第24話 溫柔的妻子

在齐维尔镇的城墙外，较少有人经过的一隅。

我在带篷马车的暗处，沮丧地垂头丧气。

方才跟商会谈判的结果可以说大获成功。分店长塞佩罗跟我约定，不会对丘托斯魔道具店的相关人事物出手。我也不忘警告他若是毁约，我会不厌其烦地前去抗议。

运货马车的老主人不知怎地，也拿到了巨额的精神赔偿。

几名表情害怕的职员一起把一大袋的钱塞给我，里面装了满满的金币，重到我都拿不动，得请魔太帮我拿。我是不太清楚，但老先生说不定靠这笔钱就够他安享余年了……？

不过老先生完全是个局外人却无故受惊，收到精神赔偿是当然的。

他说这笔钱应该大家平分，但我认为这笔钱由老先生收下合情合理。假如无论如何都坚持平分，就跟丘托斯大叔两人五五分吧。

毕竟主要是因为我家魔太的关係，让大叔没能拿到精神赔偿嘛……

总而言之呢，谈判的结果无庸置疑地是大获成功。换言之我意气消沉的理由并不在这件事上。

「对不起，基能……」

我看了看躺在马车车厢里，浑身是伤的基能•巴里。

他现在正在让丘托斯大叔用那种手电筒型的治疗魔道具，进行紧急救治。

方才谈判达成共识之后，我放开塞佩罗一站起来，赫然发现塞佩罗整个人变成了凄惨的血腥图片，把我吓了个半死。

不但全身关节脱臼，左右小腿与前臂骨头折断，连双手双脚的二十根指头全都被弯成了螺旋状。再加上这些指头连指甲都被仔细剥掉……算了，更详细的说明就免了吧。

呜噁。光是回想起来，就让我又开始反胃……

塞佩罗到底是遇到了什么事？难道又是那种异世界的谜样现象？

我被骇人的意外事件吓到，当场后退了几步。

就在这时，我的脚轻轻撞到了背后的某个东西。

回头往脚边一看，一幕更具冲击性的光景闯入了我的视野。一看到这个画面的瞬间，过度的惊愕与动摇，让店长的血腥图片化现象从我脑中飞到了九霄云外。

──在我脚边的地板上，万万想不到，竟然躺着变得像块破抹布的证人基能•巴里！

我急忙把他抱起来死命呼唤他，但他只是梦呓般小声虚弱地反覆说着：「救命啊……对不起……」

看来一定是发生了非常恐怖的遭遇。我心头一紧。

基能•巴里为何会变成这般凄惨的状态，我心里有底。

不，岂止是心里有底，根本是无可置疑。从理论上来想，会发生这种状况的原因只有一个。

没错，身为刑案证人的基能•巴里，就在我们疏于注意的短暂时间内，被佩斯利商会的那帮人，为了湮灭证据而毒打了一顿！

我没能保护好证人……

明明是我自愿负起责任，硬是把他带来谈判现场的。

悔悟与自责的念头，彷彿焚烧着我的身体。

「啊啊，我怎么会犯下这种错误……」

就在我蹲在马车暗处，哭丧着脸颓然垂首时，魔太担心地凑过来看我的脸。

「魔太……」

在她的温柔眼眸注视下，心灵早已变得极度脆弱的我，开始一点一滴吐露出心情。再这样下去后悔就要压垮我的心了，我无法不找人倾诉。

「魔太，我好懊恼……都怪我力不从心，我没能阻止佩斯利商会的那些人对证人做出卑鄙下流的暴力行为。」

自己害得某个无力反抗的人遭受蛮横暴行而身受重伤，这项事实令我难以承受。

说着说着，我的眼眶不禁湿了。

这让我想起以前的确也发生过这种事。我每次一伤心，就会去找狗狗哭诉。

「唉。那种没人性的犯罪商会，要是能干脆消失掉该有多好……」

就在我小声宣洩出胸口深处闷烧已久的真心话时，一阵强风沿着齐维尔镇的灰色外墙吹过。

魔太的长耳朵似乎微微动了一下，像是在聆听风吹草动的声音。

我灰心地垂头丧气，继续对伙伴说道：

「可是呢，魔太。这次最大的过错，一定是错在我只会依赖温柔的妳，没有自己看好证人基能。我真想消失算了。」

魔太轻轻地伸出手指，帮悲伤地诉苦的我擦掉眼泪。这家伙总是温柔地陪伴在我身边，认真地听我说话。

我这个伙伴虽然不会说话，却是这世上最好的听众。

「谢谢妳听我诉苦。」

我吐完苦水后，温柔地摸了摸魔太的头。

奇怪？我每次像这样摸她的头，这家伙总是会像狗摇尾巴那样高兴地摆动耳朵，今天反应却好像有点平淡。

魔太动也不动，定睛注视着我的泪痕。

「……好！」

我用双手啪地轻拍一下自己的脸颊，重新打起精神。

谢谢妳的帮助，伙伴。

跟妳讲了很多，让我的心情顿时轻鬆多了。

赶快把心情调适过来吧。现在也许还能帮上忙，为身受重伤的基能•巴里做点什么。

能够快速调适心情，正是我引以为傲的美德。

我抬起头来，像平常那样精神饱满地，走向丘托斯大叔他们待着的马车车厢。

这时候的我，并没有发现魔太的气息从背后静静地消失。

＊＊＊

──在佩斯利商会的齐维尔分店。

周围的围观群众早已散去，商馆大门紧闭。

在文件散乱一地的馆内门厅，分店长塞佩罗口沫横飞地怒骂周围的职员们。

「你们究竟都在干些什么事？没有一个派得上用场，一群无能的废物！」

塞佩罗气得想一拳捶在桌上，但他的右臂僵硬不动，没能抬高到肩膀以上的高度。

拳头也握不紧。指尖只能张开着簌簌抖动。

他刚刚才让僱用的魔术师们替他疗伤。手脚与外表的大部分範围都已经恢複原状。

但他双手的一些部位与左腿，到现在还是完全不能动。

水属性治疗魔术虽然是一种优秀的急救医术，但并非无所不能。如果是医治断肢或相当于高度医疗的治疗行为，必须用到极少有人能使用的另一种属性的魔术。

那种治疗，不是谁都有机会接受的。

他遭到严重痛打的手脚，后遗症恐怕是无可避免的了。

「该死！真要追究起来，这次的失败都该归咎于杰克特•巴罗的无能。那个耍帅眼罩男，根本是虚有其表。」

塞佩罗气喘吁吁，忿忿地喃喃自语。

杰克特•巴罗这个年轻男子是为了另一件事而碰巧从基那斯的商会本店造访此地。他对这次圣堂魔像使引发的一连串骚动，抱持了浓厚的兴趣。

杰克特•巴罗这号人物，听说至今接下的工作从未失手，是举世无双的弩魔像使。而且这名青年获准在那位大人的身边听候差遣，是那位大人特别宠爱的部下之一。

所以塞佩罗才会好意替他图个方便。谁知道……

「亏我还特地照他说的，付给魔术师协会一大笔钱替他请来了『四丑使者』那一伙人……结果竟然被一个来路不明的魔像使打得无法还手，直接认输？太不像话了！」

塞佩罗一边怒吼，一边瞪着自己无法动弹的右臂。

对。那个来自东方的圣堂魔像使，把我的手脚毁成这样的那个毛头小子。只有那小子，我绝对不会放过。

商馆里擦得光亮如镜的高级白色桌子，映照出塞佩罗的脸。

原本一表人才的容貌，如今因为愤怒而丑陋地扭曲。

他正在思考。

至今他按照那位大人──那位美丽公主决定的指示行动，从来不曾失败过任何一次。这次本来应该也跟平常一样简单，只要按照步骤，暗中处理掉与商会为敌的人就结束了。

他自命不凡，认为自己是万中选一的优秀人种，并且以自己耀眼的经历为傲。他绝不会饶过伤害这份骄傲的任何人。

「人数要够多。你们把所有能用的人手全部召集起来，付钱不要小气。有需要的话，向基那斯本店申请派遣人才也行。」

一名部下听到塞佩罗这么说，表情略显不满地开口了：

「您说联络本店吗？可是分店长，这次的一连串失败要是曝光，会影响到高层对我们的评价……」

「谁说有必要老老实实把真相报告上去！随便掰个理由不就成了？你们的脑袋究竟是长来干什么用的！」

部下一心只想自保而犹豫不决的态度让塞佩罗气急败坏，粗鲁地把僵直的手臂往旁一滑。手肘撞到放在桌上的提神用高级蒸馏酒，酒瓶掉在地板上发出清脆的声音摔破了。

「哈啊，呼……」

塞佩罗瞪着在撒满碎片的地板上逐渐扩散的酒渍，大大地鼓起鼻子，同时喘了几口粗重的气。

「……那个男人的确有如残忍无情的鬼神，对两个家人却表现出莫名温柔顺从的态度。既然那家伙本人力量太强，硬碰硬杀不了他──从他的宝贝家人下手就行了。」

灰发中年男子睁大的双眼，在杀意与亢奋之下闪着凶光。

「我要暗中做掉那个魔道具店的蠢老头，把尸体摆在路旁杀鸡儆猴。女儿可以玩没关係，但绝不能弄死，要当成人质。我要把最悲惨的场面烙印在那毛头小子的眼底，让他到死都忘不掉。」

一口气讲到这里，塞佩罗忽然像是有了个点子。然后用只像是多点一杯便宜酒那样的轻鬆口吻继续说：

「噢，对了。还有他们坐的运货马车的车夫老头子，把他的身分也查出来杀了。那个毛头小子莫名地关心那个髒兮兮的老头子，这下我倒想看看他会有什么表情。」

「好的。那么，我这就去办。」

职员们收到塞佩罗的指示，全都手脚勤快地一齐开始做事。对他们而言，这类作业同样是习以为常的日常业务之一。

一群面貌俊秀的男女在金碧辉煌的商馆里潇洒走动的模样，简直就像是华丽灿烂的画中世界。

塞佩罗满意地看着这副景象。

他歪扭变形的脸孔，已经逐渐恢複成原有的端正容貌。

「哼……真是，那毛头小子也真够蠢的。什么互不干涉的协定，谁说我们一定会遵守了？」

塞佩罗平整的嘴角，即将浮现出一丝嘲笑。

但正好就在这个时候──

突如其来地，靠近天花板的墙壁被撞破，一个晶亮白皙的物体降落在室内。

事情发生得太突然，所有职员都说不出话来，变得呆若木鸡。

天花板的部分碎块与壁材啪啦啪啦地应声掉在地板上。但只有随着瓦砾一同降临的雪白人影，于落地之际没有发出半点声响。

自崩塌的墙壁射进室内的光线，照出白色的身影。

那身影呈现年轻的女子外形。

她有着一双红眸与长耳朵。是个让丝绢般秀髮随风飘扬，如梦似幻的少女。

独自伫立于逆光之中的身姿，神圣庄严到令人屏息，又美得让人随之叹息。

连小孩子都知道。那是神话中登场的古代人民，以及远古女神的再世。

他们在眼前女神身上看到的，却是一对漾满幽冥黑暗的红眸。

从那阴暗冰冷的眼眸深处，看不出半点感情。

那种眼神，简直就像看着一只準备踩扁的无趣虫豸。

这时候，在场的所有人，都怀着战慄想起了一件事。

想起身穿焦茶色长袍，有着一双锐眼的年轻黑髮男子。

那个毫髮无伤地击败大批刺客，把屠戮的敌人让魔像当旗帜般高举，本人却好像毫无敌意一般，从容不迫地出现在商馆的异邦魔像使。