第23話 談判代表與背後的助手

在齐维尔镇的灰色外墙前，有许多人马络绎不绝。

时间已经接近中午，属于人潮汹涌的时段。

我与魔太下了马车，丘托斯大叔从车上忧心忡忡地看着我们。

「那么，我这就去跟呸罗罗分店长把话说清楚。你们在这里等我们。」

「……是塞佩罗分店长才对。你真的可以吗，睡伊？你老兄现在这句话，害得我一整个不安啊。」

「对喔，是塞佩罗。我太努力忘掉他的事情，结果一直想不起来他叫什么名字。嗯，这样就没问题了，交给我吧。」

「真令人不安……」

这次我决定只由与我魔太两个人，去跟佩斯利商会直接谈判。

伴着证人基能•巴里去谈判的期间，我请其他三人在城门外坐在马车上等候。

我与丘托斯大叔讨论过，最后认为这样做最安全。

佩斯利商会乍看之下为所欲为，但他们表面上仍然假装成正经的生意人。至今在城镇里，也从来没做出过明目张胆的行为。

在这正门附近有很多行人出入。只要把马车停在这里，就算被商会那帮人发现，他们也不太可能贸然动手伤人。

只不过，我还是打算在三人有个万一被捲入麻烦之前，短时间儘快把事情谈好。

「那，我去去就回。」

「喂，睡伊。」

我正想往街上走去时，丘托斯大叔叫住了我。

「怎么了吗？」

「那个，我看还是我去谈判，你老兄就别……」

「我说啊，这件事我们不是讨论过好几遍了吗？大叔你去商会，那帮人只要派出一个流氓就能逼你退场了。况且如果只有我与魔太的话，就算谈判决裂也能平安脱身。要去就只能我们去。」

「可是……」

「我是不太想讲这种让自己生气的话……但是在这种大街上的公共场所，比起我这个外国人，大叔更能够不引人注意地行事。在这城门前避免惹麻烦，确保马车与另外两人平安无事，是你的职责而不是我。」

「……唔。这我明白。」

丘托斯大叔不情不愿地让步了。

「但是睡伊，你可得当心点啊，千万不可以乱来。你只要跟那帮人要求从今以后互不干涉就好。要求更多事情可能会把问题複杂化，就算了吧。」

「啊──好啦好啦。我知道，我知道。」

就在我把大叔像保护过度的爸妈似的一堆叮咛当耳边风时，小堤露从车厢篷布的缝隙，轻快地露出了脸来。

「睡伊哥哥慢走──」

「好──那我去去就回来喔。」

我面带笑容轻轻挥手回应小堤露的送行，然后迅速转身就走。

「啊！喂，睡伊！我话还没说完呢！」

大叔好像在背后说了些什么，但我才懒得理他。

我伴着魔太以及俘虏基能•巴里，开始往外墙的大门走去。

关于基能•巴里的拘捕，我只用马车里用来捆绑货物的绳索把他的双手稍微绑起来。反正有魔太随时盯着，我没把他五花大绑。

他大概是已经不抱希望了，一直很安静。坐马车时一次也没闹，也没做任何反抗。

这时也垂头丧气，无精打采地跟在我后面。自从那些小丑魔像伙伴被打败之后，简直像只借来的猫。

不过，其实我能体会他的心情。

倘若立场颠倒过来，我在失去魔太的状况下被小丑军团包围，一定没有那个心情做反抗……

我对基能•巴里深感同情。

穿过城门前排队的马车之间，我们抵达了齐维尔镇的正门前方。来到这里，原本乖乖听话的基能•巴里忽然哭丧着脸开始反抗了。

「还、还是不行啦……咱可是把委託搞砸了耶，怎么可能去那些家伙的商馆露脸啊。咱什么都愿意做，拜託放过咱吧！」

的确，我懂他的心情。

假如换成是我，我绝对不会想去佩斯利商会，会想尽办法开溜。

可是，他是犯罪行为的重要人证，非得让他一起过来不可。

「都这种时候了，拜託你就别说这种不懂事的话了吧，基能……为了用理性沟通解决这件事，你的证词是不可或缺的。」

基能•巴里却像是在地上生了根似的不肯动。你又不是在玩具卖场耍赖的小孩子。

我没辙了。总不能粗暴地把他硬是拖过去吧。

更何况我根本就没那力气。基能•巴里是个成年男性，我不能像抱个小婴儿那样对付他。

……等一下。抱小婴儿，是吧？

魔太的话力气很大，又真的很会抱人。

我这个伙伴总是会用满满的爱给人拥抱，十足温柔地抱我。我已经害羞地亲身体验过无数次她的抱抱了，我这样说准没错。

「欸，魔太。真的很不好意思，可以请妳把他抱去商会吗？」

我试着拜託魔太看看。

因为我认为她一定会温柔地把基能•巴里稳稳抱好，帮我带他去商会。

满怀圣女般慈悲心肠的爱之女神魔太，慢慢走向在路上像小宝宝那样耍赖的基能。

看到这样我放心了，于是转向了正门。

好，接下来就真的要一决胜负了。

＊＊＊

我们没遇到什么问题，就通过了齐维尔镇的正门。

不如说，我觉得对方放行放得莫名地爽快。

我一靠近，守门卫兵们就迅速往左右闪开，让出了一条路。

但我记得第一次跟丘托斯大叔他们一起进城时，不但办了手续还付了钱。

难道说驾车与徒步在手续上有所不同？

好吧，是有这个可能。很有可能是只有在驾车的时候，必须支付特殊的入市税。或者是车上货物要收税之类的。

只是，在通过城门之际，管理人员还有守门卫兵们全都脸色铁青地看着我，让我有点介意……

不管怎样，只要像这样进了城镇，就可以一路顺畅地前往佩斯利商会了。再来只要正常沿着路走，不用多久就可抵达商会设施。

一开始我还听到基能•巴里在背后吵闹些什么，但现在已经完全安静下来了。

魔太应该正温柔地抱着他，所以一定是像置身于慈母怀抱的小宝宝那样，心灵平静下来了吧。

我对伙伴的抱抱技术寄予全副信赖，完全没想到要回头看一眼背后的情况。没错，这就是搭档之间的信赖关係。

我走在齐维尔镇的铺石地上，淡然地步行前往佩斯利商会。

随着渐渐接近商会设施，周围的人群也越来越多。

「怎么这么多人跑到街上来啊……」

路上真的有很多人。起初我以为是时段的关係，但好像不是。道路的左右两侧，排满了大排长龙的拥挤人潮。

总觉得怪怪的。街上的房屋也打开了窗户，有很多人在探头观望。

从沿路的人丛情况来看，该不会是晚点会有祭典游行经过这里吧？还是说要举办马拉松大赛？看起来像是那种气氛。

假如可以早点跟商会谈出结果的话，大家可以留下来参观一下。

小堤露一定会很高兴。

「那、那是在做什么……公开处刑吗？圣堂魔像抓着一个人的头……」

「那个血淋淋吊在那里的男人，怎么好像是『四丑使者』基能•巴里……？」

「难道那个男的竟然在魔像对战中输了？」

「太惨了。不但被打得鼻青脸肿，连手指都弯曲变形了。错不了，那绝对是拷问酷刑留下的痕迹……」

围绕街道的人丛吵吵嚷嚷的。

坦白讲，我当然会好奇他们在说些什么。但是老实讲，这时候的我没有那多余精神去顾虑周围发生的小事。

面对接下来即将开始的谈话这份重责大任，其实我紧张到快爆炸了。

＊＊＊

没花多少时间，我们就抵达了佩斯利商会的齐维尔分店门口。

就是那栋木造的大型双层建筑。

还是一样气派。他们无庸置疑地属于经济强者，对我这个全部财产只有五枚金币多一点的经济弱者来说，是个过度强大的对手。

但是，我不会退让的。我要坚决提出抗议。

这份决心再也不会动摇。

年幼的小堤露、亲切的老先生，顺便再来个窝囊的大叔。为了保护他们今后的人生，我必须以毅然决然的态度挑战这场协议。

佩斯利商会是在背地里进行违法行为的黑心企业。对方恐怕会处处与我纠缠不休，也有可能卑鄙地使出软硬兼施的手段。

但是，身为有尊严的文明人，我一步都不打算退让。

从现在开始，我就是谈判代表（Negotiator）。

就让我集中精神，鼓起干劲吧。

「喂，他就这样让魔像把『四丑使者』吊起来，走进了佩斯利商馆耶。」

「也就是说商会跟那个男人起了争执？」

「一旦被那种恶梦般残忍又疯狂的魔像使盯上……我看那个分店是完蛋了。」

「怎样都无所谓。拜託，拜託，求求您帮我儿子报仇……」

「我……我知道那个圣堂魔像使是谁。记得传闻说，他只因为路过看到不顺眼，就残暴地动用私刑把『坏剑』那一伙人打了个七零八落，好像是个恶梦般的战斗狂。记得绰号是，呃，缇巴拉的……对，那个男人的绰号，我记得叫做『缇巴拉的恶梦』……」

群众似乎鼓噪了起来。

但是，对于已然进入极度专注状态的我来说，他们的叽叽喳喳已经完全进不了我的大脑。

我坚定有力地推开商会的门，穿越入口大厅，走到了门厅。

「……我想见塞佩罗分店长。」

我一开口，就极力使用清晰的口吻，尽量用比较嘹亮的嗓门告诉职员们。虽然礼貌必须顾到，但在进行谈判时绝不能表现出懦弱的态度。

但不知为何，职员们都注视着我当场僵住。

其他还有众多像是客人或外部商人的群众，但他们不知为何，也全都僵直不动。

没有任何一个人说话或是动一下。在场所有人好像全都结冻了似的，只是盯着我瞧。

就好像整个门厅的时间都暂停了。

「啊，呜……哈啊……哈啊……」

一名看起来比较强势的运动员型俊男职员，对着我好像有话想讲。但到头来，他只是喉咙大幅颤动了两次三次漏了几口气，没吐出半个字来。

「……？」

现在是什么状况？

喂喂，别这样好吗？害我都开始担心害怕起来了。

难道说，他们没听清楚我刚才说的话？仔细想想，毕竟我紧张得要命，也许声音有点沙哑……

我再次注意让咬字务必清晰，发出比刚才更坚定的大声音拜託各位职员。

「我再说一遍。请把分店长带来见我。」