第1話 決心與女高中生

与阿姨谈过之后，我说「我上一下洗手间」而走出客厅，过了几分钟。

上完厕所后，我没有马上回到客厅，而是靠向玄关前的走廊墙壁。

因为我实在提不起劲再度走进那无可奈何的气氛中。我想在这里再多休息一下。

我走向厕所的时候，老爸与我交换般走进客厅。

话虽如此，没有说话声从客厅传来。老爸似乎并没有和阿姨交谈。

我听见了打开冰箱的声音，老爸大概是要拿宝特瓶装的茶给阿姨喝吧。

我从口袋取出智慧型手机，看向荧幕。

「奏音好慢啊……」

我忍不住嘀咕。

我好一段时间前就已经联络奏音了。

那时没有打电话，但奏音以讯息回覆我「马上过去」，照理来想现在应该正在赶往这边的路上吧──

也许人正挤在傍晚尖峰时段的车厢？

我好一段时间凝视着迟迟不开启的玄关大门。

※　※　※

奏音站在阳葵前方，笔直注视眼前这位突然现身且自称「阳葵的朋友」的女性。

女性绑着马尾，年纪看起来比奏音大，但脸上没有化妆，打扮也非常朴素。

她的站姿毫无破绽，有股凛然的气质。

姿势端正到令人怀疑背部是不是插了一根长棒，再加上那双细长的眼眸所酝酿出的气氛，奏音心中其实非常害怕。

但是她想起阳葵就在自己背后，立刻振奋精神。

『是我叫她来我家住的。』

奏音如此开口之后，女性保持沉默。

更贴切的说法也许是一时之间说不出话。

「妳的……意思是……？」

女性的视线在低着头的阳葵和奏音之间来回，最后终于发出沙哑的声音。

「就是我说的意思。」

奏音以平淡的语气简短回答。

为了避免感情被对方看穿。

如果话说得太长，说话声肯定会颤抖。

为了保护和辉与阳葵，奏音情急之下撒了谎，不希望两人受到责怪。

话虽如此，这并非完全是谎言。

起初就是因为奏音挽留阳葵，才开启了这段三人的同居生活──

单就这个部分，这是千真万确的事实。

「所以说──樱花正在妳府上叨扰？」

因为对方口中说出陌生的人名，让奏音无法立刻反应。

儘管脑袋知道那是阳葵的本名，还是有种不对劲的感觉。

不过，现在不是针对阳葵的名字讨论的时候。

「……是的。」

奏音承认后，女性稍微蹙起眉头。

「妳们是怎么认识的……？我猜应该是网路……？」

「是……是没错。是的。」

「…………」

女性对奏音投出仔细打量般的视线。

难道谎言被她识破了？

奏音紧张到身子几乎要颤抖，但勉强忍住。

「把网路上认识的人叫到家里…………我觉得……不太好……」

女性像是挑选着用词般缓缓地继续说道。

「是不好，我也知道。但是……阳葵真的认真到必须去做这种不好的事。」

「…………」

奏音这句话一出，可以听见后方的阳葵倒抽一口气的声音。

女性也因此语塞。

奏音的回答并没有事先与阳葵讨论过。但是，奏音认为阳葵一定能理解她的真正用意。

沉默在三人之间徘徊几秒。

突然间，阳葵轻轻拉扯奏音的衣角。

「嗯？」

转头一看，阳葵神情不安地看着斜上方。

奏音也跟着将视线投向那里。

阳葵正注视着挂在车站前的时钟。

「小奏……时间……」

确认当下时刻的瞬间，奏音的心脏猛然收紧。

离开公寓之后，已经过了相当久的时间。

差点忘了──

追根究柢，为何自己现在会来到车站？

是为了去见现在似乎来到和辉老家的母亲。

「小奏，要快点才行。」

「我知道。可是──」

在这样的状况下，唯独自己先离开真的好吗？

对阳葵的友人而言，这应该是无法允许的行动。

就算说明了自己的状况，和这位女性也毫无瓜葛。

儘管如此──

「我没事的。」

「阳葵…………」

奏音的不安似乎显露在脸上了。阳葵像要让奏音放心，微笑后又说了一次「没事的」。

「所以小奏，妳快去。」

阳葵温柔又坚定的眼神，奏音过去已经见过好几次。

不安并未因此完全消除。

但是奏音的迷惘消失了。

现在自己该採取的行动已经确定了。

「那个，阳葵……我在妈妈离家之后，有件事感受很深。儘管彼此是一家人，『不说出口就无法传达』。所以阳葵……要加油喔。」

说不定这就是最后一次交谈了。

这样的想法掠过心头。

不安与悲伤持续膨胀，压得胸口很难受。

感觉到眼泪已经渗出眼眶。

儘管如此，奏音还是选择了离开。

「…………嗯，我知道了……小奏也要加油喔。」

两人短短一瞬间紧握彼此的手，其中注入了对彼此的声援。

阳葵的手感觉很暖和。

奏音觉得自己好像真的要哭出来了，甚至没办法看向阳葵的脸。

于是奏音从伞下沖了出去，朝着车站奔跑。

「啊！等等──」

美实连忙朝着奏音在雨中奔跑离去的背影伸出手想追赶。

还有太多问题想对她问清楚。

不能放过这个机会。

「美实姐。」

阳葵阻挡在她面前。

站姿就有如剑道比赛上场时那般凛然。

「拜託妳了，请让她去吧。小奏现在有非常重要的事情要办！」

「可是！不找她问清楚的话──！」

自从阳葵离家出走，已经过了大约三个月。

美实想必有很多话想问奏音，这点阳葵当然也非常能理解。

就算这样，现在一定要让奏音离开。

「不用担心，我不会逃走。」

她的神情和第一次看到美实时已截然不同。

见阳葵语气坚定地这么说，美实顿时屏息。

「……我不会再逃走了。」

掉落在两人之间的雨滴越来越大。

在算得上拥挤的电车车厢。

奏音愣愣地看着映照于车窗上的自己。

阳葵的去向同样很让她在意。

不过现在思绪已经转向接下来即将见面的母亲。

（为什么这么突然地回来了？）

奏音试着思索，但毫无头绪。

况且她连母亲离家的理由都不晓得。

像是袭击和辉家的那位村云，母亲也不曾提及他的存在。话虽如此，母亲唯一一次回应她的讯息，只有园游会那天而已。

讯息中写着「有点累了」，也许还有其他理由。

奏音发现自己对理由毫无头绪，因而感到哀伤。

母亲总是十分忙碌。

下班回到家之后，连休息的空閑都没有便忙着做家事，稍微睡一下后又出门工作，像这样日复一日。

所以奏音会萌生想帮忙母亲的念头也许是非常自然的。

自己到底是从何时开始这样想的呢──虽然没有明确的记忆，印象中是在国小低年级的时候涌现了强烈的念头。