第4章 邪龍的真實身分

老夫被拽进了旅馆走廊的水洼。

走廊上的水洼为什么会这么深──但老夫也只有短短一瞬能慢条斯里地思考这个问题，剩下的时间只能不断挣扎追求空气。

不过，老夫愈挣扎就愈无法浮起。

那倒也是，老夫的前脚被圣女大人的双手抓住，她将老夫拖进水底，还露出某种表情。

老夫因为吸不到空气露出濒死的脸，圣女大人则露出更加死气沉沉的脸。

不，或许该说是要决一死战的表情，一看就知道是宁可同归于尽也要打倒对手的战士面容。

希望她不要这样啊，冷静地听老夫说话啊，老夫可没有值得弄到两败倶伤的价值。

「怎、怎、怎样啊──！很痛苦吧────！我把用来驱赶魔物的水都聚集到这里了！要、要投降就趁现在吧──！」

老夫百分之一万想投降，但口中只能冒出泡泡。话说回来，这与驱赶魔物的水一点关係都没有，靠普通的水就能溺死老夫了。

不行了──正当老夫打算放弃，并在眼皮后方见到走马灯时。

充满水的空间，突然闪过瑞湖浓烈到骇人的杀气。

老夫平常是无法透过杀气判别人类的，但为什么能断定是瑞湖呢？因为老夫隐约见到瑞湖的幻影拿着短剑，放在圣女大人的脖子旁。

瑞湖带着彷彿不属于人间的凄厉神色向圣女大人索命，那道身影宛如生灵。

「呀啊啊啊啊啊啊啊啊！？」

圣女大人似乎也见到了同样的幻影，应该说她直面杀气，见到的景象或许更加真实。

因为过于恐怖，圣女大人在猛地一屏气后便吓晕过去。

忽然间，充满空间内的水如退潮般退去，只留下能淹过脚掌的水位，露出石造的白板。

空间的四面都见不到墙壁，无论望向哪边都只有无限延伸的白色。

「虽然发生了很多事，但总是得到她的帮助啊……」

虽然老夫才刚警告过她注意力量的使用，但刚才真是帮了大忙。

圣女大人依然脸色铁青地瘫在地上痛苦呻吟，彷彿做了恶梦一样。老夫担心受怕地走近并用爪子摇了摇圣女大人的肩膀。

「那个，妳不要紧吧？老夫认为其中有所误会，可以的话，我们冷静谈谈吧。」

「唔……嗯嗯……啊。」

圣女大人意外地立刻清醒了，她和老夫对上眼后，便用猫一般的爆发力弹起拉开距离。

「好、好险，再晚一点起来就要被邪龙杀了……」

「就说不是啦，老夫才不会做那种事。」

「人家才不会被骗呢！邪龙一定是坏人！呸呸呸！」

圣女大人用手指拉下单眼眼皮并「呸」地吐出舌头。老夫的心有些受伤。

正当老夫思索着该怎么说服时，圣女大人再度採取开战姿势。她像熊一样高举双手边提防老夫边缓缓后退──不断后退。

圣女大人还在后退。

她的身影愈来愈像一颗豆子。

「老夫说啊，圣女大人？老夫想稍微跟妳谈谈，维持这距离也没关係，先谈谈吧。」

「哇呀呀呀！」

她唰唰唰唰唰地蹑手蹑脚高速倒退并拉开距离。

不管怎么看，她都是打算勉强开战的模样。

为什么呢？明明我们都不打算战斗啊，却因为命运奇妙的机缘陷入敌对，彷彿是这无情世界的缩影。

老夫忽然想起。

根据从狩神那里学到的知识，这种时候反而要毫无防备，以降低对方的敌意。

老夫像在地下洞窟时一样，腹部朝上躺在地上。

「喂──圣女大人，妳看，如妳所见，老夫并不打算战斗，只是来打招呼还有向妳表达敬意。」

「千载难逢的破绽──！喝啊──！」

「喔呀啊啊！」

身后的地板突然喷出间歇泉般的水柱，将老夫的身体一口气顶得半天高。

老夫被急遽上升的水压冲击得快死了，但真正的恐怖是在水压消失后。

所有支撑都消失了，老夫位于无物可攀的空中。

因为整个空间都是白色无法正确掌握与地板的距离，但老夫清楚知道这是直接掉落便会难逃一死的高度。

「不妙了。」

此时异常冷静的老夫，想起的是瑞湖。

要是死在这里，瑞湖便会失去约束过剩力量的心灵寄託而失控。对那女孩或是人类都是一桩悲剧。

老夫虽然焦虑，身体却顺着重力不断増加往地面降下的速度。

紧接着，积在地上的水洼溅起巨大水花。

然而，老夫却依然保有意识，不只如此，也没有感到疼痛。虽然呈现四肢贴着地板且大大张开的姿势，却能望着圣女大人与其面对面。

一个声音告诉了老夫理由。

『什么丑态。那样也算、猎犬吗？』

老夫的爪子说话了。

不对，它已非爪子的形状，右前脚的爪子变成黑色，彷彿巨大皮球一般变大且有软绵绵的弹性，皮球在老夫身体下方成为缓冲垫。

「你、你──这声音，是狩、狩神吗？」

『太早、毕业、太弱、看不下去。』

「是的！老夫太弱了！拜託了，请帮帮老夫吧！」

缓冲垫骤地变化为鞭子形状鞭打老夫。

「呀啊！」

『别撒娇！自立自强！』

「拜託了，真的只要这次就好！」

即使被鞭打，老夫依旧毫不气馁地恳求。

『……无法。这距离、已经、无法再帮你。刚才的攻击、已是极限……』

「你把贵重的最后一击浪费在鞭打老夫？」

『鞭策弟子、最为优先。』

「现在这时代讲精神论已经不太管用了，老夫觉得应该顺应时代潮流，採取合理的指导方针。」

『闭嘴！』

轻易突破极限的第二鞭袭来，鬆懈大意的老夫狠狠吃下了这招，痛得叫都叫不出来。

狩神在老夫呻吟时淡定地继续说道：

『听好了……这爪子、只要强烈期盼、便能变成任何形状。』

「欸，但之前只能变出很鸟的爪子。」

『你、变武器、很烂。』

啊啊，是的，老夫点点头。老夫确实没有积极追求武器到『强烈盼望』的程度，可以的话，老夫比起战斗更想逃跑。

『尽量、用智慧。活下去吧。祝好运……』

「啊、等等！狩神！？」

声音逐渐变得微弱，变成鞭子的黑爪也变回平常的白爪。老夫敲了敲爪子尝试呼唤狩神，却毫无反应。

原本以为援军来了，但只有短暂的时间，老夫又陷入孤立无援的窘境。

不过，老夫和狩神互动时，圣女大人又在做什么呢？老夫大梦初醒般扬起视线，发现远方站着类似圣女大人的小点，那何止像豆子，根本像颗沙粒。

──邪龙大阿獃，你还有空玩自虐游戏啊？人家还活蹦乱跳的唷，才不怕你呢。

「别因为声音传达不到就突然用心电感应挑衅啊。还有这才不是自虐，刚才爪子是被其他人操纵了，老夫才没有那种兴趣。」

闭嘴！脑中传来圣女大人的声音，空间中的水位也开始上升。

老夫本来就不太擅长游泳，而且圣女瞬间游过来抱住老夫的后脚。

老夫会被拖下去。

「变成能浮起来的！什么都好，变成能浮起来的东西！」

老夫拚命朝爪子祷告。老夫虽然不擅长变武器，却有五千年的逃命经验。

愿望终于成真，爪子膨胀变成饱含空气的浮板，老夫用前脚紧紧抱住它。

「嗯嗯嗯嗯嗯嗯嗯……！」

圣女大人在水面下咬牙，因为过于用力显得鼻孔大张。但老夫也是一样，为了抓住浮板使尽全力，还不只是这样，爪子变形后，老夫就彷彿全力宾士般气喘吁吁。

圣女大人终于注意到老夫大口喘气的模样。

「我、我竟然佔上风……？与那个邪龙•瑞梵帝亚……？」

不是啊，老夫不是邪龙啊──老夫连挤出这几句话的力气都没有。

「我好厉害！我竟然这么强，呵呵！你就死心吧，邪龙！你就拿命赔给我这个泉水与丰饶的圣女当作代价吧！」

她开心地说话时，拉扯的力量明显减弱，老夫便能稍微换气，但在深呼吸一次后又立刻被用力往下拖。

「欸嘿，人家已经知道爪子的机关了！用那个很累吧！？所以你才气喘吁吁吧！那就……吃我这招！」

包围住老夫身体的水变成彷彿冰水般的冰冷液体，颜色也从透明无色变成接近黑色的深蓝。

老夫此时忽然使不上力。

肌肉鬆弛，手臂开始颤抖，渐渐从浮板上脱落。

「这个水会吸走你全部的体力和魔力！你已经抓不住了吧！？」

圣女大人兴高采烈地在水下说着。她那天真无邪的杀意让老夫不禁落泪，但因溅满水花而没让她发现。

老夫面临极限。

被圣女大人使出的特殊泉水吸取体力使得浮板缩小，老夫放开了手。

就在这瞬间──

老夫喝下的回春妙药的魔力大概也被一起吸收了吧。

碰！地一声，随着药效褪去的声响，老夫的身躯变得庞大，压倒性的重量狠狠入水，水花溅得半天高在空间中掀起大浪。

下方则是承受了老夫意外使出的飞身重压的圣女大人──

脸上挂着得意洋洋的笑容，翻着白眼。

「呜呜……要杀要剐随便你啦……」

圣女大人晕倒后，空间中的水便随之退去。

圣女大人眼冒金星地瘫死在地，醒过来后便流下如滂沱大雨般的眼泪，还举双手投降。

似乎是见到恢複原本大小的老夫后，彻底丧失战意了。

「那个，圣女大人。」

「我知道了……如你所愿，我会加入魔王军，还请不要对城里的人出手……」

「别不听别人解释就擅自堕入恶道，这种人有一个就够了。听好了，老夫不是魔王军的一分子。」

圣女大人闻言便跳了起来。

「你不是魔王军的一分子──那、那个传闻果然是真的吗？邪龙•瑞梵帝亚不满足于大干部的地位，企图征服世界而背叛魔王……」

「传闻也跟事实差太多了。」