第三章 蜜蜂武藏之死

仁众人正坐在电车里。他们把三辆幽灵列车连接在一起，一大群约两百人一路往地面上前进。仁跟着避难的居民来到地下车站，此时终于有机会可以休息一下。

地下铁车厢内雅緻的车内灯只是间接照明，光凭这些灯光看不见车外的风景，但是至少可以看得出来越是接近地下城市，隧道的设备就越新。古老的隧道都是大约六十年前魔法使与圣骑士在地下迷宫决战时期的路径，太便利容易受到攻击，有其危险性。所以比起今天早上王子护带着仁来到地下城市时，回程所走的新铁路坐起来还更舒服得多。

「老师，这趟路还挺久的呢。」

紧靠着仁坐在长椅上的梅洁儿也神情恍惚。他们在电车里摇了超过一小时，车内不但拥挤，还因为小孩大人都吱吱喳喳地说个不停，显得很吵闹。

「因为铁路不能爬坡度太陡的坡啊，要从那么深的地底上去地面，必须得建一条距离很长的铁轨；另外为了避免圣骑士用铁路大量运送兵力进来，铁路上连接的魔法通路都只会绕远路而已。」

到最后有八十七名居民在地下城市一战中丧生，其中有四十六人是狩猎魔导师。

就算现在坐在灯光下，仁还是胆颤心惊。这八十七人里没有地下城市的小孩，只不过是他们的运气好，绊倖存下来也和仁无关。神和瑞希虽然坚称她什么都不知道，不过这都是多亏她把专任官的职责一股脑地撇到一边去。

一想到他们接下来就要前往地面上，仁更得忍住心中的惶恐不安。地下战壕群与地下城市虽然不见天日，但终究是异乡之地，仁还能鬆一口气。而地面上有武原仁的真实，之后他就真的得去面对自己之前捨弃的一切了。

虽然内心不安，不过仁还是好几次用手指按了按右手臂，确定手上已感觉不到肿瘤。心想，他还可以战斗，难以压抑的喜悦涌上心头。

梅洁儿坐在与现代电车座位差不多长的椅子上，默默地看着车窗外的黑暗。她把『太阳』砸在王子护身上，为他们与『坏魔法使』之间的战斗画下句点。可是这也代表，小魔女终于杀了人。

结果仁能说的也只有这句话。

「他还活着，王子护可不是这么容易就会死的人。」

「老师，你好奇怪，这么希望那个叫做王子护的人活着吗？」

坐在位子上的梅洁儿晃着膝盖，连带着连身裙襬也跟着摇摆。

「我也希望事情已经结束了，可是那家伙真的很顽强。他那种人啊，要是你了解他的话，心情根本不会这么沉重。」

「这也只是一时心安而已。我可是刻印魔导师，早晚会有这么一天的。」

仁知道梅洁儿说的是改变不了的事实，把手伸向逞强少女的肩膀搂住她。因为在他的眼里，还只是个小学生的梅洁儿看起来是那样地怯弱。可是小魔女无力地把仁推开。

「别这样，回到地上之后，老师和我就要分开了。」

仁与她之间的问题，到头来还是回到这件事上。

「我一个人也可以过得很好……一定马上就能习惯了。」

不用去习惯这种事。仁把这句几乎说出口的话又吞了回去。梅洁儿不再受他的管辖，如果梅洁儿的新管理者命令她『动手』，小魔女就得照办。这就是刻印魔导师。

为了避免带有放射线的尘土造成间接暴露，梅洁儿在出发时用魔法将所有人身上的尘土与污泥清除掉了。除去脏泥而恢複一片雪白的连身裙有些歪斜，所以仁代替梅洁儿的父母帮她把衣服整理好。

「要是心里不痛快的话，就回我家来。」

梅洁儿的裂痕不会因为时间的流逝而癒合。仁不愿意看到乖巧规矩的她再也无法回归正常小六学生的生活，就这样一步步地步向毁灭。鸦木梅洁儿太过耿直，不像仁这么虚假，仁从前还能够把杀人当成是为了妹妹好。

为梅洁儿担心的人不只仁而已。

「小梅，从今天开始我们一起吃饭吧，所有事情不会在一夕之间全都变调的。」

让座给他们的绊把额头靠近拗着性子想哭都不能哭的梅洁儿。她对刻印魔导师应该了解不多，可是脸上紧绷的表情似乎也在忍耐着痛苦。稚嫩的小魔女紧握住拳头。

「绊，就算我离开，也不代表我会把老师交给你。」

「我想这不是给不给的问题……」

「老师不要插嘴……这是非常要紧的大事。」

梅洁儿无比认真。他们之间的相处总是这样，在绝望的情况下还能营造出祥和的时间，彷佛风暴中的颱风眼似的。

这段不知是否应该开怀大笑的空白，被列车的剎车声打断。列车的减速让所有人往前倾倒，车内满满的人被这么一晃，全都乱成一团。

在阵阵哀号惊叫中，唯独神和瑞希一脸无事，伸出雪白的手把手机递过来。

「我要联络……魔导师公馆…………所以……让列车暂时……停下来。」

早就废弃不用的旧车站出现在几乎伸手不见五指的黑暗窗外，车站上没有灯光，就连站名都看不见，不存在于纪录上的朽败历史遗迹就在列车外沉眠。

在行进的列车里由于收不到讯号便无法使用手机，不过还是可以找个地方通讯，在那里装设手机用的中继器。只要让列车停驶，使用固定好的设备就有办法和地面上联繫。

瑞希用她那对如同动物般极大的漆黑眼眸看着仁。仁的手在发抖，仅仅按下通话键说话而已，如此简单的动作也让他感到非常羞耻，咬紧牙根。可是他必须完成他亲口答应的承诺与工作。

仁拨打魔导师公馆的联络电话。电话被转到手机里，接听的是一抹他熟悉的声音。

〈是神和专任官吗？我是魔导师公馆的十崎。〉

亲自下达命令狙杀仁的当事者、同时也是仁一起长大的童年玩伴十崎京香就在电话的另一头。专任官打来的电话大多由她接听，所以仁应该也早有心理準备了。

「──鸦木梅洁儿与仓本绊都已获救，现在正前往地面上。」

可是仁光是报告这两句话，额角上就猛渗汗水，而京香姊姊比他更加成熟老练。

〈我知道了，多谢善心市民的大力协助──可以的话，可不可以把至今所有来龙去脉和你现在的状况告诉我呢？〉

京香要求继续对话，所以仁了解到，现在她忙到没时间追问情报提供人的境遇。他也只是用平淡的口吻把《公馆》的工作上需要的情报告诉她。

仁失去意识后被带到地下城的事、遭到《协会》与魔导师公馆围攻的事、与王子护的会议中谈到的内容、居民们逃出地下城的事、美军基地被抢走的那颗核弹爆炸，被贝尔尼奇等人封印的事，还有他们击退王子护的事情。把这些事用话语重新整理过后，仁才发现这一切实在令人目眩神驰，如同作梦。

「──现在难民搭乘的列车停在一个旧车站，我是经由他们装设的非法中继器打这通电话。这些地下城居民并无意开战，只求保命而已。就我所看到的，地下铁列车里没有武器，只有小孩妇孺为主的两百多人。他们已经非常疲惫，而且惊惶不安。」

一张又一张面孔围绕在仁周遭。在灯光的照耀下，他们满是汗水的脸更显得油光满面。这群居民没有泡澡的习惯，为了让他们闷在车内的体臭散去顺便通风，列车的窗子都是开着的。不过也只有行驶时才有风吹进来。

狭窄车厢内充满着人类生命最赤裸裸的现实感，原本打算静下心好好说话的仁，不知不觉间语气却因为情绪而急乱，变得有些异样。

「虽然分成地下城与地面两边，可是他们和我们没什么不同。他们只希望能够活命，所以我期待社会能够接纳无辜者，犯过罪的人也能在赎罪后获得包容。做为与他们生在同一个国家的人，我衷心期望他们能获得公平的对待。」

京香总是表现得比仁更高明。

〈如果地下城市的居民不会造成威胁，我们当然也没理由花费资源去攻击他们。关于接纳他们的问题，这件事情不是魔导师公馆一己之意就能决定，我们会和警方讨论协议────对了，请问你有没有看到一个叫做神和瑞希的人？〉

「啊……你说她吗？她之前因为身受重伤，没上战场。她的伤势真的很严重。」

仁撒这个谎是为了还瑞希人情，京香也没有继续追问。既然仁再也回不去，今后魔导师公馆也只能靠六名专任官执行任务了。

这段对话下来，仁觉得感觉还不太糟。正当他鬆了一口气想要挂断电话时，一只黝黑的手臂从他手中抢走手机。抢走电话的人是双眼带着血丝的史黛菈‧特巴塔。

「喂，你等等！我还没说完──」

「我问你，我们会获救吧！我们的孩子不会有事吧！！」

史黛菈可能不晓得怎么用手机，她像是抓着绳索地用两手握住手机大喊。接着她似乎发现听不见对方的声音，把两手连同电话放到耳边。

史黛菈原本严厉的眼神就象是融冰似的，眼泪就这么一口气溢了出来。

「你们听我说！对方说不会亏待我们！」

车厢内被欢呼声包围，像在欢度节庆。不成歌调的欢呼如雷般响起。人们见状一个接一个，欢呼声如同波浪般从远处往隔壁的车厢传去。大家都在狭窄的车厢里跺脚，铺着木板的地面起伏震动，整辆车体都嘎嘎作响。

〈……工作的事情讲完了。仁，今后你有什么打算？〉

当仁总算把电话从史黛菈手中挖回来抵在耳边时，电话中传来语气放缓的『京香姊姊』的声音。要是不把另一只耳朵塞住扯开嗓子，说话声彷佛会被车里欢声雷动的喧嚣覆盖，不知道自己在说什么。

「我听得见！你是指梅洁儿的事吗？」

〈小梅是个深情重义的好孩子。可是仁现在根本就是免费服务吧？为了一个总有一天会离开自己的孩子捨弃全部，这样好吗？〉

以人际关係来说，身为大人的仁和小学女生在一起，本来就不是什么正常的事。

当他们在地下城重逢时，梅洁儿之所以告诉仁要从他身边毕业，也是因为专任官职责这个理由不复存在。两人之间的关係，打从一开始就注定要各奔东西。

「………这就是我的希望。」

仁有一种感觉，从前和妹妹共同在公寓里过着不安生活的中学时期，与此时此刻是完全直接连结的，他的内心五味杂陈。

「小孩正正常常长大成人是一件再天经地义不过的事，或许我只是希望这件事能成为现实吧。如果有人必须为此而受苦受难的话，那她身旁的大人就应该要不离不弃地陪伴着她不是吗？梅洁儿获得幸福又有何妨呢？」

仁把那如同凝结血块般郁闷在心中的沉重情绪吐露出来后，顿时感觉心情畅快许多。

「从前我和舞花住在公寓时，就希望身边有这样的大人，所以我要成为这种大人，这样不好吗？」

〈这种大人只有在故事里才找得到！不要把大人想得这么沉重！〉

电话里的京香姊姊回答的语调中甚至带着悲怆。仁对他选择的道路毫不后悔，可是对于在社会上一直比仁更加循规蹈矩的京香来说，这条路实在太过残酷。

〈《公馆》的一切作为全都是假仁假义！对！就像仁你说的那样。可是这些事总要有人来做，不是吗！所以就算乾的是这种虚伪的差事，我也会好好工作，回家之后畅饮美味的啤酒，喝起酒来一定会比仁你这小子更痛快。〉

仁这些人一边守护着自我的定位，同时又以出自于良心或是利益的合作关係维繫彼此。即使并非真心，但他们还是助人为善，希望用这种方式让彼此携手同心，以摆脱恐惧的威胁。

对京香来说，仁无疑是一名『背叛者』。

「……对不起，真的很对不起。我不能陪京香姊一起喝啤酒。」

仁从这个所有人都戴着假仁义面具的组织脱离出来，把他的童年玩伴遗弃在《公馆》里。

〈你这傻瓜！〉

「我知道。」

之后电话被挂掉了。

虽然仁根本没有勇气，可是内心的不舍仍然让他犹豫要不要再打给京香。

就在此时，地下铁列车里欢声雷动的居民全都在瞬间没了声音。

仁这时才发现，这个如深海般阴暗的车站月台在另一侧也有铺设铁路，做上下车之用。

『那个东西』就出现在月台另一边的铁轨上。

一节地下铁车厢彷佛突然从深海浮上海面一般沖了过来。那辆列车直接通过月台，只留下震耳欲聋的噪音与金属车轮的倾轧声。那头大白鲸速度快到令人惊讶，众人无不以为自己看到幻觉。它就这样蓦然现身，在仁他们的脑海里留下深刻的存在感后扬长而去。

开着电灯的车厢内一个人都没有，所以仁还误以为那是一辆鬼电车，空出座位要去迎接之后即将丧命的大量亡者。单独一节车厢的地下铁从这种地方驶过，这件事本身十分诡异。

居民们溢于言表的喜悦之情蕩然无存。

那节车厢令人联想到的不祥事实让人笑不出来。因此所有了解这次事件来龙去脉的人都有一种超越理性思考的感觉，脑海中浮现出最坏的结局。

────那辆列车上载着核弹。

「把车门打开！」

仁推开汗湿衣裳的人们，扑到能够离开昏暗车厢的车门上。就在车门发出嘎嘎声响打开的同时，仁连同他身边的地下居民一起被挤到车站上。

黑衣死神贝尔纳就像鬼魅般站在透出日光灯灯火的月台上。地下城市转向与地面和解，使得他失去原本的立场。那群怀抱着扰人梦想的魔法使只剩下这名枪手还活着，而他的眼神现在正露出炯炯精光。

看到那张宛如找到自己人生归宿的脸，仁真想一把冲上去揪住他的衣领。

「那辆地下铁往哪里去？」

对于贝尔纳寄託梦想的怀斯曼狩猎魔导师中队来说，成功执行核弹恐攻代表一种特别的意义。所以事到如今贝尔纳仍然和仁唱反调。

「前往一个没有恶鬼、属于我们的时代。」

「你的伙伴安纳斯塔夏也在那辆车上。要是核弹爆炸，所有人都会一起没命。」

铁路通往深不见底的黑暗深渊。周围的隧道也是相当陈旧的混凝土构造，看得出来人工斧凿的痕迹。这条潮湿的昭和遗迹所连接的地方，必定就是这次核子恐怖攻击的最终目的地。

为了不离开手机中继站太远而停下来的地下铁列车中涌出一团黑漆漆的物事。站在车门旁的人们发出惊叫声，都被那团黑色物事的重量与力道推出车外。身体比孩子还要高的壮硕黑豹接二连三从车内缓缓走出来。他们先前当然没有让猛兽进入空间狭小的车厢内，《魔兽师Amon》神和瑞希的地狱特有魔术Chaotic Factor能够化出任何自然物质，即使是像生物这般複杂的物体也不例外。

「你做什么！搞什么！等一下……」

一头黑豹用獠牙勾住梅洁儿的连身裙腰身，就像母猫搬运小猫地把她拖了出来。能够一击打死鹿的猫科猛兽把少女扔在月台上。

「……你是……刻印魔导师……该干活了……」

用手撑起身子的梅洁儿柳眉倒竖，对瑞希这样粗暴的对待很不满。接着她从喉咙里挤出声音，对身为专任官的《魔兽师》说道：

「……你说得对……我会照你说的去做。」

梅洁儿没有反抗。神和瑞希是一名专任官，所以派刻印魔导师去追击国城田；而梅洁儿是一名刻印魔导师，自然也必须服从她。现在这状况只不过是仁之前在黑暗地底一直有预感的『那个时候』终于到来而已。要是回到地面上，小魔女就要像这样去完成严苛无比的任务。

「梅洁儿！」

虽然心里明白，仁还是不能默不作声。在地下铁的微弱灯光照耀下，少女的笑容比她宣告毕业的时候更加令人痛心。

「……老师，这怪不了任何人，谁教我是刻印魔导师呢。」

滚烫的情绪在仁的心底翻搅。瑞希要是把仁视为阻碍的话，说不定还会命令梅洁儿攻击他。

一股乳白色的雾气聚集在瑞希的手边。天生猎人白皙的手指沾上雾气，在半空中绘图。白雾化为实体，变成一头拥有四只蹄子与壮硕背脊的野兽。《魔兽师》就是神仙的其中一种雏型。《魔兽师》的魔法能够观测万物的根源、原始的灵气，也就是所谓的《气》，并且把其中蕴含的各种可能性具体雕塑成形。穿着制服的瑞希动作轻灵地跨上由《气》生出的黑色马匹，然后用对待道具般粗鲁的动作把梅洁儿拉上马。

穿着制服的仙女将仁撇下，準备前往最终决战的战场。仁所能做的，就只有对坐在无鞍马匹上的骑士提出警告。

「神和，你一定要小心。国城田就在那辆列车上，还有怀斯曼的狙击手应该也在上面！」

两位少女骑乘的黑马四肢一蹬，发出响亮的蹄声往铁轨跳下去，转眼就消失在视线外。这种奔跑速度将近时速六十公里的野生动物要是使出全力，比战前的地下铁列车还要快。

──可是这匹马是由魔法变出来的，如果马蹄声被这个世界的人听到，就会因为魔法消除而燃烧。既然恐怖分子国城田就坐在那辆地下铁列车上，胜负必定就在那一瞬间。

然后就在仁浑然自失、反思他为什么无法一同参与时，耳边传来希望的声音。绊从大开的车门内呼唤仁：

「武原先生！我们也一起去吧！！」

当仁转过头去正要问她打算如何帮忙时，载着难民的地下铁列车发出响亮的警笛声。

军医克莱门斯从第一辆车厢的驾驶室里探出头来。

「我们不能置身事外！你可能会认为我怎么有脸说这种话，可是要是核弹爆炸，我们就没地方去了。」

曾经与仁等人几次打得你死我活的地下居民做出这样的决定。连假仁假义都算不上，单纯只是一种利害关係。不过即使双方的目的不同，人们还是彼此联繫在一起。

绊从车轮缓缓开始转动的车厢中伸出手来。

「快上车！」

仁转过身，往黄色列车驾驶室的方向前进。

「咦，你要坐那里吗！？」