第三章 不留後悔的生活方式

「柊子────！！！」

惨遭夏海狠狠拒绝的我，哭丧着脸冲进自己的病房。

完全没想到会在小自己一轮的中学女生身上感受到敌意，我忍不住趴在病床上，发出破碎的呜咽。

柊子似乎对这样的我哑口无言，轻拍我的后背。

「请冷静一点吧……发生什么事了？」

「就是啊，你听我说……」

我就像个孩子一样地嘟嘟哝哝抱怨，告诉柊子我遇到了夏海与她母亲。

一听到夏海的名字，柊子的表情明显变得僵硬。

病房内一时间笼罩静默，片刻后柊子才开口。

「……原来如此。你见到夏海了。」

她的语气平板得宛如机器。

我更是一头雾水，皱起眉头追问。

「……那个，这到底是怎么一回事？」

毕竟我本来就是陌生人，并不清楚来龙去脉。灵魂与柊子对调以后，夏海的拒绝对我来说可说是最大的冲击。

「夏海的母亲还说，柊子是她最重要的朋友。可是，夏海表现出来的态度根本不是这样啊。你和夏海吵架了吗？该不会夏海之所以不上学，其实和柊子有关？」

即便是独一无二的摰友，偶尔当然也会吵架。但是，夏海拒人于千里之外的样子还是不太寻常。

柊子也是，她明显地别过脸，坚决不肯说明详细情况。

「我不需要向缘小姐说明。这是我和夏海的问题。」

「呃，话是这么说没错啦……」

面对和夏海一样冷漠的柊子，我没有退缩地继续追问。

「但看到她那种态度，我怎么能坐视不管呢。况且又不晓得我们什么时候可以变回来，时间拖得越久，也会越难和好吧？如果你愿意告诉我是怎么回事，我说不定能帮忙居中好好调解──」

「你这是多管閑事。」

可能是对我的纠缠不休感到厌烦，柊子话声坚决地断然说道。

我一时语塞，柊子朝我投来冰冷的目光。

「缘小姐也有可能让关係变得更糟吧？现在我们还要面对灵魂互换这种莫名奇妙的情况，应该把注意力放在眼前发生的事情才对。不是吗？」

「你说得、是没有错……」

我仍然有些欲言又止，但柊子转过头不再看我，望着窗外强行做出结论。

「反正夏海现在不去上学，就算维持现状也没什么问题吧。」

柊子所言非常正确，我完全无法反驳。在这种情况下，还是中学生的柊子，反而比已经出社会的我更能冷静地下判断。

但是，柊子这种透彻到也可说是冷漠的态度，没来由地令我耿耿于怀。

维持现状真的好吗？比起正视自己真正的心情，保持冷静与理智更重要吗？

「……唔～」

──我还是有点不太能接受。

我闷闷不乐地离开医院后，回到户张家。

大概是内心的无法释怀錶现在了脸上，晚餐席间柊子的母亲向我问道：

「柊子，你怎么了吗？」

我猛地回过神来，立刻堆起笑容举高手上的碗。

「没事，没什么！今天的马铃薯炖肉炖得非常入味，很好吃喔！」

我举着碗说，挤出灿烂笑容。顺便说，这个称讚可是发自内心。

似乎是觉得我过度夸张的反应很有趣，柊子的母亲轻笑出声。

「你最近看起来心情不错。发生了什么好事吗？」

「咦？……嗯，对、对啊！我在学校过得很开心喔！」

我还以为柊子的母亲铁定会觉得我举止可疑，质问我说：「你最近好像怪怪的？」所以被她这么一问，我反而觉得不太合理，但情急之下只能这么搪塞。为了不让她发现我这个女儿有古怪，最好还是尽量附和她。

闻言，柊子的母亲开心地缓缓点头。

「是嘛。因为你前阵子看来好像有什么烦恼，那我就放心了。」

眼看柊子的母亲没有继续追问，我鬆了口气。但是，梗在胸口的奇怪感觉还是没有消失。

灵魂与柊子互换以后，我光是以户张柊子的身分过生活就已经耗尽心力，所以也知道现实中自己的言行举止不太自然。那么也就是说，在灵魂与我交换之前，柊子就已经怀有烦恼，举止还比现在反常，而且十之八九是因为夏海的事情？

──这对柊子来说明明是非常严重的问题，真的要撒手不管吗？

话虽如此，我也不能当场与柊子的母亲商量。柊子说的没错，自然地以「户张柊子」的身分过生活才是最重要的。

吃完晚餐，洗完澡刷过牙，正为明天学校的课做準备时，我一不小心把笔盒里的橡皮擦掉到地上去。

橡皮擦不规则地弹跳数下，滚进了床铺底下深处。我奋力伸长手臂，拉出指尖摸到的东西。

「……嗯？」

其实透过触感我已经知道，但从床铺底下拉出来一看，我捡到的东西果然不是橡皮擦，而是一张折起来的纸。

把纸摊开后，纸上画着可爱的人物画。画功不太高明的这幅画像以色铅笔绘成，画上人物的笑容之灿烂，让看着的人也跟着感到高兴，看得出来作画者非常用心。

这幅人物画，画的多半是户张柊子吧。因为明确地画出了她眼角有些下垂，以及头髮绑成两条马尾的特徵。从脸形与画功来看，应该是小学中年级时画的吧。

既然出现在柊子房里，会觉得是柊子画的也很正常──但是。

──为什么这张纸会折起来，还掉在床底下呢？

也许并没有什么原因，只是无意间掉到床铺底下的吧，但是……

我再一次仔细端详那张人物画。

明明画上的人笑得那么无忧无虑，却没来由地令我升起强烈的不安。

一个晚上过去后，我心头的疙瘩不仅没有散去，反而越变越大。

虽然柊子说我是多管閑事……但是，原因不明的灵魂对调，以及她与摰友的失和，这两者之间真的毫无关係吗？我们两人灵魂互换以后，两天已经过去了，却依然没有任何变回原样的徵兆。就算恢複的可能性很低，但除了静静等待以外，是不是也该主动採取一些行动呢？

我坐在自己的位置上陷入沉思，淡河真鸨笑吟吟地走来与我寒暄。

「户张同学，早安。」

趁着真鸨和我打招呼，我猛然抬头。

「啊，淡河同学，早安。那个，我有件事情想问你。」

「好啊，什么事？」

什么也不做，就只是任由事情自然发展，果然不合我的个性。

眼看真鸨愉快地一口答应，我单刀直入地问了。

「关于你昨天提到的雾岛夏海同学，你知道她现在为什么不来学校了吗？」

瞬间，真鸨全身僵直。

儘管她脸上仍保持着沉稳的笑容，但感觉只是因为表情僵住了而已。真鸨似乎是不知该如何回答，非常简短地反问。

「……咦？」

「咦？」

不明白真鸨为何感到困惑，我也跟着愣了一下。

几秒过后，真鸨审慎地斟酌用词，向我问道：

「……那个，你为什么要问这种事？」

「咦？因为我很担心嘛。夏海是我的朋友，如果她除了生病以外还有其他烦恼，我想帮她的忙。」

当然，也是因为我觉得或许能藉此找到线索，让我与柊子变回来。不过，就算髮现毫无关係，我还是不忍心对一个深陷烦恼的孩子坐视不管。

听我这么说，真鸨脸上的笑容忽然消失，她神色严肃地将乌黑长发拨到脑后。

「我要提醒你，为了你自己着想，最好还是与雾岛同学保持距离。」

真鸨的话声平静，却强烈散发出了更甚于声量的无形压力。

她大动作地摇摇头，一脸傻眼地叹气。

「雾岛同学那种人不仅沉迷于画画，还大言不惭地说自己想当画家，根本不配与优秀的户张同学当朋友。跟水準和自己不一样的人来往，最终只会毁了自己。户张同学也是明白这一点，才选择了推开雾岛同学吧？」

听完真鸨装腔作势的一番话，我感受到了超出愤怒的冲击。

为了不让旁边的人听见，我很快地小声问真鸨：

「所……所以，夏海会不来上学，真的是我害的吗？」

看在旁人眼里，我现在这样一定很奇怪吧。因为明明是自己的事情，我却好像一点也不了解。

眼前的真鸨自然也不例外，只见她一脸隐藏不住的困惑。

「等、等一下，户张同学，你从刚才开始到底在说什么……？」

这时我总算恢複理智。虽然还有很多事情想问真鸨、深入探究，但再追问下去，可能会引来她的怀疑。

夏海是隔壁班的学生，记得她母亲说过，夏海参加了美术社。那么，接下来最好去找社员们搜集情报会比较妥当。

「抱歉，我突然想起来自己有点急事！等一下再聊！」

一旦订下新目标，我便往外狂奔，顺便掩饰自己的可疑举止。真鸨只是一脸茫然地目送我离开。

「……这到底是怎么回事？」

由于早上没在美术教室里看见半个人，我只好等到放学后再去打探消息。

等到放学，社团活动开始后，我抓準时机叫住美术社的社长。社长一脸意外地转头看着我说：

「雾岛同学？我的确听说她前阵子在空教室里晕倒，但那时候户张同学也和她在一起吧？你应该比我更清楚才对啊。」

被社长这么反问，我搔了搔头含糊回答。

「那、那个，虽然是这样没错，但如果社长知道她为什么会晕倒，或是前一天的样子有没有哪里不太对劲，希望可以告诉我……」

社长用手指抵着下巴，一边回想一边发出沉吟。

「嗯……夏季比赛没得奖的时候，她看起来确实很不甘心，但感觉并没有因此消沉下去。她反而干劲十足，还说冬天一定要得奖。」

「比赛……吗？」

「嗯。虽然她才一年级，却非常认真上进，也鼓舞带动了所有社员……」

社长的语气温和沉稳，但这时有人泼冷水般地插嘴进来。

「可是，听说雾岛同学每次考试都考得很烂喔～」

在我们附近画画的一名女社员说道，看也不看这边一眼。

趁着社长一时语塞，还反应不过来，女社员更是毒舌地发表评语。

「大概是因为跟不上我们学校的课业，她开始受不了了吧～？」

社长目光锐利地瞪向那名社员，出声严厉斥责。

「三崎同学！不要无凭无据说这种话！」

「对不起～但社长也不能断言我没有根据啊。」

名为三崎的社员一派满不在乎地大放厥词。

感觉三崎话中有话，我转头质问她。

「你是什么意思？」

「咦～？户张同学，你明明是雾岛同学的好朋友，却不知道吗？」

三崎把画笔放进笔架，露出带有挑衅意味的笑容说了。

「雾岛同学开始不来上学的那一天，刚好由我负责倒垃圾，结果我在垃圾桶里面发现了揉成一团的水彩纸呢～明明社团严格规定，画坏的水彩纸要丢资源回收，所以我一边想着『不知道是谁乱丢』，一边捡起来摊开一看，发现就是雾岛同学为了冬季比赛所画的作品。而且那幅图画还被撕得破破烂烂，感觉不像是讨厌那张图，更像是已经放弃画画──」

「你说的是真的吗？」

三崎还没说完，我就抓住她的肩膀逼问。

似乎被我气势汹汹的模样吓到，三崎眨眨眼睛。

「你、你干嘛反应这么大啊？说谎对我有什么好处？我、我先声明喔，她的画可不是我撕碎以后才丢掉的……」