-Outro- 潘多拉之盒

恢複意识的时候，绊发现自己站在废弃大楼的中庭。

明亮的阳光依然从天顶倾注而下，和《门》在她面前出现时没有任何区别。梅洁尔损毁废楼造成的瓦砾山依然堆在地上，绊平静地理解了一切都不是梦。

她从裙子口袋里取出手机。

「现在几点了……」

打开电源，屏幕上显示出了时间。距离绊进入《幻影城》，才过了不到一个小时。

因此她觉得自己非常薄情，得知父亲死亡的真相还不到一个半小时，然而通过在《幻影城》中的战斗，她却觉得这件事好像某种程度上已经告一段落了。那里的激流现在依然冲击着她的心。

等到了晚上，回想起今天一天发生的事，她觉得自己又会哭。她肯定会好几天都无法整理好自己的心情。

她拍了拍沾满水晶粉尘的校服。全身都是擦伤、瘀伤、还有她搞不懂的伤口，痛得她一点也不想走动，更不想出去。

「但愿不会留疤……」

现在早已过了午饭时间，她的肚子还是空的。虽然饥饿是理所当然的生理反应，但罪恶感还是从她心中涌现。现在最让她感到寂寞的是接下来要一个人吃午饭，而她伤心的是不能再和杀了父亲的武原仁一起生活。她把父亲的死看作是她和武原仁之间的问题、而非亲子之间的事，这让她感到自己实属不孝。

为了让纷乱的心绪平静下来，她想回到那个和父亲一起生活过的房间。接着，她便意识到了待在这栋废楼里让她心生不安的理由。

绊在穿过《门》时，并不是一个人。陪着她一同前往《幻影城》的艾蕾诺尔，并没有和她一同回到这个地方。

她是在十崎京香挂断电话大约五分钟后和艾蕾诺尔再会的。梅洁尔为了实现心愿和武原仁战斗，导致大量的瓦砾落在了废楼中庭。坠落的声音虽然被密封的空气墙遮住，但地面的震动并没有被完全缓和。震动传到了附近的住宅街，引发了《魔炎》，艾蕾诺尔察觉到之后，便赶来了此处。

绊害怕一个人前往《幻影城》，便拜託了艾蕾诺尔。她感觉到仁就在《门》的另一侧。即便是做了『坏』事，她还是希望取回自己想要的东西。

「我这个人……真的是薄情寡义。」

兴奋一旦冷却，绊全身无法消除的钝痛便愈发明显，让她动弹不得。她一直过着『普通』的生活，至今为止都没有受过这么严重的伤。

「武原先生、艾蕾诺尔小姐、还有神和同学、小梅，大家受的伤明明更重……都是因为我，让这么多人替我冒这么大的险……」

筋疲力尽的绊坐倒在昏暗的地上，虽然满地都是尘土，但她已经无心再去介意，反正她已经非常骯髒了。

但是，一个轻盈的脚步声抵达了废楼的入口处。

面对着那个衣衫破烂与绊不相上下的人物，深深的愧疚使她全身麻痹。

那人穿着和绊同一所高中的校服。衣服的布料虽然千疮百孔，但用魔法治癒的皮肤如婴儿般细腻无痕。在头部两侧扎起两根马尾辫的黑髮，呈现出绊从未见过的散乱形状。

神和瑞希来了。

「……绊、……结束了、……回去吧。」

这次的事件中，一直对绊不离不弃的朋友来到了这里。

瑞希看到绊的样子，面无人色地跑了过来，看到她慌乱的样子，绊感觉自己稍微恢複了一些本来的样子。

「那个《贤者之石》，拿到了吗？」

瑞希从裙子口袋里取出已经变成虹色的石头。

「……给。」

瑞希好像很头疼地低头看着绊。绊一想到在《幻影城》中的战斗是有意义的，就稍微开心了一点点。

于是绊坦率地笑了。她现在还不知道一个人寻找容身之处的方法，只能寄託于其他人。

「太好了。」

她说出自己的心声。瑞希露出毫不设防的笑容，让她不禁觉得，被母亲夸奖的女儿可能就是这样的表情吧。平时总是面无表情的瑞希表露出感情的样子，绊非常喜欢。

绊已经知道了《贤者之石》到底是什么东西。触碰到《贤者之石》的时候，绊再次看到了许久未见的噩梦——那是她在被《染血公主》洁尔贝奴掳走后，于再演巴比伦塔中望见的、她自己身首异处的『未来』。

绊至今为止仅看到过三次『未来』。巴比伦再演中窥见的自身死亡的『未来』；葛兰·阿萨雷出现前窥见的武原仁死亡的『未来』；以及夏天的核弹恐怖袭击事件中体会到的、许多年后绊和仁一同生活的『未来』。三个未来有一个共同点。绊所看到的，都是最终没有实现、已经遭到破坏的『未来』。

这其中到底有何意义，她在触碰到《贤者之石》的时候明白了。绊只是感应到了被她自己破坏的『未来的残骸』罢了。

「……《贤者之石》……不会坏……在魔法消除者……看来……是白色的……石头……。和看不穿……强大魔法……只能感觉到……白色……是一样的……。神话中……也被叫做……金刚石……」

《贤者之石》不会损坏，再演大系的自然法则会使其保持固定，因为再演大系需要将改变历史造成的影响控制在最小限度，正可谓是《神》的魔法。为了防止世界这本书中细微的矛盾无限增加，自然法则禁止用再演魔术重新改写破坏了未来的魔法本身。《贤者之石》便是再演自然法则在干涉世界时、作为记号放置的《书籤》。因此只要再演大系的自然法则依然存在，《贤者之石》即便是遭到魔法消除也不会损坏。再演大系自然法则的扭曲之处，就在于它在改变历史的同时，又要保持最低限度的安定。

《贤者之石》在任何人的观测下都将永远留存于这个世界。不管被任何人如何触碰都不会消失的东西，虽然和物质别无二致，但本质上已完全不同。

「嗯，我已经知道了。」

绊看着她自身罪孽的证据。《贤者之石》与她破坏的『未来的残骸』相关。因为《幻影城》是当初绊破坏『未来』的地方，所以这块石头才会出现在那里。

「那些骑士，是不是早就知道《贤者之石》会落在那里呢。」

瑞希将它用手帕包好，小心翼翼地收到口袋里。

「……圣骑士的……目的是……《贤者之石》……。所以……控制损失……在等待……。但是……那个禽兽……在真正的……战争开始前……把战场……毁了……」

绊对战斗一窍不通，但是她能察觉到瑞希少见地对仁的工作非常满意。随后，瑞希观察着绊的表情，改口说道：

「……没关係……那场战斗……只死了……七个人……」

但是，绊的表情变得压抑，并不是因为有圣骑士死了。她的脑子里满是父亲的事。另外，她还突然想到，除了《幻影城》中的这次之外，她还看到过两次『未来』，还有两个『未来』被她破坏了。也就是说，仍有两块《贤者之石》正在某处沉睡。

她已经不想再思考这些複杂的问题，她只想回到『普通』的生活。

「明天还能继续去上学吗？啊、说起来，武原先生来学校之后，大家都怎么说？没有传成奇怪的流言吧？头盔也得还给小玲呢。」

现在已经过了午休时间，高中应该在上第五节课。一想到开心的事，她感觉自己有了前进的动力。

她注意到自己的手还沾满了水晶粉和血渍，便从口袋里掏出手帕。有一个很轻的东西一起掉了出来，落在地上发出叮的一声。绊把它捡起来，眼睑内侧又开始发热，让她无比讨厌自己爱哭的性格。

那是十崎京香小时候从武原仁那里收到的玩具戒指。绊回想起当初得到这枚镶着玻璃的戒指时的喜悦，还把它套在无名指上玩、结果好一阵子都取不下来。像这样把它一直塞在口袋里，也是她心中恋恋不捨的证据。

「太怪了。明明没有原谅他……」

她想要把它还给仁，但他的手机现在也在她的口袋里。绊也给京香添了不少麻烦，应该再联络一次，好好道歉。

瑞希一直在旁边等着绊，因此她下定决心，是时候踏出这一步了。总有一天她必须和仁好好说清楚。但是在整理好情绪之前，只要看到他的脸恐怕就会痛苦难耐。

「我们走吧。」

楼外，是阳光照耀的街道。

然而，错位的齿轮结构一定会在某处引发故障，罪孽必然会受到惩罚。

废楼中还留有梅洁尔的遮音魔法，当绊走出大门时，发现街道上乱作一团。远处传来消防车的警铃声，住宅街上的人们全都大声谈论着什么事。

没有人注意到衣衫破烂的绊和瑞希从废弃大楼中走出。一名像是家庭主妇的中年女性踩着拖鞋从街道上奔过。

「好像烧得可厉害了——电视台来没来？」

附近的十字路口处，一名化着浓妆的年轻女性正在打电话。

绊向着那人手指的方向望去，震惊得哑口无言。距离这里一公里外，有一座覆盖着森林的小山丘。而山丘顶上，如今正冒出熊熊烈火和浓郁的黑烟。

她知道那里是什么地方。有一座明治时代建成、除了相关人士以外不得进入的洋馆就位于那里。如今猛烈燃烧着的，正是魔导师公馆本馆。

说不定那不是真正的火，而是她的再演魔术发动了，被这个世界的人观测消除引发了魔炎。她低头确认自己的手，没有魔炎，她是无辜的。

身为专任官的神和瑞希沖了出去。绊也拖着伤腿跑到了能看清楚山丘上方的十字路口。一个男孩子正在拿手机拍照。是真正的火，她是无辜的。

——真的无辜吗？她内心清高敏感的部分对她发起抨击。

绊的裙子口袋里还放着武原仁的手机。绊希望仁能留在自己身边，将他的手机藏了两天。但是，《公馆》的事务官十崎京香一直试图和仁联络，打了好多次电话。京香本人也在电话里这么说过。

——如果只要武原仁接到电话，公馆本馆就能支撑下来呢？

绊的新生活绝对无法从安乐开始。如同在提醒她自身的『恶』，焚烧公馆的大火激烈跃动、扬起遮天浓烟。

十崎京香肯定身在其中的公馆本馆，彷彿永不熄灭似地不断燃烧。

✝

恢複意识的时候，仁发现自己身处熟悉的公寓之中。

白色的阳光透过习惯性紧闭的窗帘，淡淡地照亮了屋内。他一直希望能够回来的房间，以和他记忆中别无二致的样子等待着他。

「老师，欢迎回家。」

他闻声低头，看到了小魔女。她的秋装连衣裙沾满白色粉尘，但脸上充满了战斗过后的自豪。

唯有仓本绊不在此处。脱离《幻影城》后的落地点和绊不同，这彷彿象徵了什么，让他心底发寒。

不过不管怎样，能活着回到这里，就已经是任何事情都无法比拟的胜利。

「我回来了。总之，真是太好了。」

「一点也不好，老师。」

小魔女用可爱的动作抬起左脚。他们站在榻榻米上，却还穿着鞋。在两人脱鞋期间，他终于从确认平安无事的感动中清醒，现实无情地逼迫而来。梅洁尔发怒了。

「完全、一点都不好！老师为什么没选我选了绊？」

他看了看钟表，确认在艾蕾诺尔的公寓中遇袭之后经过的时间。现在还不到中午两点。

「我觉得老师应该好好解释，给我一个能够接受的理由。」

在他与安洁洛塔对峙时，少女有可能会死，也有可能失手杀人，然而身为监护者的仁还是找不到其他手段，选择了对她不管不顾。

「要是下次再有这种状况还要选绊吗？还是说下次就会选我？」

梅洁尔麦芽糖色的眼瞳紧盯着仁。压力太大，反倒让他没法像从前那样道歉。在那场他自作主张犯下了一堆错误的战斗中，只有一件事让他有自信说出『还没有改变』。

「那时我不是为了你们之间的某个人做出选择。只是，你在那里做的一切，责任都由我来承担。但是小绊的责任我负不起。所以我就那么选了。」

梅洁尔如同受到了预料之外的表白，肩膀微微颤抖。随后，她没有发怒，而是长吸一口气，闭上眼睛一脸得意地说道：

「当然啦，我可不会拖后腿。老师早该这么求我办事了。」

让小孩子战斗，是他最为排斥的『恶』。被驱逐出社会的仁，不再参与伪善，却亲手沾染了那种『恶』，因为他自己一个人什么都做不到。弱者的手中，几乎没有与『恶』无缘而又有效果的选项。然后，因为得到的东西全都是『恶』，便只能拿『恶』作为材料构建某种属于自己的东西。如今仁面对的，就是战争的源头之一、也是恐怖主义的入口。

但即便如此，仁还是希望梅洁尔能够获得幸福。即便心怀矛盾，但他还是想让自己得出的答案表面上更与梅洁尔的幸福相称。

「梅洁尔，我不会向你道歉。不过，如果我犯下了错误，或是没有努力让你幸福，我就由你随意裁决。」

唯一的救赎，就是如今仁的所作所为都与魔导师公馆无关，全是他自己的责任。

面色通红的少女好像无法忍耐了一样站起身来。

「我去沖个澡。衣服也得换一下，要不然实在是受不了。」

在出现众多死者的战斗过后，如此充满生活感的日常举动甚至显得有些不够慎重。

仁突然头晕目眩，只得倚在墙上。他之前战斗时好几次在极其勉强的姿势下强行稳住重心，结果使得全身的关节都在哀号，每一块肌肉和内脏都彷彿因发炎而浮肿。他无比难受，甚至已经无法一个人行走。一般来讲这种状况需要马上住院，他犹豫是该叫救护车，还是让梅洁尔用魔法帮他治疗。

梅洁尔淋浴时发出的水声击打着他的耳膜，平日的生活气息愈发浓郁，他开始担心明天之后的各类琐事了。

「说起来我还能回去做小学老师吗……这都已经是无故旷工第三天了。和学校联络一下就能解决吗？这到底该怎么解释……」

他趴在榻榻米上，拿起屋中的台式电话，他想要拨打御陵甲小学的电话号码，手指却中途僵住。

「我可不想彻底变成无业游民啊……」

仁无法整理心中的焦躁不安，爬回墙边，握着话筒闭上眼睛。这种状态，他实在不觉得能和学校解释清楚。

水晶碎渣掉的满地都是，之后得拿扫地机好好打扫一遍。

他靠在墙上，意识朦胧地思考未来。

隐约中，他隔着窗帘听到了消防车的警铃声。声音就在附近。

于是他拚命爬出泥沼，稍微把窗帘拉开了一点。他扫视窗外，确认着火的地点。随后他不敢相信自己的眼睛，一把拉开窗户，将整个上半身探了出去。

「什么？喂、这是怎么回事……」

不管仔细看多少遍，事实都没有改变，《公馆》本馆所在的山丘正熊熊燃烧。

并非魔炎的真正烈火向着蓝天跳动，冒出大量黑烟。响着警铃的消防车不止一台，接二连三地增多。仁的公寓就在距离魔导师公馆步行十五分钟的地方，周边的居民三三两两走出家门，担忧地眺望附近发生的大火。

大概是察觉到了异变，梅洁尔从卫生间里沖了出来。少女的头髮还是湿的，只往身上套了一件新的连衣裙。

「那是什么啊，老师……」

梅洁尔的发梢不断淌落水滴，她的脸在看到包裹着公馆本馆的烈火后一下子苍白无比。

魔导师公馆承担起了魔法使和这个世界的人之间发生的『恶』，是社会的残酷齿轮。然而伴着冲天轰炎，《公馆》在此沦陷了。

对于仁而言，在《公馆》的经验就是他的根基。因此，明明已经被解僱，他还是觉得胸中空蕩蕩的，如同开了一个大洞。

「京香姐没事吧？」

他死咬着电话，颤抖着拨打早就背下来的手机号码。

〈……您拨打的电话暂时无法接通，对方可能已关机、或位于信号不良的地点。请您稍后再拨——〉

自动提示音告诉他，发小的手机现在无法接通。

仁胸中的空洞里燃起的漆黑之火，开始狂暴地向外溢出。

「……老师。」