3 椎的秘密

上完并未留下什么特别印象的课而回到家的小熊，入睡和起床的时间都和平时没有两样。

她觉得自己好像变成了机械还什么似的，于是为了至少补充一些不若机械所使用的燃料那么单调的东西，她以铝製饭盒煮着中午要吃的饭，同时準备着早餐。她在未烤过的吐司上头涂抹吉比花生酱，还泡了杯即溶咖啡。

这几天早上，她都以容易製作的花生酱三明治当作主食。椎那个喜爱美国灵魂料理（注：即美国南方黑人传统菜色）的母亲传授了许多花生酱三明治的食谱给她。据说这道菜的变化之多，相当于日本的饭糰或寿司。椎的母亲在如此表示的同时，还把朋友在人称PX（注：Post Exchange）的美军基地贩卖部里所买的吉比花生酱分给她。那桶随便都超过一公斤的花生酱，和一般超市所卖的尺寸天差地远，感觉好一阵子都消耗不完。

前几天，小熊和礼子一起到甲府商会定期举办的倒店品即售会採买了大量瓶装物与罐头。今天涂在花生酱三明治上头的，便是其中之一——在椎家的店里吃过许多次的奶油起司。

小熊打开那罐颜色上得有如陶器般的玻璃瓶后，表情都扭曲了。瓶里的东西并非她所知的乳白色奶油起司，而是花俏的粉红色。小熊一看瓶身所贴的英文标籤，发现上面写着「鲑鱼风味」。

既然都开瓶了，就放不了太久——小熊如此说服自己，并把味道完全无从想像的鲑鱼口味起司涂在花生酱上头。

拿来配花生酱三明治的咖啡，则依旧是即溶式的。虽然小熊并非内心有所不满，可是也差不多想喝点其他饮料了。小熊心想，礼子那栋比一般新成屋耐用一百年以上的小木屋，不时会需要进行维护作业。下次到她家去帮忙的时候，再把过滤式咖啡壶抢过来当报酬好了。

吃掉花生酱三明治并喝完咖啡的小熊，啃着冰箱里拿出来的青苹果，结束这段早餐时光。

鲑鱼口味的奶油起司，吃起来没有她想像中那么糟糕。如果价格可以接受的话，或许下次还可以再买。毕竟不试着一探究竟，就不晓得箇中滋味。

骑车从家里出发的小熊来到了学校停车场。这是一所没什么人骑轻机通学的高中，俨然已成了小熊及礼子两人专用空间的机车停车场之中，看不到其他Cub的影子。

经常在迟到边缘到校的礼子姑且不论，小熊也没看见椎的Little Cub。椎似乎仍然害怕驾驶备有引擎的机械，不敢一个人骑乘这段距离上学。

小熊耸了耸肩。刚开始骑车在家附近绕都会紧张的小熊，买了几天后也没那么慎重其事了。椎那具娇小的身躯，果然驾驭不了Cub吗——内心如是想的小熊停好自个儿的车子，脱下安全帽往教室走去。

在通过出入口前，小熊听见背后传来汽车引擎声。那道声响相当低沉浑厚，还掺杂着一大堆不同的杂音。回头望去的小熊，见到校门前停着一辆眼熟的黄色卡车。

那辆一九七○年代的雪佛兰卡车，是椎的母亲所驾驶的。车门开启后，椎从里头走了出来。既然要请母亲接送，那么确实不需要Cub——小熊如此感到释怀。要那女孩离开父母的呵护，获得自己的交通工具还太早了吧。也许再过不久，椎就会很宝贝地把Cub收在家里，恢複成以脚踏车通学的模式。

打开车门的椎身后，看似还走出了另一个人。不过小熊就这么背对着椎，走进教室去了。

在小熊就座后一阵子，礼子也进入了教室。见到小熊的礼子，随即开始自顾自地聊了起来。谈话内容为：礼子所拥有的两只过滤式咖啡壶中，其中一只的大小最适合拿来当作前阵子装在Hunter Cub上的大型空气滤清器护罩。

难得自己想跟人家要咖啡壶，万一被割开或打洞那可受不了，于是小熊对礼子说：

「你最好打消念头，那组空滤不适合Cub。不是什么东西都愈大愈好。」

即使如此，礼子依然滔滔不绝地述说着进气对于提升引擎动力相当重要一事，以及挪用了汽车零件的空滤，原本的设计是以放置在引擎盖之中为前提，因此要赤裸裸地装在Cub上使用，必须要準备护罩才行。

预备铃响起后，礼子的话题被遭到强制性中断。方才理应出现在校门前的椎，目前还没有来到教室。当小熊这么想的时候，椎便在预备铃与正式铃之中的空档冲进教室来了。没记错的话，她昨天也是逼近迟到时间才到校。迄今为止多半都很早到学校的她，自从升上三年级之后就经常晚到。

由于班会马上就开始了，小熊并没有和椎交谈。下课休息时椎也一度离开了教室，直到下次铃响都没有回来。

进入午休时间之后，小熊提着装有铝製饭盒的保温便当袋，跟礼子一同到了机车停车场去。椎近来都会和小熊她们一起度过午餐时光，可是今天一开始午休，她便立刻冲出教室去了。

小熊拿出了煮饭神器。她很介意昨天所吃的油渍沙丁鱼煲饭冷掉之后的鱼腥味，因此今天早上她又开了一罐上次整批买来的罐头，先把里头的油倒进炊煮之前的白米中，滴入酱油后再连同罐头一起放入烤箱里。

小熊平时大多是吃没有烤过的吐司，所以原先令她觉得花钱买来有点亏的烤箱，这时睽违已久地发挥了它的功能。她把烤到酱油都焦掉的沙丁鱼放在煮好的饭上，稍稍加了点盐巴和柠檬汁才盖起来。

到了午餐时间。不晓得今儿个的便当如何呢——小熊抱持着对平时味道永远一样的调理包所没有的期待打开盖子，吃了一口烤沙丁鱼便当。感觉这次弄得还挺成功的，味道不赖。

礼子所吃的法式长棍麵包夹着罐头猪肉豆，显然是自己做的。吃着便当的小熊，向人在对面的她问道：

「椎呢？」

礼子的长棍三明治好像做失败了，只见她苦着一张脸说：

「她没来呢。」

接着她又补充了一句让人听来不怎么愉快的话。

「不晓得是不是有男人了。」

小熊跟这种事情无缘，但椎和她不同，打从国中时期就有不少男生向自己表白的经验，感觉也很习惯拒绝人家。假如这样的椎和某人交好，那么每逢午休时间就会消失无蹤也不奇怪。

就女高中生的交通工具来说，Cub很难称得上时髦。椎会远离它也无可厚非。

当小熊以为椎会从此不再接触Cub的时候，当事人气喘吁吁地现身了。

急着想一探究竟的礼子，递着用手撕下来的猪肉豆三明治，说：

「你吃午饭了吗？」

礼子给她家的店所卖的长棍麵包，添加了低俗至极的调味。椎看着礼子手上那玩意儿，便摇摇头回道：

「我吃过午餐才来的。」

椎是和谁度过了一段快乐的午餐时光呢？至少对现今的她而言，对方要比Cub更有魅力吧。

「可以请你们放学后到我家店里一趟吗？」

自从以前小熊骑车拯救了冬天掉进河里的椎之后，椎的父亲便送给小熊及礼子咖啡和轻食的免费兑换券。即使没人特别开口，她们閑来无事的日子也会过去。而每当两人造访的时候，椎的双亲便会供应各式各样的新餐点给她们。

倘若今天也能获得某些简餐，以及最起码赢过早上那杯即溶饮料的咖啡，那就没有理由回绝了。哪怕之后发生了多么无趣的事也无妨。

椎接下来这句话，证实了她们俩的预料。

「我想让你们见见一个人。」

小熊原先想说还是别去了，不过大概是受到一脸好奇的礼子影响，只见她也默默颔首答应了。

椎希望她们俩见一个人。纵使会在那边听到她炫耀跟男朋友多么恩爱，但对方也不见得会是个讨厌的人。开始骑乘Cub后，小熊的人际关係才因此发展并逐渐拓宽。一旦拒绝掉，将会阻断自己的可能性。

如同早上所吃的那瓶奶油起司一般，得亲眼瞧瞧才知道对方是圆是扁。