「四级回覆神法（Healing）。」
在进行祈祷的同时，我的手掌释放出一道强烈的绿色光芒。
这是最一般的回覆魔法。在这等级以下的回覆魔法效力相当微弱，所以一个僧侣在能够使用这种魔法时，才首次称得上是可独当一面。
丝琵卡双眼晶亮地看着这幅景象。不知道是因为跟陌生大人单独相处，还是因为我的眼神的关係，她直到刚刚都还是一副畏畏缩缩的模样。不过现在似乎已经渐渐适应了。
还不知道这个人能不能用，只要她学会回覆魔法，即便是个孤儿身分，将来也不愁找不到工作。就算没有才能，只要连续几年每天都进行祈祷，应该就能够使用最低等的法术了。
「这是『四级回覆神法』。如果只是应付日常生活会受到的伤，靠这魔法就已绰绰有余。」
「我、我也学得会吗……？」
「学得会。」
但是，世界上也有些事总是莫名地令人感到无奈。
比如说，像是我那信仰深厚的父母无法使用神圣术，但我却可以。还有藤堂身为勇者，必须背负世界的命运之类的。我不知道丝琵卡能否在僧侣这条路上闯出一番大事业。
丝琵卡低头看着自己的手掌，再将手掌一开一合。
我不会要她现在立刻施放术式，毕竟她身上没有藤堂那般强大的庇护。我才教了一次，那家伙就已经会使用祝福（Bless）之术，肯定是因为那家伙是个特别的存在。
「丝琵卡，你说你只有3级对吧？」
「……」
我的问句让丝琵卡垂下眼眸，接着点了点头。
一般而言，即使是普通人，在十岁左右之前都会将等级提升到5级，这仅限于有监护人的情况。
然而，就她可能会加入勇者队伍的前提下，这情况可不太妙。我叹了口气，对她宣布：
「丝琵卡，我要来提升你的等级。」
「……咦……可是──」
丝琵卡惊讶得瞪大双眼。她抬头看着我，似乎在观察我的脸色。
本来3级的人是没办法打倒魔物的，但是方法有很多种。所幸这里的魔物和我的调性很合。我希望能在藤堂等人抵达之前，将她的等级提升到最基本的程度。
跟其他职业相比，除了少数的歼灭鬼（Mad Eater）、歼灭鬼或是歼灭鬼之外，僧侣的战斗能力非常低落，只有在面对不死系魔物时，僧侣的战斗能力才会大幅跃升。
神圣术之一的退魔术，这是一种为了对付黑暗眷属而降下的奇蹟。而对于修习退魔术的僧侣而言，低等不死系魔物根本不足为惧，当然面对高等魔物时就另当别论。但是在大坟墓浅层的不死系魔物，全是一些毫无智力、仅凭本能行动的家伙。
我以鬼面骑士的房间为中心，张开了结界。这是「诱魔结界」，具有引诱不死系魔物前来的性质。
在我结束张开结界的工作之后，我把挂在腰间的短剑连同剑鞘一起交给了丝琵卡。
这把短剑有着金色的装饰及黑色的剑鞘。丝琵卡接过了一看就知道是十分昂贵的短剑，向我投以困惑的视线。
「这是圣银（Mithril）制的短剑，圣银具有驱逐黑暗的效果。我先把它借给你。」
而且圣银还以极为轻巧而闻名。它轻到即使是小孩子的细瘦手臂都能挥动。这是我长久使用的东西，但由于没有疏于保养，所以在锋利度上并没有什么问题。
这把短剑对我来说并不大支，但和身材瘦小的丝琵卡一比较，看起来就像把小型长剑。她缓缓拔剑出鞘，经过打磨的剑刃所散发的白银光辉让她张大了嘴。
圣银装备对黑暗眷属效果极佳，但是3级还不够。
丝琵卡呆站在原地。接下来，我以食指和中指触碰了她的头，为她施放神圣术。
「『一级守护神法（Full Sacred Protection）。』」
白银光芒彷彿从头顶流淌而下般遍布了她的全身，最后化为闪闪发亮的磷光。
这是能把人暂时转变为圣域的辅助魔法（Buff），是一种高等神圣术。在面对低等不死系魔物时，只要伸手一碰就能将它凈化。照这状态，即使力量不足，只要举起短剑一刺，应该就能打倒不死系魔物。
丝琵卡转了几圈想看看自己的背后，她想知道那些附着在身上的光点，让她变成了什么样子。
我顺便帮她叠加了各种能提升身体能力的辅助魔法，以求绝对的万无一失。
正好在我帮她施加完最后的魔法时，被结界引过来的「活死人」在入口处现身了。
数量一共三只。丝琵卡僵着一张脸，凝视着已在路上见过多次的不死系魔物。
看着它和打倒它完全是两回事。由于「活死人」动作很慢，她应该能成功打倒它们，不过我又加了一层保险。从我食指释放出去的光芒，如蛇一般地缠上了「活死人」，封住了它的动作。
这是封印不死系魔物动作的退魔术──「圣者之锁（Holy Bind）」。全身被光芒束缚住的不死系魔物趴倒在地，一颤一颤地痉挛着。
这下连孩童和婴儿都能打倒它了。
「来，打倒它吧。」
「好……好的……」
在我开口催促之下，丝琵卡战战兢兢地靠近趴倒在地的「活死人」，以短剑前端轻轻刺了它的头部一下。
「活死人」爆发般的炸了开来，接着便消失了。由于它已被完全凈化，连麻痹毒都未有任何残留。
「剩下那几只也解决掉。」
「是。」
这次她的样子没有丝毫惧意，用短剑边缘快速戳了两下，凈化了剩下的两只不死系魔物。
在结界的引诱效果下，又一群新的恶灵和活死人闯了进来，我火速用神圣术将它们全绑了起来。
此时，在我的指派之下，负责在村庄诱导藤堂前来的爱蜜莉亚捎来了通讯。
这里的教会神父跟贝尔村的海力欧斯不同，是个不知变通的认真老爷爷。原本得巧妙地骗过他，才能让他把藤堂等人派到我这边来，不过看来她似乎顺利地完成了这件事。
『我这边的事办完了，你那边情况如何？』
「我们已经抵达现场了，现在正在提升丝琵卡的等级。」
『咦？为什么要这么做？』
「因为照这情况下去太危险了。」
丝琵卡正在拚命地跳着，试图想去刺那只被我定在空中无法动弹的恶灵。我一边看着她这副模样，一边开口回答道。
爱蜜莉亚沉默了一会儿，突然压低声音说了奇怪的话：
『亚雷斯……亚雷斯，你会不会太宠丝琵卡了？』
「我没宠她的意思啊……」
这很一般，很一般啦！
『对于让丝琵卡当诱饵这个提案，感觉你也是百般不情愿……真不像是那个冷血无情的亚雷斯。』
爱蜜莉亚到底把我当成什么样的人了？说什么冷血无情……
在持续通话的同时，看着不断被引诱而来的不死系魔物，我用圣者之锁将一部分捆了起来。
起初丝琵卡的表情还十分僵硬，不知不觉间已经能轻鬆地给一只只魔物最后一击。
一次的升级极限是3级，在确认她已得到差不多3级的存在力后，我帮她进行了升级仪式。
这下丝琵卡的等级来到了6级，距离下次升级似乎还需要152的存在力。
爱蜜莉亚不知道对什么事看不顺眼，她不悦地重複说着：
『你绝对有对她比较偏心。』
「我哪有对她偏心啊……不过我确实很习惯应付孤儿。」
搞不好这就是看起来我很偏心的原因。
丝琵卡开始能笑容满面地应付魔物。我摸了摸她的头，举手指向新来的不死系魔物。
虽然接下来等级会愈来愈难提升，不过如果只是10级左右，应该很快就能达到了。即使最后她没有加入藤堂的队伍，等级高一点也是有益无害。
『习惯应付孤儿？』
「因为我的父母以前是经营孤儿院的。」
我的周遭有一大堆像丝琵卡这样的孩子，感觉就像有一大群兄弟姊妹。
已将近十年没有见过他们，他们现在应该也过得很好吧？
『亚雷斯以前是孤儿吗？』
「不是。是我父母以前曾经『经营过孤儿院』。当时我也会帮忙，所以早已驾轻就熟。」
虽然记忆已相当久远，但说不会感伤是骗人的。
丝琵卡朝我看来，似乎是累积到了存在力。我向她竖起拇指。我是以夸奖引领成长的类型。
等到等级升到某种程度，或许她也能使用最低等的神圣术。此时此刻，丝琵卡应该正在亲身感受神圣术的力量。当一个人亲身蒙受奇蹟之福时，他的信仰也会随之加深。
爱蜜莉亚似乎还不能释怀，嘴里发着牢骚：
『原来如此……这果然是偏心不是吗？』
「就说不是偏心了。」
我还真希望她来告诉我是怎么个偏心法。
不死系魔物接二连三地接近，而丝琵卡的等级也在火速提升当中。
在将她等级升到10级的当下，我撤去结界并将不死系魔物驱离。莉蜜丝目前17级，所以我决定让丝琵卡的等级维持在比她稍低的程度。
即使刚刚那些战斗都称不上战斗，不过或许是因为活动了身体，丝琵卡正大口大口喘着气。我将水递给她。
在差不多超过7级的时候，从丝琵卡的动作中可以发现，她的恐惧渐渐消失了。眼前有个消除恐惧的实际例子，对于藤堂等人能够克服对不死系魔物的恐惧一事，我心中又多了几分期待。
藤堂等人没有神圣术的辅助，但是以他们的装备来说，区区不死系魔物根本不足为惧。只要他们看见自己在恐慌状态挥出的剑，依然能轻易打倒不死系魔物，心中的恐惧肯定也能够消除。
我确认了一下时间。从爱蜜莉亚的报告时间往回推算，差不多到了藤堂等人出现也不奇怪的时间了。我转身面对丝琵卡。
「丝琵卡，作战差不多要开始了，麻烦你依计行事。」
「好、好的！请问……那亚雷斯你呢？」
「我去把作为诱饵的不死系魔物聚集过来。嗯，万一情况紧急，我会动手凈化它们，你可以放心。」
要是勇者为了克服对不死系魔物的恐惧而死，那实在太惨不忍睹了。而且我也会成为反叛人士。
退魔术中也有能以整个範围为对象进行凈化的术式。只要墙壁够薄，结界就能穿透，所以想凈化这么一间小房间简直易如反掌。儘管到时又得想借口了，却能避免最糟的情况发生。
我依序在丝琵卡身上重新施放神圣术。丝琵卡果然还是双眼晶亮地盯着各种闪闪发光、色彩缤纷的术式光芒，基于对神圣术的嚮往而成为僧侣的人绝对不在少数。在这层意义上，或许爱蜜莉亚看人的眼光也挺精準的。
「会累吗？」
「我、我还好。请问……」
此时，丝琵卡抬头看向我的脸。她先是欲言又止，最后似乎下定了决心，继续把话说了下去：
「我、我也能成为亚雷斯一样的僧侣吗？」
「不可能。」
不可能，而且也没必要。
我的僧侣经历算是相当扭曲。正因如此，我现在才会来负责辅佐勇者队伍。
我摸了摸泪眼汪汪的丝琵卡的头，答了她一句话：
「你只要做你能做到的事就好，不用成为像我一样的僧侣。」
每个人都有自己的责任和命运。搞不好丝琵卡的责任就是辅佐勇者队伍拯救世界，这也是有可能的。
所以我会去做我能做到的事。
我把丝琵卡留了下来，在远方的房间里重新张开诱魔结界。
诱导不死系魔物这种事，我经验丰富。在我担任异端歼灭官（Crusader）时，曾为了提升部下等级而做这件事，在任务当中，也曾用这个方法来提升一般人的等级。
有好几只不死系魔物受到光线吸引，闯进房间来了。
我压下想要立刻把它们凈化掉的冲动，一边注意不要让出口被堵住，一边把它们赶往房间里面去。因为等级差距与神的庇护，不死系魔物向我步步逼近，却完全不敢碰我。
这一带除了「活死人」、「恶灵」之外，还会出现「行走骸骨（Walking Bone）」和「邪灵（Wisp）」。但是它们全是低等不死系魔物，不管引诱哪种来都是一样的。
诱导了几乎可塞满一个房间的不死系魔物后，我用结界把出入口封起来，再把门关上，接着移动到下一个房间。在我差不多塞满了三个房间的时候，我那敏锐的感知察觉到了活人的气息。
由于这里是室内，再加上身边又有一大堆黑暗眷属，所以其实不容易察觉。
我集中精神，藏身在半路上的一个房间里。这房间既狭窄又空无一物。一闭上眼，便感知得更加详细。
明亮耀眼的气息是藤堂；微弱却让人感觉到熊熊烈焰般的能量气息是莉蜜丝；稳重却锐利的气息是阿丽雅；与身形相反，异常庞大沉重的气息则是古蕾莎。这一行人正缓缓地朝着「鬼面骑士」的房间接近。此时，我发觉了一件事。
──还有一股气息。
藤堂、莉蜜丝、阿丽雅和古蕾莎，明明应该只有四个人，却有五股气息。这是怎么回事？
这和爱蜜莉亚的报告不一样。她告诉我教会没有派出帮手，他们只有四个人前来这里。
这多的人是打哪冒出来的……要中止计画吗……？
我甩了甩头，自行打消了这个浮现脑海的念头。虽然我不知道多了谁，但是我必须把克服藤堂等人的弱点摆在第一位。这可是个会想潜入大坟墓的家伙，应该没那么容易死吧？
气息愈来愈近了。一百公尺、五十公尺、十公尺、五公尺。
此时，我突然发觉那股气息似曾相识。这股气息有着不输给阿丽雅的稳重，就像一片平静无波的水面。不止如此，还给人一种厌恶的感觉，这让我的脑袋瞬间开始抽痛了起来。
我对这股气息有印象。我曾经感觉到这样的气息──但想不起来。
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