辽一在学生餐厅见到与朋友待在一块的杏子。
好久没见到她,杏子的髮型稍微不一样了。
新髮型很适合她。杏子转向辽一的方向,虽然有看到他,视线却穿了过去。
这瞬间,辽一心头涌上的情感没有先前强烈。
然而,虽说痛苦减轻了,但他并非当作没发生过似地忘了。
佐佐操的事情之后,辽一便没有听到记忆使者现身的传闻。至少,没有进入辽一的耳里。
不过,高中女生之间似乎比之前更盛行记忆使者的传闻了。
讨论区上也增加了许多发文。虽然失去高原这样的情报来源后,与记忆使者直接相关的事情不再那么容易得手,但如果是传闻範围内的抽象情报,可说是多不胜数。
由于不用求人情报数量也不停增加,辽一最近没有发文也没有参与聊天,专心潜水。
以前讨论区的固定成员也很少发文了。先不说DD,自称正统派的猪之吉和ICO大概是受不了现在充斥讨论区上的赶热潮文章,想等他们这一批风潮冷却吧。
辽一陷入无计可施的状态,没有新情报就动弹不得。
辽一快速浏览「记忆使者新增相关情报」文章内的推文。
『据说S女中的学生有见过记忆使者。』
『我拿到记忆使者的手机号码试着打过去,但没有通~』
『手机那个是假的啦~可能性最高的是车站留言板和绿色长椅!』
『我们家附近(T町)的车站留言板上有人留言给记忆使者请他联繫!还贴了照片喔。』
全部都是没有意义的内容。不过,有时真相的碎片会散落在传闻中。
接触记忆使者最普遍提及的方法中,第一个是「记忆使者会在有需求的人面前现身」,这应该是真的。在网路之类的地方强调自己在找记忆使者,就会提高遇见的机会。如果考量到这点,这可说是有意义的传闻。
在车站留言板留下讯息,记忆使者就会联络。这点机率虽低,但如果运气好的话,或许记忆使者真的有可能看到,因此或许有一试的价值。
在绿色长椅上等待,记忆使者就会现身,这也是从很久以前大家就很相信的其中一种传闻。绿色长椅要多少有多少,而哪一张会落入记忆使者的眼里,大概就跟中乐透的机率一样低。不过,本来在找记忆使者的人就都是病急乱投医的心态,由于这些都是相对简单的方式,因此尝试的人似乎源源不绝。
然而,虽然声称自己试过这些方法的发文不断增加,却没有一篇文章说自己因此真的接触到记忆使者,显示成功率极低,因此辽一不曾试过这些方法。
(……这么一说,这边的长椅也是绿色的。)
辽一前往附近的便利商店,打算顺便散个步再回家,稍微绕了一下路。他不经意地望着平常不会经过、位于小路旁的公园。
公园虽然宽阔,游乐器材却只有溜滑梯和单杠,不像是小孩会聚集的公园。这里植栽茂盛,从外侧不太能清楚看到里面,应该会被附近的家庭主妇视为问题场所。公园内现在也只有一名看似在遛狗的中年男子,舒舒服服地坐在树下的长椅上发獃。
辽一之前都没注意到,这里的溜滑梯和长椅都涂着灰灰的深绿色油漆。
辽一不禁停下脚步观看。男子从长椅上起身,拉着狗炼离开了。紧接着,一名穿着制服的少女从反方向的入口走进公园,和男子擦身而过。
少女在长椅前停下脚步,辽一一惊。
不知道是不是注意到视线的缘故,少女回头看向自己。两人的目光似乎有对上,辽一慌慌张张地转身离开。
心脏扑通扑通地跳动。走着走着,心脏跳动恢複平稳,但辽一不明白自己怎么了。
刚刚的少女是为了等记忆使者而来到那座公园的吗?
从那以后,辽一不再走以前常走的那条面对大马路的人行道,而是选择看得见公园的道路。每次经过时都会偷偷观察公园。
公园的长椅上经常会看见国、高中的女生。可能是自己太介意的关係,辽一觉得每个人看起来都像在等记忆使者的样子,他也曾看过穿着和真希相同学校制服的女生。
辽一不知道「在绿色长椅上等待记忆使者就会过来」的情报可信度有多高。不过,这样接连几日看到高中女生,就代表传闻渗透到她们之中了。就算原本只是传闻,但如果知道这里聚集了许多找寻记忆使者的人,记忆使者或许真的会出现。
辽一站在公园入口。
从长椅上起身跨出步伐的女生,似乎注意到辽一站在原地的视线,在两人视线交错前转移了目光。
「……不好意思。」
少女听到搭话声而吓了一跳,但还是停下脚步看向辽一。
「……什么?」
「妳刚刚坐在那张长椅上吧?是在等谁吗?」
「我没有在等……」
「我正在调查记忆使者的事。」
少女的脸色一变。她像是很难受似地低下头,红着脸低声说:「跟我没关係吧?」虽然她没有责骂或嘲笑的意思,却好像在防备辽一。因为也不是现在必须马上问话,辽一默默看着少女快步从自己的眼前离开。
目前为止,辽一看过好几次高中女生在长椅旁的身影,但从来没看过她们等待的人出现。传闻只是传闻。真正的记忆使者不一定会照着都市传说的定律行动。
就算绿色长椅的传闻是真的好了,考量到记忆使者会出现在这一区这座公园这张长椅上的机率──明明应该不用担心……
胸口却鼓噪不已。
养成偷看公园的习惯大约过了一个星期。
在辽一与往常一样注视的长椅上,有着早已熟悉的制服少女身影。应该早看惯的光景,今天却有一点不同。辽一惊觉,停下脚步。
(真希。)
坐在长椅上的人是真希。
心脏就像第一次看到女高中生坐在这张长椅上时一样──比当时还快开始鼓动。
或许只是巧合。对真希来说,这里也是附近的公园,她可能只是放学途中不经意地路过,看到有长椅就坐下来而已。辽一想让自己这么想,却莫名地恐惧,移开了目光。
明明只要出声问真希是不是跟谁约在那里就真相大白了,辽一却办不到。
辽一背对真希迈步离开。他快步走着,左手紧紧抓住外套的领口。
*
Mail完全没有迴音,不管是ICO还是DD。
就算去聊天室也看不到两人的名字。
辽一心想,或许他们跟自己一样没有进入聊天室只是在外面观察,他进入聊天室待了一下,只有网站管理员Doctor看到「RYO」的名字后进来。
辽一向Doctor询问两人的事,Doctor似乎也不清楚。
Doctor:『他们最近都没来呢,看样子也不像在潜水。现在记忆使者的推文吵吵闹闹的,他们是不是想等热潮过去呢?』
ICO或许的确是这样的人。但硬要说的话,DD应该会一起搭着这波热潮吵闹,自豪比流行早一步开始追记忆使者相关的情报,在聊天室或是推文中摆出前辈的架子。没有回信这件事也很奇怪,辽一连他们有没有看到信都不知道。
ICO和DD都是使用免费的电子信箱,寄件者的名字也就是「ICO」、「DD」。这种免费信箱大概放一个月就会消失,要是这样的话,辽一连联络他们的方法都没有了。
辽一现在才后悔,网聚的时候应该至少问一下手机号码的。
辽一心想该不会……心里也冒出过一些假设的念头。
假设……假设ICO和DD……连自己用这个名字加入聊天室的事都忘记了……也忘记讨论区专用的免费信箱和密码,没有看到辽一寄的mail……
──假设他们把辽一和记忆使者都忘记了?
(……想太多了。)
辽一摇摇头。
这只是假设。虽然看聊天室和推文可以简单知道ICO和DD对记忆使者有兴趣,但这全都是网路上匿名的言行。不只辽一不知道现实生活中接触他们的方法,记忆使者也一样吧?记忆使者有办法调查出他们的长相、本名和地址,消除他们的记忆吗?
辽一希望是自己想太多了。只要ICO和DD有发一封短短的mail自己就能安心了。
(──如果无法在网路上接触的话,只能直接去见本人了。)
一思及此,辽一起身。
虽然不知道接触ICO的方法,但DD说过他在佐佐操去的K大医院花店打工。网聚时,他应该是还在那边工作才对。只要他现在还没辞职,一定可以在那里见到DD。
辽一拿起夹克直接离开房间。
辽一搭上电车在附近的车站下车,于车站前搭了二十分钟的公车。他在医院前的公车站下车,深呼吸压下焦躁的心情。他慢慢靠近目的地,在医院入口附近看到一间宛如玻璃屋的花店,还在营业。
穿着米色围裙的年轻男子正在包郁金香,辽一对那头会让人怀疑医院花店判断的明亮发色有印象。
(DD。)
确认长相后,辽一先鬆了一口气。接着,他内心稍微悸动,再次深呼吸调整气息。
「……你好。」
听到声音,正準备拿剪刀剪郁金香花茎的DD抬起头,亲切地说了声欢迎光临。
「是要探病用的花吗?」
「不是……那个,我是RYO。你还……记得吗?」
「什么?」
DD在印有花店标誌的围裙边擦了擦手,站直身子。为什么心跳又加快了呢……他们只在网聚中见过一次面,忘记长相也不奇怪啊。一点也……不奇怪。
辽一像是在说给自己听般地思考,他向DD补充说明:「之前网聚的时候……」DD歪了歪头。
「社团的吗?不是吧?」
「是都市传说聊天室……的……」
「都市传说?」
心脏的鼓动……慢不下来。
不安和恐惧一点一滴浮现,从脚尖一路蔓延上来。
「啊~~这么说来,网页纪录好像有耶,什么都市传说的网站。可是我没去过的印象,大概是我弟擅自用我的电脑啦。」
扑通,心脏又跳了好大一声。
「所以,那个……我不是很清楚,你是不是把我弟和我搞错了呢?话说回来,我弟有可能装成我!他还说自己在这里打工吗?在那个聊天室?」
面对带着笑容的DD,辽一无法回应任何话。他紧紧握住右手手指,发现自己指尖发冷。不只手指,辽一觉得自己连心脏都冷冻似地颤抖着。
冷静,不要思考,现在不要思考,一思考就会害怕得动不了了。
「……不好意思,那个,我最后可以……再问一个问题吗?」
辽一明明害怕得想放声尖叫,声音却莫名冷静。
DD回应:「什么问题呢?」辽一说:
「你知道记忆使者吗?」
最后一个问题,辽一带着微小的希望和强烈的预感。
「记忆使者?」
「是电影还是什么吗?我不知道耶,不好意思。」DD答道。
辽一不知道他的本名,而他已经再也不是「DD」了。
*
辽一不是第一次见到被消除记忆的人,这已是第三次被遗忘了。儘管如此,冲击仍然强烈。
应该认识自己的对象吓了一跳,用看着陌生人的眼睛看着自己。
头皮发麻。
不会错,DD被消除记忆了。ICO或许……不,ICO恐怕也是。
虽然想确认,但只要断了网路上的联繫,辽一就无法找到ICO。即使在哪里碰巧遇见,她应该也不记得自己了吧?
真希和母亲曾说在家附近看到ICO,因为是ICO,当初应该是在找什么吧?记忆使者或许看到了那幕。
一开始是杏子,接着是高原那边那个叫安藤的女生,加上DD,如果把ICO也算进去的话,这样就有四个人了……不,如果把小时候的真希当作第一个人,就有五个人。都是自己认识的人失去记忆。
这应该不是巧合,太不自然了。
简直就像在追赶、警告辽一一样,记忆使者正一步步缩短和辽一之间的距离。