Story 7 Family（第七話 家庭）

「……琼斯先生！琼斯先生！」

当儘可能放低音量的声音和敲门声同时如雨点般响起时，是在听到四声钟响后没多久的事，也就是过了晚上十点左右的时间。宿舍已经安静无声，当然这是经过严格规定的。

「琼斯先生，请开门，您应该还醒着吧？」亚瑟·琼斯阖上读到一半的书页，把书收进桌里，上盖后用钥匙锁起来，边把钥匙收进睡袍的口袋里边走向门口。门一开，哈利·贝侬和道格拉斯·杜兰这两个宿舍的低年级生，正一脸忧虑地站在外面。

伊顿公学的门禁不分年龄学年，一律都是晚上八点半。只要时间一到，大门便会关上。然后在交谊厅进行晚点名，由级长对大家发表「今日格言」，之后便解散直到隔天早上。最高年级的学生还可以在交谊厅閑谈一会儿什么的，这是被允许的，低年级生则被赶回自己的寝室。之后连前往自习室都不可以，就算还有没做完的作业，但是趁着别人都在睡觉，只有自己读书的自私行为，绝不是行事一向光明磊落的基督教绅士所应有的。此外，在不算短暂的团体生活里，为了一己私利而背叛应该身为一体的伙伴，是比什么都要严重的重罪。

因为宿舍不提供晚餐（注16），如果没事还不睡的话，只会让肚子饿得更难受。所以学生们都早睡早起。除了身为级长的亚瑟·琼斯以外，过了晚上九点半，除非有非常紧急的事情，否则不能离开各自的房间。

※注16：这是为了让「绅士」这个得天独厚的阶级，学习如何以忍耐饥饿来消除慾望而设的制度。罗格比公学等学校，会在七点和睡前提供麵包，乳酪和啤酒等简单食物。

这两个低年级生这么晚了还在走廊游荡，发生的自然不是什么好事。贝侬和杜兰虽然表现并不特别出色，但也不是问题学生。两个人都是还算懂事、不引人注目的学弟。如果不是发生很严重的事情，应该不会有如此违反规定的举动。

虽然有一点不好的预感，但如果连自己都动摇了，只会让学弟们更加胆怯。

「怎么了？」亚瑟镇定地开口：「发生什么事了？」

「非常抱歉，应该早点找您商量才对。是这样的，克劳斯那家伙其实还没回来。」贝侬边说边下意识地搔着不服贴的乱髮。「他的脚踏车也不在。」

「今天是星期四，是克劳斯那家伙上英语家教的日子。」杜兰补充说道：「以前也偶尔有过快要来不及在门禁时间前回来的纪录，原本想说今天大概又是这样，但无论如何这个时间还没回来也太晚了。」

「晚点名呢？」亚瑟睁着那对遗传自琼斯家、有如精雕细琢的翡翠般透亮的绿色眸子发问：「怎么矇混过去的？」

「……对不起！」贝侬不由得悲痛地叫出声来，然后慌忙用手捂住嘴。「呃，对不起，是我代替他。」

「这样啊……」

「我想他马上就会回来。」

「这么说的话，」亚瑟把手指放在下颚。「我记得克劳斯上次晚点名的时候也没有出现嘛！那个时候有人说他因为感冒发烧，已经先睡了。没错，贝侬，我记得就是你替他说的。」

「……真是非常抱歉……！」贝侬低下头来，杜兰连忙也跟着做。

……真是一群拿他们无可奈何的家伙！

亚瑟用锐利宛如刀子的眼神睨视着他们，给这两个低头欠身的低年级生超出想像的惩罚后，快速回到房间。脱掉睡袍，换上上衣与靴子。

「已经告诉舍监（注17）了吗？」

※注17舍监：一到两位住在宿舍里的教师。虽然他们也要对住宿生负起监督的责任，但细琐事大都交给住宿生们，採用自治的管理方式。

「这个嘛……还没说……」

「嗯，那就先别把这件事情传出去。不论如何，你们两个要有得到两个或三个『Y』（注18）的心理準备了。」

※注18Y：违反日常规则所接受的处罚单位。所谓「Y」指的是抄写固定的拉丁成语一百次。得到「Y」的学生每个星期六会在全校的集会上被叫到前面，由校长公布其罪状。

亚瑟的右脸往上扬时，嘴唇旁边出现一个小小的酒窝。然后拍拍这两个因为紧张、恐怖与反省之意而浑身僵硬的学弟肩膀，向他们示意该走了！

快速穿过走廊时，走到一半先停下来敲门，找来两个应该颇为可靠的高年级生和两名校仆。边走边简单说明事情的经过，讨论着搜查方针与每个人负责的範围。

拜这群优秀的成员和有效的作战策略，没多久后就找到弗里德利·克劳斯和他的脚踏车了。在这个只有朦胧月光照射的庭园，也就是学校围墙外面的草坪，这个逃兵正坐在被夜露濡湿的地方，一动也不动，他是因为来到树篱的尽头，突然不知道自己打算往那里去，只好像只刺猬还是什么东西似的，无可奈何地缩在这里。

当亚瑟得知寻获的消息，大步走上前去时，克劳斯一发现来人的身分后便不住地发抖。身体不自然地往前屈，压住胸口。从他鼓鼓的上衣，明显看出里面不知道藏了什么东西。

「这是什么东西？」

亚瑟用夹杂了叹息的语气边说，边在克劳斯的身旁坐下。

「我不知道到底发生了什么事情，但是这件事情重要到不但让你违反宿舍的门禁，而且还连累两个老实的朋友不得不为你而撒谎吗？」

克劳斯以悲伤的神眼看了亚瑟一会儿，然后无可奈何似地打开上衣。月光下，飞奔进庭院里的是一个像黑色捲曲毛球的东西。这团东西马上转换方向，伸直身体靠着克劳斯的膝盖，如果不停扭动的是屁股，那么不住摇晃的就是尾巴了。

「……啊……」杜兰看得目瞪口呆。

贝侬一副大事不妙似地猛摇头。

「是小狗。」克劳斯以带点挑战性的眼光看着亚瑟，沙哑地说着：「我不知道它是迷了路还是被丢掉的，我是在老师家旁边的公园里发现的，我只是稍微陪它一下，我有和它说不行，可是它还是一直跟着我。」

「你骑的是脚踏车耶！？」

「它拚命加速才跟上我的。」

「这样啊，这家伙八成是狮子狗和别种狗的混种吧！」一个高年级的学生这么说。

「看起来好像挺伶俐的嘛！」

「好可爱啊！」

「喂，你们看，它过来舔我的手了，大概是肚子饿了吧？乖乖。」

「挺有精神的嘛！」

「我知道要养是不可能的，」克劳斯满是泪水的双眼在月光下闪闪发光，说话声也微微颤抖，「绝对不能把它带回宿舍房间。但是，这家伙我叫它坐下，它就坐好，真的乖得不得了。我再跟它说我要走了，你可不能跟过来哟！结果它真的乖乖坐好，还发出呜呜的叫声。看起来好像很寂寞的样子……我到底该怎么做好呢？想来想去也不知道该怎么办才好，这样也不行，那样也不好。因为只顾着烦恼，等到回过神来才发现门禁时间已经过了，想回去也回不去了。」

泪水从克劳斯的脸颊上滑落。

「我甚至想过我乾脆带着它浪迹天涯算丁。但是我想到在德国的家里的阿道夫，实在不能弃它于不顾……」

「你说的阿道夫是狮子狗吗？」

「不是，是拿得出血统证明书的狼犬。」克劳斯骄傲地说：「不是像它这么小只的狗，体型非常庞大！要说它喜欢撒娇嘛……总之很喜欢黏在人的身边这点，它们两只狗很像！」

「原来如此，这件事情我清楚了。」边做出可以停止了的手势，亚瑟边点着头。「克劳斯，相信你也知道，我们住宿生一向最值得夸耀的就是严格的自我要求。宿舍生活讲究朴实刚毅，而且非常严格，不论是什么身分的人，都不会有特别待遇。像饲养宠物这种奢侈的行为，是绝对不可能被允许的。」

「明明无法妥善照顾它，只是觉得它很可怜，就一时感情用事把它带走，这么做不是很不负责任吗？」一个高年级生开口说道：「等到之后自己处理不了，才哭着说有谁能帮助自己吗？」

「对这只狗来说，和被你捡到之前比起来，现在的处境应该更危险了吧……」另一个人也开口说：「这样实在太可怜了。」

「是不是这样，克劳斯？」亚瑟问他：「你是不是只是因为逗了逗这只小狗，觉得它很可爱而想要拥有它呢？」

「完全没考虑宿舍的规定、以后要怎么处理……」高年级生毫不客气地批评。「真的是它主动跟你走的吗？不是你硬把它带回来的？我现在从一数到十，你愿意把手放在圣经上发誓，你这么做是为了这只小狗？」

克劳斯满脸通红地低着头。

「……既然是这样，那你就把它丢了吧！放回原来的地方：」

「不，」亚瑟说：「现在再放回去的话就更不负责任了。没其他办法了，虽然很可怜但是你必须像个绅士好好解决自己一手造成的麻烦，就把它沉到池子里淹死吧！」

喔喔，发出悲痛的声音，在场的每一个人部露出震惊的表情。

「……我是很想这么说，」亚瑟面不改色。「不过老实说，别看校长那个样子，他应该非常喜欢狗。」

「……？」

「我记得我在校长室看过，除了校长家人的照片，也放了很多狗儿的照片呢……喔，我话先说在前面，这些都是我一个人在喃喃自语的噢……」

「是的，级长。」

「我绝对不会泄漏出去，说这是级长的主意。」

「嘘，大家安静一点。赶快来听级长的自言自语！可别听漏了！」

「我想，」亚瑟继续自言自语。「那些大概是校长先生从小养到大的狗儿的照片吧？牧羊犬、雪达犬、约克夏、拉不拉多，我记得种类很多呢！对了，好像也看过黑色狮子狗的照片。」