9 出路

升上高三的小熊，过着和二年级时期没有两样的日子。

搞不好只是她在告诉自己「日子毫无改变」也说不定。

虽然班导也跟着一起升上来而没换人，可是教室从三楼换到了四楼，在走廊上和低年级学弟妹擦身而过的机会也变多了。而且，小熊还认识了惠庭慧海这个令自己兴味盎然的朋友。

变化就在浑然不觉的时候缓缓发生着。话虽如此，它却也没有迟缓到能够让不愿正视的人别开目光。

小熊心底想着这些事情，同时敲了敲教职员办公室一旁的门扉。那是为了某个目的而打造的小房间。

门上弔挂着一面写着「出路指导室」的牌子。当小熊还在一、二年级时，仍认为和自己无缘的房间。

小熊将被迫在这么丁点大的箱子里，决定往后的人生。

她之所以来到这儿的理由，是早上班会结束后，班导找她过来的。

班导表示有些关于小熊未来出路的事要谈，吩咐她放学后到出路指导室一趟。

儘管尚未举行第一学期的期中考，小熊就已经体认到，自己处在必须比其他同学更早採取行动的立场了。

如同骑机车需要在公所或警局办手续那般，身为高中生的自己要尽很多义务才能活下去。

有点提不起劲的小熊获准开门后，坐在既已排好文件的桌子前面。

在小熊于高一变得举目无亲时，班导视她如己出般照顾。而当小熊升上三年级后，班导同样关心着她的出路。

虽然班导有点太过顾虑「无父无母的寂寥」这个和小熊没什么关係的情感，但她的提议对小熊来说极具魅力。

那便是利用奖学金读大学，还有指定校推荐制度迴避随之而来的灰暗应考生活。

几乎未曾迟到旷课，成绩平平却也没有特别大好大坏的科目，这样的小熊应该能获得推荐。当小熊知道大学那边的推荐负责人同情自己失去监护人的孤苦遭遇时，心中有些嗤之以鼻，但不管怎样，只要入学就赢了。

班导介绍的公立大学就位在东京都。虽然那里并没有小熊特别想攻读的学科，不过基本上很适合她「想要永远过着自己一度丧失的寻常生活」这个目的。

即使小熊不透过推荐，而是以一般考生身份应考，也很难说是否能藉由今后的努力考上——那所学校的水準便是如此。

那座校园设立在东京底下绿意盎然的新兴都市中，简直就像是为了小熊理想的大学生活量身打造的。班导把刊载着校园风光的导览手册拿给小熊看，说：

「我不会要你当场下判断。等到期中考结束后，你请个公假去那边参观，到时再决定就好。」

忽然开始嫌麻烦的小熊，很想用思考着「晚餐该吃什么好」的调调，来决定该选择哪一所大学就读。她姑且还是向班导道了声谢，并表示近期内会去参观学校。

小熊低头离开出路指导室之后，发现礼子人在外头的走廊上。

放学后，小熊有先告诉礼子自己有事，无法跟她一起回去。这令小熊心想：她居然专程在这里等我，难道礼子没有别的朋友吗？

「辛苦了。」

「累死我了。」

礼子要过阵子才会接受出路指导。虽然独自生活但双亲健在的礼子，有关升学的麻烦事要比小熊少了一些。

「等下要不要去BEURRE喝个咖啡？」

小熊摇头拒绝了礼子的邀约。

「我要去骑骑车。」

和她并肩而行的礼子，歪过头纳闷地问道：

「都累了还骑？」

「就是累了才要骑。」

正因如此，小熊才会想要找个东西，来凈化她内心累积的疲惫。

她们俩从出入口走出后，分别在停车场骑上了自己的机车。

两辆Cub之间，停放着水蓝色的Little Cub，而车主椎没有要现身的样子。口口声声说不再陪妹妹慧海上下学的椎，似乎还是跑到她那儿去了。

小熊与礼子一块儿起步骑出校门，之后彼此往反方向分开。礼子曾一度展现出有意跟着小熊去的动静，不过随即转回把手，往自己家的方向扬长而去了。

骑在学校前那条县道上的小熊，接近了与国道二十号线交叉的牧原。直走便会骑到自家公寓所在的日野春站前，右转则会到韮崎、甲府还有东京。

右转而去的小熊，脑中计算着现在来回一趟大概需要花上多少时间，同时驰骋在国道上。