我最讨厌声优了。
……开玩笑的。我说这种话或许是有语病的。
我只是希望可以当个演员而已。而现在，比起绑在「声优」这个头衔的形象上，我希望能够更真挚地面对更基础、更根本的要素上；我只是如此期盼而已。
尤其是参加活动的日子，我更会强烈地想着：我到底在做什么？柴崎万叶究竟是什么？
所以即使知道这样很孩子气，即使知道这样没有意义，我还是不得不说。
在《LULU》的活动刚刚结束后的休息室。经纪带着嘴角僵硬的微笑，小小声地对我说了句「辛苦了」。
那是导火线。
「为什么非得参加这样的活动？根本只是用来吸引观众的熊猫嘛！」
「可是柴崎小姐也是主要角色之一……」
这段对话过去重複了无数次，所以我也知道接下来自己会说出什么话。彷彿这段话就写在剧本上一样，我又念了出来。
「所谓的角色，指的是演员吧？角色需要的应该是演技，我认为站在台上製造欢笑不在工作範围内吧。」
我自己也深刻感受到。我只是站在台上被笑，只是让观众笑给我听的这个事实。
我根本没有办法逗别人笑。只不过是年轻又可爱的女孩子站在舞台上气氛热烈的讲话，让观众笑眯眯地看完一整场秀……我觉得自己这样的想法已经近乎被害妄想。
「嗯，柴崎小姐想讲的话我明白喔？」
一边留意四周的情况，似乎有点焦躁的经纪人飞快地吐出这几个字。听着经纪人的声音，我交抱双臂，手指忙碌地不断敲动。
我非常清楚，我们的争执让休息室内的气氛变得相当沉重。待在附近的製作人也摆出苦涩的表情，男性声优纷纷将脸转开，或是低头看着手机。其他声优只管躲得远远的，尽量不注意到我这边。甚至有人悄悄地离开了休息室。
不过，只有，一个人……
「……唉。」
有个人深深地叹了口气。
只有苑生百花一脸不开心地瞥了我一眼，明确地表态。那若有似无的叹气，那锐利的视线，就像在我的神经中注入了冰水似的，令我顿时感到一阵寒意。
「可是当初选角时，该说是连现在的活动都一併考虑进去吗……」
我感觉到经纪人的话穿透了我冷静、更可以说是被冻结的心里。
我知道经纪人的主张也有他的道理。我也充分理解这是有现实利益的活动。证据就是，我本身并没有完全推辞这方面的工作。
我想我的表演实力本身并不输给别人。但是我的评价、地位与实际业绩则不足。
为了做我自己想做的事，那确实是我不想做却又不得不做的。
「……算了。」
我直接打断仍在唠唠叨叨碎念不止的经纪人，开始收拾东西準备回家。正好在这个时候，製作单位的製作人对我们说：
「那我们差不多要完全撤退了，请大家配合一下。等一下会有庆功宴，店家已经预约好了，请要参加的朋友跟我们一起移动～～！」
对此最早做出反应的，是苑生百花。
「不好意思，我还有明天的工作没有确认完……对不起！下次再麻烦大家多多关照了，大家辛苦了！」
老实说这种时候，我真心感激苑生百花的存在。那落落大方的举止，以及浅浅的笑容。那讨人喜爱的态度，就像流水一样自然的行为，完全没有人能够多说些什么。
「辛苦了，我先告辞了。」
我也就像搭着顺风车似的，轻轻地跟随她的脚步。
迅速搭上工作人员已经叫好停在后门的计程车，简短地告诉司机先生我的目的地。
从会场过去的路程还满长的。放眼看向窗外，灯饰在冬天的街道上闪闪发亮。
在我上东京前是完全不知道赤坂这么炫烂夺目的地方的。过去我心中只有对于「东京」这个地方的模糊概念，我知道的只有新宿、涩谷、原宿、秋叶原、六本木这些在电视上看过，或是毕业旅行去过的地点而已。而现在我已经大致能掌握相对的地理位置了。
所以现在的我，也知道在这片光海之中，还是存在着着黑暗的。即使是新宿区，只要到了偏僻一点的地方就是静谧的住宅区；就连明治大道、早稻田大道这样的大马路，只要往前一直走下去，也能逐渐远离喧嚣。
不知不觉间，流过车窗的景色只剩下路灯的光，以及对向来车的车头灯了。于是我凝视着映在车窗上的自己的脸。
好惨的脸。我真的累了。
我猜今天应该也会喝吧。为了避免别喝太多影响到明天的工作，就喝一点吧。真的，就一点点……
要喝十四代、出羽樱，还是雅山流（注：都是知名日本酒的名称）呢？或是转换一下心情，喝苦艾酒（Absinthe）、龙舌兰（Tequila）或生命之水（Spirytus）？还是那个吧，野格利口酒，听说因为里面含了草本药材，对身体应该也不错吧。我也不是很清楚，但不管什么酒都好。
只要能喝醉，什么都无所谓。在这样的日子里，就连在便利商店买的白鹤，或是个人杯大关、纸盒装菊正宗或是鬼杀都无所谓。顺便再买个一两张iTunes点数卡好了。
只要能喝得醉醺醺、昏沉沉，让我能够片刻忘怀这一切，那什么都可以。
我满常喝酒，但酒量并不算很好。所以喝醉了只会突然爱睏，就这么断电睡去。
酒只是暂时性的消费品。我想，这点一定跟现在的我是相同的。
通告越来越难敲到，等级被越排越高，单价也跟着上涨，然后……
即使如此，为了能够继续演戏，为了能继续参与精彩的作品，我还是必须确实交出漂亮的成绩单。就算有我不想做的工作，我也要完美地做好，演给大家看，但是我仍然必须明确地表示出自己对这种做法的不满，一点一点地指出自己追求的方向，好好地打造出「柴崎万叶」这个品牌。
……到头来，比谁都不信任「柴崎万叶」这个演员的，或许就是我自己。
现在我一心只有莫名想喝酒的念头。
☆ ☆ ☆
活动后过了一段时间的某一天，工作结束后我看了一下手机，有经纪人打来的未接来电。除了工作以外，经纪人几乎不会直接打我手机联络。
刚来东京的时期或在培训所的时期，我觉得我还是有点像样的人际交流的，但近来总觉得手机已经彻底化身成工作专用的终端机了。
主要用途几乎都是跟经纪人联络，但偶尔也会有其他用途。
比方说在节目班底为了客套而建立的ＬＩＮＥ群组里问候，或是回覆用餐、交流的邀约。在这些聊天室里不起波澜，同时也绝对不会特别抢锋头的最基本程度回应以及传点贴图，这应该是最贴切的例子了。
此外，虽然还满少见的，有时在参加必须唱点歌的活动时，有些认真的女孩会想好一点基本的舞蹈动作，拍成影片传过来，所以有时侯手机也会用来确认跟练习。
我的手机铃声几乎不会因为其他用途响起。除了连络，顶多就只有游戏ＡＰＰ的跳出提醒及活动通知罢了。确认自己参与的作品进度如何也算在我的工作範围内，所以这自然也不出工作範畴。
「辛苦了，是我，柴崎。」
在走向车站的路上，我回拨经纪人的电话，而经纪人马上就接起来。
『啊，柴崎小姐，辛苦了。我是打来通知一下，你已经确定会成为十月档的新节目《九龙霸王与千年皇女》的固定班底了。』
「是，谢谢您。」
嘴巴上边回覆，我却对这个没印象参加过甄选的作品名字感到有点困惑。看来是直接指名要我接演的角色吧，最近这种案子也变多了。透过试音甄选获选固然令我高兴，能够直接指名要「柴崎万叶」这个名字演出，也是令我发自内心感激的。
……只是，不管是哪一种方式，他们想要的应该都不会是我的演技吧……这样讨厌的念头蓦然闪现脑海。
『我把资料都準备好放在办公室，请你有空时过来拿吧。』
「是，我等一下就过去，麻烦了。」
极其简扼、公务性质的联络。我的答覆也跟平时没有两样。
不过大概是刚刚闪过脑海的讨厌念头也渗入声音中了吧，电话另一头的经纪人的声音，语调突然间显得黯淡。
『那……那个──……这次的工作也可能会包含唱歌或参与活动的部分……你可以接受吗？』
「……是，到时候再商量吧。不好意思。」
我也只能这么回答。
我也理解自己的现在的处境。究竟想透过坚持己见得到什么都还很模糊，到最后这也可能只是我的任性，只是我的自我满足而已。
万一推掉，或许就没有下次机会了。
设定「官方的ＮＧ」就是具有这么重大的意义。这是公司的高层与前辈，不厌其烦一再提醒过我的。
事实上，我也听说过一个传闻，某个前辈就是因为实在不能接受某件事，设定了ＮＧ后，工作量就骤减了。
对于像这样让自己的路遭到限缩，我还是有所踌躇。就算是我讨厌的工作，也有可能是因为我过去建立的成绩与结识的人脉带来的好机会呀。
所以我应该又会再度挤出扭曲的笑容，在足以烧灼我身体的强烈聚光灯的照射下，袒露肌肤，发出娇媚的声音吧。
到头来最不相信「柴崎万叶」这个演员的，就是我了。
☆ ☆ ☆
打开起居室的灯，几乎没放置什么不必要的物品，连自己都觉得相当低调简朴的房间就亮了起来。我将纸袋放在起居室的矮桌上，开始确认刚刚拿到的资料。
纸袋里装有大致整理《九龙霸王与千年皇女》剧情内容的文件，附上原作插图的角色说明资料。还有几本原作轻小说。原作姑且可以等到录音时程接近些再看，总之我先掌握一下概要吧。
简单读过剧情大纲，我看向角色设定一览，一个很熟悉的名字窜入我的眼中。
苑生百花。
看来这部作品又得跟她一起演出了。
最近我们经常一起录音……或许用「我总算追上了她的脚步」这样的说法比较正确。业界资历方面，是我比她长上一年或两年。但也只是比较长而已。
她出道不久立刻就抢下一个大角色，早早地连ＣＤ都推出过，成为广为人知的声优。我很不想随便说出「才能」这个辞彙，但是她成长的环境、继承的基因，或许还有她从小因为家学渊源薰陶下培养出对这产业的优秀直觉，都可以称得上天才。她的演技也绝对不算差。她饰演的角色都确实地表现出所有必要的元素，既不过头，也无不足。
──她的一切都跟我不一样。
为了拂除涌上心头的不必要感伤，我再次看向资料。确认过大部分角色与演出阵容，看来女角大概就是我与苑生百花，还有久我山八重及片仓京等声优了。
这两位我不是很熟，多半是新人吧。说不定我曾经在录音室与试音甄选会上见到过，但我实在不可能记住每一个人。
不过，另一个饰演主要女角的女孩，这名字我有印象。
乌丸千岁。
以前我曾经看过她演戏。
跟她一起演出《LULU》时，我饰演的小阳，与她饰演的史碧卡有过互动。
她完全不管提示板，也不在意画面中看得到的情报量，呈现出大部分都由自己演技来补全的表演方式。我想那是她用自己的方式设想出来的塑造方法吧。
真的是大展身手。也可以说是破天荒，正因为没有技术也不按常理出牌，才能那样演戏。
明明是个新人，却又微妙地泰然自若，那异常充满自信的模样，令我想起了某个怀念的人……
那段演技，我并不那么讨厌。
虽然那也只是在她接受指导前的短短一瞬间。
第一段测试过后，接受到诸如「要控制在指示板时间长度内」与「反应大小」之类的细节指导，她似乎就有点陷入苦战了。
我认为在动画製作上，朝着较简单易懂的方式呈现的倾嚮往往比较强烈，因此多少偏向「过度表现」。面对与现实世界有所出入，受限于画面上的想像空间的大小，声优必须重新定位距离感，调整自己的表现程度。
而这点对于看起来预设就是走自然演技派的她而言，似乎是个不容易克服的关卡。
她看起来有点烦恼，在正式开始前的短暂片刻，她不断翻着剧本，诵读台词。
这样认真的态度令我颇有好感，我也忍不住配合她的喃喃自语，说出与她对戏的那段台词。话虽如此我也实在有些难为情，为了遮掩自己红通通的脸，我也只能始终低着头，死盯着眼前的剧本。
儘管这样，那个瞬间我也确实感觉到，我跟她扎扎实实地对了一场戏。
她……乌丸千岁，这次饰演的是女主角。
在那之后，她学会了什么样的演技？
我轻轻站起身，走向厨房，将手伸向放在冰箱内的十四代酒瓶。
将酒咕嘟咕嘟地注入家中唯一一只的大酒杯内，摇曳的水面浮现出日光灯的月影。一口乾下去，让我微微地叹了口气。
☆ ☆ ☆
那段带着幸福感的吐息，怎么会变成如此悲惨的叹息呢？
我忍不住按住额头。
我先说结论：乌丸千岁的演技从头到尾都可怕到不行。尤其是她的「嘿呀────！」更是惨不忍睹。到底要怎么做才会演得如此差劲，我怎么想都想不透。
她的话声确实收在指示板的长度内。站到麦克风前的时机也无可挑剔。没有结巴也没有卡住，发声也没有问题。但除此之外的部分，全部都不行。完全不像样。
以前她在《LULU》演出的史碧卡这角色本来就是说话声音缺乏起伏、听众好恶会分得很明显的角色类型，所以需要的演技也是显得突出的。但这次的角色完全不一样。反倒是充满精神、活泼开朗的角色。但是她却还困在过去那角色的演法之中。
不过要说是坚持那种演法，看起来倒也不像是。她只是太专注于完成本分，结果反倒什么都没做好。
这个叫乌丸千岁的女孩，到底是怎么样的声优……现在我完全糊涂了。
而跟乌丸小姐一起被选进来的久我山小姐，大概也因为跟她同样是新人吧，总而言之，不怎么出色。
必须与这两个新人对戏的片仓小姐，也受到她们影响，感觉绑手绑脚的。
重来。重来。然后，再重来。接下来经过几分钟的长时间思考，音响监督给的回应是「让大家久等了！今天都录好了──！」是让人听了莫名感到害怕的开朗音调。
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