第二章 天上螢光

昏厥的史劳宁兄弟由厢型车进行移送，而仁也同车回到公馆本馆。坠落的阿拉克涅就交由《鬼火》东乡永光与他的下属，也就是现在唯一还有指派工作的刻印魔导师群──鬼火众去进行搜索。仁不用再奔波劳碌了。

时间都已经超过半夜两点，可是公馆仍然一片慌乱。魔法使与公馆的公务员双方你来我往，四处可闻咆哮声响起。

一名穿着豪奢长袍、仁再熟悉不过的魔法使正在表达抗议，讲得口沫横飞。协调官贝尔尼奇的长袍袍袖綉着精緻的饰纹，袍袖底下的手却拿着一支手机。那副模样看起来有一种很奇怪的存在感。

「我们没有史劳宁兄弟通过《门扉》的纪录。文件不属于我的管辖範围。我没有隐瞒什么！」

能够让这个傲慢的高位魔导师这样拚命辩解，电话的另一头应该是十崎京香吧。

玄关大厅的吊灯底下扰攘纷乱，简直像是在开舞会。电磁骑士团这个身分明确的魔法使攻击魔导师公馆庇护的人就是如此严重。这次的情况和葛兰事件那时暗杀仓本绊未遂不同。因为再演大系这种魔法非常危险，公馆也担不起责任，因此绊终究只是公馆的监视目标而不是庇护对象。而这次公馆有对《协会》提出正式声明，表示要庇护阿拉克涅。

仁坐在放置在角落的椅子上，观察大厅里的诸多魔法使，他们的表情与动作都充满真实感。受到奇蹟所爱的魔导师，几乎完全不用训练如何说谎或是做样子，他们能够用魔法实现一切；最大的骄傲就是无论再怎么荒诞不经，自己说过的话都能变成事实。

一个身穿白袍的男子在仁旁边的椅子坐下，眯着眼睛就像在聆听祭典音乐。银框眼镜配上一头运动员般的短髮，与纤瘦的身躯看起来非常不平衡，他就是公馆特约的魔法学者沟吕木京也。

「唉，情况一旦肃杀起来，就会变成像是开祭典啊。」

「你在说什么，从以前就一直这样不是吗？」

仁从外套拿出香薛纸包，点燃一根菸。一直都一样。不管是魔法使、人类或是已经不在的舞花，所有人都在追寻那个能够实现一切愿望的「总有一天」。所以要是某些人的「总有一天」彼此交错，下一步就是互相冲突的战争。

仁他们就在这片永远一再重複、有如祭典般的风景中继续收拾犯罪魔导师，排除所有外敌。

这位魔法学者也有他的「总有一天」吗？沟吕木凝望着喧嚣的遥远彼端。

「你说得没错。要不是如此，根本就不能称为魔导师公馆了。」

这里一直充满着不适切的活力，或是可怕的惨剧一触即发；或是有人员丧命，总是面临必须战战兢兢以对的时刻。仁甚至觉得，自己之所以没有离开公馆，或许都是因为这种气氛就与他最宝贵的日常生活无异。

那个满头白髮的阿拉克涅是否也有梦想中的「总有一天」呢？仁这么想着，深深体会到可能已经摔死的她也是一个常人，心中满是酸楚。

「把阿拉克涅打下来的，真的是圣骑士吗？」

「虽然很让人恼火，不过应该错不了。我倒希望你能把当时的状况再更详细地告诉我。从尸体的状况就可以调查敌人使用何种武器，这可是我的乐趣啊。」

「还没确定她已经死了。」

阿拉克涅被打下来，背后蕴藏的问题比她本人的性命更大。这都是因为他们不知道圣骑士的反应为什么这么激烈。出去搜索坠落魔女的《鬼火》东乡并没有传回任何消息，接下来还是找不到人的话，早上十点以后就要由仁接手寻找阿拉克涅的工作了。

「啊啊，真想回家去！」

仁赶紧把快要掉下来的菸灰点在菸灰缸里。他必须向梅洁儿说明现在的状况，梅洁儿肯定会对自己被排除在外感到很生气，可能也没有时间慢慢享用绊为他们烹调的饭菜了。

仁觉得真是一个头两个大。沟吕木就像发现什么珍奇异兽一样，低头看着他。

「在这九年当中，我还是头一次从你的口中听见『回家』这两个字。回家变得这么快乐吗？」

†

早上七点左右，仁为了拿换洗的衣服回公寓一趟。梅洁儿已经坐在通往二楼的铁梯上，可能待会就要去参加收音机体操了。仁回来前姑且先写了一封邮件联络，她看了邮件之后就在这里等仁回来吧。

「早啊，老师。你要回公馆的话，可不可以带我一起走到半路上呢？」

少女身上的针织连身裙在太阳下显得非常光彩夺目，黑色长髮绑着黄色的缎带，看起来好像要盛装打扮出门似的。唯一的例外，就是她还规规矩矩地在脖子上挂着收音机体操的盖章卡。

仁原本打算回去的时候顺便跑一跑，现在也改成配合梅洁儿的步伐漫步。小魔女选了一条平常没有人通行的墨黑路当作他们俩的散步道。现在就算在电线杆背后或是阴暗处看到妖精或是什么怪物，仁都已经见怪不怪。因为他自己已经一脚踏入那边的世界里了。

「我之前不是说过不要走这边吗？这里摆着小心色狼的警戒牌，而且常常会有些危险人物跑进来。」

这条路被屏除在附近小学的上学途径之外，就算在早上也几乎没有人走动，所以经常有色狼出没。

「我知道，人家也不想遇上不是魔法使的怪叔叔。只有和老师在一起的时候才会走这里。」

包括儿童公园在内，在公馆附近有很多公园。因为这里曾经有许多军队或是军需产业的设施，战败之后或被接收，或被拆除，所以土地空了出来。孩提时代的仁他们反而常常在墨黑道路上游玩，现在想想还真是危险。

回过神来，仁才发觉梅洁儿正在看他，严肃认真的眼神与悠閑的夏日格格不入。

「老师，其实你知道那个『泡泡』是什么东西吧？」

仁以为自己的心脏差点就要停了。即便是魔法使应该也没办法擅自读取他人的内心，不过对梅洁儿似乎隐瞒不住心事。

「为什么这么想？」

身陷在眼前的道路与回忆之间，仁动弹不得。虽然不是刻意隐瞒，但他不晓得该如何才能说得出口。

「只要看看老师的脸就知道了。在房间里我才是老师喔，学生怎么能不相信老师呢。」

就在此时，有一个年纪大约五十多岁、身形中等的男子从前方的十字路口走进仁所在的单行道里。仁的身体恢複紧绷，缩小步距。不是陌生外地客的恶鬼，鲜少走进墨黑道路。那人似乎是个正在外头跑业务的上班族，汗湿的衬衫配上一条鬆开的领带。体格很好，不过身上没有携带武器。纵使如此，现在距离阿拉克涅被击落只过了六个钟头，因此还是让仁做出他平常没有的举动。

仁与那名男子错身而过。虽然明知这么做有失礼数，但他仍然用手机儘可能对男子偷偷拍了几张照片。当他操作手机，用数位相机功能检视刚才拍的照片时，小魔女用力一扯他的榇衫。

「老师，说实在的，你到底有多少事情瞒着我？」

†

这天早上，十崎京香坐在移动的车内小憩一个钟头之后，稍微看了看魔导师公馆里累积没处理的事务工作，然后将文件送到不用上前线的课长或室长处，做完一些必要的联繫工作后，决定把空出来的几十分钟时间拿来接见人犯。

冷硬的敲门声响起，一名少女在四个职员的包围下，被带进一间没有窗户的会议室。那个褪色金髮及肩的女孩彷佛经过洗涤似的，看起来清秀朴雅。这不只是因为外貌，同时也是她纯真内在的表徵吧。她与仓本绊一样年仅十七岁，一百六十七公分的身高也与京香差不多。包裹在朴素长袍之下的身躯变得消瘦，诉说着这两个月的囚犯生活是多么严酷。照理说，她应该遭到了种种剥削，失去了许多，但是她身上仍然有某种不可冒犯的物事。

这名女孩曾经是个上级圣骑士，甚至还被誉为是未来的圣骑士将军，名字叫做艾蕾诺尔‧纳刚。她曾被讚许为在神前纯洁无私的骑士，同时也是一名制裁者，粉碎一切阻碍神意的敌人。少女骑士的判断精準俐落，有如受到神意的指引，过去曾打倒许多颇负盛名的魔法使，还杀死前任的协调官；而在公馆方面，武原仁也曾因她吃大亏，身受危及性命的重伤。

「我们彼此已经不需要自我介绍了吧。《协会》方面的讯问已经结束，所以你已经转由魔导师公馆管理。其实魔导师公馆本来就有权力处置专任官逮捕的魔法使。原本埋在你体内诸如《死亡之翼》的魔术，现在已经由《协会》亲自全部摘除了。到这里，你能明白吗？」

艾蕾诺尔的表情没有一丝变化。《协会》的拘禁可没有好过到让她保有希望，能够对这些话语感到忧喜。

少女骑士握紧拳头，手上因为烧烂的伤痕与新长的薄皮而布满白色斑迹。《协会》的魔导师只把英文当成用来侮蔑骂人的单辞，可是圣骑士当中却有很多人会讲日文，艾蕾诺尔的日文也很流利。

「你们应该已经自行从我的头脑里抽出所有必要的情报了。」

《协会》不会进行讯问或拷问，而是用魔法直接从脑部抽出情报。他们把牺牲者的肉体当成播放装置，用说话、运动、书写，或是歌唱等任何方式输出记忆。《协会》的魔导师只重视情报，完全不顾精神或肉体的苦痛，甚至不让牺牲者因为发疯而死。一般来说，没有人（渣滓）在情报被榨乾之后还能保持正常状态，艾蕾诺尔现在的状况甚至可以称得上是因为宗教信仰者坚韧的精神力支撑才会发生的奇蹟。

十崎京香深深吐出一口气，有如潜入深海般停止呼吸。就如同她的童年玩伴从前为了抑制自己的魔法消除能力，背离自然法则拚命屏住气息那样。

「找你来不是为了获取情报。相反的，我想要提供你情报。」

京香首先必须要做的，就是让原本完全无法接收任何资讯的艾蕾诺尔获得公正客观的讯息。不管用任何形式，京香都必须对艾蕾诺尔展现出公馆和之前囚禁她的势力有所不同。

「你想知道魔导师公馆的中长期战略吗？或是魔法世界的势力在这个世界如何活动？还是听听《协会》高位魔导师的丑闻？任何你想知道的事情我都会据实以告。」

一阵有如绝症患者询问医生病情进展时的沉默，笼罩整间会议室，彷佛屏息忍耐才是对抗恐怖与绝望的唯一手段。可是艾蕾诺尔到最后仍然没有逃避此时摆在眼前的现实。

「我绝不会被你们的阴谋诡计欺骗。但是如果有可能，请你告诉我葛拉汉老师和我们的小队……巴比伦塔再演的结果究竟怎么样了。」

京香早就想到艾蕾诺尔一开始会先问这个问题。促成公馆与仓本绊相会的巴比伦事件的阴影到现在依旧未散，有很多魔法使仍然还在继续关注绊的存在。

「巴比伦的再演以失败收场，目前并没有发现到《神》的出现。我们已经确认宣名魔导师《染血公主》洁尔贝奴‧罗素死亡。六名圣骑士的尸体则是因为损毁状态的因素，是以铠甲上标示的姓名确认身分。葛拉汉‧维恩、唐诺‧迪特瓦、戈蒂耶‧拉普尔、杰可‧利斯塔力、费尔南‧海利波特、加斯顿‧米卡尔。由于神圣骑士团提出要求，我们已经依照协议，把上述全员都运送回去了。关于另外六个人，到现在还没找到。」

金髮的铠甲少女早已经有心理準备了吧，闭上眼睛开始默祷。她的表情完全就是个虔诚的信仰者，旁人根本看不出她对死亡是否有任何一丝愤怒与悲伤。艾蕾诺尔打从心底相信，同伴在死后已经获得救赎。对于连宗教信仰都没有的京香来说，终其一生可能都无法像她这样祈祷。

当艾蕾诺尔睁开双眼时，那对如同蓝宝石般的眼眸已经变为坚毅战士的眼神了。

「你们魔导师公馆现在处在何种情况之下？」

「再过三十分钟，我国的公安警察单位会有人来《公馆》做客。」

公安警察的目的是维持这个国家的政治秩序安定，属于警察的搜查部门。此时他们在公馆投下了一颗震撼弹。

「因为某个很有可能是恐怖分子的人物在公馆本馆附近被职员拍摄到，公安警察表示该嫌疑人曾经与魔法使在美国开设的民间警备公司人员见过面，他们认为魔法使把武器卖给这名恐怖分子。」

魔法使与这个世界的人在犯罪世界互有交流，因此魔导师犯罪时常会演变出很複杂的情况，很多事必须要与警察合作。事实上，艾蕾诺尔她们神圣骑士团在美国也和《公馆》从事相同的工作，取缔犯罪魔导师。

「就是因为这个原因，所以才把我带出来吗？」

「就像日本与《协会》、美国与你们神圣骑士团，魔法使一直以来都与国家有联繫。这次的事例说不定会开启一个全新的时代。」

话虽如此，但是少女骑士与京香之间的关係并不是出现另一个敌人，双方就能彼此携手合作的。因此伤痕纍纍的艾蕾诺尔有如祈祷一般双手交握，彷佛在保护自己灵魂的纯洁一般。

「如果你想找我商量合作的事情，恕我拒绝。圣骑士手中之剑属于神，即使失去同伴，还是唯有神意才能决定谁是我的敌人。」

可是就在艾蕾诺尔在京香面前提及神之名的同时，她祈祷的右手就像具有独立意志般开始颤抖起来。她没有再流泪，也没有多做解释或发怒。少女骑士好像正在静静对抗囚犯生活造成的伤痕，充满凄绝感的沉默让所有人都不敢轻易开口说话。

艾蕾诺尔的手仍然一直抖个不停。

†

绊早上刚起床没多久，在同居人鸦木梅洁儿的急急催促下吃完早餐之后，立刻就被拖出门去了。因为她们已经约好，要一起再去调查公寓里飘飞的魔法泡泡究竟是从何而来。

日照非常强烈，彷佛把街道染成一片白色。色彩深沉的物体反射出一片白银，明亮的色彩也消失在阳光中。绊身旁的梅洁儿穿着白色连身裙，宛如一身用闪亮丝线编织成的礼服。

绊找不到有哪个女孩子像梅洁儿这样血气方刚。这名年纪幼小的小魔女在这种时候情绪兴奋得像是在过节。

「老师不但没把那颗泡泡的事情说出来，今天早上竟然又多了一件事瞒着我们。这是一场战斗！再说绊一开始不是就说要和我一起来吗？」

「无论如何，让小梅一个人进到这种地方来实在太危险了啦。」

虽然绊觉得没什么，但是在这样的念头某处，不安的思绪却一再掀起阵阵涟漪。她的手机里有武原仁写来的一封简讯，要她们今天乖乖待在可以立刻找得到人的地方。像这种时候就代表某个地方发生战事。

可是少女似乎还在气仁有事瞒着她，双手撑在线条稚嫩的腰间，肯定地说道：

「冒险怎么可能没有危险。」

附近蝉鸣声大作。积雨云爬上遥远的高空，下午可能会下一场雨。绊自己在小学生时期，一直都在忙家里的事情。她心想，就算梅洁儿懂事明理的程度让人惊讶，但总也是个小学生。今年夏天，至少让梅洁儿有一次机会像普通小学生来一场值得回忆的大冒险，应该也无妨吧。

她们昨天在图书馆调查之后，认定最可疑的就是几乎位于住宅区正中央的这个地方。那东西就这么孤零零地遗留在石子地停车场，以及日晒强烈的家庭菜园之间。那是一个看起来非常奇怪的建筑物，半圆筒形的水泥屋顶斜斜地立在地上。可能是因为建材品质不佳的关係，灰色的表面经过六十年的风雨日曝都已经斑剥不堪了。如果把这个建筑物当作有屋顶的停车场使用，大小差不多应该可以横停四辆轿车吧。面向田埂路的入口被生鏽的铁栅栏封锁，阴暗的深处堆放着好几个烂掉的纸箱。

书上是这么写的：九号掩蔽壕。

「这东西其实应该是让飞机从那边的道路像这样往后停进去，避免受到空中掉下来的炸弹攻击吧。」

就跟照片一模一样。梅洁儿好像非常满意，穿着凉鞋在周遭绕行────走到一半停下脚步。

这是因为背着背包的寒川纪子从建筑物背后走了过来。换下昨天充满少女风情的连身裙，今天她穿着土里土气但机能性十足的牛仔裤与帆布鞋。一身打扮与选择漂亮衣服搭配凉鞋的绊和梅洁儿完全相反。

可能是因为只有自己一个人全副武装让她觉得很难为情，寒川不太敢出声打招呼。梅洁儿的一句话更让她垂下戴着无框眼镜的脸庞。

「你怎么会来？」

绊心想，梅洁儿的朋友可能也很期待这场在图书馆被牵连进去的冒险吧。那个看起来个性乖巧认真的女孩，紧紧用力抓着红色背包的肩带，让绊总有一种感觉，或许对这位年纪幼小的朋友来说，到这个地方来本身就已经是一场大冒险了。寒川纪子背上的行李，应该是妈妈让她带来的便当或水壶。绊与梅洁儿从公寓到这里来也没走多远，到一个坐电车只有两站远的地方，除了食物之外其他也没什么要带的。而且她觉得，回忆最重要的还是要快乐。

现在是暑假，绊或许是想要和大家在一起。

「没关係啦！大家一起去吧。」

这次轮到小魔女露出严肃的表情了。

她们两个昨天看起来就像是一对好朋友，所以绊决定，说什么都要以大姊姊的立场把她们撮合在一起；或许她只是不想看到寒川就这样沮丧地回家去吧。

「不要紧，今天我是监护人，我会负起责任的。小梅也明白了吧？」

寒川纪子对绊点头致意。小魔女则是好像在沉思般，把食指按在额头上。

「可是为什么你会觉得这里可疑呢？」

寒川很在意周遭有没有人在看，不断左顾右盼。可是事实上，这附近根本没有人往来。这地方面对着墨黑道路，魔导师公馆的人曾经告诉梅洁儿，墨黑道路没有人迹，所以千万不可以独自一个人经过。

梅洁儿不再多想。真正应该考虑再三的时候，她反而十分大胆地空手抓住生鏽的铁栅栏用力一拽。想当然耳，铁栅栏文风不动。

「我看了所有照片，只有这里的屋顶角度非常陡。」

之后小魔女要绊去附近的商店买饮料来，于是绊便带着寒川去跑腿买东西。这也代表身为一名魔法使，绊的实力与能够随心所欲操使自己的圆环魔术的梅洁儿根本没得比。等到两人回来一看，铁栅栏的铁条在短短五分钟之内就有三根被完全卸下来。其实，若不是顾虑到魔法消除，可能只要五秒钟就能完事了。

「这有什么办法，谁教我一拉就轻易掉下来了。」

看到这幅充满犯罪色彩的光景，让绊想起这里该不会是私有地吧？梅洁儿接过寒川同学递过来的手电筒，往掩蔽壕深处照去。掩体内侧的水泥同样也破烂斑驳，里面的深度其实只能勉强停一辆车。

「看吧，掩蔽壕应该是避免飞机受到天上掉下来的炸弹炸到的屋顶，不是吗？可是屋顶的角度这么陡直，只塞得下飞机的后半部，这个掩蔽壕根本就有问题。但是相反的，要是地面不是平地而是陡坡的话，我觉得就说得过去了。若是从地下道那样的低处筑起上坡，屋顶的角度就不成问题了嘛。」

所以我才觉得这里很可疑。梅洁儿以蝉鸣大合声为背景，得意地挺胸说道。也就是说，梅洁儿认为这个半圆筒形屋顶底下连着一条地下道，公寓里的发光泡泡就是从那里来的。

寒川很细心，已经拿了一张湿纸巾给同学擦擦弄髒的手。绊觉得就算这里什么都没有，光听小魔女的这番推理就让她感到相当满足了。

「小梅好聪明喔，竟然想得到这么多。」

经过战后六十年，掩蔽壕早已经变成农具仓库。绊一边在心中说声对不起，也从晒人的日光下走进充满湿气的黑暗中。手电筒的灯光照出随意扔在地上的生鏽锄头，以及只有在教科书上看过的农具。掩蔽壕深处只堆放着一些陈旧的牛皮纸箱，上面写着类似农药的商品名称。

「小梅，这里以前或许有通往地下道的入口，可是会不会已经被填起来了？」

绊温吞的声音在狭小的空间里回蕩。黑暗中，梅洁儿回答的声音感觉像是一阵苦笑。

「别傻了，怎么可能完全埋掉。这个国家不是在战争中落败了吗？战败的意思就是代表前途未卜。这里的主人绝对不可能放弃用来预防万一的逃生途径。」

果不其然，通往地下的入口就在掩蔽壕深处堆积如山的牛皮纸箱底下。铺在纸箱底下古老木板架隐藏着一个没有光明的世界。沁骨的湿冷寒风就像是温度开太低的冷气，从黑暗的世界吹来。

「……真是惊人。」

寒川纪子双眼瞪得老大。

绊原本的老家距离武原仁的公寓也不是那么远，所以或许她也曾经在这一带走过一、两次。在地底下竟然沉眠着一条神秘诡异的地下道让她感到很震惊，唯有梅洁儿一个人还保持冷静。

「你听好了，这条地下道的事情绝不能告诉别人，不然会让很多人惹上麻烦。」

寒川纪子点点头，她应该也因为与绊相同的理由感到惊叹吧。虽然手中的手电筒很粗重，而且是光照比较强的种类，但只凭一只手电筒的照明实在太过单薄。走下一段漫长的险降坡之后，一条平坦的地下道横躺在众人眼前，宽敞到好像能铺一条三线道与人行道。光用手电筒照根本看不到前面，不晓得究竟通到哪里。而且手电筒的光束也照不出有多高。绊实在搞不清楚这里为什么会这么大。刚才天气热得要命，光是站着就会流汗。但是这个黑暗的地方却很阴凉，身上的汗都已经乾了。

绊只知道是谁挖掘出这种地下道，一定是魔法使。可是她搞不清楚魔法使、战争与飞机之间的关係，只是面对这片深沉的黑暗呆站着。

「有什么好惊讶的？既然是把飞机从底下送到地面，地底下的通道当然是飞机能通行的宽度啊。」

站在前头的梅洁儿手中拿着手电筒，露出无奈的表情。小魔女不理会心中七上八下的绊与同班同学，带着一身令人崇拜的自信迈开步伐往前走。不管是脚步声或是说话声，所有声音都在黑暗中迴响。

「通行的物体越大就越难转弯。所以这条路应该都是笔直的，一路通往组装或是整备飞机的工厂。」

因为手电筒是现在唯一的照明，要是不想留在黑暗中，就只能跟着梅洁儿走了。不晓得是哪里在滴水，有如水琴般清亮的声音激蕩着比外界更冰凉的空气。

「这里到底是地下多深的地方？感觉凉凉的耶。」

寒川同学只知道肉眼看得见的东西，每次一有声音发出就会让她的身子一抖。绊也越来越不放心。

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