第一怪 青坊主

这世上说不定有鬼在笑着。

＊

他的人生过得非常可耻。

远野青儿到二十二岁为止的这段生涯，就算说是丢人现眼的经历也不为过。他出生在渔夫家庭却始终无法克服晕船，还是在二十五公尺的泳池里也会溺水的重度旱鸭子！只能说他打从一生下来就有某些问题吧。

此外，他现在跟米虫没有两样，是个无工作、无学籍又无处栖身的三无责年。

如今，他的住所既不是位于神奈川县海港小镇的老家，也不是求学时在东京租负的清贫学生小雅房，而是网咖。

对一般人而言，网咖是用来休息或打发时问、一天顶多只去几个小时的地方，但他不管到哪里都睡在网咖。

迄今为止，他这种堕落的网咖生活已经过了两周。

这一带的网咖行情是十二小时一千九百八十日圆，如果半夜才进去，几乎可以待到隔天中午。网咖的躺椅用来看看漫画、喝喝果汁还没问题，但是用来睡觉绝对称不上舒服！他只睡了五天，腰部的骨头就僵硬得开始发出可怕的吱轧声。

拜此所赐，青儿陷入慢性睡眠不足的状态，原本就不甚灵活的脑袋最近更是一直处于当机状态。他本来就很难入睡，如果身边有个大叔在打鼾，恐怕只有勒死他才能让他安眠。

情况严重的时候，他要到凌晨五点左右才会有点困意，所以，他也有过好几次因为睡过头而哭着付加时费用的经验。

至于白天的生活，他倒是什么都不做。

要嘛是在便利商店看免费的书，要嘛是去给街头歌手捧场兼打分数，总之就是想办法耗时间。到了晚上，他的脚会酸痛到快要不能走路。这并不是为了上班或打工而辛劳奔波，如果跟人说「整天都在打发时间真是累死人了」，十之八九会被狠狠教训一顿吧。

直到去年为止，他的身分都还是大学生，但他从不参加联谊或社团这些一般人很熟悉的活动，后来又因面试时的高压打击而闭门不出，结果，他连大学最后一项活动——求职——都荒废了。

待业中的人在社会上并不罕见，可惜青儿父母的心胸和钱包都没有宽大到可以容许他无止境地待业下去。不只如此，若是让他们知道青儿的现况，搞不好会把他碎尸万段丢到海里餵鱼。

唉，一声不为人知的叹息被白色的马桶默默地吸收了。

这里是站前便利商店的厕所，他刚上完厕所，正要拿起牙刷刷牙时，无意间瞥了镜子一眼，顿时吓得全身绷紧。

镜中双眼无神看着他的男人，挂着一副将死之人的面容。

「唔！」

他好不容易把正要冲出口的惨叫吞回去，但心脏还是扑通跳个不停。

泛黄而混浊的白眼珠、没有焦点的黑眼珠，那张无处不透露着凄惨的脸庞始终在他的脑中挥之不去。

青儿一直很害怕看镜子，就连街上的橱窗玻璃也一样，因此养成驼着背、盯着脚尖走路的习惯。如今他怕镜子怕到无法盯着镜子一秒钟，让原本已经很闭塞的生活过得更加封闭。

「唉！真惨。」

他叹着气，不看镜子刷完了牙，走出厕所。

为了频频喊饿的胃肠，他拿起打折的饭糰走向柜檯。结帐后，他正把几个零钱塞进上衣口袋时，店员从柜檯里递出一个他从未见过的箱子。

「这～是签筒，请抽一根～签～」

他在店员拖长声音的要求下抽出一张签纸。

「咦？」

店员接过去一看，满脸都是震惊和狐疑，然后迅速折起纸片，塞到青儿的手中，像是要推开什么髒东西似地。

「谢谢惠顾～」

店员诡异的反应让青儿疑惑地歪着头走出自动门。抬头一看，西方天空布满如火焰般艳红的夕阳余晖，这是被称为「逢魔时刻」的黄昏时分。

青儿想起手中的签纸，打开一看，上面写着意想不到的两个字。

『地狱。』

他不禁愕然。竟然还有比「大凶」更糟糕的签？意思是不幸的深渊吗？

这张纸或许是某人恶作剧丢进签筒的，只是刚好被他抽到。真是不走运。不过等在他前方的确实是地狱。

身上的钱快要花光了。他没有收入，光是支出，钱包当然迟早要见底。

如今他的钱根本不够让他在网咖泡一晚。虽然还是可以去麦当劳，忍受店员的侧目，用上课打瞌睡的姿势屈就一晚，但这毕竟不是长久之计。再这样下去，他就要正式走入流浪汉的生活。万事皆休、一筹莫展、走投无路、前途无亮……最近他的脑袋里总是盘踞着这些字眼。

对了，听说前面的公园在冬天好像会提供便当给无家可归的人。虽然不知是不是每天都有，但既然有免费的饭可以吃，不如过去看看吧。

青儿漫不经心地思考着，正要往那方向走去时……

喀哒。

他听见类似木屐的声音。

「……咦？」

转头一看，那是只有一只眼睛的和尚。下一秒钟，那个穿着蓝色衣服——好像是叫僧袍吧——的怪物，骨碌碌地转动仅有的一只眼睛凝视着青儿。

『要不要上吊啊？』

不知为何他竟读懂了怪物的唇语，紧接着，怪物的手长长地伸出，眼看就要抓向他的头。

他失声惊叫，急忙退避，结果脚下绊了一跤，撞到背后的路人。

「混帐！小心点！」

穿着工作服的大叔骂道，他赶紧捡起掉在地上的随身行李。其实他的行李只有装着衣服的肩挂包和塑胶雨伞这两件东西。

接着，他看见了。

有一位打扮端庄的女性，穿着看起来很昂贵的长外套，拿着名牌包，踩着细跟的高跟鞋，看起来像个年轻的贵妇。她用警戒的眼神瞪着青儿，似乎把他当成醉汉。

青儿立刻发现她就是刚才那只独眼怪物，吓得拔腿就跑。

……又来了。

他的老毛病又犯了。

对青儿而言这就像是治不好的宿疾。

他以前也曾经把人看成怪物。

譬如小学的时候，青儿通学的路上住着一位大叔，被大家称为「糖果叔叔」。青儿放学回家经过他家门口，他都会笑嘻嘻地给青儿糖果。

天生贪小便宜的青儿经常去找糖果叔叔，但某天之后就再也不去了，因为糖果叔叔那张福态的圆脸突然变得像只丑陋的怪物。

那是一只顶上无毛、嘴巴裂到耳边、浑身长毛的猿猴，它把双肘靠在腹侧，如同公鸡搧翅似地摆动，用温柔甜腻的声音说：

「来得好，叔叔今天也準备了很多糖果喔。」

不用说，青儿当然用最快的速度沖回家。

隔天，镇外的灌溉渠道里出现同学的尸体。起初大家以为那孩子是意外淹死的，但后来有人流传那是变态兇手所为，最后糖果叔叔遭到逮捕。他诱拐了一个经过他家的孩子，把孩子溺死在灌溉渠道中。青儿最后一次去找糖果叔叔的日子，就是同学死亡的那一天。

他又看见怪物是在四年后的正月。

「过来，小青，伯母给你压岁钱。」