「因此,这个人将被处以『返时之刑』!」
谷底颳起强风。
天空灰濛濛,眼看就要下雨。
在那当中,我的手臂被绑住站在设于山谷前端的处刑台上。
今天是我的处刑日。
企图杀害未来王妃、持续假冒圣女,以及拥有魔力而生的罪孽,我将以死来偿还。
然而,这不是一般的处刑。
因为我有持续守护结界十年的恩情。
所以,没有将我斩首,而是处以『返时之刑』。
这个国家有座能与魔界相连、相当深邃,被称为『返时谷』的地方。
这座山谷深不见底,里头被比严冬之夜还要更加黑的黑暗所笼罩。
传说中,只要投身于返时谷,就会导致身体年龄逆转变回婴儿,最后逆转回母亲怀胎十月时的状况,整个人重生。
也就是说,我将重新来过。
没让你被斩首,而是对你处以返时之刑,你就好好感谢吧。那个人是这样说的。
我的婚约者,王太子大人。
说这是阳的恩情。
因为阳拜託我,我才会让你重新来过。
但是,两者都一样。
简单来说,我不是被砍头,而是会摔死!
高处落下是会比斩首更有自尊一点。不过,对死人来说都一样。
在我不在的世界里,保有自尊一点意义也没有。
这根本就只有「斩首而死」或「跳崖自杀」的死法不同而已。
死掉的话,大家都一样。
咻,突然颳起一阵风。
我睁开闭起的双眼,看向谷底。
呜哇……好深……
「你在最后还有什么想说的吗?」
我稍作思考后开口回答处刑人。
「能帮我和阳大人说声对不起吗。」
我听说小阳的年纪和我一样,都是十五岁。
我身为被解除圣女职责的人,有非和她说不可的事。
每当想起她的脸,我的心中就会蒙上阴影。
我……
「终于肯承认自己的罪了啊。」
冷淡的声音响起。
回头一看,原婚约者大人正坐在观赏处刑用的椅子上。
不只有殿下。在场的还有贵族、好奇心旺盛的平民,以及各式各样的观看者。
在这散漫的国家中,处刑也是一种娱乐。特别是像我这样的冒牌圣女要被处刑时,肯定会让人好奇。
被人看着,总觉得不太舒服……
身边传来嘲讽的话语,就当作没听见吧……
「但是,已经晚了。你就算认罪,罪刑也不可能减轻。都是因为你的错,阳才会因为精神疲劳待在房里休息。」
……
「快点执行。我得回阳的身边。」
殿下和阳大人的关係真不错呢。处刑场上的气氛稍微缓和。
伴随「前进」这句话,我缓缓走向延伸向山谷的处刑台。
我一站在处刑台前,就因为恐惧吓得双脚直发抖。
可是,我的身后有持剑的士兵在。
一定得飞。要是被那个砍到,只会徒增痛苦。
我缓缓吐出一口气。
接下来,我打算假装掉入谷底并以飞行魔法来迴避自己的死亡。
等到事情都平息后,我先去趟孤儿院跟老师他们见个面。
之后再去很远的地方,想办法找个工作过上快乐的平民生活。
这可是迈向新生活的一步!
「好。」
走就走!
我闭上双眼。
强风阵阵。
我是一只鸟。
一只自由的鸟。
已经不是笼中鸟。
我将要张开双翼,为自己自由翱翔。
──我再也不会为了谁而祈祷。
……好,现在的话一定能行。
普蕾西亚,要飞了!
我深吸一口气,独自迈开通往奈洛之底的步伐。
──嘎咕。
身体一口气落下。
「噗咻。」
呀啊啊啊──好可怕好可怕!
糟糕,比想像的还要可怕!
身体以相当惊人的速度落下。
不、不能害怕。
要飞啊。
我咬紧牙关,像往常一样集中精神……但。
「啊哩哩哩──!?!?」
不,给我等下。
明明都保持游刃有余的态度了,却还是飞不起来!?
「呜哇啊───!?」
骗人骗人骗人!!!
为什么!?
为什么飞不起来!?
这样下去的话,我不是真的得死吗!
周围一片漆黑。
这也使自己更加着急,无法顺利发动魔法。
「啊~哩~!!!」
泪水与鼻涕随处散落,与我一同落往不知何处。
啊……
我的人生,到底是怎样。
要是没成为圣女的话,说不定能在孤儿院过上快乐生活。
……不,只要我拥有这异样的外表与庞大的魔力,就永远不会被人所爱、被人认可。
吶,神明大人。
我下一次想作为一个正常的人类诞生。
我不需要金髮和洋红色的眼睛,我想要黑髮黑眼。我不会任性,也不会吵着说要吃甜食……
我本以为,只要持续为了谁祈祷,就能得到认可,大家也会温柔对待我。
但是,完全不是这样。结果,我无法成为任何人。
我到底是谁?没能得到任何人的认可,好比透明空气般。
我的容身之处,到底在哪──?
在黑暗的笼罩下,我的意识渐渐模糊。
◆
那个男人站在瓦砾上方抬头仰望天空。
这里过去似乎曾有座高大的建筑。
然而,现今早已腐朽,化为巨大的瓦砾山。
不知是否及肩的清爽黑髮。
同样拥有比夜色更加黑暗的双眸,正往空中某处看去。
身上所穿的黑色外套随风飘扬。
男子朝空中伸出戴上黑色手套的手。
空中现出光芒。
某个存在缓缓落下。
男子低语道。
「来吧,我的──」