29 半離合

小熊、礼子及摄影人员结束用餐休憩时间，从富士山八合目出发了。

在跨上机车之前，小熊与礼子互相凝望着。她们并非事到如今还想重新看看对方熟悉的脸庞，而是带着刁难的目光检查彼此的安全帽颐带、越野夹克衣领、机车长裤的腰带，以及越野靴的扣具。

后面的路上所散布的锐利岩石和山间骤风，会更加为难人。

摄影人员将镜头对着这副从外人的角度来看，倒也像是信任着彼此的模样。他们先前的头痛及呕吐癥状，经过吃饭歇息后似乎舒缓了一些。虽然据说休息对高山症而言基本上无效，一定要下山才治得好，不过众人总算是维持着还有办法工作的身体状况。

到九合目为止的路程，细分为本八合目和八合五勺这些区域。走路各自需要花将近三十分钟的时间，共计大概要一个半小时才会抵达九合目。

既然如此，最起码要在半小时之内爬上去，不然就没有骑车的意义了——小熊如此认为。搞不好小熊的思考模式，被礼子这个无谓高傲的Cub车主给传染了也说不定。

总之，如果接着要突破九合目登顶的话，自己的体力顶多只能撑一个小时左右。

在从前曾经跑过这儿的礼子带领下，两人开始骑在推土机登山道上。路上的小石头一嵌进轮胎之中，小熊立刻就察觉到路面和先前不同了。

为了让履带车行驶而进行过最低限度整备的道路，依然充斥着大颗又锐利的石头。这种路况要让两轮车辆骑乘有点勉强，而坡度也明显增加了。利用一档起步后，几乎没有地方能够提升至二档。

要发挥淋漓尽致的引擎马力，就必须维持高转速。这是有别于电动马达的内燃机所无法避免的特性。

轻量跑车能够在仅以急转弯构成的技巧性山路，打败兼具大马力和昂贵价格的大型超跑。有句话说这样的山路「只要靠低速档和二档就绰绰有余了」，不过小熊她们眼前的路，已经只能靠一档和偶尔可用的二档来骑了。

靠着Cross Cub才好不容易能骑过的岩石路，四处散落着唯有履带车才有办法跨越的大石头。小熊等人必须左右闪避这些障碍物行驶。不过在路面阻力极高的状态下闪躲的时候，如果档位提升得太高，车子将会吃不到扭力。

小熊曾在街上以低速骑乘于狭窄之处时，试图在高档位急转弯，结果差点熄火。这条道路彷彿无止尽的运动竞赛一般不断阻止着小熊前进，并使她双脚着地。

小熊看向骑在前方的礼子，发现她也陷入类似的状况而失速。即使在本应能够发挥引擎最大马力的一档转动节流阀把手，卡在岩石里的轮胎也不肯动。原以为礼子会像小熊一样把脚放下来，没想到她却放回油门，再把臀部从座垫上抬起来。

利用重心移动取得平衡，维持着静止状态的礼子，以脚跟踩下变速踏板后方，让档位从一档降到空档，再以脚尖踩踏变速踏板前方。

採用离心式离合器而不须透过拉杆操作的Cub，在踩下踏板的期间，离合器便是鬆开的状态了。礼子扭动把手，令摆脱轮胎阻力的引擎提升至高转速，而后放缓踩着变速踏板的脚尖。

藉由急速接合离合器的动作，让Cross Cub冲出了困境。礼子若无其事地继续骑下去，她的背影逐渐远去。

小熊也模仿礼子的作为，先是踩着踏板催动引擎，再试着放缓脚尖。儘管第一次做得不顺利，多试几次之后就慢慢掌握到诀窍了。

小熊心想，这招或许也能应用在让路上停等红灯的车子急速前进，而不仅是山路。不过一旦操控不当，八成会使前轮翘起来，进而导致失控。最好别得意忘形地运用这招才是。

小熊驱使着新学会的技巧，追着礼子跑。礼子卡在一个像是浅洼的地方，又再次动弹不得了。她再度试着催动引擎并接合起离合器，但仍然无法脱离。

透过后照镜瞄向后方的礼子，这次运用了小熊所教的技巧——也就是在骑不动的地方下来推着车子走。这招固然单纯，可是像礼子这种盲目相信Cub性能的人，会对此心生抗拒。

看来礼子并没有变成一个笨蛋，反倒是自己有点傻也说不定。内心这么想的小熊接着骑车上路，通过了本八合目。

难关还会继续下去。