在通过往伊克斯佛利亚的门之前,圣哉先简单说明到门对面后要怎么做。
「我们首先要在塔玛因王国内进行侦查。移动式洞窟虽然安全,在地下能搜集的情报终究有限,所以即使有些许危险,我们还是得变成兽人到处逛逛。」
兽人以犬型占的比例较高,为了不引起注意,由圣哉变成犬兽人,而我则照例被变成鱼人。圣哉的外貌类似杜宾犬,酷酷的很有型,而我相较之下只是个全身鲜红如金鱼的鱼人。算了,至少比以前的鲔鱼头好一点……大概吧。
「顺便告诉你,那个躺在贾尔巴诺镇上的布诺盖欧斯土偶,我把它设定成每当有兽人对它说话,它都只会回『宰了你喔』。这样应该能撑上一阵子。不过我还是希望在穿帮前打倒葛兰多雷翁。在三到四天内完成是最理想的。」
圣哉说到这里,把土蛇放进门内,等确定目的地安全无虞后,才终于穿过门。
我们来到塔玛因王国外围的荒地,朝远方的城堡迈进。
随着距离越近,越能看清全貌。一道防壁将包含巨大城堡的整个城镇环绕一圈,但墙上处处出现崩塌,已起不了防御作用。
一踏进城镇,立刻有种讨厌的感觉侵袭我。这恐怕就是邪神之力。从这一刻起,只要我们还待在塔玛因境内,就无法返回神界。
化成犬兽人的圣哉对我使眼色,示意我「接下来绝不能讲人话」。我默默点头。
我和圣哉走过毁坏殆尽的骯脏街道。四周景色犹如废墟,却有兽人生活其中。也有兽人像贾尔巴诺镇的兽人一样,利用人类盖的建筑物做生意。
我突然闻到一股令人作呕的臭味,便看向味道的源头。
──呜……!
我忍不住出声。因为有无头的人类焦尸被繫上铁炼,吊在屋檐下。
「要不要来点好吃的人类呀~~」
蜥蜴兽人用团扇啪哒啪达地搧着尸体。在他身旁还排列着晒乾的人类手臂、脚、内脏等等。
这简直是地狱的景象。相较之下,充满奴隶的贾尔巴诺镇还比较正常。人类在塔玛因完全被当成食粮对待。
我不禁别开视线,圣哉却走近那间店。
「怎么卖?」!骗人的吧!真要买那种东西吗!
我不免大吃一惊。但圣哉其实无意购买,只是想搜集情报。他一边询价,一边很自然地问出在塔玛因王国内,是直接用以前人类的货币交易。后来他们又继续交谈。
「哦,那你们是从贾尔巴诺来的喽?」
「是啊,我听说这里可以尽情吃人类,但价钱比我想得还高。」
「人肉很贵,如果不进兽皇队,是不可能想吃就吃的。」
「兽皇队是什么?」
「那是兽皇大人的直属部队,只有被选上的强悍兽人才能加入。一旦入了队,不但保证能过富裕的生活,还能进入王宫。传说只要拜过王宫内的邪神殿,还能得到邪神更大的加护呢。」
「哦,那要怎样才能加入那个兽皇队?」
「每天在广场都有举办入队测验。只要在那里打倒对手,展现强悍的一面就行。」
我本来以为圣哉会马上去广场看看,没想到圣哉却走向同一排的店。
走进店内时,熊老闆正在摆放头盖骨等惊悚商品。看来这是兽人经营的道具店。店主看到犬兽人模样的圣哉,立刻扬起嘴角。
「喔,客人,要不要买这个?这是本店推荐的『邪神的护符』。只要拿着就能稍微得到邪神的加护喔。」
圣哉充满好奇地盯着刻有奇妙文字的黑色石板看。过了一会儿后,他拿出装钱的小袋子。
「我买一点好了。」
「好的好的!多谢惠顾!请问要买几个?」
我吞了口口水。
圣……圣哉!你应该知道吧!这里是敌营!要是像以前一样大买特买,对方一定会起疑的!
圣哉似乎有感觉到我的视线,点了点头。
太好了!看来他知道我在担心什么!
「老闆,抱歉买得不多……给我三十个就好。」!不,这就够多了!或许圣哉已经努力在减少,但还是很多!……不……不过,不知道会怎样?毕竟兽人的概念跟人类不同!说不定意外地没问题!
然而,熊兽人的脸部还是出现抽搐。
「这一点都不少啊!有够多的!而且说『三十个就好』也很怪吧!」
不行啊啊啊啊啊!果然对兽人来说也很多啊啊啊啊啊!
老闆的叫嚷传到店外,连路上行走的兽人也停下脚步,偷看店内的我们。
天啊,真是的!太引人注目啦!
「那就算了。给我五个吧。」
虽然四周有些骚动,圣哉还是买了五个「邪神的护符」。接着他又走向旁边的武器店。
一进到店里,这次换青蛙头兽人推销有着红黑色剑身,感觉很阴森的剑。
「嗨,客人,这是能吸取人类生命力的剑呱。要把人类变成乾巴巴的人乾很方便呱。」
那……那是什么怪剑啊!完全不知道要用在哪里!这种东西应该不必买吧……
不过圣哉依旧拿出小袋子。
「我要买。」
呃,还要买喔!为什么想要那种东西啊!
「老闆,不好意思,我买的真的很少……给我五把就好。」
「呱呱──!这哪里少了呱!再说同样的剑为什么需要五把啊呱!」
窸窸窣窣窸窸窣窣……不管是店内还是店外,附近的所有兽人又开始对圣哉和我行注目礼……
我拉起圣哉的手,带他到没有人的地方,一语不发地指着地面。圣哉察觉到我的意图后,为了保险起见,他先放出土蛇确定四周没有兽人,再用移动式洞窟潜入地下。
在魔光石的昏暗光线中,我将累积已久的愤怨统统倒向圣哉。
「那些兽人都起疑了啦!说不定他们已经把我们的脸记住了!」
「不用担心,没问题。」
圣哉发动变化之术,把外表从杜宾犬变成类似哈士奇的犬兽人,而我也从鲜红的金鱼变成颜色较黯淡的金鱼。
「就……就算能用变化之术改变外表……重点是那种东西有必要买吗!」
我一边看着散发邪气的护符,以及光放在一旁就令人不快的剑,一边对圣哉大吼。
「只要是城镇里有卖的道具和武器,我都想尽量弄到手。或许哪一天能派上用场也说不定。」
「那是在一般冒险时才需要买吧!这里可是兽人的城镇!那种诡异的道具和武器哪派得上用场!啊,还有以后在地下时不要对我用变化之术!我讨厌这副模样!」
「又不会被别人看到。女人真是麻烦。」
圣哉嘀嘀咕咕地解除变化之术。我随着炫目光芒恢複女神的外表。
我从洋装的胸前拿出手镜,照自己的脸。
呵呵!没错……我跟鱼比起来还真美呢!……呃,不对,跟鱼比较也太委屈自己了吧!
「对了圣哉,你有拟好接下来的计画吧?」
「那是当然了。为了打倒葛兰多雷翁,我要进行六芒星破邪秘仪。至于流程我也沙盘推演过了。」
圣哉一脸认真地用平静的语气开始说明。
「首先要通过入队测验,加入兽皇队,藉此侵入王宫,在发出邪神之力的邪神殿四周设置伊希丝妲给的六个结界石,再从接收邪神之力的葛兰多雷翁身上拿走他身体的一部分。体毛应该是最好拿的。等準备结束后,我要在葛兰多雷翁的半径五百公尺内跳三小时『破邪的剑舞』。这步骤有个限制,就是跳剑舞时不能被其他人看到。等剑舞跳完,六芒星破邪秘仪就正式完成,能让葛兰多雷翁变弱。」
圣哉说得很轻鬆,但要做的事很多,感觉很棘手。尤其是最后的……
「呃,是『破邪的剑舞』对吧?那不是很麻烦吗?要长时间待在葛兰多雷翁附近,还不能被任何人看到……」
「伊希丝妲也说这是最难的关卡。一旦被看到,秘仪就会失败,也不能对葛兰多雷翁用第二次。不过我有移动式洞窟,能潜入王宫地下偷偷进行剑舞,应该没问题。」
「啊,这样啊!原来如此!」
「……有问题的是你。」
圣哉用冷淡的眼神看我。
「本来想让你一直安分地睡在某处就好……但阿丽雅和伊希丝妲总是不厌其烦地再三叮咛,提醒我攻略伊克斯佛利亚同时也是对你的惩罚,所以就算有千百个不愿意,还是得带你来才行。」
「让你千百个不愿意还真是抱歉喔!」
我一叫,圣哉就突然对我伸出一只手。
「哇哇!」
我以为会被打,摆出防御的姿势,圣哉却什么也没做。这时有某种东西从洞窟的土墙跑出来,以迅雷不及掩耳之速爬过地面,沿着我的腿钻进洋装!
「不要啊啊啊啊啊啊啊啊!」
不明物体在我身上爬来爬去,恐怖到让我不禁放声尖叫!
「你……你……你到底做了什么!」
「我让几只强力的土蛇躲在你身上。我们现在要去入队测验,你只要乖乖站着就好,那些土蛇会自动帮你打倒对手。」
「是……是喔……这……这样啊……」
我从洋装的领口往内窥探,发现有好几条土蛇缠绕我的胸部和腹部,感觉毛毛的,所以索性不看了。
「入队测验后,我跟你可能会各自行动。到时土蛇会保护你。」
哦……什么嘛,还是挺为我着想的不是吗?圣哉果然──
「顺便告诉你,土蛇也附带监视功能。如果你用鱼人的样子说人话,蛇就会咬你的喉头。」
「!这功能太过分了吧!就算不那么做,我也不会说的!」
圣哉不理会忿忿不平的我,若无其事地说:
「你怎么想都只是其次。六芒星破邪是唯一能安全和确实地打倒葛兰多雷翁的方法。一切都要以此为优先。」
「哼!很好!不要到时你先撑不下去啊!」
「……也不想想你这是在对谁说。」
圣哉在胸前交叉双手,态度充满自信。虽然我嘴上不饶人,心里却很安心。
──看来他还是一样準备周到。不过这也难怪,像潜入敌营秘密行动这种事,只要由这勇者来做一定天下第一。我到底在担心个什么劲啊……
我在神界感受到的不安,曾几何时已烟消云散。