20 椎的地方

放学后的下午时分，小熊在内用咖啡厅中眺望着窗外的Cub，并喝着咖啡。

儘管没有心情欣赏美景和艺术品，最起码能够确认自己的生活大致顺遂无虞——度过了一段这种时光的小熊，环顾着店内。

取着法语名字的店里，卖着德式麵包的英式烘焙坊和美式快餐店比邻而居，意式浓缩咖啡机则如同闯入两者之间一般坐镇其中。这样的店家，看上去要比眼前万年不变的同席者来得有趣。

就连喝咖啡必备的閑聊，也因为骑车御寒这个问题暂时藉由把手套获得了解决，导致没有话题好谈。

椎的父亲正在上架三明治。坐在小熊对面的礼子，向他开口问道：

「在这种地方开店，做得成生意吗？」

会开门见山地询问别人心生疑惑却绝口不提之事，是礼子很蠢的一个地方。就小熊挖掘至今的记忆来看，她几乎没有一次认为这是个优点。

配合商品的氛围穿上德国弔带工作裤的父亲，脸上露出时常会在闹区见到的上班族表情。明明是下班后在喝酒，那脸色却不知为何累得像在工作一样。

「在东京上班的时候，生意我已经做够了。」

望着过度偏向于个人兴趣的店内，小熊莫名地感到认同。北杜市似乎有不少人像他一样，是从大都市来定居的。

就在小熊和礼子待在咖啡厅的期间，也不时有客人来买三明治或麵包。每当客人上门时，椎便会出面接待，而她的父亲则站收银台。

在北杜这一带开发为别墅地区之前，有颇多居民是邻近工厂的员工。有不少人定居在这个区域，而非短期逗留。

在客人暂且不再出现的时候，椎的父亲挂着令人联想到他上班族时期遇到星期日傍晚的神情，说：

「我原本在想，能够烤喜欢的麵包给夏季别墅客人藉以维生就好，看来大伙儿还不愿意让我乐得轻鬆呢。」

椎踮起了脚尖说：

「所以说，爸爸赶快把店面过继给我就好啦。我要来卖帕尼尼和普切塔，撤掉难～吃的黑麵包。」

椎的父亲放鬆了眼角，让人得以稍稍窥见，人生计画开始照自己意思走的人所拥有的从容。

「义大利人哪懂怎么烘焙和品尝麵包啦。」

「想吃美食享受人生的人，才不会吃德国的麵包喔。」

椎也不遑多让。

在汽机车零件的世界里，中古再利用的东西被称为「整新品」。椎近来花了大笔存款所买下的浓缩咖啡机，便是这类物品。在顾店的同时擦拭着咖啡机的她，收拾着小熊和礼子不知何时已喝光光的空杯子，说：

「好啦，白喝的客人快回去吧，接着店里会挺忙的。」

椎的父亲从店内深处的厨房，拿出一个枕头大小的黑色麵包，表示：

「等一下，再来我想请她们俩试吃我的德国黑麦麵包。」

即使如此，椎依然抓着小熊及礼子的手臂，意图把她们撵出店里。

被招待了咖啡却一毛钱也没付，小熊都不晓得自己算不算客人，打算依椎所言告辞离去，不过椎希望她们回去似乎是有什么理由。礼子露出坏心眼的目光，赖着不走。

「好了，快点回去！」如此表示并拉着两人手臂的椎，望向窗外后便屈膝跪地。

随着一道低沉浑厚的引擎声，一辆黄色的雪佛兰卡车停在店门口。从车里走出来的那名女子，直接进到店里来。

有着一头金髮的她，身穿红色格纹连身洋装，以及白色无袖连衫裙。这副打扮令人想到音乐剧里的安妮。小熊只知道，她便是让半间店走美式快餐店风格的人。

面对开朗地说出「我回来了！」的女子，椎的父亲回以一句「欢迎回来」併流露出自然的笑容，而非上班族那种客套的陪笑。椎为了设法从小熊和礼子的视野里遮住北杜市的安妮，利用娇小的身躯不断舞动着双手，做着无谓的努力。

「这孩子是小熊，椎的朋友。」

小熊在椎的父亲介绍之下，稍稍低下了头致意。对此，身穿连衫裙的女子，提起裙子做出一个只会在电影里看见的屈膝礼。

「幸会！我是椎的母亲。想不到会有我女儿带朋友来家里的这天到临，吓了我一跳。」

椎因沮丧和羞耻而靠在浓缩咖啡机上。小熊望着她那副小巧的身体，以及与之相符的稚颜，心想：这女孩的外表长得像母亲呢。

不愿见笑于人的椎，努力最后成了一场空。椎的母亲，将招待小熊和礼子品尝她所自豪的美式快餐。

热烤三明治及樱桃派——这些餐点皆带有美式风味，和椎的父亲所做的德式朴素麵包不同。当她们喝完咖啡后，椎的母亲便立刻倒入浅焙美式咖啡。

小熊有点同情椎的遭遇。嚮往德国事物的父亲、似乎想当美国人的母亲，还有崇拜义大利咖啡师的女儿，三者的权力关係就反映在店里头。

贩卖德式麵包的烘焙坊和做美式快餐店装潢的咖啡厅，有如大西洋一般壁垒分明。他们夫妻俩琴瑟和鸣一事，只要看到父亲所泡的美式咖啡，或是如同折衷方案的英式卖场便可以明白。在这之中，椎的领土可说是那架浓缩咖啡机。放在柜檯边缘的它，感觉没什么容身之处。

椎在自个儿买下的咖啡机前面拚命地挺着胸。小熊见状心想，为了瞧瞧这个小丫头能在店里变得多么有份量，三不五时来这间店光顾也不坏。

礼子脑中想法似乎和小熊相去不远，她从窗户看着椎骑的那辆英国Alex Moulton脚踏车，说了一句：「还早得很呢。」