第二章 連結愛的印記

「肝脏【kanzou】。」

「兔子【usagi】。」

「银鳕鱼【gindara】。」

三名男女围坐在桌旁。

「雷击【raigeki】。」

「机动车【kikansya】。」

「山牛蒡【yamagobou】。」

除此之外，三人间没有其他的对话，只是默默地向桌子上伸筷子。

「u、u……斩、首【uchikubi】？」

「贫穷【binbou】。」

「瓜【uri】。」

三人之中，唯有小学女生在应答时会犹豫。她总是要思索一阵才能选出辞彙，而另外两人则接的非常顺畅。处于劣势中的少女终于站起来发火了。

「日语里哪有uri这种词！」

武原仁冷静地回应她小孩子气的抗议。

「不，是有的。」

「小梅，那盘酱菜就是用白瓜【shirouri】做的哦。」

鸦木梅洁尔晒成小麦色的肌肤，在荧光灯下反射出健康的光芒，红色圆点样式的缎带束起长长的黑髮，在仁看来很是可爱。眼下这个可爱的生物，正吊起眉角怒气沖沖。

——因为玩词语接龙要输了。

梅洁尔的连衣裙下探出的腿也很孩子气，的确是小学生。但她朝武原仁射来的眼神却异常锐利。

「……老师你是站在绊那边的吗？比起我，你更喜欢这种……这种、糟糠婆娘是吧！」

武原仁还只有二十四岁，在这张晚餐餐桌上却是最年长的。这里不是他的家，而是他的职场上司、同时也是大他一岁的发小十崎京香的家，只是因为要晚归才拜託他过来照看。即便内藤萨缪尔一家已经平安搬迁新居，京香的工作还是忙得要命。刚进入七月的这个时间点，《公馆》已经接到了《近神者》葛兰袭来的预兆，只是仁要过一段时间之后才知晓这一点。

「小梅，你居然知道糟糠这么难的词呢，真厉害。」

遭到粗暴言语攻击的当事人只是笑了笑便当作无事发生，甚至还拍手錶扬对方，于是反倒是梅洁尔这边涨红了脸。

仓本绊是寄宿于这个家的高中女生，有着温柔的下垂眼角。巴比伦事件结束后过了一周，仁已经习惯和绊对话了。家主京香回家总是很晚，因此承担了一切家务的绊自然而然扮演了姐姐角色。

「绊你才是，其实你根本不知道糟糠是什么意思，被人说了羞羞的话都意识不到吧！」

「小梅，今天做饭的，还有腌酱菜的，可都是我哦？」

绊看上去很开心，如同得到了家人一样，忍不住想要疼爱梅洁尔。

「别、别以为这样你就赢了。我做的菜，老师可是会拼了命去吃的！」

梅洁尔做的菜很危险。她使用魔法进行烹饪，有时甚至会摆弄分子构造，导致食品带毒。

这个世界上，从很久以前开始，就存在着许多异世界来的魔法使，只不过基本上不为人所知。仁的工作单位魔导师公馆，就是他们与政府交流的窗口。而仁的工作，名叫专任官，但实质上是万能杂工。又要监督梅洁尔的生活起居，又要被送到小学当冒牌老师，还要帮她融入这个世界。现在正在玩的词语接龙，也是让从异世界来的少女增加辞彙量的训练。

「老师你是负责监督我的人吧！教我点能让绊听了难受的单词呀。」

「呃、那个，梅洁尔。……总之，你先冷静。」

拜眼前这位站起来大闹的梅洁尔所赐，仁时常会感觉胃疼得像穿了孔。她把绊视作竞争对手，因为微妙的女人心，对身材好得超出高中生水準的绊总是在意得不得了。

「魔法使知道的这个世界的词，本来就没多少。老师你应该协助我，让我能在这个世界正常和人打交道才对嘛。」

梅洁尔会说日语，是由于魔法世界的巨大权力组织《协会》与日本有深厚的来往，所以日语在魔法世界成为了一种学术语言。因此，小魔女一说到日常用语，反而有时会突然舌头打绊。

「梅洁尔，我说啊。诋毁别人，可绝对不是和人打交道的正常方法。」

「……这可是很重要的一环哦？」

贴近到仁身边的梅洁尔，像自己拥抱自己一样捂住胸口。

「如果只因身体的疼痛就心灵受创，那作为人就太软弱了。要用言语，像融化在蜜里一样，让人搞不清楚是痛还是舒服才好啊。」

也不知道在想像什么，梅洁尔的脸颊一下子涌上红潮，还向仁的眼瞳投来炽热的视线。

「不好好让我掌握单词的话，之后会难过的是老师你自己哦。」

「……虽然冒牌，但既然已经身为老师，我好歹也是想做好学生指导的。」

仍是个小学生的魔女，恶作剧般眨了眨麦芽糖色的眼眸。

「我想到一个好主意。输掉词语接龙的人，作为惩罚，要喂老师吃菜，如何呀？」

武原仁闻言一下子噎到了。小魔女最喜欢看到仁焦急的表情，是个施虐狂。

绊连忙对呛到的他伸出援手。

「那就再玩一次接龙好不好？就用这个做惩罚。开头就用『配菜【okazu】』吧。好，下一个轮到小梅，要说『zu』开头的单词哦。」【译注：日语里zu开头的单词较少，且大多不是日常用语】

「那个，我噎得还有点难受。」

「okazu的zu，zu……」

梅洁尔歪头思索，露出人偶一般的纤细脖颈。

仁觉得估计要等挺久，于是夹了一块冒着热气的油炸豆腐。绊也吃了几口香喷喷的米饭。

只有梅洁尔一个人停了筷子，一眼就能看出她正非常着急。

「小梅你也可以边吃边想嘛。」

「是啊梅洁尔，你可以坐下了。」

少女勉勉强强地坐下，浅蓝色的连衣裙裙摆以她的屁股为中心哗啦啦铺开。

梅洁尔想要从蘑菇汤里夹一块蘑菇，却总是从筷子中滑脱。这位来自异世界的魔法使，还很不擅长用筷子。

「你看看你，心里烦躁的时候，就挑点好夹的菜吃，比如那边的肉。」

「我知道！别把我当小孩子！」

梅洁尔把手中老是不听使唤的筷子咣地往桌上一拍。她虽然长于进攻，可一轮到防御就会被打得落花流水。

「小梅你和武原先生，关係真好呀。」

绊又一次满脸笑容地踩了梅洁尔的地雷。

✝

第二天晚上吃晚饭时，梅洁尔也提出要玩词语接龙。

进入七月份后，小学里六年一班的流行物，从六月中的用姿势做暗号，转移到了词语接龙上。武原仁身为副班主任的冒牌教师生活，也快有两个月了。

仁不得不密切关注小魔女的生活是有原因的。梅洁尔在故乡魔法世界受到了与死刑无异的重罚，被流放到这个世界。像她这样必须打倒一百名魔法世界的敌人才能回到故乡的人，被称作刻印魔导师。仁眼前的鸦木梅洁尔，正是史上最年轻的刻印魔导师。

大人们不愿让小孩子去送死，免得自己晚上睡不好觉。然而这个小学生却将大人们甩到一旁，没有放弃这条从没有人达成过的道路。因为完成刑罚，是罪人的义务。

「要想阻止我的话，就得让我打心底里屈服才行。」

梅洁尔哧哧笑了笑，挽起不小心甩落下来的黑色长髮。仁感到困扰的表情，正是最能刺激她兴奋的东西。

「老师，今天休息的时候，我好好想了想词语接龙要怎么才能赢。」

今晚的配菜是蔬菜沙拉和油炸食品。在餐桌的正中央，鱼排、洋葱、鸡肉、芦笋、萝蔔、南瓜、青椒，全都裹着炸得酥脆金黄的面衣，摆了满满的一大盆。

「老师你和绊都一直住在这个国家，和你们正面较量实在是没有胜算。所以，我要给词语接龙加一个规则。」

梅洁尔狡黠地眯起眼睛。

「听我说老师，今天，我看到一个魔法使在这附近走动，于是想起来了。在魔法世界里有一个『用词语接龙决斗』的世界。我是出生在魔法世界的人，就用那个世界的方法来玩好不好？」

绊深蓝色的眼瞳中透出一股惊异。

「异世界，还真是类型很丰富呢。」

「毕竟光是和日本有来往的世界就有超过一千个。」

梅洁尔满脸得意地继续说明。

「那是一个非常古老、历史悠久的世界哦。只不过他们差点用魔法毁灭了自己的世界，现在是一个被诅咒的战争世界。所以那个世界上的魔法使之间经常发生决斗。」

「…………词语接龙……还能毁灭世界啊。」

绊看到了离常识相距甚远的彼岸，哑然失笑。

十崎家的大客厅中的气氛渐渐尴尬起来。

「多得数也数不清的魔法世界，全都有各自的一种魔法。所以词语接龙的魔法大概也有吧。……不，的确是有。天盟大系。」

一想起来，仁的头就开始发痛。因为魔导师公馆的职务，仁也和这个魔法大系打过一次交道。

魔法使们从太古时代就来到这个世界，对世人所知的神话与传说造成了不少影响。然而天盟世界与这个世界的交流很少，文化方面的痕迹，也就只有在接龙中融入咒语这种程度。

为什么梅洁尔会突然想起这么稀奇的东西呢，仁突然有了一种不好的预感。

「武原先生，我们接受小梅的挑战吧。」

绊毫无危机感地欣然允诺。

梅洁尔要加上的规则，就是在接龙时必须要用手指指出相应的物件。比如说出「茶杯」时就要指向一个茶杯，说「冰箱」的话就必须去指冰箱。至少也得是家中有的物件才能用手去指，因此能使用的单词会急剧减少。这是会让本就不认识多少单词的梅洁尔自己最为遭殃的自爆战术。

「好啦，準备好了吗？老师，还有绊，我要把你们拽到谷底和我一起在泥潭里挣扎！」

「——遵循礼仪，以本人、神殿圣女玛蒂尔达·克里斯托利察的名义，承认决斗于斯开展。」

突然响起一道清澈的声音。十崎家的客厅窗玻璃的另一侧，是足以停下一辆汽车的宽敞庭院，摆着许多盆栽。现在却有一名身穿白色长袍的年轻女性站在那里。

仁不由得眨了眨眼，再一次仔细向窗外望去。

这名身穿纯白长袍的女性举止优雅，可惜她正在乾的事是私闯民宅。栗色的长髮垂至腰际，蓝眼也透着一股清冽之意。看上去别说是日本人了，好像连这个世界的居民都不是。

她不顾客厅里骤然冷却下来的气氛，严肃地宣告：

「——在天盟大繫世界，魔法使们通过使用人的话语，来接近构造世界的设计图《神之语》。然而，由于人类使用的词语并不完整，无法触及《神之语》的奇蹟。因此我们天盟魔导师，为了携有更加意义深远的话语，将词语彼此连结，从而诞生『行距』，化作意义多姿多彩的『文章』。宿于相连词语之间的『行距』，正是话语的灵魂所在！只要有这灵魂的『行距』，持续不断连结单词进行接龙，就能逼近《神之语》，最终成就魔法！」

她终于用一本正经的表情说明完了。

仁他们三个人，呆然围在餐桌边，恍惚地听着透过玻璃窗传来的声音。虽然是透明的，虽然只隔了一层玻璃，却觉得这声音好像来自很遥远的地方。

「喂喂喂，听得见吗！？能不能来人开一下窗！？」

纯白的巫女敲起了窗玻璃。

「……啊，老师，我之前看到的魔法使，就是这人。」

绊无言地提起电话交到仁手中，眼神里诉说着希望报警的意愿。

「不行！等等、才刚见面怎么就要叫警察，千万不要叫警察哇！」

搞不好她已经给警察添过麻烦了，焦急地把窗户拍得吧嗒吧嗒作响。仁所在的魔导师公馆与警察的上层部门有来往，但一般的警察是不知道魔法使的存在的，经常把魔法使当作精神变态处理。

彷徨于庭院之中的天盟魔导师几乎要哭出来了。

仁实在是看不下去，打开了玻璃窗。但对方如同被抛弃的狗一样战战兢兢，一时间没有靠近过来。

绊给看上去二十岁左右的玛蒂尔达端来了茶。玛蒂尔达和绊的发色一样都是栗色，一眼望去简直像一家人一样。

仁则给应该了解这个白色巫女状况的人物打了电话。这个家的家主十崎京香，正是魔导师公馆的年轻官员。

「那家伙到底是怎么回事？」

可能是预料到会有联络，呼叫声只响了一下对方就接了电话。

＜差不多该到家了吧？那个魔法使。＞

「是到了没错。……这就是这个月的惊爆心跳魔法怪人吗。」

＜抱歉，我简单梳理一下情况。那个女人，擅自从《公馆》跑了出去迷路了，又被警察误会。

然后呢，警察问她担保人的时候，她报了我的名字，结果现在警察那边的文件上我就成了她的担保人。对，因为这个，只要那女人干了什么坏事，哪怕是大半夜，警察都会给我打电话。

然后呢，我还以为她给人添了这么多麻烦会老实一点，结果又说起了複杂的话。但她毕竟是《协会》的高位魔导师，我也不好轻忽对待。所以呢，我已经不想再看到她的脸了，仁你帮忙接收一下那个女人吧。＞

虽然话说得很乾脆，但京香的声音中感觉不到任何感情。看来是遭了不少罪，语气呆板得像是包含了诅咒一样。

「等一下。接收……这是个人呀！又不是捡了条狗。」

＜……仁。我虽然很痛恨把狗抛弃掉的主人——但是最起码，如果是一条狗，要不要把它捡回家我还是有权利考虑自己的状况再下决定的。＞

把发小京香姐想说的话翻译一下就是：莫名其妙突然推给我一个怪女人让我照顾，我才不要。然而，仁也想回她一句，我也不想啊。

＜反正照看两个人和照看三个人也没什么区别吧。真是，照顾人这事儿，怎么这么麻烦。＞

接着，她便以还在工作为理由挂断了。只听到了零星几句话——比如「又不是捡了条狗」——的两名少女，以如坐针毡的表情向玛蒂尔达望去。被京香抛弃的白袍巫女，好像要展示自己有多笨拙一样，用手抓了一块炸鱼排丢进嘴里。