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1

「我热爱日本文化，目前我已经看过艺妓、富士山，就只剩切腹秀了。我十分期待你的表演，请！」

美国技师约翰·高登不怀好意地笑着，挡在门口的身躯侧向一旁。

「上！」

佐久间低声发号施令，背后待命的宪兵队马上冲进家中。

「噢，我家严禁没脱鞋就进来。队长先生，请交代你的部下脱鞋！」

佐久间无视高登的抗议，自己也直接踩进屋内。

佐久间经过高登身旁时，从他压低的宪兵帽帽缘底下斜眼窥望这名站在门边的高大美国人。金髮、鹰钩鼻、蓝灰色的眼瞳，典型的外国人长相；却偏偏穿着纯正的日本服装。

亲日人士。

就佐久间出发前看过的报告书来看，这点确实毋庸置疑。

约翰·高登在三年前接受日本一家大型贸易公司的聘请下来日。从那之后，他便成了「日本文化的俘虏」，在日本长住下来。他在贸易公司里负责检查引进日本的精密机械，同时在神田租下一间传统日式住宅，端出和室桌，过着用碗筷吃饭的生活。晚上喝的是日本酒，就寝时是在榻榻米上铺棉被睡，还学习三弦琴，和艺妓同乐，彻底融入日本生活。佐久间之前阅读的报告书甚至还确认到，他「早晚都会合掌膜拜天皇夫妇玉照」，邻居也对他讚不绝口。除了他一激动起来，便连珠炮似地猛说英语的老毛病外，他所过的生活比现今一些洋腔洋调的日本人更有日本味。

然而这位高登如今却突然被怀疑是间谍的原因是，有名因其他案件被逮捕的男人禁不住严刑拷打，而供出了他的名字。据说高登暗中偷拍陆军使用的暗号表。

这样已算有充分的嫌疑，不过……

「去扣押证物。」

陆军的武藤上校似乎又宿醉了，以相当不悦的沙哑声说道：

「这家伙肯定是间谍。不过像这种卑鄙龌龊的家伙，只要没把证据摊在他眼前，便会一直敷衍搪塞。你要带回确切的证据，让他们无话可说。」

佐久间前阵子到参谋总部报到时，武藤上校指着他的鼻子下了这道命令。

他穿过高登身旁，一脚踏进光线昏暗的日式住宅后，突然莫名觉得有哪里不对劲，停下脚步。他转身回望，再次确认「目标物」。

——这家伙肯定有鬼。

佐久间领军的宪兵队不只日本人，就连居住在日本的外国人也闻之色变。然而，当「恶名昭彰」的宪兵队都已闯进家中的此刻，高登却只是摇着头，佯装困惑，那对蓝色眼珠仍旧泛着笑意。

（他到底是哪来的自信？）

佐久间像是要寻找答案似地转头望向这次任务开始后，便如影随形紧跟在他身后的三好少尉。

三好的宪兵帽戴得特别深，看不见他的双眼，只能勉强看见下半边脸，就像能面一样面无表情，完全看不出情绪。

（难不成我刚才犯了严重的错误……）

他清楚感觉到在略嫌紧绷的制服下，一道冷汗从背后滑落。

蓦然间，那名人称「魔王」的男人黑影，从他脑中掠过，复又消失。

2

佐久间是在一年前的昭和十三年（一九三八）四月，首次见到那名男人。

「你真是太蠢了。」

站在窗边的黑影突然如此说道。

清晨的阳光正好从佔去房间一大面墙壁的窗户射入，从外头正面射进屋内。

佐久间不发一语，因逆光而眯起眼睛。这时，黑影突然从窗边移开，以略显生硬的动作绕过挡在两人中间的大型办公桌，来到面向他立正站好的佐久间身旁。

「有人会穿着西装敬礼吗？」

黑影在他耳边低语。

佐久间猛然察觉对方话中含意，急忙解除敬礼的姿势。

感觉到对方离开后，佐久间缓缓吐出口中的冷气，这才转头望向之前只看得见一团「黑影」的男人背部。

男人浑身无一处赘肉，窄细的身躯已经到了过瘦的程度。以日本人来说，他算是高个子，一头长髮在脑后绑成一束，身穿一袭质朴的灰色西装。

结城中校。

堂堂大日本帝国陆军的高级军官。

佐久间方才会觉得他「动作生硬」，是因为结城中校拄着拐杖，拖着左脚行走。

结城中校像刚才一样绕过办公桌，往一张有椅背的大椅子坐下。

「这么说来，你是参谋总部派来的间谍？」

对方冷不防说了这么一句，佐久间马上反驳：

「不，我才不会做出像间谍般卑鄙的……」

佐久间话说到一半，又硬生生把话吞了回去。

「间谍很卑鄙，是吧？」

办公桌对面的结城中校再度化为黑影，冷然一笑。这时，佐久间想起参谋总部里流传的耳语，一阵寒意在背后游走。

——结城中校以前是位优秀的间谍。

传闻结城中校曾多年潜伏敌国，将该国重要的内部情报带回给日本陆军。但后来因自己人的背叛，使得他身份败露，遭到逮捕。经过一番严厉审问和严刑拷打后，最后他伺机逃脱，并且偷偷将敌国情报机关的机密情报带回了日本。

这终究只是传闻。

（又不是小孩子看的冒险小说，现实世界哪有这种人？）

初闻这项传言时，佐久间只是一笑置之……

他瞄了一眼结城中校摆在桌上微微交错的十指。儘管人在屋内，结城中校还是戴着白色的皮手套。

听说他右手的五根手指，在敌国情报机关的拷问下严重扭曲，为了掩饰伤痕，右手始终戴着白色的皮手套。那次拷问也废了结城中校的左脚，让他得靠拐杖才能行走。而且他隐藏在西装底下的背膀，至今也仍留有令人看了发毛的伤痕。

（这怎么可能？现实世界里应该没有这种人才对……）

佐久间莫名有一种非现实的感受。

在结城中校的提案下，陆军于昭和十二年秋天设立了全新的「情报勤务要员养成所设立準备事务室」。

情报勤务要员养成所。

那是谍报员培训所，亦即「间谍培训学校」，当众人明白其设立的用意后，内部顿时引发猛烈反弹。

「陆军已经有参谋总部第二部第四班，以及第五课到第七课所组成的『三课一班』分担秘密作战，不需要其他组织。」

这是对外的借口；实际的原因是陆军内部有一股强烈地认为「情报活动是极其卑鄙的行为」的风潮，十分瞧不起这种作战方式。

——间谍只是一种权宜之计，本质上有违日本传统的武士道。

有不少军方高层人士毫不避讳地公开表明这种态度。

就现实情况来说，他们所谓「分担秘密作战」的「三课一班」，其实只是少数几名参谋将领像是在进行某种见不得人的行为似地，勉强延续罢了。

而在这时候陆续发生了外国间谍引起的机密情报外泄事件。军方为了解决这个漏洞，便修正陆军省{注1}法规，使得「间谍（及间谍培训所）无用论」也一时跟着销声匿迹。

不过，在培训所接受间谍训练的「学生」并非陆军士官学校或陆军大学{注2}的毕业生，而是从一般大学毕业生中挑选。这项决定在陆军内部引发了轩然大波。

——除了军人以外，其他都不是人。

对这个想法早已深入骨髓的军人来说，这是很自然的反应。

「怎么能将军中的重大机密交给半吊子的地方人来处理？」

有人不屑地如此说道。

所谓的「地方人」是陆军用语，意指军人以外的平民百姓。

倘若是在学期间被彻底灌输过军人精神的陆军士官学校毕业生，倒还另当别论，但如果要他们信任在「外面大学」受教育的学生，根本就是天方夜谭。

还有另外一个众人不愿明说，却在陆军内部引发强烈反弹的原因。

过去在陆军士官学校和陆军大学以优秀成绩毕业的「军刀组」，一律会被任命为各国日本大使馆的随行武官。任期通常为两年，最长也不会超过五年，一旦外地的任期结束，几乎都会被调回参谋总部。

可说是出人头地的最短捷径。

——要是真设立了间谍培训所，我们会不会就此失去担任武官的可能？

不可否认他们心中都如此担忧。

不管再怎么抬头挺胸地主张自己是「伟大的大日本帝国陆军」，但既然军队是一种官僚组织，努力要保住自己的既得利益，也是组织化的必然结果。

之后的「高层」展开何种角力，下面的人就不得而知了。

一年半前，武藤上校将佐久间陆军中尉唤至跟前，当场命他调任至「情报勤务要员养成所设立準备事务室」。他被指派的任务内容，是负责与参谋总部联络的窗口。

看来，陆军高层同意让结城中校开设「间谍培训学校」（文件资料上是记载为「D机关」）的条件，是他得同意接纳参谋总部派出的人员。

不管怎样，对军人来说，上级的命令就是一切，毋需任何理由。

佐久间也没问清楚缘由，一接到任命，便準备动身前往新的任务地点。但告诉他这项命令的武藤上校却板着脸孔叫住他：

「你有西装吗？」

「西装？」佐久间不禁反问。

「如果没有，就去张罗一件。还有，用不着那么急着去。对方吩咐过『在头髮留长前不必来』。」

武藤上校从办公桌的文件中抬起头来，注视着佐久间的头顶。

不必看也知道。既然是陆军的职业军人，一定是顶着一颗「小平头」。

「这是对方提出的要求。他说『我们是谍报员培训学校。只要一看就知道是军人，也就是身穿军服，理着小平头的人，不管是谁，一律不準在我们这里进出』。换句话说，只要你头髮没留长、没穿西装，就不能去。在那之前，你就暂时在家里待命吧。」

说完后，武藤上校从椅子上站起，隔着办公桌，趋身凑向立正站好的佐久间。他吐出熏人的酒气，压低音量说道：

「你听好了。他们要是出了什么差错，马上向我报告，不管再小的差错都行。只要一出差错，他们就完了，但如果没有的话……」

——这样你懂了吧！

那几不成声的恫吓，在佐久间耳中回蕩。

3

「佐久间队长！」

转头一看，一名宪兵队的队员在佐久间右前方，与他间隔三步的距离地朝他敬礼。

「已完成队员在屋内的配置，随时都能展开调查。」

「嗯。」佐久间沉吟一声，再次转身望向身后的三好。后者还是深戴着宪兵帽，完全看不出他的表情。他肤色苍白，配上以男人来说过于艳红的薄唇。嘴角轻扬，泛着冷笑……

佐久间将视线移回前方。那名身穿制服朝他敬礼，等候他的调查命令的男人，也同样深戴着宪兵帽。别说表情了，佐久间就连此人的身份也无从分辨。

——他是波多野……不，是神永吗？

佐久间咬紧牙关，强忍住想问清楚他是谁的冲动。

「……开始。」

佐久间一声令下，各就各位的宪兵立刻同时展开调查。

分散于各个房间的男人分别拉开衣柜抽屉，丢出里头的东西，打开壁橱，往阁楼里查探，扯开拉门……

「噢，你们怎么这样！这里是我家。那是我的东西。擅自破坏他人的东西，是不对的！」

屋主高登马上夸张地提出抗议。

他们不予理会，高登变得面红耳赤，开始连珠炮似地说起了英语。

隔了一会儿，耳边传来一阵低沉轻细的声音。

「……我严重抗议……日本宪兵队……擅自破坏我的物品……此事就算是负责人『切腹』也不可原谅……我要向大使馆提出抗议……一定要让它成为国际问题……」

三好逐一翻译高登连珠炮似的英语。

佐久间在事前调查就知道「目标物」一激动起来就会猛说英语，因此才特地带来三好担任随行口译，然而……

——好吵。

佐久间不禁蹙眉。

就算没有口译，他也听得懂高登的英语。

用英语和日语连听两次同样的抱怨内容，只会更加痛苦。

但是他现在不能表现出情绪。

佐久间儘管心里不耐烦，仍不忘环顾四周。

现场有十一名男人身穿宪兵制服，深戴宪兵帽，动作俐落地持续在屋内调查。

连佐久间看了，也觉得煞有其事。

应该没人会认为他们是假的宪兵吧。

（这群怪物……）

他将来到嘴边的咒骂吞回腹中，内心苦涩不已。