黑鳥

1

双筒望远镜捕捉到「对象」。

最早发现的，是那颇具特色的一双大眼。嘴边有鬍鬚。一双短腿。整体给人一种灰褐色的印象。那是……

——鹟。

仲根晋吾确认对象后，嘴角泛起微笑。

他一度从双筒望远镜中移开目光，朝手上的笔记本写笔记。接着又往望远镜窥望。

游隼、林莺、鹟、三道眉草鵐、海燕、斑唧鵐、鹪鹩、斑鸫、扑动鴷……

各种鸟名旁设有发现场所、日期、数量、性别、分布类型、发现方法、其他等不同分类的栏位，并写有独特的符号。

这里是美国西海岸的洛杉矶。

昔日来自西班牙的殖民者，将这块土地取名为「天使女王之城」诚如其名，这里是拥有翅膀的天使——鸟类的乐园。

正面遥望太平洋、圣塔莫妮卡海湾的洛杉矶，终年降雨量少，气候温和宜人。时序已来到十二月，而且转眼已是向晚时分，但在户外还不必穿厚外套。

在这里可以轻鬆观察到多种鸟类。

仲根此刻双筒望远镜瞄準的前方，有一只游隼正停在枝头上进食。一只拟黄鹂正看準它吃剩的残渣伺机而动……

仲根的脸紧贴着双筒望远镜，以熟练的动作在笔记本写下观察记录。

这时，游隼突然无预警地飞离枝头。

一时不见它的身影，仲根急忙把脸从望远镜上移开，在远近变化的世界中找寻对象。

——找到了。

他急忙把脸凑向望远镜，重新对焦。

这时，突然有个奇特的东西飞入他的视野中。

一名制服警察站在停靠路边的车辆旁。有名身穿西装，个头矮小的男子快步朝他跑来，似乎是车主。警察朝男子说了些话，将一张纸抵向他面前。后者张开双臂，一副极力抗议的模样。但警察只是微微耸肩，不予理会，接着把刚才那张纸夹进雨刷内后离去。男子一把扯下夹在雨刷里的纸张，从前座的车窗丢进车内。他打开驾驶座的车门，坐上车，粗鲁地发车离去……

望远镜中上演了这么一出默剧。

意外成为观众的仲根，微微苦笑。

这一带是一条绵延的道路，很适合眺望海岸线的美景。有不少驾驶人会不自主地停下车，望着眼前的美景入迷，或是为了寻求更佳的视野，而徒步登上路旁的高台。不过……

这一带的道路全都禁止停车，就算只是暂停片刻，也会吃罚单。当地警察当中，甚至有人一看到外来的车辆，就已準备好要开罚单，毫不留情。

刚才那名男子，似乎也成了牺牲者。

仲根微微摇头，再次持望远镜望向原本的公园。

刚才看準游隼吃剩的残渣準备抢食的拟黄鹂呢……

看来，它已平安抢到食物了。

仲根嘴角微微泛起笑意，把脸移开望远镜，从原地站起。

「喂，你在那里做什么！」

日渐西山，视野不再旷远，仲根正準备结束观察，打道回府时，背后突然有人朝他唤道。

他回身而望，只见两名制服警察踩着枯叶朝他走近。

仲根从原本蹲在树丛间的姿势站起身，前往迎接两名警察。

其中一名警察以小型手电筒照向仲根带的东西问道：

「双筒望远镜、笔记本、笔记文具……我再问你一次。你在这里做什么？」

「我在看鸟。」

「看鸟？那枪呢？枪在哪里？」

「我没带枪。」

「这么说来，你没带枪，纯看鸟——是吗？」

「因为赏鸟不需要带枪。」

听到仲根的回答，两名警察似乎颇为惊讶，不约而同地耸了耸肩。

「总之，你跟我们到警局一趟。」

「到警局……我到底做了什么？」

「做了什么？这才是我们想问的。」

另一名警察从旁插话，他环视左右后说道：

「在现今这个时局，你一个日本人蹲着躲在高台上，拿着高倍数望远镜四处窥望。而且你手上的地图和笔记本，还写满了莫名其妙的符号和文字。如果我们放你走，反而会被人投诉，说我们怠忽职守。」

「有人匿名通报，说『山丘上有个可疑的日本人一直用望远镜窥望』。」

一名警察冷冷地说道。

「可疑人物？可是，我只是在这里赏鸟啊……」

「谁知道呢。对了，通报者还说『那个日本鬼子是间谍』。」

「就是这么回事。你一定是被同伴出卖了。因此，我们要以间谍的嫌疑逮捕你。」

仲根一脸错愕，两名警察在他面前竖起食指摇晃。

「想解释的话，等到了警局后再听你说吧。」

「想必你会有很多解释的借口吧。」

说完后，两名警察别有含意地互望了一眼。

2

「你的名字叫东条英机{注31}，是吗？」

「不。」

「你持有枪械吗？」

「不。」

「你是美国人吗？」

「不。」

「你住在东京吗？」

「不。」

「你是日本的间谍吗？」

「不。」

「你是……」

这时，门突然开启，似乎有不少人走进房内。

仲根坐在椅子上，转动眼珠，确认闯入者的身影。

那人戴着灰色的斜纹软呢帽，搭上整套的灰色斜纹软呢服装。是名年近半百的男子，个子不高，但体格健壮。有一对像毛毛虫般的浓眉。他是……

麦可·古柏。

是洛杉矶郊外一家大型石油生产设备工厂的老闆。

「喂，站住！」

站在门边的年轻警察，伸手搭向古柏的肩膀拉住他，说道：

「你擅自闯入会造成我们的困扰。我们正在进行重要的侦讯。」

古柏的褐色双眼登时眯成一道细线，甩开搭在他肩上的那只手，双眼直视那名年轻警察。

「年轻人，你知道我是谁，敢这样和我说话？」

「当然。我当然知道你是谁，古柏先生。」

年轻警察耸了耸肩，接着突然像是发现对方这句话的言外之意般，急忙挺胸站好。

古柏是洛杉矶「富豪具乐部」中的一员，当然与地方检察官、警察局长关係匪浅。

古柏朝这名全身僵硬的年轻警察冷冷瞅了一眼后，朝仲根走近。

「你没事吧……」

话说到一半，古柏张大着嘴，愣在当场。

仲根的手脚被紧紧绑在椅子上，动弹不得。他裸露的胸膛，缠了好几圈软管，手指和手臂都装设了诡异的装置。别说动弹了，连转头都没办法。

「竟然这样对他……」

古柏再次惊讶地摇头，转头逼问那名年轻警察。

「这是什么？新型的拷问装置吗？算了，不重要。我要你们现在就释放他。」

在隔壁房间待命，身穿白衣的技师神色慌张地开门走进侦讯室内。

「不好意思。我们正在用测谎器进行侦讯。请您再稍等一下。马上就会知道结果。」

「测谎器……？」

古柏突然怒火勃发。

「你的意思是他说谎喽？妈的，浑帐东西！别开玩笑了。快把这些破烂机器拆下。全部，马上！」

「可是，这名嫌犯的证词有几处疑点……」

「嫌犯？」

古柏以可怕的眼神瞪着技师，压低声音，清楚地一字一句把剩下的话说完。

「你听好了。这名青年叫仲根晋吾，是我的个人秘书。今后你们还打算把他当嫌犯看的话，那也行，但希望你们到时候能先做好心理準备。」

古柏的怒容令技师吓得面如白蜡，急忙不发一语地拆下所有装置。

坐了约八个小时，仲根这才得以从椅子上站起。手脚变得无比僵硬……

古柏伸手搭在他肩上，对他说道：

「抱歉，我来迟了。警察局长那家伙昨晚不知道跑哪儿去了，四处找不到人。结果才会拖到这么晚才来。」

「我一度还很担心呢。」

仲根朝古柏莞尔一笑，以调侃的口吻如此说道，接着旋即收敛笑容行了一礼。

「多亏有您替我解危，谢谢您。」

「身体不要紧吧？」

「不要紧。如您所见。倒是……？」

他以眼神试探。

「如果你是问玛丽的话，她在外面等着。乔纳森也在。」

仲根吁了一口气。

「那我们就一家和乐地手牵手，一起回家吧。好不好啊，岳父？」

3

步出警局后，一名怀中抱着婴儿的年轻女子早已等在外头。

「晋吾！爸！」

一见两人，女子马上朗声叫唤。

「玛丽！乔纳森！」

仲根将玛丽连同婴儿一同抱紧，朝她耳边低语几句后，女子原本紧绷的神情随之缓和，露出难为情的笑脸。

仲根与古柏家三姐妹中的小女儿玛丽结婚，已快满一年。

玛丽有一头髮量丰沛的金髮、像晴天时的碧海一样蓝的蓝眼珠。儘管两颊有些雀斑，对她的美貌减色些许，但还称得上是个美人。

她上面两个姐姐早已结婚离家。最后留在家中的这位么女，当初说要和日本人结婚时，古柏当然是强烈反对。

「和日本人结婚？而且对方还是为了学习美国最新技术，成为技师，一面辛苦打工，一面在大学念书的穷学生？别开玩笑了。我绝不答应你和那种人结婚！」

他脸色涨红，大发雷霆。

但玛丽态度坚决。

「晋吾或许真的很穷，但他比我认识的任何一位美国人都还要有教养，也更有绅士风度。爸，你不是一直告诉我，将来的结婚对象，一定要找个绅士吗？」