45 幫助別人

加满油的小熊，沿着国道二十号线向东南方而去。

她骑在打工时跑过无数次的路上，在甲府和胜沼的界线右转，骑国道一三七号南下御坂路。

基于假日和放学后到处骑乘的经验，这附近的路她还认得。没记错的话，从前骑到御坂岭前面的时候，因为时间不够而折返了。

小熊的心中并没有挑战未知路线的不安。她在平日白天车流量不多也不少的路上，享受未曾得见的风景骑乘着。

于平地可以骑出将近錶速七十公里的Cub不擅长爬坡。如果坡道很陡，还会失速到大约四十公里左右。小熊有些担心跨越御坂岭的情况，不过以隧道的方式穿越山峰的新路线，并未带给Cub太大的负担。

小熊在神威御坂滑雪板练习场位于右手边的状况南下，于是远眺只看得见雪白山顶的富士山，其山脚下的巨大原野开始映入眼底了。

礼子便是试图攀登它那昂首望去也看不见的山顶吗？内心如是想的小熊骑在富士山北边，经由富士吉田市区来到了山中湖。

宝特瓶保冷袋弔挂在车上那根超商塑胶袋用的挂钩。她原本想望着湖面稍作休憩，不过在等红灯的时候，却拿起保冷袋喝了一口茶便了事。

小熊骑在富士山东边，像条吸盘鱼似的跟在低速行驶的自卫队卡车后方，骑完比御坂还难走的笼坂岭后抵达御殿场。到此为止花了快一个半小时。时间仍绰绰有余。

小熊在御殿场有些犹豫该选择哪条路。

如果就这么直走南下，跨过箱根山脉后会在小田原碰上国道一号线的T字路口。在那里左转便会进入神奈川，经由湘南到达鎌仓。

若非直走，而是在此左转的话，就是国道二四六号线。虽然会稍微绕点远路，不过就地图上看来，不需要怎么辛苦地翻山越岭便能骑到小田原。

小熊心想「找个地方停下来兼作休息，再看着地图思考吧」，同时骑乘在御殿场的街道上。

她看见路边停着一辆Cub。一名看似和自己一样都是高中生的男孩，蹲坐在轮胎扁掉的蓝色Cub旁边。

并未特别抱持任何感想而通过一旁的小熊，骑在路上寻找可以休息的地方，但就是找不太到适合的好地方。

小熊一度骑进路旁的店铺停车场再迴转，折回迄今骑来的路线，将车子停在路肩。

「你爆胎了吗？」

在蓝色Cub旁一脸泫然欲泣的少年，抬头望向小熊。

「那个……我骑到一半车子忽然震个不停，后来就推也推不动了。」

少年看似比小熊年幼许多。既然他骑着轻机，那么八成年满十六岁以上了。不过由于身体线条纤细的关係，小熊才会抱持这种印象吧。

爆胎后的车子，扁掉的轮胎会化为阻力，让人推着走的时候非常辛苦——小熊在数次的爆胎经验中得知这件事。

「让我看看。」

少年所骑的蓝色Cub还很新，轮胎及煞车则比小熊的车还大了一圈。

那是送报用的Press Cub，引擎则是黑色的。这辆车採用了比小熊的Cub还新的燃油喷射系统。

小熊先是把立着的侧脚架踢起，重新立起主脚架。她看向爆胎的后轮，发现已经完全扁掉了。胎面则看得到一个小小的金属头。

她戴着手套抽起金属片，便顺利拔掉了它。那是一根细小的木螺丝。常常骑在路边的轻型机车，不时会辗到这种东西。

小熊看着空气已彻底漏光而扁掉的轮胎，询问一脸担心地在旁观看的少年。

「你这颗轮胎之前也爆过吗？」

Cub的轮胎，採用了会藉由内部封入的药水，将爆胎处堵起来的双层式内胎。照理来说，木螺丝这种程度的洞，应该会修复才是。

理论上双层式内胎会在破洞的时候，于轮胎及其周遭溅出像是接着剂那样的液体，可是也找不到这样的痕迹。

「那个……我刚买来时就在家门前爆胎，那时是我爸爸帮我修好的。」

小熊明白了。当时他们并未使用双层式内胎，而是更换为价格只有四分之一的普通内胎吧。她也是这么做的。就外观看来，那颗爆掉的轮胎空气都漏光了，不过全新的轮胎还嵌在轮框上。

大致观察完轮胎状况的小熊，开口对少年说：

「前面一公里多的地方有脚踏车店。我会骑到那里，你骑我的车跟上来。」

小熊只说了这句话，就踩发起少年的蓝色Cub。虽然礼子曾说电子控制的Cub是垃圾，不过它的空转声却比小熊的车要安静。

见到少年战战兢兢地骑上她的Cub并发动引擎，小熊便骑着蓝色Cub缓缓起步。

爆胎后推也推不动的Cub，只要断然决定不修补内胎只更换，并以低速骑乘避免轮胎脱落的话，就能够骑上一段距离。

小熊一边留意轮胎和后照镜，一边骑在路边。少年则是以小熊的车子跟上。明明同样都是Cub，只是因为货架上载有行李，他便骑得摇摇晃晃的。

小熊在不使轮胎承受负担的状况下，花了大约五分钟骑到脚踏车店。她瞄了一眼停在后方，像是荞麦麵店外送用的Cub后，才进入店里。

这间店八成有在帮忙照顾附近居民工作用的Cub吧。

「不好意思，这辆轻机在那边爆胎了。」

老闆瞥向Cub，而后面露难色。

「抱歉，我们现在没有内胎的库存。如果是平时，会摆Cub的在店里就是了。」

小熊原本心想，倘若脚踏车店意图把自己当成麻烦人物赶走，那么就速速告退去寻找别间店；但她察觉这家脚踏车店看似有在销售及修理轻机，当真为了缺货而感到抱歉，因此并未作罢。

「只要借我工具就好。」

少年骑着小熊的车，晚了一步才来到脚踏车店前面。小熊从Cub后方的行李箱中拿出了备用内胎。那是为了应付在路上爆胎而放的。

小熊那辆基本款Cub所使用的内胎，也对应大一号的Press Cub轮胎。

看到内胎的脚踏车店老闆点点头，走到店里头拿工具去了。小熊对跨坐在自己车上的少年说：

「八百圆。」

这是小熊在她家附近大卖场所购卖的内胎价格。少年依序看向小熊和老闆，最后再度望向小熊。他大概发现小熊并不是在开玩笑，于是从口袋里拿出钱包，递了八百圆给她。他的表情一副像是遭到勒索似的。

老闆手拿写着「外借用」的工具箱说：

「如果是我们，光是修理爆胎就要索取三千圆喔。」

小熊感谢老闆的工具后便借用脚踏车店前面，开始拆卸少年的机车后轮。

Press Cub的后轮螺帽比普通的Cub大了一圈，且锁得很紧。小熊用力踩下扳手鬆开螺帽后，倾斜着车身拆卸光是立起主脚架拆不掉的后轮。老闆见状说道：

「小妹妹，你很熟练呢。」

小熊在专心作业的同时，略带了点苦笑回答：

「因为我爆胎过好多次了。」

老闆点点头回到店里去，可能单凭这句话他就了然于心了吧。

小熊动手要抬起沉重的轮胎，于是少年的手也伸了过来想帮忙一起抬。小熊看也不看少年一眼地说：

「你不要动手，在旁边看。」

少年小声地说了句「对不起」，远离小熊身边。

接着少年开始聊了起来。

「Cub很棒对吧。我看了影音网站上的Cub耐久测试后就想要了，所以请爸爸买给我。感觉它和其他轻机不一样，好像生物似的。而且Press Cub看起来比普通Cub还专业对吧。」

小熊回覆少年的话语。

「你安静点，我会分心。」

小熊拆掉轮胎和煞车四周的螺栓，再把从车体卸下的轮胎放置于地面，踩踏被称作胎圈的轮胎边缘，让它脱离轮框。之后她再利用Cub所载的勺子型拆胎棒，把轮胎从轮圈上取下。

如果像其他机车那样，使用和汽车兼用的尖头拆胎棒处理Cub的轮胎，那么便会弄破内胎。小熊觉得这东西九成九在外头借不到，所以才会把勺子型的拆胎棒放在车载工具的空间里。

她从卸下的轮胎里取出内胎并装上新品后，对準轮胎标记和轮框的气嘴孔位置，重新将轮胎嵌合上去。之后再灌风，确认是否有漏气。

而后她再次把轮胎装到车体上，并锁紧轮轴和煞车附近的螺栓。

她又再度检查轮胎有无漏气，接着确认各个螺栓有没有忘记锁上的地方。

完工后，小熊拿抹布把工具擦乾净才放回工具箱。她借用店门口的水龙头拿肥皂洗手，向老闆道谢后归还了工具。

「你的手艺既快又仔细耶。要不要在我们店里工作啊？」

「如果我搬到这边来的话，我很乐意。」

她并不是在陪笑脸。这张笑容，是发自于知晓并共享相同辛苦的伙伴所拥有的愉悦心情。

小熊再一次向老闆道过谢，而后将手搁放坐在她的车上观看作业流程的少年肩膀，再把他拉下来。

少年从车上被扯下来并往前倾倒，双脚站都站不稳。凭他这副德性，当Cub在烂路或雪地打滑的时候，他也没办法站稳脚步吧。

小熊跨上自己的车，边发动引擎边说：

「爆胎修好了，再见。」

正想骑车离去的小熊，手臂被抓住了。那份力道甚至连猫的前脚都比不上。少年抓着小熊的手说：

「多亏了大姐姐我才得救。我想做点事情感谢你。」

小熊甩开少年的手，同时说：

「内胎的钱我刚刚已经拿了。」

少年靠向小熊，开口说：

「我想和同样是Cub骑士的你聊聊Cub。若不嫌弃，可以让我请你吃顿午餐吗？」

小熊维持引擎发动的状态放下侧脚架，而后走下了座垫。

明明对自己爆胎的机车无计可施，却表露出无趣的色心。面对眼前这样的少年，小熊赏了他比平时更冷漠许多的视线。

「聊聊Cub。如果是这样，我有一件事要告诉你。」

小熊以皮革短靴的鞋尖，狠狠地踹了少年的膝盖。

少年发出有如幼儿般的大喊，当场蹲了下去。小熊重新跨上机车并踢起脚架，而后踩入一档说：

「骑Cub摔车可是会更痛的。」

小熊丢下哭哭啼啼地呻吟着的少年，径自骑车离去了。

她不晓得自己为何会做出这种事。比起身体被超乎必要地碰触，或明明在赶路却被留住，「同样是Cub骑士」这句话令她莫名地火大。

她自己也是受到许多人帮助，才得以继续骑乘Cub。所以当她看到因为机车爆胎而困扰的人，便儘力提供了协助。但是，那个孩子把Cub当作在房间里玩耍的玩具还什么的，她不希望和这种人相提并论。

操纵着也能够夺人性命的机械，成为用路人的一分子，和玩玩具不可同日而语。

小熊离开了御殿场的街道。她回到国道一三八号线往南骑，决定越过方才原本想避而不走的箱根山脉。

它再下去就是神奈川县，和目的地鎌仓仅有咫尺之遥。