序章

君临太古世界的强大邪龙——瑞梵帝亚生性残暴又冷酷无情。

据说牠能以烈焰龙息焚毁万物，魔爪一挥便能撕裂大地直到地平线的尽头，獠牙则甚至暗藏足以弒神戮魔的剧烈毒素。牠各种令人惊惧的力量化为传说，广为流传，至今仍然被公认为足以与魔王抗衡的唯一存在。

这只怪物掳走了我最重要的朋友。

村里其他人都说『那是为了笼络邪龙成为人类伙伴的活祭品』、『她是必要的牺牲』，试图合理化自己的所作所为，但我才不管这种歪理，我无法允许牺牲一个女孩换取和平安宁，然后众人便继续过着幸福快乐的日子。

瑞湖，妳再等等。

无论他人怎么说，我都一定会打倒邪龙，救妳回来的——

「蠢货！你分心了啊！不要胡思乱想，专注在修行上！」

「呜呀！」

背后遭马鞭鞭打，莱奥德发出了惨叫声。

冒险者城市•派琉多纳。莱奥德在城中持续拖着载满瓦砾的拖车长达数小时，若稍微放慢速度的话，便会遭坐在捆于拖车货斗前方椅子上的艾莉安提鞭打。这根本是虐待儿童了。

「你想变强吧⁉那就没有做白日梦的閑工夫！」

「是！非常对不起！」

莱奥德挥去脑中的英雄式幻想，将精力灌注于今天的生存，不然真的会被宰掉。

「你如果好好努力，清除瓦砾的工作就能顺利进行，也能加速复兴城市。如果你因为体力濒临极限晕倒，我马上会用药水或魔法让你复活，所以你就安心跑到挂吧。」

「是！」

老实说，真希望在挂掉之前能夹杂一些休息时间，不过，如果这种乱来的方法能比较快变强，便乖乖听话照做吧。

「那么，战术教养也和体力训练一起进行。从现在开始，我会用一问一答的形式提出和魔物或魔力相关的问题，如果你回答错误就鞭打一下，你要做好心理準备再回答。」

「欸？但我到今天为止都还没学过任何有关的东西。」

莱奥德儘管气喘吁吁，仍当下加以辩驳。毕竟这实在是太强人所难了。

语毕，他一转头，只见艾莉安提将一叠用绳子绑起的纸捆抛了过来，他手忙脚乱，单手瞬间放开拖车，千钧一髮地接住了。

「这是今天的课本，给你五分钟背起来。」

「……五分钟？也太短了——不，没事。」

就听话照做吧。正当莱奥德打算停下拖车，开始读时——

「笨蛋！是谁说可以停下的！边跑边读！」

「咕呀！」

随着一道怒吼与鞭笞，强迫他恢複了速度。

「师父！这根本没办法边跑边读啊！」

「怎么可能没办法，你有两只手吧？用右手拖车，左手拿着读，这是有什么问题？」

「这样不会撞到路人吗？」

「你就用右眼看前面，左眼看课本，学会分割视野的技术。毕竟如果有两个敌人，若无法同时掌握他们的动向，就会死了啊。」

听见这似乎有些说服力的歪理，使莱奥德无法反驳。

「而且，你想快一点变强吧？如果不想要同时并进，那等回道场再学理论课也行。不过，这样的话，以单纯计算而言，就要花两倍时间修行喔。」

「……是。」

莱奥德心不甘情不愿地用一种极为勉强的姿势继续拖着拖车，好几次都差点撞上路人，直到受了艾莉安提的鞭笞才变更前进方向。

「师父。」

莱奥德边与完全读不进脑中的课本大眼瞪小眼，边询问后方的人。

「什么事？」

「老实说，战斗需要学这么多知识吗？我以为就是边战斗，边掌握感觉就好了。」

「蠢货，像你这种没有基础的家伙在实战里那样漫无计画地去打打看啊，大概没半天就上西天了吧。要在实战之中累积经验，也要先具备足以平安归来的基础知识。」

此时，艾莉安提短暂清了清喉咙说道：

「当然，这并非只限于基础範围，在魔法与魔物相关的战斗之中，知识都能成为强大的武器。我以前也只是一个弱小的丫头，在得到今天的力量之前，都并非单靠累积武学修练，同时也钻研了知识，也就是二者相辅相成——正好，你看那个。」

艾莉安提用手所指的是位于中央广场、恰好经过的一座铜像，那是一名留着长长鬍须的秃头男性，威风地用弯曲的法杖指向天际。

「那是过去在诸国推广魔法的——传说中的大魔导士，他所留下来的理论在之后成为了魔法理论的基础，历经了千年以上，也让我受益良多。听好了，所有战士在一开始都是青涩生嫩的，正因如此，才要学习前人所遗留的智慧。那个大魔导士一定也历经千辛万苦的修练与苦学——」

就在这个时候……

铜像忽然发出哔哔啵啵的声响，全身上下冒出裂痕，下一瞬间便粉碎成千万片。

「……那好像坏掉了耶。」

「停下。」

艾莉安提这一句话令莱奥德终于得到睽违数小时的休息时间，他停下拖车跪倒在地后，艾莉安提随即跳向广场，将男管理员从休息室叫了出来。

「这突然坏掉了，有什么异常状况吗？」

「不，没有。不过，在之前魔物来袭时，身为邪龙眷属的女孩不是大闹了一场吗？是不是因为那样，所以坏掉了啊？毕竟这也很老旧了。」

「魔物的气息……只会是那个了呢。」

艾莉安提仰望天空，莱奥德也受她影响跟着抬头。

天上有一只前几天起便逗留在派琉多纳的银龙盘旋飞翔，那是一只充满谜团的怪龙，每天都莫名其妙地反覆挑战战士们试图射下牠的攻击，一旦陷入窘境时便会暂时逃离现场，并擅自称之为训练。艾莉安提说牠「就某种意义是一只可怜虫」。牠肯定是脑子有点不正常了吧。

虽然这么说，但这只龙跟自己毫无关联，莱奥德还比较在意管理员所说的关于铜像的话。

「眷属女孩……瑞湖对这座城做了什么吗？」

莱奥德调整呼吸站了起来，插入了两人的话题之中。闻言，艾莉安提露出一种厌倦生腻的神情，不情不愿地说：

「不，她只是吼了一声，但她只靠吼声就抵销了这座城市所有战士的攻击。」

「瑞湖……可恶，她根本不想要这种力量啊。」

「是啊。」

艾莉安提的语气毫无抑扬顿挫，她望着远方。

她眺望着天空彼端的山脉，彷彿怀想着位于远方之人。

「……这如果不是什么不好的前兆就好了。」

她断断续续地低喃着不吉利的话语。