第一章 軍靴的踏步聲

音乐交流会结束当天，我们回到自己的国家。

前来充当护卫的威诺姆等人、塔克多一行人都没有受伤，大家平安无事。

至于迪亚布罗保护的孩子们，我让他们休息一个星期。他们并没有受伤，但这是为了以防万一。

训练跟实际战斗的差异似乎让他们印象深刻，让他们少了平常该有的朝气。他们可能受到心灵创伤，所以我要大家好好休息。

鲁米纳斯跟雷昂这边，我们打算改天再开会讨论。

要在哪边开会一度争执不下，最后决定于魔国联邦首都「利姆路」召开。

鲁米纳斯治下的鲁贝利欧斯忙着重建，至于雷昂的领土黄金乡，那边似乎出大事了，没余力招待其他国家的重要人士。

我国魔国联邦目前在这方面没什么问题，也找不到拒绝的理由。

反正我们这边已经有两名魔王在了。

想到那个长着翅膀的妖精，还有懒洋洋的贵公子迪诺，我就答应鲁米纳斯和雷昂。

时间来到隔天。

都还来不及放下脚步安顿，那两人就匆匆跑来。

看样子雷昂曾经回国一趟，做好準备才过来。我心想他们两个未免也太猴急了吧，但是鲁米纳斯跟雷昂都想先交换情报。

关于这次事件，我也想跟他们两人询问一些事情。因此我没有意见，决定顺他们的意。

我们来到最豪华的接待室集合。

现场有我、鲁米纳斯和雷昂。

既然要跟其他魔王一起开会，那我也不能表现得太寒酸。

来参加会谈的人都跟这次事件有关。

我们决定先统整情报，再看跟克萝耶有关的信息要对外公开到什么程度。

由于事关重大，大家最好也对自己的部下隐瞒这件事──关于这一点，我们几个心照不宣。

来看我国，参加会议的人有紫苑、迪亚布罗和维尔德拉。

说真的，我不想让维尔德拉参加。反正开到一半八成就腻了，所以我希望他乖乖待在自己的房间玩，但是不知道为什么，他强力主张：「我不参加怎么说得过去！」

既然他都说到这个份上了，我只好心不甘情不愿地放行。

照理说紫苑应该身受重伤，没想到却在转眼间恢複。这点让我重新体认到「超速再生」果然是很可怕的技能。

现在她正跟迪亚布罗并排站在我背后。

日向坐在鲁米纳斯隔壁，路易和冈达在两人后方待机。

雷昂后方也有两名骑士直挺挺地站着──分别是阿尔罗斯和克罗多。

最后是主角克萝耶。她已经变回孩童模样，但我想当成大人看待也没关係。

这里有一张长方形的桌子，还準备六张个人用的沙发。

我跟维尔德拉并排坐在一起，对面是日向和鲁米纳斯。雷昂跟克萝耶面对面坐在主位上。

就这样，临时魔王会谈就此展开。

＊

首先要请克萝耶亲口说明。日向也从旁帮腔，解释那个时候究竟发生什么事。

一般而言那些话实在让人难以置信。不过，我曾经亲身体验那片心灵风景，所以一下子就接受这些说法。

「──就是这个样子，有日向跟利姆路先生帮我，让我顺利脱离『无限轮迴』。」

说明到这边，以克萝耶的一句话做结。

人们全都摆出欲言又止的表情，并且观察周遭的反应。

在这样的氛围下，有人不懂察言观色，维尔德拉率先起头。

「也就是说封印我的『勇者』是──」

那种事根本不重要啦。

虽然我这么想，日向却对这句话有反应。

「就是我。这下我们两个人都是一胜一负了。这样不是很好吗？能够尝到战败的滋味。」

「什、什么──！」

「哎呀，莫非你有意见？既然这样，要我跟你一决胜负也行。」

「咕唔唔唔，那好！既然你都这么说了，就让你见识我真正的力量──」

这样下去会都不用开了。日向平常都很冷静，但不知道为什么，一遇到维尔德拉就变得很幼稚。

看样子我只能跳出来当仲裁了。

「好了，到此为止。」

等下次只有你们两个人的时候再谈这个议题。

「日向，教育那只蠢龙是一件至关重要的大事。若是你真的要动手，妾身也会帮忙，你一定要告诉妾身。」

鲁米纳斯小姐拜託别火上加油。

既然事情变成这样，那我就改变话题。

「总之最后结果是好的就好啦。还有一件事情让我很在意，就是我好像被人杀掉了对吧？那果然是帝国的人做的？」

对我来说，这个问题更重要。

目前帝国那边动向可疑，假如他们真的要跟我国为敌，那我们就必须保持警戒。

「大概是吧。除此之外，杀掉日向的应该也是同一个人。帝国那边似乎有非常厉害的高手在，或者他们派出好几个人对付你们，不过贯穿日向的闪光就连我都看不见。」

原来是这样，对方连日向都能杀掉，就算杀死还没进化成魔王的我也不奇怪。

「我现在已经进化成魔王了，但是看样子还是小心一点比较好。」

虽然是另一个时间轴的事，但对方曾经打倒过我，会下意识防範呢。既然要跟帝国为敌，还是要多加小心。

「我也觉得这样比较好。帝国比利姆路先生所想的还要危险。利姆路先生被杀后，维尔德拉先生开始作乱，将他击退的也是帝国。」

跟维尔德拉对决到一半，日向被人杀害，克萝耶则回到过去。后来的记忆只剩下一些克罗诺亚的零碎片段记忆。

话虽如此，失控的维尔德拉跟克罗诺亚发生激烈冲突，趁机动手的似乎八九不离十就是帝国。

我们亲眼见识过克罗诺亚的力量，光是能介入那场战斗就代表对方身手十分了得。也就是说，帝国可能拥有相当庞大的战力，大到出乎我们意料。

不只是我，鲁米纳斯和雷昂似乎也这么认为。

大家都对帝国燃起危机意识。

在这片沉重的气氛中，维尔德拉接下来发表的看法根本搞错方向。

「真是不敢相信我居然会失控。」

他说话时一脸得意。

听到这句话，大家的反应就像在说「这家伙在乱讲什么啊」。

能够在这么严肃的气氛中耍白痴，维尔德拉也真是──

「等等！为什么用那种眼神看我？像我这样的绅士怎么可能失控乱来！」

不对，我说啊。

听说你很久以前曾经大肆捣乱，你那个时候八成也是任性妄为吧，这点大家都不难想像耶。

好吧，或许是复活后发现我被人杀掉才勃然大怒吧。

想到这边，我觉得有点开心。

「好啦，别激动，我们就当事情是那样吧。」

脑里想着那些，我心里有点暖洋洋的，决定安抚维尔德拉。

「帝国很危险」──那部分的事就说到这边。

接着要谈克罗诺亚的记忆，看克萝耶能想起多少。

维尔德拉被帝国打倒后，世界大战爆发。

东西两边发生战争，战况对帝国愈来愈有利。

就在这个时候，蜜莉姆展开行动。

我的死成了导火线，让她对帝国萌生敌意。此时金出面干涉，最糟糕的一场战役──蜜莉姆对金再度重演。

达格里尔和鲁米纳斯也发生军事冲突，战火因此扩及整个世界。

后来克罗诺亚因为跟某个人作战丢失性命。

她沖向各大战场，只要还有一口气在就持续作战。她身上只剩下一个想法，就是要「毁灭一切」，听说克罗诺亚不分青红皂白看到强者一律杀无赦。

因此不记得自己是被谁杀掉……

「能够打倒那个克罗诺亚，这样的人不多吧？」

「应该是金。」

「只有金能办到吧。」

听到我的呢喃，鲁米纳斯和雷昂立刻做出回应。

我也这么认为。虽然不晓得金跟蜜莉姆的对决鹿死谁手，但是要杀掉克罗诺亚，除了金没有第二人选吧。

只不过，不清楚金为什么要杀克罗诺亚，或许不是他也说不定。

「那么，克罗诺亚为什么会喜欢我？」

听完克萝耶所说，我还是觉得自己跟克罗诺亚没交集。

克罗诺亚在我死后才复活，那她根本不认识我吧。

虽然是这样，但不管怎么看都觉得克罗诺亚很喜欢我。我这个人又不迟钝，好歹能发现这点。

如今回想起来，一开始就是那个样子。为了克萝耶召唤她的时候，一看到我就又亲又抱。当时还想我们两个不是初次见面吗？但我猜克罗诺亚会这么做应该有什么理由吧。

「那是因为──」

『因为利姆路曾经帮助我。在未来的世界里，我一直在作乱，拯救我的人就是你。』

当克萝耶话说到一半，克罗诺亚继续接着说。

「搞什么嘛，是我要解释耶！」

『有什么关係，只是一点小事罢了。反正我就是你，实际上都一样吧？』

看在其他人眼里只会觉得克萝耶一人分饰两角。看样子克萝耶只要疏于防範，克罗诺亚就会加进来插嘴。

但这种事情习惯就好。

接着克萝耶和克罗诺亚开始交替讲述。

克萝耶──应该说是根据克罗诺亚的记忆显示，未来的我并没有真正死去。我确实被帝国打倒，但之后似乎顺利复活。

也是啦。

我就算了，但进化成智慧之王拉斐尔大师的「大贤者」做起事来滴水不漏。似乎花了一段时间，不过还是成功让我活下来了。

话虽如此，世界局势出现重大改变。

维尔德拉消失，魔国联邦毁灭。

东西两侧爆发大战，魔王之间也出现激烈的角力斗争。

唔──不难想像当时我有什么样的心情。

毕竟我就是当事人。

如果是我，肯定会拚命寻找生还者。就算没办法拯救所有人，至少也要救出我认识的人。

后来我发现克萝耶，也就是克罗诺亚。

克罗诺亚的记忆只剩下一些片段，不记得最重要的部分。不过，还是记得大致上的过程。

遇到克罗诺亚后，我们交手好几次，最后才成功让她恢複理智。