第六章 冬天盛開的花

几天过后，完成了各种事前準备，我来到柊子所在的病房。

当然我预先打过电话，确认现在谢绝会面的限制已经解除。但走来医院的一路上，我心里还是紧张到七上八下。毕竟之前应该是我生平头一次与人激烈争吵，说不尴尬是骗人的。

站在病房门前，我闭上眼睛，深吸一口气。

没问题的。虽然绕了点远路，但我正一步步接近终点。我这样鼓励自己，用力咬牙打开门。

躺在床上的柊子，与刚住院时相比简直判若两人。

她不仅面色苍白，而且多半没有摄取到足够的营养，髮丝粗糙乾燥，脸颊也凹陷到颧骨明显突起。但有些空洞无神的双眼，恐怕与疾病并无关係吧。

整个人看来与幽灵无异的柊子一看见我来探望，开口第一句话就问：

「你想好答案了吗？」

用不着问，我也知道她是指什么。

答案。即是柊子提议的，我以户张柊子的身分活下去，她以赤月缘的身分死去。

我没有任何停顿地果断拒绝。

「我的答案当然是ＮＯ啊。」

听了我的回答，柊子仅是眉毛微微一动。

我把手叉在腰上，气势十足地说了。

「我的身体只属于我，不能给柊子喔。我们向彼此借来的身体，应该要确实还给对方，这样才对吧？」

柊子垂下目光，小声嗫嚅。

「但就算你这么说，现在我们还是不知道该怎么变回去啊……」

耳尖的我听见后弹响手指，咧嘴笑着宣告：

「没错，所以我今天就是为此而来。这次我们说不定可以变回去喔！」

「咦？」

柊子瞪圆了眼，我开始向她报告截至目前为止发生的种种事情。包括夏海告诉我的所有真相、我与真鸨已经谈过的事，还有根据这些事情，我在思考后决定採取的行动。

如果我们的灵魂会对调，起因是柊子与夏海的决裂，那么绝对也与恶意挑拨的淡河真鸨脱不了关係。反过来说，真鸨很有可能是我们变回去的线索──这是我脑中率先浮出的想法。

但经过昨天的对话，我发现真鸨扭曲的自尊心比预期还要难以改变。因此，我决定试着去动摇真鸨身边的人。只要真鸨身边人们的想法改变了，也许她就会产生真有可能被罢免的危机感，然后不得不承认自己的过错。

若想对抗真鸨在校内散播的负面气氛，就需要有足以将其赶跑的正面能量。而且最好能让大家与柊子以及夏海产生共鸣，效果越强越好。所以我决定举办圣诞派对，相信这种活动能够发挥最好的效果。我的目标是利用派对，消除班上同学的对立，并且降低真鸨的影响力。

话虽如此，万一我想举办的派对遭到反对，我也就无计可施。因此我先找了五十岚与雪村这些平常都跟真鸨保持一定距离的同学，询问她们有无意愿参加，并请她们帮个小忙。

也不是要她们特别做什么，而是如果认同我的想法，觉得学校的环境应该要让学生们可以更加亲密，那么当我在班会时间提议要举办派对时，希望她们能举手赞成。只要有过半数的学生同意，相信真鸨也不会强行反对。

而事前已打点好一切的我，便在班会时间提议举办圣诞派对，然后简单说明活动时间、参加费用以及举办的理由。

最后，我以下面这句话作为结尾。

「压轴活动是我与夏海策划的『冬天盛开的花』，保证让大家值回票价喔。」

听到我这句话，几名看来一脸想睡的学生清醒过来。

「咦？雾岛同学现在不是没来上课吗？」

「而且『冬天盛开的花』是什么啊？」

「呵呵呵，当天请拭目以待。」

面对大家不断提出的问题，我只是笑得意味深长。

而班上同学们听完我的提议后，一脸好奇地互相对看。

「咦～跟我们说嘛。很让人好奇耶。」

「圣诞派对吗……怎么办？要参加吗？」

「我想想喔～既然有派对，如果没其他事情的话，我大概会参加吧。」

我之所以故意这么说，一半自然是为了引起同学的兴趣，一半是为了向真鸨传达讯息。也就是我还没放弃真鸨曾否定过的冬天盛开的花，以及与夏海的友情。

那么，究竟真鸨会做出什么决定──

「这提议真是太棒了，当天请务必让我参加。」

真鸨一边说，还一边给予表扬般地拍手。

不少同学似乎很惊讶真鸨这么说。她们都以为这种班上同学一起开心玩耍的派对，真鸨铁定会反对，再不然就是不会参加吧。

然而，我很确定真鸨不会反对。真鸨不喜欢学生们不顾自己的身分地位，随意与他人交流。但是，现在班上的气氛明显不会否决我的提议。既然如此，倒不如先同意我在校内举办派对，并表明自己也会参加，届时在旁监督更能达到施压效果──真鸨想必会如此判断吧。

真鸨站起来，动作夸张地把手贴在胸口上继续说：

「户张同学的想法太令我感动了。身为学生会长，我必定帮忙推动，让圣诞派对能顺利举办。」

真鸨说话时，脸上的笑容不太像是打从心底期待派对，更像是在暗示我一言既出，驷马难追。

接着不出所料，为了不让我有退路，真鸨笑容可掬地提议说了：

「难得要举办派对，不如也邀请其他班与高年级的学生，大家一起共襄盛举吧？」

我说完以上这些事情，令人坐立难安的静默笼罩病房。

一会儿过后，柊子小心翼翼地举起瘦骨嶙峋的手。

「那个……虽然我有很多事想吐嘈……但假设派对真的成功举办，那到底有什么用处呢？」

柊子的问题直捣核心，我得意洋洋挺胸。

「要是柊子可以成为班上的人气王，就能提高罢免淡河同学的可能性吧？运气好的话你说不定还能竞选下一任的学生会长，那就更完美了。」

「原来是有这种政治意图吗？」

「啊哈哈，但当然，这不是我的主要目的啦。」

我露出淘气的笑容后，接着正色，说出真正的答案。

「如果可以成功呈现『冬天盛开的花』，将淡河同学一军，相信一定能让柊子你们产生自信；也能证明柊子与夏海那么珍惜的回忆，确实有着不可抹灭的价值。到那时候，你就不会觉得自己会重蹈覆辙了吧？这一切都是为了製造契机。」

我一直在想，柊子的毫无自信以及对真鸨的畏惧，会不会也是我们变不回来的阻碍之一？但我再怎么费尽唇舌，也无法让柊子与夏海受伤的心癒合吧。

因此，这件事我非做不可。为了让我与柊子能变回来，也为了让柊子与夏海往后可以活得抬头挺胸。

听完，柊子深深低下头去。

「……为什么？」

她紧紧捏起被单，露出打从心底无法理解的表情问：

「只要就这样什么也不做，缘小姐就不用留下任何不愉快的回忆，还能以健康的身体重新生活……你就这么讨厌用我的身体活下去吗？」

「怎么可能呢。柊子的人生非常有趣喔。」

这不是客套话，而是我真诚无伪的回答。虽然并非只有好事，但是整体而言，每天我都过得非常充实。

闻言，柊子脸上的表情更纳闷了。

「那究竟是为什么？如果回到这副身体，缘小姐说不定会死喔。我不只犯下了无法挽回的过错，还说了那么过分的话，你为什么要为我做到这种地步……？」

柊子也是以她的方式在关心我，这份温柔难能可贵。只不过，她的关心总有些搞错方向。而我，也并非只是为了柊子和夏海才採取行动。

「因为对我来说，《冬天盛开的花》也是很重要的回忆。」

不仅是为了他人，这也是为了我自己。我人并没有好到可以那么不求回报地自我牺牲。

看着窗户，我眯起双眼回忆从前。

「我啊，小学的时候其实个性非常阴沉喔。就连现在的柊子也远远比不上。知道自己活不了多久以后，我总是在想自己活着究竟有什么意义……身边的人也老是对我施捨不必要的同情，导致我变得自暴自弃。放假的时候我还会跑出去到处乱晃，独自一个人画画打发时间。」

每个人都有所谓的黑历史。

不过，我虽然会反省自己小学时的态度，却从来不引以为耻，也不觉得该否定那段过往。因为我坚信，经历过那段时间，才有现在的我。

「记得那天也是寒冷的日子，我在公园里写生，遇到一个年纪更小的女孩子要我画张画像给她。我虽然心里觉得很麻烦，最后还是画了。结果，看到我画得那么丑的画像，那个小女孩居然高兴得不得了，甚至还说：『我以后也要变成像大姊姊这么厉害的画家！』……」

小孩子就是这么单纯。只要看到好像很厉害的东西，很轻易就会尊敬对方。然而，当时那个小女孩的单纯却拯救了我。她纯真的笑容与简简单单的一句感想，化作光芒照进我乌云满布的内心。

我没问小女孩的名字与其他资料，所以不晓得她现在在哪里做什么。她多半已经不记得我了，但我希望她仍在这世上的某个角落，成为照亮别人的希望。

「看着那个小女孩的笑容，我也跟着感到开心，突然觉得自己一直钻牛角尖真是太蠢了。也开始觉得，与其每天过得闷闷不乐，担心自己不知道什么时候会死，还不如像当时为那个小女孩画画一样，做些可以使人高兴的事情，让自己也开心。那幅《冬天盛开的花》，就是在那之后画的。因为我想告诉所有人，『不管处在多么严苛的环境，都一定要怀抱希望』。」

那幅画也有宣誓的意味在，提醒自己直到最后都要乐观向前。为了证明那个小女孩带给我的希望，以及像我一样天生身体并不健康的人们，都是有其价值。

是那个小女孩让我明白了这么重要的事情，所以我画成图画保留下来，以免忘记。将在寒冷公园里笑得阳光灿烂的少女，比作「冬天盛开的花」。

「如果没有遇见那个小女孩，我也不会画那幅画；可能个性还是那么阴沉，会继续做着上一份工作。后来也不会是我那幅画，促使柊子与夏海变成好朋友。所以，是我自己无法接受这一切就这么被淡河同学否定。」

淡河真鸨践踏的，不只是柊子和夏海，还包括我与那个小女孩──不对，是和我们一样抱有理想的所有人，都遭到了她的否定。

这点实在让我看不下去。我绝不让她践踏一个人託付给另一个人的重要心意。我一定要用她嘲笑过的「冬天盛开的花」堵得她哑口无言，否则我咽不下这口气。

「……缘小姐。」

柊子的双眼睁得老大。大概是因为我平常总表现得乐天开朗，她很意外我竟然有这一面吧。柊子忽然红了眼眶，吸吸鼻子。

「对不起。明明缘小姐在我闹彆扭的时候，还抱着这么坚定的觉悟，努力与夏海以及淡河同学沟通，我居然还神经大条地对你说，要是没有那幅画就好了……我觉得自己好丢脸。」

柊子低垂着头。我弯下腰与她对视，落井下石地说：

「对啊，柊子。你那句话真的让我很受伤喔。还有，你擅自不吃药也是。」

「对、对不起，我做的事情真是太差劲了……」

「你真的在反省了吗？赌上性命在反省？」

「我、我真的在反省了啦。你怎么说话跟小学生一样……」

柊子不知所措地回道。我咧嘴一笑，开口说了。

「柊子，那我有件事想请你帮忙。」

我策划的「冬天盛开的花」，说穿了就是在校内安装灯饰。

在旁人眼里，这就只是一场盛大的派对，但我可是很认真要藉此一决胜负。我要利用真鸨否定过的「冬天盛开的花」的力量，让受她支配的学生们重新点燃心中热情。对于自尊心甚高的真鸨来说，这肯定是种屈辱。若能发挥我们至今培养的强大意志力，跨过真鸨这道高墙，相信本来想寻死的柊子，一定也能萌生活下去的力量，她与夏海的友情也会比以往更加坚定。

如果一切都能顺利做到──我与柊子一定也能变回原本的样子。历经一番曲折才走到今天这一步，所以我也只能这么相信，展开行动。

星期五放学后，我、夏海还有取得外出许可的柊子三人一起来到学校，为校内树木挂上灯串。星期天学校会开放校园，让大家进来欣赏灯饰形成的花海。而且我还刻意安排大家不能走正门，只能从后门进来，才不会发现灯饰的存在。

我先是用ＬＩＮＥ通讯软体联络同事，随便编了理由像是「想让住院中的孩子们高兴」，成功向自己任职的活动企划公司借到照明器具。当然这是要付费的，但幸好同事用员工价给了我优待，我自己也有在存钱，以备将来长期住院，所以费用上完全不必担心。等公司把道具送来的时候，我向学校老师说明情况，取得了校园平面图影本，仔细推敲要如何配置延长线与灯饰。

此外，理所当然地，「赤月缘」在取得外出许可时费了点工夫。虽说身体后来稍有好转，已经可以到处走动，但之前毕竟是被紧急送医，住院期间还一度病情恶化，下次只怕不知何时又会突然倒下。但是──不对，正因如此，柊子向主治医师强烈表达自己的意愿，最终取得许可。看来主治医师偶尔也会尊重患者「不想留下任何遗憾」的心情吧。

我也因此再次意识到了自己剩下的时日不多，但内心毫无恐惧。真正可怕的，是还有重要的事情没完成就死去。我会付出所有自己能付出的东西，进行挑战。

「可是就算举办这种活动，一切真的能顺利进行吗？」

夏海一边在暮色将临的校园里装设灯串，一边不安低喃，神色忧郁地注视着串有许多ＬＥＤ灯的电线。

「冬天到处都看得到灯饰吧。恐怕也有不少人会自己在家里安装……」

夏海的担心非常合理。由于「冬天盛开的花」是惊喜活动，所以我们必须趁着学生不在学校的时候布置灯饰，而且还不能被她们看穿。我虽然办过多次类似的活动，但从不曾自己装设过，也完全不晓得这对国中生来说有多少效果。

但我还是挺起胸膛，充满自信地断然说：

「放心吧。这些灯饰有缘姊姊施加了惊人的魔法，一定能掳获所有人的心。」

我有信心，届时绽放的将是不输给任何地方、这世上最美丽的花朵。

夏海把手持照明灯挂在树枝上，喉咙深处发出低吟。

「嗯……可是，除此之外，我还有其他在意的事情……」

然后，就在夏海把手伸进灯串箱时──

「啊。」

她的手不小心碰到了同时也把手伸进箱子里的柊子。

其实正确说来是我的手，只不过现在体内是柊子的灵魂。两人在近距离下对望，沉默不语。而且就只是对望了好一会儿，谁也没有下一步动作。

「……我去那边布置了。」

最后夏海随手抓起一把灯串，冷冷丢下这句话后，走到远处去装饰。

其实我会策划「冬天盛开的花」，目的之一就是想藉由大家一起準备，让柊子与夏海和好，但两人的心结果然还很深。

「柊子，你也一起过去吧？有个子高的人帮忙还是比较好，而且这是可以和夏海单独说话的好机会喔。」

我提议后，柊子按着颤抖的右手，声音细不可闻地说了。

「……可是，我不知道要和她说什么。」

柊子吸吸鼻子，露出自我厌恶的表情低下头。

「虽然我有好多话想说，但又很害怕与夏海面对面，担心她如果拒绝我怎么办？如果我们不能和好怎么办？」