第21話 嘆氣與約定

曾经那般安稳祥和的草原，如今面目全非。

巨大的石箭残骸陷入地面，周围满地都是飞散的碎块。高温火魔术与魔像之间激烈战斗的余威，导致地面广範围遭到践踏破坏，烧得寸草不生。

我直挺挺地站在这个战场遗址里，注视着斧头陷入沉思。

斧头大哥的危险性与使用安全是个很重要的课题。但比起这件事，刚才那个弩魔像的狙击究竟是怎么回事？

大到夸张的一根箭，从那么远的距离外猛飞过来耶。

怎么跟图鉴上的说明都不一样？

可以肯定的是敌人必然是个高手。我却觉得敌人的本事高低，并不足以解释飞行距离等等的问题。

听说魔像的性能，会随着生成者的本领而产生满大的变化，也许原因就在这里？

不过即使如此，我还是觉得怪怪的。

总觉得威力好像有点太大了……

我对这个世界的战斗型态懂得并不多。然而，那具弩魔像可是在这个远程攻击手段似乎受限的世界，打出了那么长的射程。那可是超长射程的大质量攻击呢。照常理来想，这在战斗中应该是无与伦比的一大优势才对。以兵器而论，这已经不是一般层次的性能了。

假如这种魔像并不稀奇的话，图鉴上多少应该会提到才对。

但从这个层面来说，好比我家的魔太，就是个强到无法解释的魔像实例。

也许想再多也没用？

不，可是啊……

差点就沉思到无法自拔了。

一回神忽然发现，丘托斯大叔在我旁边仔细端详着我的战斧。

哇，惨了！这个大叔，不会是发现我使用魔导了吧！

我努力维持住表情，但心里慌得要命。面对这样的我，丘托斯大叔表情狐疑地问道：

「睡伊啊，你这把黑色斧头，难道是古代魔具……而且是魔武器？」

「咦……噢，嗯。当然是了。」

总之我决定先配合着掰下去。

我是个还算会审时度势的男人。

「你老兄有一堆地方很那个，我以为已经吓不到我了。却没想到你居然是魔武器战士……」

丘托斯大叔一边沉吟，一边注视着斧头开始念念有词。

「但我怎么不知道魔武器这种玩意儿，能像那样在空中飙速乱飞……？」

这个条码头，又若无其事地说我「那个」了。

不过照他这个样子看来，似乎并没有想到我使用了魔导。

原来有种魔道具类似我这把斧头啊……

老实说，真是帮了我一把。我用魔导把「土之战斧」狠狠射出去时，只想到大家会被杀光，一时情绪激动，没考虑到后果。

然而现在冷静想想，我当然还是不想被逮捕。

再说假如那个隆倍•扎连的遗言内容属实，那么过去已经有好几名魔导王遭到杀害了。这件事照常理来想，应该就是遭人扑灭，或是落网被判死刑吧？

换言之假如我也被逮捕，那可不只是身为文明人的经历留下瑕疵，搞不好小命不保。而且魔导王也有可能得不到基本人权保障，而无法接受公正的裁判。

不是女巫审判而是魔导王审判发生的可能性，把我吓得六神无主。这时车夫老先生来到我身边，笑容可掬地跟我说：

「哎呀，真是把我吓了一跳哪。您这位魔像使，真是一如传闻中的厉害。」

他望着那些尸横遍野的魔术师，面露开朗的笑容。

啊啊，还是这副太阳般的笑容最适合您。

不过话说回来，这位老先生完全是被我们的私人问题波及了。真的很对不起……

「睡伊哥哥！」

这时，小堤露突然扑到了我身上来。

「哇，很危险的。」

我把右手的斧头放到背后，用左手温柔地接住天真无邪的小女孩。

「欸！原来睡伊哥哥你这么厉害啊──！」

臂弯里小堤露的笑容，散发出耀眼的光辉。

对耶，我成功保护住这个五岁小孩的童稚笑容了。

身为一个该成为儿童楷模的大人，能够勉强保护住孩子的未来与安全，让我由衷鬆了口气。

我蹲下来让视线跟小孩子齐高，摸了摸小堤露的头。像这样降低视线高度是大人的义务，以免让儿童觉得有压迫感。

「总之呢，坏人是永远不能嚣张太久的。只要大哥哥或像是爸爸这种普通的大人稍微认真一下下，那些坏蛋一下子就解决了。」

我开朗地笑了。

我说的这些，当然是假话。

其实我与大叔，刚才几乎都有了必死的觉悟。

没错。这个说穿了，就是大人必须做的虚张声势。

我让视线与小堤露齐高，所以她的脸当然离我很近。在极近距离内一看，她的童稚眼眸就像宝石一样晶莹闪亮。

忽然间，小堤露亲了我的脸颊一下。

小小花蕾般的嘴唇，既温暖，又柔软。

「……唉。妳真是个小大人。」

我温柔地伸手，轻轻地梳理小堤露飘逸的淡栗色髮丝。她稚幼的脸颊染成了玫瑰般的红色。

好吧，这个年纪的小女生，本来就会亲吻小熊布偶什么的。丘托斯大叔一定常常忙着找机会洗小熊布偶吧。

而且呢，小堤露。我想妳大概还不太明白这代表的意义，但这种事情，其实是不能随便说做就做的喔。

这是因为幼儿园的小男生朋友，可能会因为妳的这种行动而产生令人伤心的误会，导致他走上人生歧途。年纪相仿的女生彷彿暗中示意的态度，就是有这么罪孽深重啊……

但是仔细想想，现在的这种状况，正是故事主角打倒强敌后得到女主角的吻，那种酸酸甜甜的王道场面。

可是，可是为什么，只有一个五岁小孩愿意亲我呢？

啊，糟糕。我快哭出来了。

是说，小堤露啊。妳这样抱着我不放，站在一旁的丘托斯大叔差不多真的要发火了，还有想一个人独佔妳的魔太──

「……奇怪？魔太呢？」

我这时才猛然发现，对耶，魔太不在我身边。

换作是平常的话，她早就粗手粗脚地把小堤露抢走了。

那家伙跑到哪去了？

我到处找她。不在基能•巴里那边。那家伙好像挨了魔太的揍，瘫在另一边的地上。

……找到了。魔太在树林里。

视线转去一看，一道白色身影站在许多树木被扫倒的林子里。

她叉腿站在右臂被砍断，一屁股跌坐在地的高大魔像面前。

覆盖林子的浓雾已经散去，魔像暴露出了真面目。

是个圆滚滚的褐色魔像。

那就是弩魔像吗？重型魔像还真的很粗壮呢。除了躯干庞大，手臂与腿也都非常粗。不只是身高，横宽也相当不得了，因此从体格上来说，给人与轻型魔像截然不同的印象。

只是，这家伙的甲冑般外挂装甲部分的比例，还是跟轻型魔像相差不大。据说这种魔像原本并不是用来打近身战的，也许并不怎么重视防御力吧。

在这具弩魔像旁边的几公尺外，被我的斧头攻击掀起周边灾害波及的男性魔像使，昏倒在被砍倒的许多树木之间。

那是个戴眼罩的年轻男子。

男子头部流血，细微地痉挛不止。看到那张鼻血流得满脸的翻白眼面孔，嗯？我心里觉得奇怪。

那张脸，好像在哪里见过──

这时我想起来了。

「啊啊！那家伙不就是在佩斯利商会的门厅，盯着我看的眼罩型男吗？」

没想到那时候的眼罩男，竟然就是这个弩魔像使。

那张虚脱翻白眼的脸孔，已经没有半点在商会看到时的美男子面貌。害我一时之间没看出是同一个人。

原来如此，是这样啊。这家伙那时是在商会门厅的等候座位，打量我这个準备杀害的目标啊……

这个眼罩男倒下之后没多久，浓雾就消失了，可见覆盖林子的妨碍探敌浓雾，应该是他自己生成的。

这家伙能够对自己施加妨碍探敌术匿迹潜形，同时以弩魔像进行威力超强、超乎常理的远距离射击，确实是个能手。坦白讲要不是有魔导的空间掌握能力，我根本对付不了这么可怕的家伙……

但我和平的感想时间，就在这时宣告结束了。

因为我发现站在弩魔像面前的魔太，全身正在气势兇猛地喷发出刺人的黑色杀气。

糟糕，魔太她气炸了。

从她身上冒出的浓密杀气，矛头对準了眼前的弩魔像。

仔细回想这次战斗的情况，也难怪魔太会暴怒。

我平常就对暴力行为比较缺乏动力。但这次出于保护老人小孩的使命感，难得地很有干劲。所以我让「土之战斧」这种新招随时维持在发动状态，也因此得以封杀敌人的计策，化险为夷。

……不过，我如果像平常那样当个魔太的小白脸，傻呼呼地做比赛裁判，百分之百早就死于最后那记狙击了。

而那具弩魔像，正是狙击的实行犯。

「不妙……」

我不禁脸色发青地低呼一声，但还来不及接着开口制止，魔太已经粗鲁地一脚踢倒了弩魔像。然后她直接跨坐在踢倒的魔像身上，开始把他的脸孔揍得个乱七八糟。

不，这样形容并不正确。

正确来说，其实第一拳就把弩魔像的头部完全打碎了。但魔太继续发怒，把头部原本所在位置的地面乱打一顿。险些失去我的恐惧似乎使她陷入了半恐慌状态，几乎接近精神错乱。

每当魔太拳头往下捶，周遭的树林就好像发生地震般摇晃。

即使如此，魔太还是没有消气，开始用蛮力拉扯可怜弩魔像残存的左臂。褐色魔像的粗手臂被白色精灵的纤细胳臂一拉，发出危险的断裂挤压声。

随着响亮的啪叽一声，弩魔像的手臂从肩膀脱落了。

「喂，魔太！胜负已经分晓了。再继续打下去就太可怜了……」

这时我才终于赶到那附近，怯怯地走到魔太的身边。这饲主真是太窝囊了。

我旁观她狂怒的模样，想找个恰当的时机阻止她。

虽说只要我想这么做，或许立刻就能阻止得了她……不，可是，麻烦等一下。我才刚从另一头的草地，用最快速度冲到这片林子里来耶。现在喘得要命。

我在魔太身边拚命调整呼吸，但紧接着，我倒抽了一口气。

魔太充满怒火与杀气的红眼闪烁着凶光，把右手高高地举过头顶。

瞄準的是魔像的胸膛。

是心脏的位置。

那里收纳着魔导核。

丘托斯大叔说过，魔像的素体无论在战斗中如何遭到破坏，都不难修好。但是，唯有附加了拟似人格的魔导核一旦遭到破坏，就再也修不好了。

魔像胸中魔导核所蕴藏的，正是随着记忆与经验累积而逐渐形成的，魔像的一颗心。

大叔说过魔导核的毁坏，就等于魔像的「死亡」。

──魔太想杀了这具弩魔像。

「等……别这样，魔太！」

我不顾一切地扑到了魔太身上。

就跟每次一样，魔太对我的动作完全不做抵抗。所以，她被我冲过来抱住之后姿势软绵绵地一歪，就这样高举着右手跌了个四脚朝天。

我压在仰天倒下的魔太身上，变成把她推倒在地上的姿势。

身体底下可以感觉到她柔软的触感。其中带有一丝微热。

我维持着推倒魔太的姿势，表情严肃地注视着她。

因为刚刚才全速奔跑过的关係，这时呼吸还很急促。