。等帝国确实掌控西方大地，希望你们继续提供协助，让我们携手暗中操控经济局势吧。」

「携手合作？要我们替帝国铺路吗？别笑死人了。」

「呵呵呵，可是帝国很强喔！攻打起来确实困难，但还是有胜算。莫非您打算跟我方敌对？」

「区区一个军火贩子，竟敢对格兰贝尔大人无礼？」

有人反应激动，不是格兰贝尔，是古莲妲。

她从怀中取出异界武器──手枪，对準东方商人达姆拉德。

但达姆拉德依然冷静。并非不清楚手枪有多可怕才不慌不忙，就是知道才临危不乱。

「呵呵呵，手枪是吗？没想到竟然连西方都买得到。」

语气听起来并没有大惊小怪，达姆拉德如是说道。

「哦，你知道这样东西啊？都知道还这么悠哉？」

「这是当然。你以为『异界访客』只在西方吗？再说我等是军火商，本来就该通晓所有的武器。再说你拿的那个，不过是成功量产随处可见的武器罢了。」

格姆拉德不以为然地回答。

五大老不免对此感到震惊。

「你说什么？已经量产这玩意儿了。」

「不愧是『东方』商人，挺厉害的。」

「这么说，帝国军强到难以估计。用来对付魔物或许起不了作用，拿来对付人类却所向无敌……」

大老们纷纷发出惊叹。

格兰贝尔也开始斟酌达姆拉德的话。

这个叫达姆拉德的男人从不撒谎。

说得更贴切点，他会利用言行製造理解上的落差，让人误会，这男人不容小觑。

换句话说，只要验证每句话，就能看出话中隐含的恶意。

这次达姆拉德在警告他们。与其跟帝国作对，不如携手合作好处多多。

「『识时务』这句话说得真好。你说得对，现在乖乖协助你们才是上策。」

格兰贝尔颇具威严的一句话让五大老恢複冷静。

「格兰贝尔大人，这样好吗？」

「古莲妲你退下，我们原本就有相同的目的。现在还不是跟他们敌对的时候。」

格兰贝尔的决定不容违抗。古莲妲只好乖乖退下。

从利害关係的角度出发，达姆拉德的话确实有几分道理。

达姆拉德那帮人是军火商，跟想透过经济面掌控政治的罗素一族不相冲突。若局势改变可能导致双方利害关係抵触，但这又另当别论。

「呵呵呵，格兰贝尔大老果然聪明。总有一天或许会成为敌人，但我们现在是战友。」

「说得对。我们不希望打乱法尔姆斯与英格拉西亚的平衡关係。借着维持一定势力，双方取得平衡。不晓得魔王利姆路攻陷法尔姆斯的动机是什么，但那块土地被魔王夺走就麻烦了。」

「说得是，我懂您的意思。我们也一样，从矮人王国出发经法尔姆斯王国的贸易路线遭人剥夺教人不悦。曾是理想交易对象的魔王克雷曼大人还被灭掉，魔王利姆路实在可恨。务必让我们帮忙。所以说──」

「日向的事是吧？这方面万无一失。我的手下已经设了陷阱，那家伙中计了。再来只剩挑衅魔王利姆路，让他收拾日向。」

「对，确实如此。日向遂了魔王利姆路的意，独自一人前往魔物王国。接下来只要刺激魔王，让他找日向泄恨就行了。」

「办得真妥贴。不过话说回来，你们为何要灭掉坂口日向？在我们看来，以格兰贝尔大老的立场而言，利用那个圣人才是上策……」

达姆拉德话一说完就朝格兰贝尔看去，似乎想猜解他的想法。

然而格兰贝尔无动于衷，将他的话一笑置之。

「哼，理由很简单。都怪那个女人太强。西方最强骑士的称号绝非浪得虚名。魔人拉赞、自由公会总帅优树以及闪光勇者正幸。就算跟这些英雄放在一起比较，那个女人还是强上一轮。你们也这么想，才打算利用我等吧？不是吗，达姆拉德大人？」

「呵呵呵呵，哎呀，大人真教人畏惧。要排除无法应付、无法掌控的棋子，是这个意思吧。这么说也有道理。」

格兰贝尔跟达姆拉德互使眼色，朝彼此点头。两人个性相似，因此光这样就能明白彼此的意思。

接着两人装作若无其事，开始讨论谁该负责哪部分。

达姆拉德答应除掉目前在法尔姆斯王国暗中蠢动的恶魔。

格兰贝尔则对古莲妲下令，要她动员法尔姆斯王国周边诸国的神殿骑士团。然后协助新王爱德华，将魔王利姆路援助的艾德马利斯派逼至绝境。

再放出日向前去讨伐魔王利姆路的传闻，封住魔王利姆路的行动。

为了警戒圣骑士团长日向，魔王利姆路那边就没余力派兵支援。再来只要收拾带头的恶魔大将，剩英雄尤姆一行人解决起来易如反掌。

然后碍事的日向会被魔王利姆路除掉吧。

「不过，假如坂口日向成功讨伐魔王利姆路，该怎么办？」

「其实这样也不错……放心吧。那个叫利姆路的魔王跟其他魔王不一样。有机会一定要除掉这个危险分子，但他目前拉拢维尔德拉，不好灭口。我再去交涉看看。」

「呵呵呵，那就交给你了。」

「好。你们才是，对付恶魔可别失手。」

「那还用说。想必西方圣教会也有对付恶魔的专家，但『东方』还有更厉害的专门机构。哪怕对手是高阶魔将，也不成问题。」

「那就好。」

「那么，我们先失陪了──」

看格兰贝尔点头，达姆拉德先是一鞠躬，接着就从房间离去。

最后只剩罗素一族与他们的护卫。

确定在场的都是自家人，古莲妲狠狠地啧了一声。

「搞什么，那个阴险的奸商！竟敢小看我们，真教人火大！」

古莲妲大发雷霆。

格兰贝尔朝门的方向冷眼一瞥，态度从容地安抚古莲妲。

「呵，别这么说，古莲妲。别看他们那样，这伙人已经给我们最大程度的礼遇了。」

「可是，格兰贝尔大人……」

「古莲妲，你对他们的真面目一无所知。想必日向也注意到了，知道那群人是暗中买卖武器的死神商人。之前因为檯面上的他们还有利用价值才不计较，可是知道他们的真面目，肯定不会放过这帮人。」

「您说他们的真面目？」

「对。他们来自秘密社团『三巨头〈Cerberus〉』。而那个达姆拉德正是首脑之一──『金』之达姆拉德。」

其他五大老跟着颔首。

为了接应可是让五大老全员到齐，知道对方是什么来头理所当然。

这下古莲妲才恍然大悟。

「哦，我也听说过。曾经耳闻掌控『东方』黑社会的巨大组织『三巨头』。跟这种人敌对确实不妙。真想快点看看他们的手腕有多高明。」

露出颇具野性的笑容，古莲妲接着道。

格兰贝尔同意她的看法。