37 螳臂擋車

全身上下被冰冷的清流弄得湿淋淋且双眼无神的椎，杵在公寓玄关前，犹豫着要不要进去。看样子，她是在顾虑进入室内会把地板弄湿。

总比手拿着滴机油的零件，泰然自若地走进来的礼子好——内心如是想的小熊，像是拎着猫一般抓着椎的运动服衣领，把她带进房里。椎慌慌张张地磨蹭着双脚，想把鞋子脱下来。

椎好不容易把上学或假日外出时会穿的Top-Sider帆船布鞋脱掉，却似乎因此消耗了体力，只见她当场瘫坐在地。

小熊打开热水器开关再进入整体浴室，转开水龙头把热水放到浴槽里。之后小熊让没办法自己脱衣服的椎高举双手，一口气抽起她的运动外套和上衣。她的体型没有曲线，完全不会卡到任何地方。再来小熊还脱了她的长裤及内裤。意外难搞的袜子，则是用蛮力硬扯下来。

冷到恍惚的椎，意识及感官的传递似乎慢了许多，她后知后觉地才发现自己被剥个精光了。椎遮掩着有如蛋白蛋糕似的白皙肌肤，但残余的体温看来不足以令她脸红。

站也站不起来的椎，打算爬到浴室去。见状，小熊抬起椎的身子，把她放进开始累积起热水的浴槽里。

椎把小巧的臀部泡到热水里时，喊了一声：「好冷！」这么说来，小熊在冬天下雨搞得全身湿透回家时，泡进热水澡的瞬间也会觉得冷。或许人类的感官便是这么回事也说不定。

「衣服我先拿去洗。洗髮精和沐浴乳就只有这个。」

说完这些话，小熊便要离开浴室。椎以微弱到几乎要消失的声音说：

「真是……谢谢你。」

在如此寒冷的夜晚从河里捞起一个大型货物，并运送到这儿来。儘管所作所为值得受到感谢，小熊却不喜欢有人对她道谢。原则上不会对别人致谢或道歉的礼子不在讨论範围内，听椎对自己这样说，小熊会苦恼着不知该如何回应才好。

小熊每次伤脑筋的时候，都会有某项事物出面相助。总之，她这次也决定要把事情交给它了。

「要谢，就谢谢Super Cub吧。」

水龙头的热水像是要帮肉品解冻一般流到椎身上。此时她的状况已经稍微稳定下来了，于是小熊便走出了浴室。

小熊把方才帮椎褪下的运动服和内衣裤收集起来，统统丢进超市的购物篮之后，打开了玄关大门。她开启公寓前住户所留下的洗衣机盖子，耐着寒意将篮子里的内容物和洗衣精一块儿抛了进去。由于鞋子是帆布制的，她也一起放进去，再按下快速洗衣模式的开关。

就在小熊背对着开始运转的洗衣机，準备拎着空篮子回到家里的时候，她听见了一道改装排气管的粗犷声响。

回头一看，小熊见到了礼子的身影。礼子单手操纵着Hunter Cub，另一只手扛着Alex Moulton脚踏车。

将车子停放在停车场的礼子，就这么扛着脚踏车来到小熊面前。随后，她把手伸向飞行夹克的口袋，从里头拿出智慧型手机。那支装有水蓝色保护壳的手机是椎的，小熊也有印象。

「这个平安无事。」

光是如此，小熊便理解到礼子所扛来的那辆脚踏车处于何种状态了。

礼子把Moulton脚踏车竖立在自己停放于停车场的机车上头。礼子平常碰触车子的时候——亦即对待载具时，儘管粗鲁却也不会给和骑乘性能相关的部分带来负担。但她现在的举止要来得郑重许多，宛如哀悼着亡者一般。

小熊伸出大拇指指向自己的房间，邀请礼子入内。

椎在浴室里洗澡的声音传了过来。自从近来开始穿连身滑雪服骑车之后，她便买了休閑服来当内里。这时她从自己的替换衣物中，拿出那套衣服来。

虽然椎八成不喜欢这样的栗红色，也只能请她忍耐一下了。

小熊打开浴室的门，再将休閑服放在厕所处的架子上，说道：

「这给你穿。」

正拿着沐浴刷清洗身子的椎尖叫了一声，随后遮起身体。这场温暖的澡似乎已令椎脱离了低温状态，只见她羞红着脸点头应允。

小熊将替换衣物交给椎，踩过一进门就躺在地上的礼子前往厨房，拿出锅子準备煮三人份的晚餐。

洗好澡的椎穿着休閑服出来了。平时总身穿水蓝色衣物的她换成了红色休閑服，看起来就像是亲戚的孩子还什么似的，一点都不像同学。这样的椎向小熊低头致意。

不知客气为何物的礼子取而代之地当场脱起衣服，走进还没凉掉的浴室里。小熊拿出礼子搁在自己房里的工作连身服丢进浴室，好让她洗完澡之后穿上。若是像从前她来借住时那样，光着湿漉漉的身体到处翻找换穿衣物，那可受不了。

苦于不知该说什么才好的椎，望见小熊手边后，表情随之一变。当小熊要开始煮荞麦麵当晚餐的时候衣服刚好清洗完毕，因此她正在把椎先前所穿的衣服晾起来。

水蓝色的运动外套及上衣、袜子和帆船鞋，以及同样是水蓝色的运动内衣跟内裤。

椎的脸蛋红得比身上的休閑服还鲜艳，伸手要拿小熊手上那件内裤，却似乎因为借来的衣物尺寸太大而踩到下摆跌倒了。椎按着鼻子站起来说：

「那个……那些衣服……我自己晒。」

一把抢回小熊所递出的内衣裤之后，椎双手拿着它们，思索着该如何处理才好。她似乎决定要暂时让东西避开他人的目光，因此试图塞进休閑服的口袋里。于是小熊开口对椎说：

「你打算穿着湿答答的内裤回家去？」

迷惘不已的椎，在将羞耻心和各种情感放在天秤上衡量之后，像是死了心似的跟小熊借了附有晒衣夹的衣架，并尽量把内衣裤晾在玄关前不起眼之处。

「这栋房子冬天很乾燥，衣服明天早上前就会干了。」

小熊如是说，同时把礼子让她保管的手机递给椎。椎拿手机给家里拨了通电话，慎选着不令父母担心的遣词用字，告知自己骑脚踏车掉进河里，以及弄湿了衣服所以要住在小熊家的事。

小熊着手準备晚餐。她将咖喱块溶入面味露之中，再加进麵条和配料，做成了一份以荞麦麵取代乌龙麵的咖喱南蛮面。当她把三人份的面给端上桌的时候，礼子从浴室出来了。

「这会让衣服沾到咖喱啦。」

语毕，礼子想就这么赤身裸体地拿起筷子开动，于是小熊把自己特意準备的连身工作服砸在她脸上。

见到衣服因为保养工作的关係弄得到处髒兮兮的，礼子露出一副了然于心的模样穿上了连身工作服。由于室内没有三张椅子，小熊把平时自己坐的椅子让给椎，自己搬了在屋外作业时用的啤酒箱来坐。

咖喱的味道似乎让椎涌现了食慾，只见她双手合十说了一句：「我要开动了。」接着拿起筷子把荞麦麵吹凉。礼子从房里的冰箱擅自拿出做好的水煮蛋剥了起来，而后丢进椎的咖喱南蛮面里。

也帮自己和小熊剥了蛋之后，礼子开始吃起面来。平时经常带义大利面便当到学校的椎，似乎不太习惯拉麵或荞麦麵这种要吸起来吃的麵食，只见她以筷子一点一点地捲起来送入口中。

三人好一阵子默默无语地吃着荞麦麵。小熊认为身子发冷的时候吃点温暖的麵食最好，才会準备这道咖喱南蛮面。椎对此好像感到挺中意的样子，每次吃了一口面，就会配一口咖喱汤汁。

晚餐转眼间便吃完了。当小熊在收众人的餐具时，椎露出一脸酸涩模样咬着当作饭后甜点的青苹果并站了起来。

「那个……交给我来做吧。」

从小熊那儿接过餐具的椎，灵巧地运用她那具感觉需要踏脚凳才有办法在流理台洗碗的娇小身躯，比小熊还俐落地洗好了碗盘。清洗完毕后，还一副理所当然似的把厨房四周擦得乾乾净净。

嚮往当个义大利咖啡师的椎，似乎不光是在客人面前端咖啡的外场工作，就连内场厨房工作也毫无疏漏地学了起来。

不久前椎才差点命丧九泉的事情，就好像骗人的一样。在这股彷彿像是睡衣派对般的氛围之中，咬着苹果的礼子望向窗外，看着她们俩停放机车的停车场。椎那辆Alex Moulton脚踏车也在里头。

就在椎洗好餐具的时间点，礼子开口说道：

「那辆Moulton已经回天乏术了。」

就在椎洗澡的时候，小熊有听说那辆车被打捞起来时的状态。Moulton的车体，是利用比起寻常自行车更细的车架组合而成的。而它似乎在摔落时遭受重击，车架到处都扭曲断裂了。

价格仅次于车架的昂贵变速装置也变形了。前后轮及轮框也都歪掉，全都无法修复成原状。

椎的脚踏车已完全报销了。假如从路上摔下去的时候，椎的身体承受到车子所受的伤害，真不知道她现在会变得怎样。

一道清泪从椎的眼中流下，最后她终于压低声音哭了起来。

那辆脚踏车是父亲硬塞过来才开始骑的，起初椎对它根本一点感情都没有。不过，当憧憬义大利咖啡师的椎升上高中后，为了实现梦想而行动时，这辆Alex Moulton脚踏车能让她不用依靠双亲的汽车，也能到日野春或韮崎车站去。对她而言，这是实现自身心愿的最佳交通工具。

但最佳不见得会成为最爱。到头来，椎直到最后都无法达到人车一体的境界。她没有办法像小熊和礼子这样，彷彿像是长了魔法的双翼一般，前往自己想去的地方。

「我好讨厌……什么鬼冬天……为什么会这么冷呢？」

椎抱着自己小巧的身子痛哭流涕。她并非在为失去了脚踏车伤心，而是在为南阿尔卑斯的冬季哀叹。它把自己和车子丢进冰冷的河川里，甚至让她差点走了一遭鬼门关。

椎巴着小熊的身子说：

「求求你，小熊同学。请你立刻使我的季节变成春天。Super Cub无所不能对吧？拜託你让这个冰冷阴暗的冬天消逝无蹤。」

小熊抚摸着椎的头髮说：

「Cub做不到这种事情。」

Super Cub是交通工具，不可能操纵气象。儘管如此，椎依然在小熊胸口哭着反覆哀求。

礼子看向窗外，狠狠瞪视着惹哭椎的幽暗寒空。

结果，哭累的椎就这么睡着了。来住的时候总是会吵闹到三更半夜的礼子，今天也一副沉默寡言的模样，在地上摊开睡袋就寝了。小熊上了床，帮抱着自己不放的椎盖上棉被，準备闭上眼睛睡觉。

儘管身心俱疲，小熊却一直失眠到天亮。

椎的话语在耳边萦绕不去，不断反覆在脑中迴响着。当小熊回想起自己是如何回答的时候，她很想往自己脸颊揍上去。