第13話 圖鑑與旅店

一路让马休息，又吃饭休息了几次，运货马车一路往道路北方前进。

从运货马车遥望的碧绿景色，缓缓往后方飘去。

时间已经过了正午。

话说，我现在有点閑着没事做。

我从包包里拿出了一本书。

就是昨天在书店买的那本《魔像图鉴》。

方才看到田园里的魔像们，让我想起自己买了这本书。坐马车移动会有很多空閑时间，正适合用来看书。

另一本《可食野草》也在包包里。但我想先从这本《魔像图鉴》看起。

反正目前还没有急着去嚼野草的必要性。

先学习魔像的事情比较要紧。

「重新这样一看，这本书的装订还满豪华的……」

书店的老婆婆给我打那么多折扣，不要紧吗？

记得原本标价六枚银币的这本图鉴，最后降价到了一枚银币与十枚铜币。用银币与铜币买东西的当下没什么实际感受，但现在把它想成将六万圆的书打折到一万圆，便觉得似乎是件非比寻常的事。

「哦？这就是你老兄昨天买的书啊。」

我看着图鉴的封面时，丘托斯大叔来找我说话。

「对啊，是魔像的图鉴。我想问一下，书店用一枚银币再多一点就把这本书卖给我了……她这样有赚吗？」

「什么，一枚银币？那真是破盘价了。这种学术书籍进货价格都很贵。岂止没赚，这样一定会赔钱的。」

「呜哇，果然是这样？真对不起书店的老婆婆。」

她该不会是弄错价钱了吧？

虽说不知者无罪，但我搞不好就结果来说，做出了诈骗分子乘机欺诈老人家的行为。

身为尊贵高尚的文明人，这种行为是不被允许的。我已经开始自责愧疚了。

然而，丘托斯大叔听我说完，不知怎地用恍然大悟的神情笑了。

「噢，原来如此。你这本书是在黛西婆婆的店里买的啊。那便不是她标错价格了，你就心怀感激地收下吧。」

「？什么意思？」

「其实婆婆她的孙子，上个月才因为达兹那帮人的关係受了重伤。幸好捡回了一命，但真的很让人同情。你老兄把达兹痛打了一顿，一定替婆婆出了口气吧。」

原来如此，是这么回事啊。

难得受到别人称讚，原因却是与流氓集团的对立引发的违法斗殴，让我感到有点无地自容。即使如此，只要这样能让那位女士的心情舒畅一点，那就再好不过了……

可是照这样子看来，那些讨债人以前在缇巴拉镇似乎是为所欲为。满不在乎地唆使这种人过来的佩斯利商会，恐怕是超乎我想像的坏蛋。

老实说，我越来越惴惴不安了。

丘托斯大叔怎么好死不死，偏偏去跟那种商会借钱呢？真是太鲁莽了。

应该说，大叔啊。我不知道你是怎么误解的，但把那个肌肉壮汉打飞的不是我，是魔太。

「……妳好像帮助到书店的老婆婆喽。真是太好了呢，魔太。」

我摸了摸坐在旁边的魔太的头。

魔太显得非常开心，同时却也不知道为什么被摸，似乎有点搞不清楚状况。心里的动摇使得她的动作变得怪里怪气。

妳又没在认真听大叔说话了啊……

「不管怎样，既然有着这样的隐情，我就接受老婆婆的好意，心怀感激地阅读这本书吧。」

我躺到铺在车厢内的柔软毛毯上，打开了图鉴的封面。

这本《魔像图鉴》以原本那个世界的标準而言，我想应该相当于国高中生的学习图鉴。我不太清楚书籍在这个世界受到何种看待，但至少内容的难度也就这个程度了。

对于我这个比幼儿园学童还不如的魔导王来说可能还是难了一点。但没办法。我打算努力把它读懂。

试着随手翻了几页，目前还没发生那种翻译乱码现象。想必是因为记载的内容跟一般图鉴无异，完全没提到具体魔术术式的关係。我放心了。

我重新仔细翻页，开始慢慢阅读图鉴。

时间多得是。

唔嗯唔嗯，真是令人兴味盎然……

原来如此。看来魔像似乎分成「轻型魔像」与「重型魔像」两种等级。

重型魔像的身高，好像在三公尺到六公尺左右。简直大得吓人，根本是战车了。

话虽如此，重型魔像似乎几乎都是军用，只有一部分是土木工程用。内文提到世界上的魔像整体总数的九成以上都是轻型魔像。

从外表看起来，魔太应该是轻型魔像吧。

这个「轻」与「重」是以重量来区分吗？还是以身高或马力来区分？

「我说大叔啊，书上写的这个魔像分级，是用什么标準……」

我抬起头来正想问问题，却看到丘托斯大叔不知不觉间，已经在毛毯上一脸懒散地呼呼大睡。

小堤露也露出可爱的睡脸，睡得香甜。

大概是刚才吃过午饭，一吃饱就想睡觉吧。

「……这对父女真能睡。」

虽然是一对完全不像的父女，在这种地方却让我感觉到不可思议的血脉相连。

在静静摇晃的车厢里，只有我与魔太是醒着的。

我现在人躺在毛毯上阅读图鉴，魔太也在我身边躺下，凑过来一起看图鉴。

「妳也对图鉴有兴趣？」

听我这样问，魔太像是做出回应般把脸凑过来。两个人并肩躺下，把脸颊在我肩膀上磨蹭的魔太，看起来好像非常心满意足。

「妳真的很喜欢用脸颊在我肩膀上磨蹭耶。难道是妳最近的个人兴趣？」

魔太从旁抬眼对我回以凝望的眼神，一双眸子如红宝石般闪耀。

总之她的好心情已经传达给我了。

也好，我也希望妳可以做自己最喜欢做的事，享受舒适的马车之旅。我没去理会专心磨蹭肩膀的伙伴，视线再次转向手上的图鉴。

呃呃，我刚才看到哪里了……

噢，对了。好像是说魔像有分轻重等级。

根据图鉴记载，魔像除了可大分为轻型魔像与重型魔像之外，还有细微的种类区分。

简而言之，就像我家的魔太经常被称作的「圣堂魔像」，或是方才我在田园看到的「农业用魔像」等，会依照外形或能力做各种种类区分。

我想重型魔像与轻型魔像，大概就像大型犬与小型犬的差别；圣堂魔像或是农业用魔像等等，说的则是柴犬与黄金猎犬之类的犬种吧。

嗯，把魔像比喻成狗来解释，果然非常贴切。

总而言之，魔像有这么多的种类，感觉似乎既丰富又有趣。虽然我们不慎与圣堂里那些魔像打了一场，但我希望以后可以替魔太找到魔像朋友。

「……话说回来，没想到这本书阅读起来这么通顺。」

图鉴里对各种魔像进行解说，并辅以简单的插画，相当浅显易懂。不愧是书店老婆婆的推荐图书。

这下等我遇到真正的魔像时，说不定可以分辨出它的种类。

像我现在翻开的这一页，也附有一具重型魔像的插画。

军用重型魔像当中，似乎就属这种「盾魔像」数量最多。说是他的正面具有厚重坚硬的装甲，组成阵形展开突击的话几乎无人能敌。好像很厉害。

图鉴的插画，画着一具具备T字形板状巨大正面装甲，以及同样巨大的L字形腕部装甲的壮硕魔像。假如要用一个字来形容这家伙给人的印象，的确就是无庸置疑的「盾」。

我想这面盾牌应该也是用那种特殊石材製成的，但厚度似乎与圣堂魔像们的胸甲不能相提并论。我感觉她们的铠甲只比甲冑厚不到哪里去。

盾魔像的下一页，记载的是「弩魔像」。插画画着一具右臂呈现巨大弩炮（Ballista）构造，体格沉重有分量的魔像。

它写说这家伙可以用弩炮进行远程攻击，是一种特殊的重型魔像。据说其超大重量的石箭威力，就连城墙都能轻易穿透。真可怕。

然而内文写到这种弩魔像儘管很有破坏力，但射程很短而且射击精度低，只能用在攻城战或张开弹幕等用途。

也是啦，假如连射程都很长，只要让这家伙从远处扑灭那些猴子就好啦。看来世事总是不尽如人意。

「除了弩魔像之外，重型魔像还有『槌魔像』以及『战象魔像』等等，种类好像还满多的……原来如此，这方面的魔像几乎都是军用啊。」

至于轻型魔像，则是从工作用、赏玩用到战斗用，种类似乎相当多样化。

关于魔太暂时所属的「圣堂魔像」类别，图鉴也用了不少页数来说明。

看来所谓的圣堂魔像，在所有魔像当中的地位似乎稍稍特殊一点。它们本来是以防卫称为圣堂的各地特殊宗教设施为主要工作，一般来说不常出来抛头露面。正式的生成方法，也被宗教团体列为秘术。

只是，由于它们的外形极其美丽优雅，似乎有很多魔像会仿照圣堂魔像的外形製作。这些机体与圣堂所属机体有着完全不同的内部构造，一般来说性能较差。

此外图鉴还写到，圣堂魔像是「古代魔像」的一种。它提到这种古代魔像，是以从古代遗迹挖掘出的魔像为範本所製作，其机体原理尚有一部分未曾得到解析。

我是看不太懂，总之是否就类似欧帕兹？

好吧，她们的那种胸部，就某种意味来说确实是时代错误的工艺品（欧帕兹）。

我一边随着马车晃蕩，一边悠閑地细读图鉴。

「这本书太好看了，一开始阅读就停不下来了耶。」

图鉴里记载的魔像种类真的很丰富。简直就像是时尚型录……不，给人的阅读体验应该比较偏向汽车型录。

啊，这种「鸣叫魔像」真让人感兴趣。似乎是某地少数民族狩猎时使用的魔像，会从口部发出震天骇地的鸣叫声。说是在狩猎时，可以用这种声音驱赶猎物。

简直就跟猎犬一样嘛。这下可以确定了，魔像果然就是狗。

「哦？这具魔像是什么啊，挺帅气的嘛。」

图鉴里有一幅插画，正好画的是我以前试着製作却以失败告终，散发英挺又强壮的甲冑骑士风範的魔像。

这具帅气的魔像，似乎跟圣堂魔像一样，属于一种古代魔像。图鉴上记载的名称是「铠鬼魔──」……呜噁。

「呜……」

我忽然觉得很不舒服，整个人趴到了书上。

没错。由于我蠢到在摇晃的车内长时间面朝下看书，害得我完全晕车了。

＊＊＊

「喂──睡伊。就快到了喔。」

「呜呜……」

在丘托斯大叔温柔的叫起床服务下，我醒来了。真是最糟的起床方式。

坐马车晕车的我整个人既不舒服又憔悴，在魔太拚命照顾一番之后，似乎就直接枕着她的大腿睡着了。

一看，小堤露也枕着丘托斯大叔的大腿睡得安详。

我想魔太与大叔，肯定已经完全把我跟小堤露等同视之了。呵，不愧是比幼儿园学童还不如的魔导王……

我在内心深处绝望地泪如雨下，慢慢地爬了起来。

然后，我眺望了一下马车前方，车夫座前面铺展开来的景色。

「哦哦……」

可以看到齐维尔镇就在平原的前方。

如同事前所听说的，它的确是一座相当大的城镇。

从马车眺望的街景本身跟缇巴拉有点相似。但城镇周围有灰色外墙环绕，因此气氛显得截然不同。

城镇的规模肯定有缇巴拉的好几倍大，也有很多两层楼的民宅。

最重要的是，那座石造外墙非常壮观。缇巴拉的褐色土墙寒酸到只要猴群射来几颗必杀橄榄球，就能轻易打穿好几面墙。但这座城镇的厚实石墙一旦重叠个两三堵，或许可以承受住猴子的攻击。

想到这里，我发现一件事实而脸色发青。

「天、天啊。我在不知不觉间，竟然开始用猴子测量对方的防御力……」

满目猴群的荒野生活造成的后遗症令我备受煎熬。但运货马车当然没有理会我容易受伤的纤细心灵，一路顺畅地抵达了齐维尔的入口附近。

在外墙的大门前，有几辆马车在排队，我们搭乘的运货马车也排到了队伍尾端。

照这样看来，在齐维尔似乎需要办理入城手续。