第一章 絕望之時

正当利姆路準备潜入帝都之时，矮人王盖札•德瓦岗正处在绝望的战场上。

远方可以看见一个散播死亡的美丽化身。

「是『<ruby><rb>重力崩坏</rb><rp>(</rp><rt>Gravity Collapse</rt><rp>)</rp></ruby>』吗？理论上据说可以无限提升威力，你认为能够靠军团魔法来抵挡吗？」

「这是无稽之谈。除了魔法支援部队，就算把魔法打击部队也派去防御，还是没办法抵挡吧。所谓的『龙种』真不是盖的。」

有人回答盖札的问题，是军事部门的最高司令官潘。

他在这块土地上布署矮人军队，等待盖札的到来。因此才会将驻军在不远处的帝国混合军团末路牢牢印在眼中。

那悲惨至极的惨状让士兵们全都说不出话来。照理说他们应该都快丧失斗志了，即使如此还是没有逃跑，只能说他们够厉害。

大家都明白就算在这个时候逃跑也没有活路。

若是自己的死亡能够让家人多活久一点，光是这样就让他们留在这变得有意义。基于这样的想法，他们才继续维持阵形。

如果是身为英雄的盖札王，绝不会让他们的命白白牺牲。因为相信这点，士兵们才会对他宣誓效忠。

对士兵们这样的想法有着深刻体认，盖札也很苦恼。表面上完全没有显露出来，但他的心其实千头万绪。

（赢不了。不仅如此，最后还会让大家白白牺牲吧。要投降吗？可是帝国不会接受的。至少必须在某种程度上展现我们的力量……）

与其跟他们对战，还不如吸收他们更划算──如果不能让帝国这么想，就不会让他们归顺。

既然这样，他们就只能彻底抗战，那样才有一线生机。

不管出现多大的牺牲，盖札都相信不会是白白送命。

「有句话说质比量更重要，但那个太犯规了。就只能靠我们去试着挑战，将之打倒。」

「喂喂喂，你不管身为国王的责任了吗？」

「蠢才，敌人不是只有一个吗？在这种情况下追究责任又有什么意义？」

面对潘的质问，盖札露出苦笑。

敌人就只有维尔格琳一人。战略和战术都不管用，那就只能靠盖札他们杀出一条活路。潘想必十分明白这点，为了减轻盖札的心理负担，才会开点小玩笑。

察觉这点后，盖札也不再迷惘。

而安莉耶达向这样的盖札稟报。

「吾王，敌人似乎不是只有『灼热龙』一个。后方还出现複数气息，似乎在进行某种仪式。珍大人也说那个极大魔法是仪式的一环──」

盖札点点头。

牺牲了六万大军发动的那个极大魔法，会运用在某种仪式上。光是听到这些，就明白有个让他想都不敢想的邪恶企图正在进行。

不过，想要打倒身为其中心的维尔格琳难如登天，这样看来，剩下的办法就只有去打倒待在后方的那些人了。

「要出动士兵吗？」

德鲁夫提出问题，然而盖札摇摇头。

重装打击部队的机动性不强，草率行动会变成魔法的镖靶。原本应该要拿厚重的防御力来当盾牌，再施展力量打击，可是这种方式对维尔格琳并不管用。

如此一来，剩下的手段就是让五百名天翔骑士团成员发动自杀攻击，可是──

「让这里的防御变弱不太妥当。还是像盖札说的，只能我们几个上了。对吧，德鲁夫？」

这句话潘是笑着说的。

对此，德鲁夫搔搔头认真应对。

「这样很不敬，潘。竟然直呼国王的名讳，未免太没有教养！你应该要多想想自己的立场……」

他原本祭出一连串又臭又长的说教，最后却一脸豁然开朗的样子，笑着赞成了。

「但这次你说的也有道理。如果能够或多或少争取时间，应该就能够避免分散战力。而且只有我们几个，行动起来比较方便，或许可以把敌人杀个措手不及也说不定。」

安莉耶达也不否认。

「珍大人也说了，等她说服那些长老就会过来参战。后顾之忧就交给那位大人处理，让我们像以前一样尽情厮杀吧！」

她说完就意气风发地等着盖札回应。

这些老伙伴还是跟以前一样，都没有改变。

他们跟盖札团结一心，打算和他一起跨越这次的难关。

盖札笑了。

「呵呵，你们几个蠢蛋。负责看管你们的珍听了不晓得又要说些什么……」

从以前开始珍就跟在盖札他们的团队身边，发了很多牢骚，也给了很多提点。她是矮人王国最强的魔导师，对盖札而言也是值得信赖的谘询对象。

（珍八成会生气吧。）

儘管这么想，盖札还是打算做出决断。

只不过，似乎有些迟了。

「真拿你们没办法。一不注意就变成这个样子，盖札王也真是让人头痛。」

就在盖札他们要出战的前一刻，珍透过传送魔法抵达现场。

「是珍啊。妳都听到了吗？」

朝着一脸尴尬的盖札看了一眼，珍摇摇头。

「原以为你已经成为一个伟大的王，之前还在想终于能放心了。不过这次我不会责备你。面对那样的对手，也没有其他法子。就因为连一整个国家出动都束手无策，『龙种』才会被定义为天灾级。」

「嗯，是那样没错。」

人类能够行使的魔法对「龙种」起不了作用。眼下，维尔格琳正在发动的极大魔法就是人类无法处理的。

即使集结了在人类国家中被称呼为英雄的人们，能不能战胜「龙种」也是个未知数。

但这不表示毫无希望可言。

珍透露一个消息。

「就在刚才，有人跟我们联繫。」

「嗯？」

「利姆路陛下似乎要派遣援军。要不要等援军到来再拟定对策？」

「在我跟他们联络之后，还没过多少时间啊！」

「这我也不是很清楚，但都是真的。是培斯塔阁下捎来的消息，而且那个国家的人们会为了利姆路陛下一句话出动……」

珍说这句话的时候很无奈，给人疲惫的感觉，在场所有人听到这句话都跟着点点头。

他们颇有同感，心里想着是那样没错。

在他们连心情都还没转换过来的当下，可靠的援军就抵达了。

＊

空间突然出现扭曲。

接着就像被巨大的茧包覆一般，为数不多的精锐部队现身。

有戈毕尔率领的「飞龙众」百名，和哥布亚指挥的「红焰众」三百人。加起来一共四百人。每个人都来到A级，感觉是几乎能够跟天翔骑士团平起平坐的战斗集团。

不仅如此，还有众所瞩目的巨大兵器。

「是有听说你们已经把这个完成了，但没想到竟然大方投入战争。真不愧是利姆路。」

「这就是魔装兵完整版？」

「没错。好像命名为魔王守护巨像，若是跟我们站在同一阵线，那可是很值得仰赖。」

靠这些八成无法打赢维尔格琳──盖札自然也明白这点。然而看看其威容，光只是存在就能够安抚士兵们的心。

「看起来很厉害。能够量产的话，那对战起来应该会稍微更有看头才对。」

「很可惜，拿来对付维尔格琳应该没用。如果只是灾祸级，感觉还有办法搞定就是了。」

盖札等人正在讨论，有人来到他们跟前。

是担任军团长的戈毕尔，还有戴丝特萝莎等三个女恶魔。哥布亚和白老跟在他们后头。

「好久不见，盖札陛下。」

不知为何，打招呼的不是戈毕尔，而是戴丝特萝莎。

适材适用──戴丝特萝莎拥有外交许可权，加上经验丰富，她已经很习惯这种场合。

「久违了，戴丝特萝莎小姐。感谢你们带来援军。」

原本盖札出面回应会造成一些问题。必须考虑形式和礼仪，一般而言中间要安插一个代言人。

但现在没空去管那些。

大家对这点也都有共识，他们决定无视这些表面工夫，直接展开作战会议。

地点换到指挥中心，他们切入正题。

戴丝特萝莎担任代表，传达利姆路他们的方针，并且提议适合在这个地方执行的作战计画。

「嗯。要让利姆路直接去打倒皇帝是吗？」

「这样比自杀攻击更有可行性。」

「是吗？听起来也是很乱来的作战计画……」

若有所思的盖札开始沉吟。

潘表示赞同，认为这样会改善情况。

德鲁夫则是很苦恼，想看看有没有其他方案。

他们现在没空慢慢思考。

没有人能拿出替代方案，这个时候戴丝特萝莎硬是让话题推展下去。

「我们几个会负责对付维尔格琳大人。因此希望其他人能够去阻止在后方进行的仪式。」

「我不反对。」

那提议让人求之不得，盖札同意了。

既然没有替代方案，能够委任最危险任务的对象就只剩她们了──这是他做出的判断。

这时珍出面制止。

「先等等。想请教一下戴丝特萝莎小姐，如果是妳们这些『始祖』，有把握战胜『灼热龙』？」

这个问题很重要，将会对今后的作战计画造成影响。

珍认为戴丝特萝莎她们没办法战胜对方，因为维尔格琳就是如此强大。

那三名「始祖」无疑是最强大的战力，正因为如此，她反而需要做个确认。假如戴丝特萝莎她们在这个地方战败，那剩下的人也会跟着完蛋。

「老实说，我们赢不了。」

「既然如此！妳们就不该出动，应该要彻底防守才对吧。不去随便刺激对方，在这里等待利姆路陛下的作战计画告捷，不也是一个办法吗？」

假如没有胜算可言，那他们就应该极力争取时间。珍这番话听起来很有道理，然而利姆路那边的人马听了会觉得难以接受。

「很遗憾，这方面不能配合。如果不去管维尔格琳大人，她可能会为了妨碍主上而回到帝都也说不定。」

只见卡蕾拉用斩钉截铁的态度如此断言。

虽然利姆路说过不去管维尔格琳也没关係，但她们认为必须先吸引对方的注意。

「更重要的是，我们来这边并不是要商讨对策。而是因利姆路大人下令，我们只是过来传递罢了。若是有能够合作的地方，那还有商量空间，但希望你们明白，我们不许你们妨碍。」

就连平常很少插嘴的白老也跟着用严厉语气陈述意见。就是因为时间不够，所以即使会失礼，也要整合大家的意见。

盖札正确判读他的意思。

他制止脸上出现怒意的伙伴们，接着开口：

「既然朕的师父白老阁下都这么说了，那我们也只能退让。还是说你们几个有其他替代方案可用？」

盖札这么一问，他的伙伴们都沉重地摇摇头。

「如今帝国情报局已经有动作，要去阻扰仪式也没那么简单。我想这个时候大家团结一致才是最好的办法吧。」

德鲁夫这时说出关键的一句话。

再来就只剩下做细部确认。很快的，他们决定执行作战计画。

＊