第三章 解放

一

后藤揉着睡眼惺忪的眼睛，正开车在屈折的道路上行驶。

像这样四处奔走的后藤，已经习惯在山路上开车了。

坐在副驾驶座上的八云，顶着一头比往常更乱的头髮，毫无目的地看着车窗外。

车后排并排坐着看上去很不安的晴香和真人。

晴香问出了昨天没有根据话题继续问下去的问题。

「吶，八云，那个叫凛的女性是被谁杀死的？」

「你不明白吗？」八云保持者看向车窗外的姿势回答到。

「搞不明白啊。」

「请冷静地思考。」八云终于把视线转向晴香。

真是的，就是因为思考后也没有搞明白才问八云的啊。

晴香一边生着气，一边试着开动脑筋仔细思考。

非常意外地，就像八云所说的，晴香发现问题的答案如此简单。

「对了。是最初引发鬼女骚动的两个人，他们并不是把她赶出去了，而是把她杀死了。」

「回答地好。」

真是一个残酷的故事啊——晴香一边自己说着一边生着气。事实上，他们并不知道是什么引发了这个悲剧，虽然只明白了一点，但是可以确定的是凛小姐是一个人类。

「本来，为什么其他人如此轻易地就相信是他们两人是鬼女之类的传言呢？」

「因为这里就是这样的地方啊。」

八云一脸不耐烦地挠着头髮。

「怎么说？」

「以前就流传着鬼无里的红叶狩的传说。」

「啊。只因为那个原因……」

「并不仅如此。这里一带从古代起就被认为是神明栖息的灵山，女人是禁止进入的。」

八云飞快地说着。

「这是开玩笑吧。」

这根本就是无法让人相信的故事。

「这不是谎言哦。那里就不是女人能够去的地方，只有那个地方是被禁止进入的。」

「无法置信。」

「在户隐就有被称为比丘尼石的存在。」（比丘尼指归入佛门，受持具足戒的女子。）

「比丘尼石？」

「是的。很久很久以前，有一个比丘尼，她刚踏入结界，就由于触怒神灵，而被变成了一块石头。那块石头就是比丘尼石。」八云自言自语道。

但是晴香还是不明白。

「为什么神灵要做那样的事？」

「那时女性普遍被认为是不凈的。」

所谓「不凈」简单来说就是有污垢的意思。

在现代社会如果有人这么说那就可能要对他的人性提出疑问。反过来说，在那个时代，这就是理所当然的想法。

由于现在八云的解说，晴香好像稍微明白了一点。

被认为是神灵栖息的灵山，以及红叶狩的传说，而且还是禁止女人的地方——不是在其他地方，鬼女就在身边，人们的内心就会出现畏惧的情感。

话题进行到这个地步，晴香想到还有一个疑问。

「二十一年前引发凛小姐是鬼女的骚动的那两个人的尸体找到了是吗？」

「大家似乎都是这么认为的。」八云无聊地打着哈欠。

「那两个人究竟是被谁杀死的？」

「谁知道。我就是没弄清楚那个部分。」八云耸了耸肩，但晴香马上就知道他是在演戏，他肯定已经推测到了什么，但是现阶段不想说，肯定是这样的，不过反正早晚都会知道的。

「后藤先生，这个路口右转。」后排座位的晴香身体前倾着说道。

「啊？难道不是再前面一个路口吗？」

「不是的，就是这个路口。」

啊，真是，没有记号完全不认识啊。

二

石井在早晨再一次前往畠所在的医院。

他是来了解昨天依八云的指示而被拜託调查的那件事的。

穿过周围都是白色墙壁的入口，乘上电梯前往地下。

在这期间，周围快速地暗了下来。

在下面的墙壁，基本都呈灰色。

总觉得有不好的预感。重新握紧汗湿的拳头，开始行走在走廊上。

嗒、嗒。【原文是giu、giu，皮鞋走路时擦地的声音，下同】

皮鞋的橡胶底摩擦地面的声音。

突然，有了一些种脚步声并非一个人的感觉。

石井停下了脚步。

嗒。

果然是这样。脚步声多了一个——

心跳加快，额头上渗出了冷汗。

手按住胸口，屏住呼吸小心的回身。

有了！

吓了一跳，条件反射地跳了起来，然后马上冷静了下来。

站在背后的是，穿着护士服的看护师，手中似乎抱着一叠病历。

什么啊——

正在放下了心的那时候。

那看护师缓缓抬起了脸。

左脸上都是烧伤，颜色变成了紫色。

血红的薄唇横向拉开地笑了。

那是，七濑美雪——

注意到的时候已经晚了。

美雪像母豹一般敏捷的活动起来，一下子缩短了距离，将小刀抵在了石井的脖子上。

皮肤上感到了冰凉的触感。

似乎咽一下口水就会被割破脖子。

「石井先生，我真想见你。」

美雪将脸凑到能感受到呼吸的近距离，如同诉说爱意一般轻语道。

毛孔张开、汗滴滑落。

「什……」

「不好意思，能跟我一起来一下吗？」

美雪就这样将小刀架在石井的脖子上，绕到他的背后，按住他的背指示他前往解刨室。

这种状况下实在难以抵抗。

抬起脚步向着门前走去。

「请你帮我敲门。」

在耳后，美雪在能感到呼吸的距离轻声说道。

不由得后背绷紧。

在这前面有畠在。如果打开门就会把他也卷进来。

虽然想要抵抗，但是办不到。石井犹豫着敲了门。

「谁啊？」

里面传出了畠的声音。

被美雪催促着，石井以发抖的声音开了口。

「我、我是石井。」

「现在在作业中，一会儿再说。」

即使这样也无法等会儿再说，美雪将小刀稍微用力压下。

「那，那个。有急事。」

「什么啊？」

在畠不耐烦的声音响起的同时，门咔擦地打开了。

与此同时，美雪推开门，将石井当做掩护踏入了房间。

平常一直轻飘飘的畠也似乎被这状况吓到，一瞬间像鱼一样瞪大了眼睛。

「什么啊，那么简单就被抓住了。」

在一瞬间的沉默之后，畠好像觉得有什么可笑的，抖着肩膀笑了。

「不好意思，能把那个头还给我吗？」

美雪指着解刨台说道。

在解剖台上，放着那个装着人头的玻璃瓶。

是吗。她是为了拿回那个两眼赤红的男人的首级而回来的吗——

「这可是稀有商品。才不会简单的还给你。」

即使是这样的时期，畠似乎不满的抱怨着。

「那么需要解剖的人头又会多出一个，没关係吧？」

美雪说着的同时，缓缓将小刀切入皮肤。

之后只要再用力一点的话，毫无疑问皮肤会被割开，血会喷出来。

已经是让人绝望了。

「石井的头根本没有研究价值。那种东西即使增加了……」

畠不满的轻声说道。

「那么，要怎么办呢？」

美雪以尖锐的声音质问着。

「我知道了。」

畠似乎放弃了地摇了摇头。

「把那个拿过来。」

畠听着美雪的指示，将手放到了玻璃瓶上。

都是我的关係——

对自己的怒火使身体发热。我，就这么什么都不说的看着吗？不，那根本就不是合格的警察了。

正强烈地这么想着，石井的脑海中，一个想法一闪而过。

虽然危险，但比起就这么看着要好得多。

幸好美雪在我的背后，应该看不见我动口和我的表情。

石井的视线与正要将玻璃瓶抱来的畠的视线对在了一起，不出声的「请让它掉下」地动着口型，用视线示意脚边。