12 裝載

小熊上完了下午的课，一如往常地将课本和笔记收进背包，再拿起挂在课桌旁的安全帽袋。

今天她得和礼子一块儿出门。她许久没有一起度过放学时光的朋友。对她而言，和交集点只有「同样骑乘Cub这辆轻机」的礼子做这种事，心情莫名地尴尬。

坦白说，小熊也有点想以其他要事为借口逃亡的念头，但她并没有打工或参加社团，根本没有事情要办。理所当然的，她也并未和朋友有约。

目前手边称得上要紧事的，就只有该怎么处理机车行李箱这个烦恼，或者可说是犹豫。礼子似乎有办法解决这件事。

礼子和午休时一样走到自己的座位来。无从拒绝的小熊在这个时间点站起了身子，和她一道离开了教室。

有几名学生向礼子道别，礼子也笑着对他们挥挥手。虽然他们也有顺道向小熊打招呼，但她并未直视着对方，仅是稍稍点了点头。

从教室来到出入口这边和中午一样，而后礼子忽视了停车场，前往校门。只要跟着她过去就好吗？小熊一思及此，礼子便回头望来。

「抱歉，我走得太快了。这是我骑车时的习惯啦。因为我有动过引擎，如果不一直催动油门，马上就会出问题。」

小熊摇了摇头，快步跟上前去。

好久没有徒步走出校门了。礼子向右转，健步如飞地走在县道上。她完全没有跟小熊解释说要上哪儿去。

就在小熊忍不住想开口询问时，礼子骤然停下了脚步，走进一间小小的超市去。

小熊在骑乘Cub前经常光顾那家店。理由是位于学校附近，可以在回程顺道逛逛。但这间超市的生鲜食材和速食食品都不怎么便宜。

礼子走进这间比超商略大一些的超市，毫不犹豫地向糖果点心区迈步而去。而后她拿起两包袋装零食。

「这样应该就行了吧。」

礼子将零食塞到小熊面前。

「你买下来。」

小熊无法理解礼子的话中之意。今天应该是为了设法处理装在小熊车上的后箱，才会和礼子一同回家才对。还是说，她的意思是要像稻秆富翁一样，把这些零食换成行李箱呢？

礼子所挑选的点心是五家宝和花林糖，以女高中生的选择来说显得有些老派。这是很适合我的意思吗？——小熊如此怀疑，同时前往收银台。

该不会礼子忘了后箱的事，想叫我请她吃点心来打发时间吧？倘若真是如此，那么礼子就像她所骑乘的吵嚷改装Cub一样，真是个很会给人找麻烦的女人耶——内心如是想的小熊打开了钱包，想赶紧处理掉人际关係中的麻烦事。这两包要价将近三百圆。一想到是笔不必要的开销，就觉得很伤荷包。

收银台的阿姨拿着塑胶袋问：「需要帮您装袋吗？」因为小熊有背包，本想开口拒绝时，礼子从旁回道：「我们要纸袋。」

请店员阿姨将零食塞进放书本或卫生用品的纸袋后，小熊抱着它跟上準备速速离开店里的礼子。

她们俩目前走在学校附近一带，这里是合併成北杜市前的武川村中心位置，零星建有商店和公所分部。礼子走进了位在其中的信用金库（注：不以营利为目的，服务当地中小企业及个人的金融机构）。

这是小熊领取学贷时也会利用的信金。礼子前往窗口，年轻女性职员看到她的模样便开口说：

「哎呀，一阵子不见，你已经变成高中生啦。课长在后面喔。」

「那就打扰了。」说完这句话，礼子便从窗口旁边的后门走到建筑物外头，绕到后方去。

信金的后面是一座停车场，停放着跑业务用的轻型车辆。礼子走到角落去，向背对着她们，提着水桶在水龙头装水的男子攀谈。

「好久不见了。」

那名年过四十的秃头男子转过头来，眯起眼睛笑道：

「欢迎你啊。我现在就去拿过来。」

在衬衫上穿着袖套的信金课长说完这句话，便从铁皮篱笆中推出了某样东西。

是Super Cub。那辆蓝色Cub和小熊所骑的车颜色不同，还配有几样她的车所没有的装备。

「车体已经被业者预订了就是。对方说后天才会来取货，所以看你想要什么都可以拆下来带回去。」

略微点头致意的礼子攀着Cub，开始打量上头的配备。

小熊也从旁窥视着。那是一辆外观陈旧的Cub，里程超过了七万公里，每次推动都会发出叽叽叽的辗轧声。

礼子伸手碰触装设在机车前方的塑胶透明挡风镜。光是拿着它挪动一下，树脂劣化掉的挡风镜便应声裂开了。

「不行，这没用了。不过，只要有这个……」

礼子将手放在Cub后方装设的黑色铁箱上。

「叔叔，工具借我。」

在礼子开口前，信金课长已经将工具箱放在一旁了。她从里头取出了螺丝起子和扳手，再拿喷雾式润滑油喷向箱底的螺丝后，将工具递给小熊。

「你要自己拆拆看吗？」

小熊接下工具，试图以起子卸下螺丝。礼子从旁出言道：

「按下去。螺丝起子要确实压下去，然后再转它。同时，还要拿扳手固定住底下的螺帽。」

多亏当小熊还在骑脚踏车时，修理爆胎这点事情是自己动手做，因此她才能成功拆下鏽蚀的螺丝。小熊将尚未生鏽的黑色箱子从货架抱了起来后，礼子便再次对课长低下头。

「那我们就拿这个走了喔。」

课长一副很害臊似的搔抓着头，答道：

「假如你再早一点打给我，就连车体也可以给你了。因为中间商说无论里程或年份他们统统都想要，抱歉啦。」

小熊抱着铁箱，心底感到无法置信。意思是可以免费把这个带走吗？

礼子戳了戳小熊的背。恍然回神的小熊连忙将箱子放在机车货架上。

「谢谢您。虽然我也骑Cub，可是载不了行李，能够拿到这么方便的箱子，实在帮了我一个大忙。我会好好珍惜的。」

笨拙地鞠了个躬的小熊，拿出插在背包外部口袋的纸袋。

「若是不嫌弃，这个还请各位一块儿享用。」

课长看向小熊递出的点心袋，一开始原本想婉拒，后来露出了略作沉思的表情。之后，他可能是认为「大人有义务教导孩子『这世上有些问题，是靠一盒点心便能圆滑并圆满解决的』」，便恭恭敬敬地收下了将近三百圆的袋装零食。

礼子也立刻摸索着箱子里头，确认固定后箱的螺栓、安装板，还有防窃的锁头有没有缺件。点点头的礼子将箱子抱起，而后递给小熊。

「那我们就告辞了。不好意思，打扰您工作。」

「下次汰换外务机车的时候你再跟我联络。我会先谈好，让你连车体也可以一块儿拿去。」

礼子乾脆俐落地打完招呼，匆匆前往停车场出口。小熊则是抱着铁箱不断鞠躬，同时离开信金的停车场。

回程的路上，礼子针对这个箱子的便利性，以及装上黑色铁箱的Cub无论停哪儿都不显眼的匿名性，阐述了它们各自的优点为何。

「是前年发生的吗？外食连锁店的社长，遭人以像是玩具般的点二五口径手枪射杀了对吧？你知道为什么之后没有兇手的目击证人出现吗？因为杀手呀，是在送报的Cub东奔西窜的时间骑着Cub到现场作案，再骑车逃掉的。」

出乎意料地获得了后箱而欢欣雀跃的小熊，对礼子这番话只听了一半进去；她只知道，当哪天自己被迫干坏事时，Cub会成为强而有力的武器。

礼子和小熊就这么直接走回学校，两人把后箱装设在小熊的车上。

只要锁上四颗螺丝的工程，大概五分钟就完工了。小熊的机车后方有了箱子，是个银行或保险公司的外务所骑的Cub会配备的黑色后箱。这辆装上后箱的Cub，到处都看得到。

「你的表情鬆懈下来了喔。」

小熊碰触自己的脸颊。小时候妈妈买新衣服给自己的时候，都还不晓得有没有这么开心。

小熊向礼子道过谢后正想回去时，学校的教头（注：日本学校的职级名称，负责辅佐校长或副校长的教员）来了。他手上还拿着什么颇大的东西。

「听说你最近买了Cub啊？不嫌弃的话，要不要用我们家多出的Cub车篮呢？」

小熊露出了开心的表情，程度大概是方才收下铁箱时的十分之一。

由于礼子要她收，于是小熊也收下了这个有些扭麴生锈的车篮，装在Cub的前货架上头。

在机车的世界里，有句话叫「零件是在天下间流转之物」。

当需要某些零件时，只要广为向四周宣传，有时也会收到人家不要的东西。不过很多时候是放弃在同好间获得，花钱买下来之后的时间点才收到。

后有铁制行李箱，前有送报用车篮。小熊的Cub维持着原本随处可见的外表，大幅提升了装载量。

等到装好前置车篮后，礼子便随即骑着自己的邮政Cub回去了。小熊也打算回家而拿起抛在一旁的背包，一度想将它背起来；但她放下了背包，丢进后箱去。

小熊骑着装有后箱和车篮的Cub踏上归途。今后不论是什么东西，都能利用这辆车来载了。

自己的身子会非常轻盈，感觉好像获得自由一样，理由应该不光只是自己并未背着背包吧。

整个回程，小熊的笑容都没停歇过。