那一天,萝丝在自宅客厅因满怀期待而怦然心动不已。
「海岸虽然很迷人,但教会实在也无法割捨呢……」
坐在沙发上的她,正在周围大量的手册与情报志围绕下开心地浮现出笑容。若要具体说明那些是怎样的手册,基本上就是面朝爱琴海,南欧希腊的圣托里尼岛的观光手册。
如同大多日本人所想像的,纸面上所刊载的照片,拍摄的都是与爱琴海相邻的断崖绝壁,以及面对爱琴海,在断崖上成群罗列的白色建筑物。在艳阳高照的晴空下所拍摄的这些光景,无论哪张都令人看了心旷神怡。
面对一望无际的海面,在饭店露台所设的游泳池边,一群似是亲友结伴出游的模特儿满脸欢笑地打开香槟的模样,简直就像是蕴含了世上所有幸福的图画。
「呵呵呵……」
望着手册上的这些照片,萝丝完全控制不住脸上的笑意。
竹内同学所提议的毕业旅行,出发日已经迫在眉睫了。
如同其他参加者,她也将所有心思都放在构思旅途的预定与各种事前準备上。从筛选要在当地穿搭的服装开始,直到当日观光行程为止,一连串细节耗费了数日,反覆不停检验。
拜此之赐,客厅已经摆满了为旅行所搜集的资料。茶几上就别提了,甚至连沙发座位与地面都已经放满散乱的观光手册与情报志。这些纸本每本都随处可见笔记或便条,可窥见她对这趟旅行投注的心意有多强。
「感觉会成为一趟美妙无比的旅行呢。」
客厅的一角摆放着为本次旅行而新添购的行李箱。是附设滚轮,容量突破一百公升的超大型款式。
「既然机会难得,我看是不是照相机也带高级一点的呀?」
为了确认手头的相机,她把娇小的屁股自沙发上挪开。
就在这时,手机响了起来。
看了看画面上显示的来电者,她的表情随即为之扭曲。
「……真的是,有够不会挑时机的女人。」
萤幕上出现的是她的上司,亦即芙兰西丝卡的名字。
萝丝心不甘情不愿地接起电话。
她出口奚落对方。
「这种半夜还会打电话来的,不知道是哪户人家的白痴大小姐呀?」
『哎呀,失礼喽。这么说来你那头现在是晚上嘛。』
「都不是小孩了,还真希望你至少学会想想时差呢。」
『所以我劈头不就先诚恳道歉说失礼了嘛。』
看来芙兰西丝卡目前正身在国外。
毕竟是位在各方面都能者多劳的才女,与之来往的萝丝被迫分担她的辛劳也早成了家常便饭。因此,不满才会累积到一有机会照面就用讥讽代替问候的程度,这点就算是讲电话时也不例外。
「我现在很困,要挂了。」
『先别急,有件事要拜託你。』
「……什么事?」
『可以请你搭明天的班机过来一趟吗?』
「免谈。」
『考虑都不考虑?』
「不是废话吗?」
『…………』
要是在这个时间点接下工作什么的,毫无疑问会对与西野共赴的旅行造成不良影响,金髮萝莉当然没可能点头。只有这次无论有什么理由她都非得回绝不可。
『勤劳的萝丝姑娘竟然会自己回绝工作,可真是稀奇耶。』
「最近成天都在忙工作让我有点累了,我想休个假。」
『嗯哼~』
「……怎样啦?」
『萝丝啊,你觉得自己有拒绝我委託的工作的自由吗?』
「…………」
芙兰西丝卡的口气稍微强硬了些。
听到这挑衅般的语调,萝丝烦恼起该如何回应才好。不过即使如此,现在的她已经不同于几个月前的自己了。只要是为了和心仪的他共度旅游时光,一点麻烦小事,要她正面收拾掉都不是问题,她现在有这样的气概。
「那你觉得失去我提供的协助的你,出人头地之路还走得下去吗?」
『…………』
相较于电话另一头的对象,萝丝的音色很遗憾地就是较为年幼。
话虽如此,她以这般音色出口的发言中,却可以窥见她强烈无比的,这次坚决不点头的意志。或许是感觉到这份坚定了吧,在沉思数秒之后,芙兰西丝卡表现出让步的态度。
『我明白了。但请你把代替的人手送到这边来。儘快。』
「好的,这点小事不成问题。」
『那就拜託你喽。』
然后,芙兰西丝卡就在听到萝丝的承诺后早早挂断了电话。
连同委託的内容在内,一连串举动中都透露出她依旧是个大忙人。
「……受不了,真是只会给人找麻烦的女人耶。」
虽然她早已洗完澡并换上睡衣,但这下也悠哉不得了。她立刻换上外出服,离开满是观光手册的自宅。
◇ ◆ ◇
自住家出发的萝丝招了一辆计程车前往六本木。
下车地点是位于六本木繁华街边境的住商大楼正面。在大楼地下佔地二十数坪的狭小酒吧正是她这趟外出的目的地。随着店门推开,门上的铃铛随即轻快地传出喀啷叩咙的乾涩响声。
进到店内后,只见高大的店员正于吧台后擦拭着酒杯,店内再无其他店员或客人的身影。换日时辰将至也造成了不少影响,想来是客人已经走光了吧。
「什么事?怎么这么晚上门,我都差不多要準备关店了。」
「我带了工作委託来喽。」
确认在场没有其他人影后,她走到吧台前。
并朝担任酒保的黑人男子马奇斯如此说道。
「……你委託的吗?」
「不方便吗?」
「…………」
两人的视线隔着吧台交会。
萝丝属于芙兰伊斯卡的管辖範围,随便乱出手可能不会有好下场,这样的想法令马奇斯犹豫着该如何开口。但同时,他们俩又有许多因应状况互相提供协助的经验,所以也不好让人家吃闭门羹。
稍微烦恼了一会儿后,他把正在擦拭的酒杯放到手边。
「也罢,说来听听。」
「谢谢,你帮大忙喽。」
马奇斯表态愿意听看看,萝丝便将接自芙兰西丝卡的委託大致上说明了一遍。说是有一件急件,偏偏她现在又没有其他可拜託的人,所以无论如何都必须在这里找到人手。
拜此之赐,她说明时的态度是名副其实的认真。
毕竟再怎么说,这都关係到能否与西野共赴旅程。
「……原来如此,我理解了。」
「所以你愿意接受委託吗?」
「但话虽如此,我这边也是万年人手不足吶。」
「报酬不会吝啬喔。」
「这个嘛……」
马奇斯双手抱胸,表现出在考虑的模样。
过了一会儿,他提出提案。
「要说是接受委託的条件可能有点那个,不过你可以帮忙处理一件附近的工作吗?这样我送一个人过去那边也无妨,因为我这边也是有好几件已经约好的工作在排队了。」
「……你说的附近,具体而言是哪一带?」
「在东京都内,委託期限是到本周为止,如何?」
「…………」
听了马奇斯这番话,萝丝开始烦恼。因为根据工作的进展状况,搞不好会对旅行造成影响。不过,现在的她没有选择的余地。几经思考之下,她最后决定接受他所提出的条件。
「我明白了。」
「这样啊。」
「只不过,工作我预定今明两天之内处理掉,这样没关係吧?」
「……该不会你打算现在就开始準备干活?」
「会造成什么问题吗?」
「呃、不,能儘早开工就我这边来说也是帮助不小……」
「那就成交喽。」
随着可爱动人的微笑,萝丝点了点头。
不清楚详情的马奇斯只是一味浮现困惑的表情。
说着说着,挂在店门口的铃铛又再次出声了。喀啷叩咙的乾涩响声于店内响起,告知了客人的光临。正好结束对话的两人,注意力自然转移到出入口的方向。
「我、我来喽──」
这位新来访的客人是两人都见过的人物。
是这阵子被评为当红炸子鸡的摇滚哥,绪形屋太郎助是也
「……是你啊。」
「…………」
他才刚进门,就环顾起店内四周。
然后,确认过除了马奇斯与萝丝之外现场再无一人之后,他便显得有点失落。身为过去曾几度接待他的酒保,马奇斯清楚明白对方来这里,追求的是什么。
「今天也没来喔。」
「……看来是这样呢。」
垂头丧气的太郎助。
看到他这副德性,萝丝目瞪口呆地问马奇斯:
「他连这种地方都来吗?」
「是啊,这阵子几乎每天都来露脸。」
「…………」
即使如此,太郎助至今仍是一度也不曾于此再次邂逅他心目中的对象。
◇ ◆ ◇
翌日,萝丝潜入了位于东京都内的某间会员制俱乐部。
她是为了进行马奇斯昨日交给她的工作。
建于高级住宅街一角,屋龄尚浅的中型规模大楼。耗资比周围的集合公寓来得更高这点,从设计庄严的玄关大厅以及站在出入口正面,体格魁梧的保全身影皆可略知一二。
在入夜已深的时间点,建筑物正面偶尔会出现随着高级车一起来访或离去的人。前往建筑物的人士的穿着皆符合其身分,无论是谁都穿戴着一身有钱人的行头。
进入内部之后,便会发现里头一改外表庄严的印象,内装璀璨而缤纷,为豪华吊灯所照亮的室内呈现出有如银座高级俱乐部一般的光景。往来的员工也全是年轻可爱的女性或容貌端正的男性。
「…………」
在这种地方,萝丝正身着兔女郎套装扮演服务生。
执行这件任务的必须条件是──利用马奇斯準备的假ID卡潜入该处,伪装成工作人员。只见她手上拿着盛有酒杯的托盘,正四处向客人配酒。
至于目标则坐在所谓的VIP桌,也就是较为内侧的空间,于众多女性环伺之下喝酒。桌边还排排站了身着西装的健壮男性,他们正有如威吓一般瞪着其他客人。
现场毕竟人多口杂,感觉会是一件吃力不讨好的工作。