38 英雄

礼子说会立刻出门，所以小熊原先想说是否会约在从县道转个弯就会上甲州街道的牧原十字路口，或是在拐弯后随即可见的壳牌加油站碰面，可是礼子却要她到篠先生的店去。

小熊一方面觉得选择住家附近的礼子真是个懒鬼，另一方面则是很厌恶自己搞得懂礼子的想法。

总之小熊先是穿上羊毛内衣，再穿寒冬时期要比牛仔裤来得保暖的成套Champion休閑衫，还有WORKMAN出品的AEGIS御寒连身服。

小熊把钱包和手机放进口袋，再套上从溜冰鞋取下冰刀而成的皮革短靴，而后以羊毛颈套遮住嘴巴，才戴上安全帽走出公寓。

关上门前，小熊再次回头望着房间。接下来要骑车上路的她，并不是要去休閑或从事日常工作。心想「搞不好再也回不来」的小熊瞄了熟悉的屋里一眼，却觉得浪费时间而前往停车场去了。

小熊发动机车引擎，并趁着暖车期间简单地做好检查才跨上车。方才的不安情绪慢慢稳定下来了。

果然还是这儿让她有归属感。

小熊到了篠先生的店，可是礼子却还没来。

约在从家里飙来只要五分钟左右的地点碰面还迟到，这家伙真有种——小熊带着这样的想法走进灯火通明的店家，发现篠先生已经精神奕奕地在店里忙进忙出了。明明天都还没亮呢。

儘管时间算是夜晚，小熊姑且还是道了声早安。篠先生并未对此回应，只是捧着一堆零件放在小熊面前。

小熊查看着眼前的零件。里头有Hunter Cub用的大径后炼轮，以及配合它的长链条。这些是小熊夏天骑着自己的Cub登上富士山时，使用过的高齿轮比零件。

篠先生拿出要装在小熊车后的大容量快递箱，这时礼子出现了。

「篠先生，你有帮我们拿那个出来吗？」

篠先生背对着礼子，拎起搁在楼梯旁的物品。这座楼梯通往二楼的零件仓库。

「这样就行了吧？四组全钉胎。」

礼子的表情就像是从圣诞老人手中接过礼物一样。汽车已经禁用这种装有金属钉的雪胎好一阵子了，机车用的目前还有在贩售，但是很少人购买。并没有太多人会想在冰天雪地的路上骑机车。

「好啦，你交代的东西都凑齐了。不过，你们当真要去吗？」

礼子检查着钉胎，说：

「篠先生，你之前也说过对吧？每个人都会有能够变成英雄的一刻来临。可是，大伙儿会考量当下的安全或立场，而不去选择成为英雄。那时当不成英雄的后悔，会随着年纪增长益发强烈。」

篠先生并未看向小熊或礼子，而是望向店里头装饰着迷你机车模型玩具的柜子。他可能是在回忆着自己放弃了某件事的情形。

就在小熊替自己的Cub换好钉胎、装上高齿比炼轮，并且堆上预备钉胎和其他装备后，篠先生开口说道：

「好，走吧。」

动工期间不晓得上哪儿去的篠先生，换上一身看似比她们昂贵不少的御寒配备，甚至还穿了橘色的极地长靴。他从店里推了一辆机车出来。那是礼子一直骑到前年的邮政Cub。小熊记得有听说它被拿到篠先生的店里折旧换新了。许久未见的邮政Cub，各处装着要价不菲的越野零件。

四目相望的小熊与礼子，判断没有办法阻止一个男孩逞英雄。

篠先生推着因追加配备而沉重不少的机车，这时却忽然随着一道短促惨叫而跌倒在地。他活像一尾虾子似的，弯腰在地上打滚。

小熊与礼子先是两人合力把篠先生移动到店里的沙发上，而后小熊才联络住在附近的史的父亲。

史的父亲立刻借用女儿的Motra前来了。小熊以前听说过，他隶属于自卫队的军乐队，不过没有管弦乐团工作的时候会去教柔道。史的父亲摸着篠先生的背说：

「那个……该怎么说好，我们这个年代的男人多半都加入了闪到腰俱乐部，恭喜你成为其中一员。」

看到篠先生倒地瞬间那副触电般的反应，小熊与礼子都大致察觉了。所以她们才会向史的父亲求助，而非打电话叫救护车。史的父亲也以前辈的身份，帮助着这个光荣俱乐部的新会员。

小熊等人心想「总之得小心一点，以免加入那个俱乐部」，同时準备离开店里。受到肉体疼痛，又体会到自己年事已高而受到精神伤害的篠先生说：

「拜託你们了！让那帮嫌弃Cub很矬或俗气的家伙好好瞧瞧，Super Cub也是一流的英雄机车！」

小熊和礼子比出了V字手势，想说最起码也要像个男生崇拜的英雄一样，来跟闪到腰的篠先生道谢。接着她们甩开了嚷嚷着「慢着，我也要去！」的史父亲，走出店里。

小熊不清楚英雄是否存在于现实之中，不过这种东西会一直存在男孩子的心里。

小熊等人在半路上的加油站加满了两辆车的油箱，还有二十公升的携带式储油桶。

从前攀爬富士山时，来回山顶所耗的汽油大约接近三公升。小熊是以这个基準，计算往返于浮谷的儿时玩伴所孤立的黑姬聚落及山麓会消耗多少油料。照理说一只储油桶就够了。小熊和礼子的运气，应该会持续到这些汽油耗尽为止。

几乎搜罗完必要物资之后，小熊与礼子从甲州街道往松本方向骑去。去年冬天到九州兜风时她们是从盐尻往西前进，这次则是在十字路口向北行，沿着篠之井线行驶在国道上。

途中，两人在松本市区买了食物及饮用水。这不是要送到孤立聚落的东西，而是她们自己要吃的。接下来小熊与礼子将前往受灾地展开救援行动，而不是要去收受物品。她们以无法在当地进行任何补给为前提，事先备妥了所有必需品。

松本市内的大型超市有着满满的物资。小熊不敢相信距离此处不过数十公里远的地方，有许多人在挨饿。

来到一如往常的早晨通勤时间后，小熊和礼子抵达了黑姬车站。

浮谷社长已经来了。同时身为信浓町中心的黑姬站正堆积着物资，準备分送给周遭多处的孤立聚落，却没有办法送过去。

在物资堆得有如称霸极地或高山的探险队基地营之中，小熊看到了浮谷社长。

「需要的东西都凑齐了。你们愿意跑一趟吗？」

电话断线，手机基地台也停止运作了。在先前的地震中，孤立聚落和避难所要求的物资有水、食物、医药用品和无线电。目前一部分拥有无线电的聚落依然断断续续地捎来联繫，内容都相当急迫。

颔首应允的小熊，态度像是浮谷邀请她吃甜甜圈似的。在她即将前往的聚落等待救援的孩子们，就连甜甜圈也吃不到。

礼子环顾四周说：

「我们最好在被人发现而唠叨一顿前出发。」

两名女高中生跑到地震受灾区。假如她们说接下来要骑车攀登信州富士，铁定会遭到拦阻。他们并不知道，小熊与礼子曾经骑着Cub攻顶更高的山脉过。

身材娇小的浮谷正把物资堆到她们俩的车上。不熟机车的人来堆放多半不会考虑到重心或摇晃，因此到最后还是得自己亲手重摆，不过可以放心交给浮谷。小熊与礼子互相检查着彼此身上的装备，如同在富士山那时一样。

比冬天的黑姬更寒冷的地区，也有採用礼子的邮政Cub进行邮务工作。盖上专用行李箱并确认上锁后，浮谷揪着礼子的手说：

「拜託你保护小熊了。」

礼子笑着答道：

「没问题！其实呀，我可是世上绝无仅有的最后一名英雄呢。」

不想陪这家伙说笑的小熊，先驱车出发了。

英雄不只有一名，而是两名。