第五章 王器

确定所有人都走远后，我从树上跳下来。

我在树上静静待了几小时，感觉身体变得有些僵硬。我一边大动作伸展背脊，一边前往宅第遗迹。

宅第被破坏得片瓦无存。屋顶与墙壁都变成断垣残壁，感觉不到不死者或生人的气息。

不，就算万一没被打坏，我也不能一直留在这里。

也没那时间沉浸在胜利的余韵里了。

这里是死灵魔术师的据点。终焉骑士们虽然暂时撤退，但等体力恢複，最快明天就会来清除宅第遗迹了。在童话故事当中，死灵魔术师的基地常常会被放火烧毁。

好了，接下来该怎么做呢？

我是「尸鬼」，不懂得如何奢侈过日，况且不管过什么样的日子都比生前来得好，有自信可以只靠生肉过活。我不像一般不死者，并不打算袭击人类。不过，可能还是有必要过着避人耳目的生活。

唯一已经决定的是，我要立刻离开这座森林。

终焉骑士们的字典里没有宽恕二字。万一被他们发现，我只有死路一条。

——不过在逃亡之前，我还有个必须实现的约定。

露的尸体就埋在原本是走廊的瓦砾堆下。

尸体奇蹟般没有严重损伤。死因想必是插在胸前用来凈化黑暗的银箭。

我帮她擦掉从唇间流出的血。她神情安详，看起来就好像只是睡着了。

生前的她恐怕不曾有过如此安详的神情。至少她对我露出的都是生气或畏怯之类的表情。

尸骸散发出挑逗食慾的芳香。

对尸鬼而言，人类的尸骸如同佳肴。

但是，我不打算吃她。我从没吃过人类。

「别看我这样……我可是个说话算话的男人，你不用担心。」

我握住银箭。手心冒出白烟，变成不死者之后好久没感觉到的尖锐痛楚窜过手心，但我毫不介意地硬是拔起箭矢丢掉，扛起露的尸体。

露的个头本来就不大，但尸体实在很轻。我不知道这是因为作为人的某个部分脱离了身体，还是我的臂力够强。

她的灵魂想必也已经不在这里了。

露注定会死。

她自己也有预感，而且就算这次逃过一劫，以后也一定会在其他地方奄然而逝。

她没有力气活下去，但也没有勇气寻死。

她太弱小了，所以我才会知道她想要什么。

听了我的提议，露落泪了。她被我猜中自己身为弱者的心愿，说我是怪物。

露有过机会。我也提过愿意救她离开，说不定有办法救她。虽然事实上主人直到最后关头都把露留在身边，所以毫无办法，但在我提议送露去城镇时，露大可选择点头答应。

然而，她就连那点程度的坚强都没有。

唉，死过一次的我眷恋生命到了从坟墓重回人世的地步，活着的她却失去了那种气力，世事真是不尽如人意。

我对着失去性命，神情略显宽心地沉眠的露说道：

「按照约定——我帮你盖座坟，顺便祈求你能够安详永眠。能跟我缔结契约真是太好了，对吧？」

很抱歉，我没时间找适合盖坟墓的地点。

我顶多只能把她抬到宅第围栏以外。不过反正也没约好要盖在哪里，应该没差吧。

露应该也知道，我不是对坟墓多讲究的个性。我只是能明白她身为弱者的心情，绝不是感同身受。

我在围栏外选了至少有阳光洒落的位置，开始挖洞。

幸好露体格娇小。我用宅第残骸的破木板巧妙地挖了足够容纳她身体的洞，然后让她的遗体躺在里面。

我从附近摘了一些花，放在露的胸口上。很抱歉，我没时间帮她火化。

不过反正邪恶的死灵魔术师已经不在了，应该不用担心被变成不死者。

「不好意思，我不太清楚该怎么把人下葬……我有被人埋葬过，但不记得过程。噢，这个我帮你拿掉吧。」

我硬是扯断绑在露脖子上的奴隶证明。束缚露这一辈子的魔法项圈可能因为装备者已经过世，一拉就掉了。

原本戴着项圈的位置留下白色痕迹。这样露的灵魂是否就能重获自由？

我一边找借口一边仔仔细细地把土盖在露身上。

连块墓碑都没有。不但没有办像样的葬礼，而且只有一个不死者为她祈祷。

我觉得这实在不算善终。但即使是这样的丧礼，应该也比被主人变成不死者，死后继续做牛做马好多了。

先是脚埋在土里，接着是身体，最后只剩下脸。

我犹豫了一下该说什么话告别，结果就和平常一样对她说：

「露比主人幸福多了，还有人为你盖坟墓。不过我觉得主人是自作自受啦……」

我用土把她的脸好好掩埋起来，把土压紧。做完这些后，我站起来，但觉得光就这些有点寂寞。

最重要的是，假如我将来一时兴起想扫墓，这样我会不知道我把她埋在哪里。我应该早早走人，但死去的露可能会骂我给她堆了个不是坟墓的东西。我都做这么多了，如果还被她指责没遵守约定，那可惨不忍睹。

我犹豫了一下，想起有个好东西，于是回到宅第遗迹。

可以用那支银箭。我忍着痛把刚才拔掉的银箭拿过来，插在埋葬露的地方。

据说白银能够驱逐邪恶之人。银箭不是十字架，如果把它做成十字架，之后万一我变异成吸血鬼，多出十字架这个弱点，有可能就不能来扫墓了。

我顺便从宅第残骸中搬了一块比较好看的大石头过来，用指甲把露的名字刻上去。

「……有名无姓还真有点空虚。」

石头上还有空间，但我不知道露姓什么。不得已，就刻上了我生前的姓氏，总比姓卡门来得好吧。

虽然名字可能也没拼对，这方面只能请她包涵了。

等到我对自己的工作成果满意后，我双手合十祈祷了一下。

她恐怕是有史以来第一位让不死者来祈福的死者吧。

希望——露能够安详永眠。

「你…………在做什么？」

「！」

那是我绝不该听到的声音。

我中断祈祷，慢慢站起来。手指指尖在发抖，我有种被人用匕首抵住喉咙的错觉。我一边转向背后一边向神祈祷，不是为了露，而是为了自己。

在那里，刚刚才跟同伴一起离开的芊莉正用她那聪慧的瞳眸看着我。

我完全始料未及。

我能察知正能量的存在，但并不是多微小的量都能滴水不漏。

如同必须侧耳倾听才能听见很小的声音，我如果分心也可能不会察觉。

芊莉曾一度倒下，我怎能料到她会还不到半天时间就折返回来？

我大意了。我以为就算最后会回来收拾善后，好歹也有一个晚上的缓冲时间。

勾魂摄魄的紫色眼眸看着我。她的面容没有浮现任何情感，假如我的心脏有在跳动，也许早已因为过度绝望而停止了。

「你——」

我在剎那间动脑思考对策。

首先第一个确认的是，芊莉有没有带同伴来。

芊莉带着的那四名终焉骑士……不在。这是个好消息。

接着，我确认了彼此的力量差距。

芊莉在对付主人时耗尽了体力，但体内隐藏的正能量比起她离去之际我看到的分量恢複了不少。儘管离完全恢複还早得很，祝福之力应该是有限的……她真是个如假包换的——怪物。

她的服装有点弄髒，但没受什么重伤。真要说起来，看她在对付主人时不屈不挠的表现就能猜到，她就算濒临死亡也可能在战斗中唤醒力量。故事当中的死灵魔术师都是像那样注定落入败北命运。

最后，我想像了一下对方对我的印象。

她已经看过我跟露一起上街。露（八九不离十）是死在终焉骑士手里，所以她如果认定我跟露是同伙，似乎极其合情合理。

芊莉目不转睛地注视着我。但是，真的只有极短一瞬间，我发现她将视线转向天上耀眼的太阳。只有低阶不死者能在阳光下活动。她看我不像受到阳光效果影响，却又不会顺从本能袭击她，想必正在疑惑我究竟是不是不死者。

我把负能量藏得很好，乍看之下并不像是不死者——本来应该是这样的。

我握紧碰过银箭而皮焦肉烂，还有尖锐痛楚的右手。

受过祝福的银箭对尸鬼一样管用，是所有不死者共通的弱点。儘管威力低到必须射中要害才能造成致命伤，但再生能力会受到阻碍，使得伤痕残留一段时间，而且烧烂的伤痕现在还在冒着白烟。

现在隐藏也没用了，芊莉不可能没发现。

真要说的话，就算我是人类好了，只要我是主人的同伙，就是她的讨伐对象。

终焉骑士团是主攻的集团，甚至连给小孩子看的童话故事里，都有他们毫不留情地击倒受到死灵魔术师操纵的城镇居民的场面。

我不知道芊莉为何独自回来。

但是，我一选择逃跑就会没命，袭击她也会没命。做出这些反应会收到反效果。

既然这样——就只能说服她了。我如果是芊莉，绝不会放过对手，但芊莉不是我。

最重要的是，我在街上见到的她跟其他三级骑士不太一样。

三级骑士没有的芊莉所具备的特质，就是——慈悲心。

或许是因为芊莉认定我们是人类，总之她曾经试着帮助我跟露。

我敢断定假如来到这里的不是芊莉，而是三级骑士，我恐怕早已丧命。

无论是三级骑士还是二级骑士，对我来说都是无从抵抗的死神，因此来者是芊莉反而是件幸运的事。

她不一样。比起童话故事里那些铁面无情的终焉骑士，她慈悲为怀。

而这会成为可乘之机。我努力保持平静，装出悲伤的表情看了看露的坟墓。

「生前，露拜託我……帮她盖坟墓。我刚才在祈求她能安详永眠。」

「…………这样啊。」

她开口说出的话虽然冷漠，但我看见她的眼神闪过一瞬间的忧愁。

讲话口气没有那么拘谨，也许这才是她的本性。

儘管还不能大意，不过她似乎无意二话不说就把我消灭掉。

我要表现出友好的态度，让她看到我的人性。

我至今还不曾在她面前表现得像个不死者。

「呃…………我记得，你叫芊莉？芊莉你来这里做什么？」

银髮在徐风中摇动。芊莉注视着坟墓沉默了半晌，然后轻声说了：

「………………我是来领走她的遗体的，想把她带去城镇安葬。」

我……实在没想到她会这么说。

「这样啊…………早知道我就不多此一举了。」

这是我的真心话。要不是花时间替露盖坟墓，我就能在芊莉到来之前离开此地了。

露也是，比起被人埋葬在这种森林里，她一定比较想沉眠在城镇的漂亮坟墓之下。

虽说这是约定，所以无可奈何，但我真没想过终焉骑士团会是这种慈善团体。

我憋着恼火的情绪陷入沉默时，芊莉靠近过来，站到我旁边低头看坟墓。

她有着白皙柔嫩的颈子，嫩肉发出令人垂涎欲滴的香味。

我只要伸长指甲、手臂一挥，一秒都不用就能到手。但是，我不能这么做。不能给她借口攻击我（虽说我身为不死者就已经是够充分的理由了）。

「你们，是朋友？」

朋友？露要是听到这个字眼，大概会气死吧。我跟露才不是什么朋友。虽然最后做了约定变成共犯，真要说的话，我们其实从头到尾都处于敌对立场。

我以手掩面，装出跟芊莉同样沉痛的声调说了：

「不…………我们是一家人。」