第二章 各國與邀請函

那个消息就算想瞒也瞒不住。

以传闻形式传进朱拉大森林周边诸国的首脑耳中。

──圣人日向败给魔王利姆路。

兵分多路，小心谨慎，只为了不传回消息根源。

消息传得绘声绘影。

当然跟某人的阴谋脱不了干係。然而大家无从察觉，谣言眨眼间传开。

无论进攻行动再怎么隐密，依然无法骗过所有人的眼睛。魔国联邦如今是受人注目的焦点，对于和他们有关係的国家来说，哪能怠于搜集情报。

而圣骑士团出动一事俨然成了公开的秘密，助长谣言的可信度。

至于收到该消息的人，可以说是五花八门。

有的人惧怕魔王利姆路。

有人因圣人日向不中用感到愤慨。

或者认为那些都不是重点，为了自己国家安危该如何行动──有人对此审慎思考。

有别于外传的谣言，某些资讯透过正式管道传出。

圣人日向与魔王利姆路对战，两人打成平手。

结果就是──

神圣法皇国鲁贝利欧斯与朱拉．坦派斯特联邦国定下休战协议，以及缔结互不侵犯条约。

这些情报错综複杂，眼下又多出更让人头疼的问题。

就是身为传闻当事人的魔王利姆路发出邀请函。

各国都没有轻信西方圣教会发布的信息。

这已颠覆常理，整个世界还会随之改变。

那是各国首脑的共通认知。

虽不清楚详细内情，但圣骑士团似乎无人牺牲。这件事成了让各国首脑做出决定的关键。

人们怀着各式各样的心思，西方诸国出现大动蕩。

●

地点来到矮人王国，武装大国德瓦岗。

国家重镇──各部会大臣集结开会。

「那家伙又干好事了──」

颇具威严的声音在会议室内响起。

声音的主人就是盖札．德瓦岗。

矮人王国的英雄王。

近来数日，密探动作频频。

接二连三带回情报，负责解析的情报部门总是熬夜加班。

他们分析影像纪录，解读出详细讯息再用那些资讯作成资料。抄写好几份，发到各大臣手中。

情报量庞大，资料的张数必然跟着多起来。

怪不得他们得一直熬夜加班。

然而这跟几个月前的情况相比，已经算好很多了。

相较于那只史莱姆利姆路当上魔王的那一阵子……

但他们还来不及喘口气，当上魔王的利姆路就跟魔王克雷曼决斗。密探、情报部门、盖札王以下的王国重镇们也是，他们当时都睡眠不足，情况相当严峻。

一想到那时，就会觉得这次还算小意思。

「呵……呵呵呵。就算难以置信，也只能信了。你的师弟竟然打赢那个圣人……」

这话是潘说的，正经人天翔骑士团团长德鲁夫出声纠正。

「你这是大不敬，潘。这里并非私人房间，是公用会议室。要公私分明！」

德鲁夫用这句话叮嘱潘。

潘则耸耸肩，随便点个头。接着发现大臣们投来谴责目光，这才发出一声乾咳。

「别过度斥责他，德鲁夫。就连朕都感到吃惊，潘若不打哈哈矇混也挺不过去吧。」

盖札王出面打圆场，潘的失言就当是默许了。

应该说，大家都对那些报告感到吃惊。所以他们没余力去管潘的失言。

话说他们手边的资料，已记载这次事件的来龙去脉。

内容令人吃惊。

号称人类最强战士的圣骑士团百余名暗中前往魔物王国发动突袭。

就连让盖札引以为傲、由安莉耶达率领的密探也在近几天才掌握其动向。或该说，双方爆发冲突对战才让他们察觉。

不过，既然密探都发现了，想必各国谍报部门也收到消息。因为魔国联邦有不少间谍潜入。

魔王利姆路似乎发现有这批人，但可能是为了宣传吧，他放着不管。因此，当高调的战斗开打，任凭谍报员再怎么蠢都会察觉此事才对。

结果是圣骑士团吃了败仗。

魔王利姆路的人马没出现任何死伤，赢得胜利。

虽然没能直接监视战场，但密探带回的报告是这么说的。

「吾王，属下已亲眼目睹──」

语毕，安莉耶达开始详尽地彙报。

据她所述，最后圣人日向跟魔王利姆路似乎一对一单挑。只不过，途中战场周围的魔素紊乱，用魔法监视遭到妨碍。

「──还检测到强大的妖气，我猜是受其影响。」

「莫非颳起足以妨碍监视魔法的魔素风暴？」

「珍大人，我想不是魔素风暴，而是相斥的能量互相碰撞，产生的干扰波造成影响。」

「嗯。总而言之，你并没有亲眼见证他们分出胜负的瞬间是吧？既然如此，何以断言那个日向败北？」

身为宫庭魔导师的老婆婆──珍如此提问。

圣骑士团长日向的强悍众所皆知。且珍亦为亲身体验过那股强劲的其中一人，对日向战败一事难以置信。

「这只能说是种间接证据。不过，至今不愿认可魔物的西方圣教会颠覆其教义，还说要跟我们矮人展开正式交流，来刺探我方意愿。此外，关于鲁贝利欧斯本国的动向，他们也在做调整，为了跟魔国联邦建立邦交。还去通知各国，就等正式公布。像这样方针一百八十度大转弯，不就是圣人日向战败的证据吗？」

「唔……有道理，他们都是些脑袋顽固的人类至上主义者，竟然态度大转弯……这表示有某种原因促使他们非这么做不可，可以朝这个方向想吧。但若真是如此，盖札王──魔王利姆路变得比您更强的可能性就更高了。」

珍语带苦涩地说着。

虽然不想承认，但圣人日向跟剑圣盖札的实力不相上下。

倘若日向战败，表示魔王利姆路已经变得比英雄王盖札更强。

「怎么可能！」

「珍小姐，您这是在侮辱盖札王吗！」

即使大臣们此起彼落地嚷嚷，珍也不为所动。毕竟那是事实，由不得人──珍是这么想的。

此外，盖札也同意她的看法。

「才短短几个月的时间，有办法成长那么多吗？」

潘问这话缺乏危机意识，盖札听了嗤之以鼻。

（那已经不能称作成长了！）

这是盖札心里最真实的声音。

先前跟他碰面就有所察觉，当上魔王的利姆路散发诡谲氛围。

并非感受到某种强大的力量，反倒风平浪静，没有任何感觉。

盖札那连他人想法都能看穿的力量──就算髮动独有技「独裁者」，还是无法看穿任何东西。

这表示利姆路已彻底驾驭自己的力量。

「正是。他进化成魔王，实力已经跟朕并驾齐驱。就算那家伙战胜日向也不奇怪。」

虽然真实情况尚未明了，但光是存活下来就值得嘉许。

盖札一席话出自这层想法。

然而似乎还是无法让人接受，就连众多大臣都对盖札激声回应。

「可、可是！陛下贵为英雄，怎会跟才出生几年的魔物相提并论……」

「正是如此。是不是哪儿弄错了？」

「还有，假如那是真的，魔王利姆路不就过于危险了吗？」

他们开始你一言我一语地倾诉。

盖札在心里暗自发出叹息。

真要这么说，构成威胁的就不只魔王利姆路一人。

他的目光落在资料上。

据密探的调查指出，利姆路旗下的干部们曾和「十大圣人」交战。

报告显示利姆路麾下的魔物都没吃败仗。他们各自与人作战，干部们赢得很彻底。

其中还出现令人震惊的报告，说有人凭一己之力压制数名圣骑士。

若採信密探的报告，就得判定魔国联邦的总战力超越武装大国德瓦岗。

能记录影像的魔法道具呈现上不够精确，无法釐清状况，令人懊恼。

那是堪称矮人技术结晶的影像记录装置，不过，在魔素紊乱的地方无法正常运转。

里头的纪录只有画面，并未一併收录声音。

靠这些资讯没办法解析拍摄物的能力，光是要解读当下情况就耗尽心力。话虽如此，这些资料确实重要……

那些画面也拍出令盖札眼熟的魔物们。都是曾跟他们说过一次话、利姆路底下的魔人们。

（连那些人都变强了吗？事到如今，就算我国倾全力也难以战胜吧──）

某些大臣吵着说危险等等，另外还有一些大臣持反对意见。

恐怕两边说的都有道理。

不去管吵吵闹闹的大臣，盖札开始思考。

他在想趁对方还未构成太大威胁，是否要先灭掉他们。

不──盖札否认这种想法。

魔王利姆路是理性的魔物。

最重要的是，他希望跟人类国家友好相处。

证据就是盖了城镇，还帮助人类，试着跟其他国家携手。

如果魔王利姆路是不懂人心的魔物，人类将遭遇前所未有的威胁吧。

（担这种心是多余的吧。咯咯咯。那个利姆路怎么可能动念毁灭我们这些人类！）

盖札王如此确信。

魔王克雷曼被消灭，日向却平安无事，这是事实。就这点考量，他认为利姆路不会与人类为敌。

所以盖札就对大臣们的担忧一笑置之。

「呵呵呵，别担心！那个利姆路可是朕的师弟。还有。我们抢先其他国家成为魔国联邦的后盾，可以说最得他信赖。莫非你们要朕捨弃到手的利益，改对利姆路存疑？」

说话时灌注王者霸气，藉此威压大臣。光靠这些就让众多大臣恢複冷静。

「说、说得是。这么一想，在此捨弃与该国的交易机会实在愚蠢──」

「嗯。自该国引进的物品都颇具魅力。光是一个回覆葯，目前生产据点就已经移往该国了。」