对面房间传来按快门的声响。警方相关人员,大概是鑒识人员正在替现场拍照存证。永穗教授的遗体应该还在那个房间里。
我和久堂老师待在隔着那条昏暗走廊的这一侧房间内,等待刑警们到来。
即使待在不同房间里,我还是隐约能够闻到飘过来的血腥味。不对,似乎还有其他什么也飘了过来──
大概是因为数不尽的幽灵画让我产生错觉吧。这么一想,脖子后侧的鸡皮疙瘩就竖了起来。
幸好这个房间里没有装饰幽灵画。
对我来说很庆幸,如果可以,我现在不想看到──
我端正跪坐在座垫上回想刚才的事情。
「已经死了。」
老师当时确定后,不动声色地把震惊的千翳小姐带往其他房间去,我则趁着那个空档借用电话联络警方。
回到老师他们待的房间时,千翳小姐已经多少恢複冷静,不过她的脸色仍旧惨白。
过了一会儿,几位警察和两位刑警,以及鑒识人员抵达。他们交待我们在检查遗体和搜查现场这段期间,暂时待在这里,于是我和老师被领到隔着走廊这一侧的榻榻米房间里。
「居然趁我视线离开的空档报警,妳真多事。」
老师带着十分厌恶的表情没规矩地坐在榻榻米上。这种说法好像他是犯人似的。
「当然要报警,这也许是杀人案啊。」
「只要身为女学生侦探的妳在报警之前施展推理功力把案子解决,不就行了吗?妳肯定跃跃欲试吧?」
他的语气很显然是在揶揄我。
我不悦呻吟一声后嘟起嘴。看到我的反应,老师笑着说:「云雀的鸟啄!」可是,老师说得没错。
我的确跃跃欲试。
坦白说,我有个令人头痛的坏习惯。
这个诡异的习惯是,只要一遇到难以理解的事件,我就会忍不住插手。如果只是插手倒还好,插手只是因为好奇,一般人只会觉得我是爱凑热闹,这种习性每个人或多或少都有。
但我的情况并非如此。等到自己发现时,我总是已经深深介入这些案子里,旁若无人地进行推理了。
我也十分清楚这种行为不值得鼓励,不过,只要遇上怪事,难以形容的使命感就会像蓬鬆的积雨云一样膨胀,在不知不觉之时,我已经热衷解谜了。
如果连小事情也算进来的话,截至目前为止,我这个坏习惯已经让我遇上或介入形形色色的事件当中。
「五月时的校庆事件也是。」老师露出邪恶的表情笑了笑。
是的,当时也是。因为某个契机,那些与事件真相有关的零碎线索正好来到我的手边,结果我不自觉为了解开谜团,在学校热闹的明尾祭活动上四处奔走。
我自认为这个坏习惯是受到从小阅读的古今中外推理、侦探小说的影响。
柯南.道尔、阿嘉莎.克莉丝蒂、约翰.狄克森.卡尔、艾勒里.昆恩、横沟正史、海野十三、高木彬光,以及江户川乱步。
每一位推理作家的作品,我都不惜牺牲睡眠时间沉迷其中,甚至曾经认真想要会会福尔摩斯或明智小五郎。我也曾经写信给这些名侦探,但因为不知道该把信寄到哪儿去,最后都寄去北鎌仓的祖父家。当时我知道的地址也只有那里了。
还以为自己收到孙女的来信,却看到收信人写着「福尔摩斯先生收」,祖父一定觉得很困惑吧。一想到祖父的样子,我就感到歉疚。
「那些信也曾经寄到我这里来。」
「呃啊!请快点丢掉!烧掉!」
总之就是这样,所以我只要一遇到这类事件,就会热血沸腾。
说到血,过去父亲曾经提过一件事:
「妳的母亲月乃也是如此。」
看样子我和母亲似乎都有同样的怪异习惯。既然这样,这个怪习惯并非是受到侦探小说的影响,而是从母亲那儿继承来的吗?这个问题的答案,我也不清楚。
不过,话虽如此,我也不是特别擅长推理,有时在关键地方反而会出错。站在老师的立场,我不是有时会出错,而是大致上都推理错了。
老师很清楚我的推理癖好,所以偶而会说这类挑衅的话。不为了什么,只是为了看我忙得团团转,最后推理内容却完全错误,并且从中获得乐趣而已。
「嘿,妳说说啊,犯人是谁呢?」
「可恶!现在这个阶段怎么可能知道!」
「哦,妳的意思是只要线索齐全,就能够找出犯人了吗?妳果然打算挑战解谜。」
「请别把话题诱导到那个方向去!老师你每次每次都……呃,脚麻掉了!」
我準备站起身逼近他,双脚却无法如愿移动。
「啊哈哈!」
「你们两人感情真好。」
此时千翳小姐进来,脸上露出困窘的微笑。
「我拿喝的东西过来。」
「不好意思,云雀没有帮妳半点忙。」
「老师!为什么我要……啊,不过真的有点不好意思。」
我边揉着发麻的双脚,边羞愧地低头鞠躬。这时,老师已经把端上来的麦茶一口气喝光了。
大概是白天时间在外头四处走动的关係,我也觉得口乾得要命,不过我有些犹豫要不要拿起麦茶。
旁边就有个死人,总觉得现在不是悠哉滋润喉咙的时候。
千翳小姐看起来已经冷静下来,不过突然失去父亲,想必她的心中很难说完全不为所动吧。
我觉得如坐针毡而低下头,就听见走廊上传来匆忙的脚步声。
「千翳!那个人死了是真的吗!」
「我问妳,这些人在这里吵什么?」
进来的是一位身穿女用白衬衫与偏短裙子的中年女性,以及夏季和服打扮的年轻男子。他们两人走近跪坐在榻榻米上的千翳小姐,要求说明情况。
「妈、铁太……」
「姐,这是怎么回事!正门那儿也有好多警察……!」
「听我说──父亲他、父亲他……」
千翳小姐说话时而断续,不过还是儘力向进门来的两人解释事情经过。说明的声音中充满悲伤,在一旁听着的我也觉得心痛。
姑且将情况说明了一遍之后,千翳小姐向他们两人介绍了我和老师。
「真是不好意思,我是永穗的妻子乙绘。这个孩子是我们家的长男铁太。」
夫人客套地说完,用手帕拍拍脸。她身上散发出浓郁的香水味,并以手帕擦着额头的汗水,似乎很担心脸上的浓妆花掉。
我也端正跪坐好,开口自我介绍。
「所以说,你们是旧书店老闆派来的?是穀雨堂的老闆吗?那个人看来总是清爽乾净,而且很会讲话,我很喜欢他。」
「这样啊……」
她似乎在说枯岛先生。
「呃,今天您的丈夫变成这种情况,该怎么说才好……我想待会儿警方会有详细的说明。」
「那个人过去不曾生病,附近的医生也保证他一定会很长寿,现在却……到底为什么会变成这样……」
「更要紧的是,夫人──」
我正在挑选适合的辞彙说话,老师却打断我,开口说:
「您今天似乎外出工作不在家。是为了讨论新上市的服饰吧?然后您因为把时间都花在工作上,最近也不常在家。」
突然听到这番话,夫人大概很吃惊,她一瞬间露出错愕的表情僵住。
「呃、是的,就是那样。我兢兢业业地经营着服饰公司,今天虽然外出谈生意,不过一听到消息就立刻赶了回来。」
老师一定是为了缩短夫人说閑话的时间,所以故意冷不防把话题转到工作上。夏天出门,夫人却打扮规矩、穿着看来很闷热,再加上走廊和房间角落摆着一般家庭不可能出现的大量衣服。看过这些,大概可以推测她从事与服饰相关的工作。
「妳说赶回来?是这样吗?妳不是说今天要和大人物见面?」
一旁的儿子插嘴。
「那是……如果是重要的会商,的确无法立刻离开……」
「哼,随便啦。我是和朋友一起去看烟火,身上的钱用完了,所以回家来拿钱,结果看到有条子吓了一跳。」
明明没人问起,铁太先生却自己主动说明。他说话的用词很像不良少年,眼里却有尚未完全褪去的纯朴,因此听来像是故意的。
「你又去那个朋友家吗?那个孩子的风评不太好,不要紧吗?哎呀,话说回来,你长得有点类似亚兰.德伦(注4)呢。」
随便敷衍完与儿子的对话之后,这回夫人把注意力转向老师。
「还是应该说是市川雷藏(注5)呢?你是演员之类的吧?如果愿意的话,要不要当我们公司的广告模特儿?」
「模特儿?」
听到夫人的话,我不禁发出怪叫。
「呃,那个!这个人他……!」
我吓得惊慌失措,甚至无法好好解释。可是老师依旧带着笑容,主动回答:
「感谢您的盛情。不过,夫人,我是一个心脏只有跳蚤那么点大的男人,站在群众面前,就会遭受心悸、喘不过气及失忆这三种毛病的折磨,因此我平常总是尽量避免出现在人前。然而这个咬起来难吃的涩柿子辫子小姑娘,却总爱拖着我到处去,给我带来不少困扰。最近的行为更是严重侵害我的人权,所以我正在準备改天要正式上法院抗争。」
涩柿子?法院?太多值得嘲弄的地方,反而让我失去力气反驳。
「话说回来,丈夫过世了我该怎么办……?也没有人能够商量重振公司资金的事情了……」
夫人早早就不再关心自己提起的话题,开始担忧起其他事情。
「喂喂,老妈,这种时候妳还担心工作吗?」
「话不是这么说……」
从夫人的话里可以察觉到她的公司业绩似乎不尽理想。
「对了,千翳,妳联络黑峰先生了吗?」
大概是觉得尴尬,夫人强行转移话题。但她的问话对象千翳小姐,只是望着面对庭院紧闭的纸拉门。
「我说千翳──」夫人再度开口,她才转过脸来。
「对不起,外头的烟火太大声,我不自觉就走神了。」
外头的烟火确实十分热闹。即使是住在这个城市、每年都会听到烟火声的居民,还是会受到那个声响吸引吗?
「妳不用担心诚一先生。」
「诚一先生?」
对于我的疑问,夫人神情轻鬆地回答:
「是她的未婚夫。」
我一对初次听到的陌生名字做出反应,夫人就像在聊自己的事情一样开心地说:
「对方是在报社工作的堂堂正正青年。他提议要这孩子今天带他逛逛这附近,一起看烟火,所以她一直很紧张。不过事情变成这样,原本的约定也只能取消了吧。」
「没关係,毕竟家里发生这么严重的事。」
「哎呀,这样吗?嗯,也是。年轻人明年还是可以一起欣赏烟火,啊,不对,往后还有许多欣赏烟火的机会。」
我们聊着聊着,终于有两位刑警接连走进房间来。
一位是留着邋遢鬍子、嘴上叼支烟的中年刑警,他有着不输给老师的锐利目光。另外一位刑警很年轻,带着笔记本和铅笔,彷彿在强调自己儘管身子纤弱,干劲却特别充足。
「我是警视厅搜查一课的员南。」
中年刑警姑且拿出警察手册晃了晃,捲起的袖子露出经过锻炼的上臂。
见员南刑警拿出警察手册,年轻刑警也连忙向前站。
「敝人在下镝木!我还是菜鸟,所以还请多多指教──」
「什么还请多多指教蠢货,你上班族吗!」
菜鸟刑警充满朝气地自我介绍,却遭到前辈刑警斥责,他因此垂头丧气。不过他立刻又抬起脸,拿着铅笔在笔记本上写字。
「我不是上班族。写好了。」
他边喃喃说边在笔记本上书写。难道他每次遭到前辈斥责,都会像这样写在笔记本上吗?
『刑警的心得』第六十八条:我不是上班族──类似这样?
「我们大略搜查过现场和大宅四周了,接下来要找家人问话。所有人都在吧?」
镝木刑警恢複得真快。员南刑警接着他的话继续往下说:
「我确认一下,第一个发现尸体的人是贵府的千金──是妳没错吧?」
听到他这么问,千翳小姐默然点点头。
「这位是长女永穗千翳小姐,目前就读都内的大学。」
一旁的镝木刑警这样补充。
「然后听到千翳小姐惨叫而赶过去的是那边的──」