39 啟程

小熊、礼子及椎灵机一动地发起了骑机车旅游的计画。

厌倦了漫长寒冬的三人，决定接下来要骑车逃避「季节」这个规模大得非比寻常的事物，然后将春天带回南阿尔卑斯山麓。

一度要离开店里的小熊及礼子又折返回去。当她们想再点一杯咖啡时，椎的父亲已经倒好三杯了。

并非「明天」或「改天」，不立刻採取行动就不满意的三人，早已忘却寒冷了。

她们佔据一张烘焙坊里的桌子，拟定了计画。三人在儘可能早点出发这点取得了共识。没有什么事情要比这趟旅程优先。她们当场徵求椎双亲的同意。第一次让女儿出门旅行的父亲，指着门口的迷你车提议由监护人开车同行，却被三名女生的压力及椎的一句话所折服。

「无论发生什么状况都不要紧的，因为有Super Cub在呀。」

她似乎不太期待小熊和礼子当一个可靠的旅伴。礼子赌气地说：「Hunter Cub要比它更强啦！」

隔天她们便着手準备旅行。椎既没有机车也没有驾照，因此礼子要骑Hunter Cub载她上路。载重物骑乘这方面，小熊那辆利用车床加工把汽缸扩大成五十二cc的车，略逊于一一○cc的Hunter Cub一筹。而且小熊刚考到普通重型驾照未满一年，道路交通法仍禁止她双载。

椎刚开始想坐小熊后座，因为礼子会无谓乱飙车，不太愿意搭她的Hunter Cub，最后要礼子保证不会骑得很吓人。

儘管礼子口口声声反覆表示自己不会，但小熊很清楚她这番话完全靠不住。椎也将会实际体验到，礼子这个人的思考模式便是「口头说说算不上约定」吧。

Hunter Cub的后箱已卸除，为了双载而装上延长至车子后头的双人用座垫。这种座垫在骑乘姿势上有很高的自由度，不光是用于双载，拿Cub来跑赛道的人也经常会运用到它。礼子所收的这块座垫，是从前在解体厂发现的东西。

礼子原本打算进行机车露营，因此挑选着举凡冬用睡袋、帐篷、篷布等各式各样的户外用品；但在预计载运三人份行李骑车的小熊一句「不準带玩具去玩」的叮咛之下，结果她们决定找网咖或商务饭店来当路途中的下榻处了。

至少带上这个就好——礼子提议要带煮四杯米的圆形饭盒出门，于是小熊允许她囤积足以放在里头的道具进去。礼子将能够重叠起来，收纳时节省空间的户外用锅具及露营杯收进饭盒里，还试着努力把据说在圣母峰也能用的瓦斯炉塞进去。然而，不论礼子怎么向小熊苦苦哀求，她都不愿意放宽容量限制给既已装满的饭盒，结果礼子只好尽量塞了Esbit固体燃料在里头。

椎表示自己无论如何都想让她们俩喝到正常的咖啡，因此拿来了一个能直接用火沖泡浓缩咖啡的器具——摩卡壶。小熊见到上下双层构造的咖啡壶在体积上没有问题，伸手拿拿看之后便因重量而淘汰了它。

小熊把从礼子那儿搜刮来的过滤式咖啡壶给消沉的椎拿。只要有这个和固体燃料，不光是能够泡咖啡，还可以煮沸用于茶饮或速食食品的热水。

椎在文化祭时学会使用方式，拿它泡了杯咖啡试喝，认为这个味道要在店里卖太狂野，不过很适合旅行，因此给了它及格分数。礼子向小熊抱怨她实在太宠椎了，但却遭到无视。

衣物方面则是各自带一件，而内衣裤是两套。椎在运动服上头所穿的御寒衣物，是和小熊相同的滑雪服跟羊毛手套。小熊及礼子已亲自确认过其效果和性能了。安全帽的部分，是由礼子出借越野帽给她。这顶是她买来，却因为太小而弃置的帽子。

告知春天造访的樱花不会逃跑，反倒会随着时间经过不断接近。正因如此，若是磨磨蹭蹭的，「前去捕捉春天」这个只有在冬天才有的幸福时光，将会相对地缩短。

打定主意后不到两天的时间，她们三人便已完成了旅行的準备。

到了出发当天。

在公寓里醒来的小熊打开窗户。还残留着雪的北杜镇及南阿尔卑斯，是她反覆见过无数次的冬季景色。

她做了个深呼吸，鼻腔深处因寒气而刺痛。虽然她曾诅咒和哀叹这种冰天雪地的早晨，如今却不一样了。小熊接下来便要去捕捉迟迟不到来的春天。

昨天才擦亮的车子在停车场被寒霜覆盖并冻结的模样，映照在小熊视野一角。

身穿长袖贴身衣物、成套牛仔装、附有羊毛内里的机车夹克，以及连身滑雪衣的小熊，绑起皮革短靴的鞋带，并将围脖拉到鼻尖处之后，才戴上安全帽。

準备就绪的小熊，拿着要放进机车后箱的行李袋站在玄关，而后回头望向自己的房间。接着这几天她不在家，因此整理得比平时还要仔细。骑机车旅行的几天，有可能变成几个月甚至好几年。

也许她会在旅途中出意外，或是闯了什么祸被关进苦窑，又或者在过着天天长途骑车的日子时，就不想回来了。

小熊打开玄关大门往外走，在关起门并上锁之前又再度回头瞥了一眼室内，才迈步而出。

哪怕气温有多么低，只要拉起阻风门拉杆，Cub就会顺利启动——发动了车子引擎的小熊骑到平时的通学道路上，经过学校后骑了一阵子。

将和小熊一道旅行的礼子及椎，在事前决定好的集合地点——也就是椎家等她。小熊原本打算照旧以机车喇叭回应挥着手的她们，但考虑到现在的时间才天亮不久，于是举起手打了招呼。

做军用阻燃纤维连身服打扮的礼子，一副想马上出发似的躁动着。椎则身穿水蓝色滑雪服，神色有些紧张。小熊思索着现在自己脸上是什么模样，遵照在这里吃早餐的预定计画，走进了椎的家。

小熊与礼子平常总是以免费票券当挡箭牌不付钱，椎的父亲便提供与之相应的轻食给她们。但今天她爸爸招待的早餐却是炒蛋、香肠，以及抹上了奶油起司的黑麦麵包，可谓份量满满。

关于旅行计画中必备的路线选择，她们并未在事前决定。三人的目的地就只是「去看樱花绽放」这么地模糊。而且，一旦规划好路线，那么行程和旅行的终点便会自然而然地确定下来。目前的她们不乐见此种情形。

结果她们三人凈是在聊抵达某个樱花盛开的遥远县市后该做什么好，话题完全没有提到本应在早餐时间决议的骑车路线。

小熊与礼子感谢椎的父亲提供早餐和咖啡，于是他便送了一个枕头那么大的黑麵包给两人。这个还有点余温的沉重麵包，似乎可以比一般麵粉製成的放得更久。一脸担心地望着椎的父亲好像有话想说，于是小熊便率先开口，避免拖到出发时间。

「我会保护椎，不要紧的。当这趟旅行结束的时候，椎一定会变得能够守护其他事物。」

礼子嘻嘻笑着从位子上站起，看向窗外。

「时间差不多了呢。」

这句话成了引子，让礼子、椎及小熊走出了店里。椎着急地想坐上礼子的车。这时小熊把手搁在她头上用力一扭，让椎回头看向自个儿的家。见到出来送行的父亲，椎挥了挥手。

不论是骑机车旅行、一如往常地骑脚踏车出门上学或购物，当下眼中所见的事物及挥手道别的人，都有可能会是最后一次看到。小熊认为，这些事情给未来要当咖啡师做服务业的椎先知道也没有损失。

小熊在跨上自己的车子前，再度把迄今看过无数次的南阿尔卑斯山脉纳入视线，并深深烙印在双眼中。