第8話 機會與女高中生

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「好，完成了。」

阳葵面对这次完成的画作，自言自语。

这次画的是某部漫画的角色。

那个女角色穿着重重荷叶边装饰的服装。画荷叶边很费力，但也特别有成就感。

阳葵一如往常前往社群网站投稿画作，登入自己的帐号。

「奇怪？」

首先映入眼帘的是收到个人讯息的通知。

看到鲜少收到的通知，阳葵有些畏缩地点开图示。

「────咦？」

读完讯息内容，阳葵在电脑前方愣住了。

之后又过了数秒──

她慌张地左顾右盼，揉了揉眼睛，再度看向电脑荧幕。

显示在画面上的文章依旧没变。

「骗人…………咦……要怎么办……」

阳葵的心脏顿时开始激烈跳动。

※　※　※

吃过晚餐，我在客厅看电视，悠哉地打发时间。

奏音则一面看连续剧一面写作业。

我觉得一面看电视一面念书应该不太有效果就是了。

话虽如此，事到如今也很难要求她「把电视关掉」。

「对了，阳葵还没洗澡吧？」

听奏音这么说，我才注意到。今天阳葵是排在最后洗澡，但她的确还没洗。

阳葵现在应该正在画画。

当我房间的门关上，就代表阳葵正在画画，不可以进去。这样的不成文规定不知何时成立了。

突然走进房间大概会吓到她，只在房门外唤她就好了。

「阳葵，差不多该洗澡──」

「该、该怎么办！」

「唔喔！」

阳葵突然用力开门，让我不由得惊呼。

「啊！对、对不起，驹村先生。可、可是，那个──」

「阳葵，发生什么事了吗？」

这反应显然非同小可。

短短一瞬间，我和奏音互看一眼。

「那、那个，我收到信！这、这太夸张了！」

「信很夸张？」

是什么意思？

难道是收到大量的垃圾邮件吗？

「那个，我想上传画的时候，收到了联络。可是我，这种──」

阳葵满脸通红，兴奋地想传达些什么。

她徒然胡乱挥动手臂，看起来像企鹅，让我不禁觉得有点可爱。

「总之先镇定下来。来，深呼吸。」

「唔────？」

阳葵照我所说，深深吸气之后吐出。

……还真听话。

大概重複了三次之后，我再度问她：

「所以，妳接到什么联络？」

参赛结果应该还没确定……

「该不会是妳的家人──？」

负面的想像掠过脑海，阳葵使劲摇头。

「那个，其实是出版社的人找我……」

「「出版社！」」

我和奏音同时惊叫。

阳葵在送出画稿参赛之后，似乎在网路上放了她出于兴趣而画的短篇漫画。

因为她每次上传作品后就会立刻着手画下一个作品，好一段时间没有特别注意投稿后的状况。

今天她为了上传新的画作而登入时，发现那篇漫画有着她过去从未体验过的点阅数和评价。

这也许成了契机，阳葵过去投稿的插画和漫画也都增加了许多评价──

投稿网站的讯息交换功能收到了自称出版社编辑的联络。她为此惊慌失措，急着想告诉我们──过程就是这样。

我和奏音听阳葵如此说明后，好一段时间忘了「好厉害」之外的辞彙。

因为那是和自己毫无牵扯的世界，只会涌现「虽然搞不太懂，但好了不起」的感想。

在我的认知中，出版社的人活在和我不同的两个世界，甚至有种神圣的感觉。

「所以，阳葵妳有什么打算？该不会要出书？」

「那个，这部分还不太清楚……其实我还在烦恼该怎么回覆……」

「咦～～是喔？」

「是的……我画漫画真的只是出自兴趣，或者说有样学样才能画出短篇作品的水準……插画和漫画所需的技术完全不同，在漫画这方面我什么都还得学……」

「哦～～这样啊……那个，如果妳愿意，可以给我看妳投稿的漫画吗？」

「咦？」

「妳不愿意的话，我也不会勉强妳就是了。」

「呃……好吧。」

阳葵忸忸怩怩地走向电脑前方。

她瞥了我一眼，眼神显得有些尴尬。这难道是我的错觉？

之后阳葵小声呢喃：「就是这个……」

显示在画面上的作品就如阳葵所说，是一篇短篇漫画。捲轴派不上多大用场，没两下就读完了。

那是一篇哀伤的漫画。

唯独青年消失那一幕是彩色的，令人印象特别深刻。

同时我也明白了刚才阳葵对我投出尴尬视线的理由。

这个故事的原型应该就是人鱼公主吧……

阳葵在园游会时对我说出的那句话，以及表情。

两者瞬间就在我心中对照。

所以阳葵在那时候──

在她身旁，奏音愣愣地呢喃：「呃，不会吧……？真的假的……？」

这漫画打动了奏音的心吗？

不过看她的反应，似乎是其他情绪比感动更强烈──在我这么想的瞬间，奏音猛然抓住了阳葵的肩膀。

「这是我朋友之前在社群网站上转传的漫画！这是妳画的吗！咦？真的很厉害耶！」

「妳朋友有转传吗？」

「对啊！之前爆红一阵子喔！」

不同于神色兴奋的奏音，阳葵只是不停眨眼。

她似乎完全不晓得自己的漫画成为那么热烈的话题。

「阳葵妳果然很厉害耶，这样还不出道就太可惜了。」

「哎，冷静点，奏音。即使如此，阳葵还在烦恼吧？」

我把奏音从阳葵身旁拉开，同时这么问道。

阳葵的眉梢往下垂，点了点头。

「是的……对方提议包含这篇漫画还有过去投稿的短篇漫画，再额外画几篇新的故事，这样合起来出一本单行本。这个提议让我很感谢，但我没自信能再画出让人满意的故事……况且这次的漫画也只是撷取故事的菁华片段，还有我刚才说的技术方面还很稚嫩……」

阳葵低声呢喃，陷入苦思。

「驹村先生……我该怎么办……？」

「这终究不是该由我决定的事啊。」

「唔唔……的确是这样……」

「儘管慢慢烦恼～～虽然我也想这样说，不过是不是有回覆期限？」

「其实信是三天前寄来的，可是我登入帐号注意到是在今天──所以我想应该不能再等太久……」

「已经过三天了啊。不管要接受或拒绝，早点回覆会比较好吧。」

「果然这样比较好啊……」

「总之先去洗澡吧？也许会比较容易理出头绪喔。」

我差点忘了，原本是要叫阳葵去洗澡。

听奏音这么一说，阳葵说着：「就这样吧……」拿了换穿衣物走向浴室。

我和奏音目送她的背影离去，彼此对看一眼。

「没想到阳葵会这么烦恼。」

机会这种东西总会在本人未曾预料到的时间点降临啊。

希望阳葵能得出她自己可以接受的结论──

「驹村先生，小奏，我决定了。」

阳葵一走出浴室便对我们坚定地说道。

「咦，好快！」

奏音替我表明了同样的想法。

是说，妳也太快得出结论了！

没想到在这段泡在浴缸中的时间就做好决定了……

看她刚才烦恼的模样，我原本以为至少会苦恼一整天。

阳葵有些尴尬地搔了搔脸颊。

「其实根本连烦恼都不需要。」

「不用烦恼？」

「是的。我还未成年，就算我想出单行本也需要父母的许可，因为会扯上金钱问题……所以在当下这个状况，我根本没办法答应……」

「这样啊……的确没办法……」