<ruby><rb>死亡行军</rb><rp>(</rp><rt>Death march</rt><rp>)</rp></ruby>是IT业界的俗语,意指开发系统时超时工作的状况。原本是少部分人私底下在用的词,随着黑心企业成为社会问题,这个词也变得广为人知,动漫爱好者和资讯相关科系的学生尤为熟悉。因此,兼具这两种身分的佐藤爱不可能不知道这个词。
然而她不理解背后的意义。不,所有轻易使用这个词的人可能都不理解。
死亡行军,代表着让人心理出问题,正如字面般消耗生命,朝地狱前进的状况。佐藤大学毕业进公司,结束一个月的研修后,便被分配到这样的部门。这时她才第一次理解这个词的意义。
「喂!这个烂程式码是谁写的?」
「吵死了,就是你自己啦!给我闭嘴!」
系统管理室。这里只听得见叫骂声,以及像在发泄压力般的激烈打字声。每天一大早刷过晶片识别证进到办公室后,很少在午夜十二点前离开,连午休都坐在电脑前。
佐藤坐在离出入口最近的位置。右侧是负责指导她的主管,再过去是和她同期进公司的同事。
两名新人一进来就被交代要管好几个系统。
「抱歉,这里没有操作手册。不过功能很简单,就只是显示资料库的内容而已,细节可以参考我刚才告诉妳的目录。有什么不清楚的儘管问我。」
主管向她说明工作时,眼睛总是盯着荧幕。
佐藤觉得他的声音好像一天比一天虚弱。
预感成真。她来到该部门三个月后,主管就病倒了。由部长松崎代为指导新人。
为了和部长谈事情,佐藤第一次到系统管理室外用餐。
「我有天也会变成那样吧。」
一路上,同期喃喃自语。
佐藤以空洞的眼神望着同期。
「开什么玩笑,我听说这里是良心企业才进来的,现在是怎样?但若这么快就换工作,履历会不好看。重点是我们连逃跑的时间都没有。什么鬼?什么鬼?这到底是什么鬼?」
他说着说着就吐了。佐藤像在作梦似的,不带情绪看着这一幕。随后部长赶到,将他送往医院。
处理完同期的事情后,佐藤第一次和部长说到话。
「抱歉,佐藤小姐。」
部长一开口就向她道歉。
「要是我更有能力,就能安排适当的人数,改变这种状况……」
他握着拳头,看起来万分懊恼。
「佐藤小姐,妳对自动化有兴趣吗?」
「……自动化?」
「对。我们部门从以前就人手不足,但随着公司扩大,工作却越来越多,这样下去一定会崩解。我无论如何都想守住下属们至今拚命换来的成果。」
部长用力到拳头都在发抖,眼眶泛泪,像是在回想某些情景似的微微抬头说了这番话。这一幕映在了佐藤的眼中,也刻在了她的记忆与灵魂上。
「所以需要自动化。若能减少一些工作,大家会比较轻鬆。妳手上的工作全部由我接手,妳专心研究自动化,好吗?」
这句话表面上听来是请求或询问,实际上是个不容拒绝的命令。然而不知为何,佐藤并没有被强迫的感觉。
「……我试试看。」
「谢谢妳,但也别太勉强自己。」
而后佐藤如常工作到深夜,步行回家。
她最近一回到家就会昏睡过去,这天却睡不着觉。
隔天到了公司,向部长打完招呼后,便开始思考如何让工作自动化。
不过当然不可能立刻想出好点子。
十分钟、一小时、两小时过去,一点进展都没有。
佐藤感到头痛想吐,但仍继续思考。
最后她咬着下唇,将手伸向键盘。
并非因为想到什么,而是无法忍受什么都不做。
她先打开之前管理的系统,叫出原始码,然而还是没有进展。看着黑底上各种颜色的原始码,不管看了多久,依旧找不出答案。
不安感越发扩大。佐藤害怕起来,像要逃避什么似的闭起眼睛。
阻断视觉后,听觉开始变敏锐。佐藤听见各处传来的声音。她平常最讨厌这些声音,讨厌的理由有很多,例如单纯觉得害怕、听了会不舒服,总之就是讨厌。
「喂,萨德兰的事问了吗?」
「抱歉!我立刻写信过去!」
萨德兰听来像专有名词,应该是系统名。
他们交谈的内容明明就很正常,为何需要大吼大叫?佐藤无法理解。
同样的日子持续了一阵子,她忽然发觉自己最讨厌的那些声音,其实很像运动社团会有的对话。
「喂,怎么睡着啦?」
「抱歉,我恍神了一下。」
「要睡就回家睡!恢複得比较快!」
「少啰嗦,我受够了,白痴!」
这些人好像意外地感情还不错。
佐藤意识到这件事后,才明白部长流着泪说的那番话。
──我无论如何都想守住下属们至今拚命换来的成果。
初来乍到的佐藤对这里自然没什么感情。
不过神奇的是,有了这小小的共鸣后,头痛竟然消失了。
「佐藤小姐,差不多可以回家了。」
「……没关係,我再待一下。」
她开始全心投入工作。
两天回家一次成了她的习惯,连身边的人都为她感到担忧。
不过佐藤才刚从大学毕业。对理科生而言,在研究室过夜并非罕见的事。她有体力和精神能应付那样的生活。
话虽如此,还是会累积疲劳。她每天在公司盯着电脑,回到家就像关机的电器一样,只顾着睡觉。
有一天,她回家时踩到地上的遥控器,偶然看见电视上播的动画。好久没接触ACG了。那是部平凡的日常系动画,画面中有个可爱的女孩正使尽全力在做菜。
她流下泪来。儘管没有任何感动场景,角色努力的样子仍触动了她的心。
她也想和那名角色一样。
佐藤认真看完动画。彷彿绝食好几天终于进食般,脸上满是从脆弱的心流出的眼泪,看着那平凡的日常光景。
几天后,她几乎是无意识地製作了Cosplay服,穿着去上班。
「「「…………」」」
办公室平常充满了叫骂声。
唯独那天异常安静。
「完成了。」
同一天下午,佐藤这么对松崎部长说。
其他同事听见后停下手边工作,有些紧张地望着她。
「呃,妳完成什么了?」
松崎无视周围的压力和那奇特的服装,勉强开口问道。
佐藤没有回答,而是将手伸向松崎手边的键盘,输入几个指令。
「……这是……」
电脑荧幕上显示出一行又一行的Log。松崎眯眼看了一会儿,才发现那是平常以人力输出的Log,惊讶地睁大眼睛。
「佐藤小姐,可以请妳说明一下吗?」
佐藤想了一下该说什么,但想不到。长期累积的疲劳让她意识模糊。
──小爱,加油。
她产生了幻听。脑中浮现动画角色说的话,她不自觉将那些话说了出来。
「你还问啊,部长?讨厌~~当然是自动化啊~~」
动画般的欢乐语调使周围空气凝结。
佐藤回过神来,背上冷汗直流。
「佐藤小姐。」
一名同事唤道。佐藤彷彿俎上之肉般,忐忑地望向声音来源。
「妳扮的是《米拉帕耶》的毛毛吗?」
「……啊,你、你知道啊?」
「喔,还真的啊。品质太差了,我刚刚没看出来。」
「好过分!」
他们的对话使某人笑了出来。
「咦,那是毛毛?」
「呃,可是,说起来确实有那个感觉。」
「喂喂,这里是怎样?怎么都是阿宅?」
「什么?谁敢瞧不起《米拉帕耶》,我就诅咒他写的程式里出现全形空白!」
同事们瞬间热络地聊起来,佐藤呆愣地看着这一幕。
「抱歉,佐藤小姐,这群人总是长不大。」
「松崎先生,这样说我们太过分了吧?」
过了十五分钟,佐藤开始解说那个系统。那还很粗糙,尚未最佳化。然而是个崭新的点子,让所有工程师听完都惊讶不已。
「好像可以应用在其他系统上?」
有人这么说。
「佐藤小姐,我把手上的工作传给妳看,帮我想想能不能用在我的工作上好吗?」
「不,佐藤小姐,还是先帮我看吧。这家伙有口臭,他的事之后再说。」
「什么?」
「说你臭啦!不準张嘴,白痴!」
他们的互动令佐藤笑了出来,原本在吵架的两人难为情地闭上嘴。
「两边我都会帮忙看,顺序就由你们猜拳决定吧!」
佐藤开朗的声音和几天前判若两人。
于是,她着手开发那个后来名为奥拉比的系统。
这就是她开始Cosplay的理由。
从这天起,佐藤每天都会穿着Cosplay服上班。她后来因为穿着Cosplay服搭电车而被投诉,便改在公司换装,不过从来没有同事抱怨过她穿着奇装异服上班这件事。
笑容变多了。
位于这群人中心的,正是身穿充满手工感Cosplay服的员工──佐藤爱。